两人边走边说，浑忘了等李侍尧，走在后方的李侍尧看他们似是有话说，便识趣的放慢脚步，并未近前打岔，心里终归有一丝不舒坦。
算来他与傅恒也算亲眷，可傅恒待他亲热却不交心，只与鄂容安亲近。
大抵因为鄂容安乃是军机处领班鄂尔泰的长子，傅恒又是世家子弟，自然会和权贵之子交好，如他这般家世寻常的，傅恒又怎会瞧得起？
被冷落的李侍尧暗暗告诫自己，一定要争气，惟有在这仕途上步步高升，博得皇上青睐，将来官职位极人臣，他才不必看人脸色，到时候自有人来奉承巴结。
殊不知傅恒背着他说话并非对他有什么意见，只是这事儿比较悄密罢了！
得知小东子真名叫东珊之后，傅恒勾唇哼笑，心道报仇的机会来了，实该将她女扮男装的荒唐事告诉她兄长，看她还如何嚣张。
说话间，已到得前厅，宁琇一瞧见他们的身影，与身边人打了声招呼便赶忙过来相迎，
“容兄，小九爷，钦斋，几位大驾光临，当真是蓬荜生辉啊！有失远迎，还望海涵！”
寒暄过后，没瞧见傅文的身影，宁琇不觉好奇，“承恩公没和您一起来？”
傅恒随口解释道：“四哥他身染风寒，未能亲来为老夫人祝寿，还请见谅。”
“小九爷言重了，病体违和自是得好生将养着，可不能大意，待忙完寿宴一事我便去看望承恩公。”
隔着镂空屏风的东珊远远望见冰块正与她兄长说话，心下一个激灵，生怕冰块会将戏楼发生之事告诉她兄长。
虽说鄂容安不会出卖她，但只要冰块提起，兄长肯定会怀疑她。
迎上她那写满恐慌担忧的眼神，傅恒坏心顿起，遂凑近宁琇低语了几句。
东珊见状越发紧张，只因那冰块说话时一直瞄向她这边，而她兄长听罢之后也回头望她一眼。
难不成他真将她给揭发了？这可如何是好？也不晓得兄长会否过来兴师问罪？受到惊吓的东珊再不敢多看，转身进了里间去陪祖母。
老夫人年纪大了，患有痴呆之症，时而清醒，时而糊涂，像个孩童一般。东珊惯会说笑话哄人，是以老夫人最疼她，然而今日她却是没心思哄祖母，席间有许多女眷，都在三三两两的说着话，惟她心不在焉，坐立难安。
外间的鄂容安拍着宁琇的肩膀笑道：“都是熟人，不必费神招呼我们，我们找地儿喝茶即可，你赶紧去招呼其他客人。”
将他们带至上座，宁琇才又去招呼旁人，鄂容安小声问傅恒方才都说了些什么，“你可别坑东珊，若是让宁琇知道，少不了又是一场风波。”
“那也是她挨训，你那么关心她的处境作甚？”傅恒狐疑的打量着他，“你该不会是……”
没等他说完，鄂容安已将其打断，“甭瞎想，什么也没有，不过是念在有一面之缘，不想害她罢了。”
两人可是自小到大的交情，傅恒自是了解鄂容安的性子，他一向镇定自若，喜怒不形于色，今日这情态，明显非同寻常，
“我什么都没说，你居然抢着答话？心虚之人才会着急否认。”
被噎的鄂容安无奈摊手，“得！说什么都是错，我闭嘴成了吧？”
他还是喝茶吧！少说少错。
同行的李侍尧也顺势在桌旁坐下，却被对面的人喝止，“没瞧见这桌上坐的都是满洲八旗子弟，你一个汉军八旗，也配坐这儿？”
李侍尧闻言，面色顿僵，正待起身，却被傅恒拉住胳膊，示意他坐下，轻拨着面前的茶汤，傅恒慢条斯理地道：
“汉军八旗当年也曾为大清立下汗马功劳，皇上奉行满汉一家亲，尹照你凭什么区别对待？”
未料傅恒竟会为李侍尧说话，尹照登时坐直了身子赔笑道：“小九爷误会了，我的意思是，这桌上没有与他相识之人，我担心他坐着拘谨而已。”
“巧了，我与钦斋甚是相熟。你的担心是多余的。”
这都直接称呼对方的字，看来真是关系匪浅，尹照颇觉尴尬，干脆给友人使眼色，一道起了身到隔壁桌去坐。
待坐远些之后，尹照才小声问身边人，“这个李侍尧和傅恒到底是什么关系？我竟不知他们还有瓜葛？”
那人低声回道：“李侍尧的姑姑乃是傅恒的父亲李荣保的妾室，虽说李荣保已然病逝，但这层关系还在，是以他们终归也算沾亲带故，你还是说话小心些，以免得罪傅恒。”
原本尹照还有所顾忌，被人这么一说，不甘让人看笑话，他反倒逞强冷哼，“我叔父讷亲不仅是军机处的人，还曾是皇上的伴读，深得皇上信赖，若论家世，我们钮祜禄家族可不比富察家差，我怕他作甚？”
“没说你害怕，只不过你们同为侍卫，抬头不见低头见，自是得打好关系，多个朋友总比多个敌人好，对吧？”
这么一说，尹照心里才稍稍舒坦了些，没再与之争论。
反倒是李侍尧心中有愧，那会子他还在怨怪傅恒不怎么搭理他，岂料他被人嘲讽之时，还是傅恒为他解的围。兴许傅恒与他来往不算密切，但心底终究是将他当成自家人的，他实不该以小人之心度君子之腹。
心下感念的他遂向傅恒道谢。
傅恒无谓一笑，“自家人无需客套，遇见这种眼睛长在脑门儿上的，就不该示弱，正面与之交锋，以理服人，他便不敢再放肆。”
鄂容安心道：这哪里是以理服人？尹照之所以会夹着尾巴离开，并非是觉得他的话有理，说到底还是忌惮傅恒的身份罢了！
同样的话，傅恒说出来有威慑力，若由李侍尧来说，只怕今日这饭桌就该掀了！
男宾们聚在一起，桌桌皆在劝酒，女眷们聚在一起，皆在小声讨论着哪家公子哥儿今日也在，相貌如何，品行如何，是否婚配。
一说起傅恒，姑娘们便来了兴致，个个赞不绝口。
东珊无心去细听，只在琢磨着兄长是否知情，这会子客人多，他忙着应酬，没工夫理她，待客人一走，只怕兄长就要与她算账。
她不怕挨训，左耳进右耳出便可，最怕的就是兄长罚她抄写家规，偏她字写得丑，容易被认出来，她想让人帮她抄写都是难的，一想起曾经被罚写几十遍的家规，手腕酸疼了好些日子，她就直打冷颤。
心惊胆战地熬过了宴席，接下来亲眷们准备去看戏。东珊可不敢去凑热闹，借口要回房更衣，拉了咏微便走，前脚刚跨出前厅的门槛就被人给叫住，
“东珊！你且慢些，我有话问你。”
东珊忿忿咬唇，暗叹怕什么来什么，兄长果然是要兴师问罪了啊！咏微不明所以，拉她站住，
“表哥唤你呢！”
走投无路的东珊只好转过身来，暗自祈祷着此事还有回转的余地，若然真的挨罚，那她定然不会放过那个冰块小九子！
打量着妹妹，宁琇面露疑色，“你与傅恒到底有什么过节？”
啊？东珊一脸懵然，“傅恒？是谁？”
“才刚与我说话的那位桦衣少年。”
原来那个冰块叫傅恒？东珊来不及细思他的身份，只在想着兄长这话是何意，有什么过节？
“没有过节啊！我根本就不认识他。”她是不见棺材不掉泪，坚持死撑到最后一刻，宁琇只觉怪异，
“真的没过节？那他为何与我说无意中得罪了你，让我代他向你致歉，劝你莫与他计较。”
咦？这是个什么情况？东珊莫名其妙，完全不懂这个冰块到底在耍什么把戏。那日与她争得面红耳赤，今日竟拜托兄长与她道歉，他不可能这么谦恭，定然有阴谋！
骤然想起那会子他与兄长低语过后还故意朝着她勾唇坏笑，东珊灵光一闪，瞬时就明白了他的用意，敢情此人是故意与兄长说悄悄话吓唬她，害得她白白担心一场，宴席上都没能安心享用佳肴，实在可恼！
目睹妹妹咬着牙紧攥粉拳，愤愤不平的模样，宁琇越发好奇，“所以他真的得罪了你？”
不愿细说，东珊摆手道：“小事一桩，哥哥你就甭管了。”只要不是戏楼之事被拆穿，东珊便无所畏惧，遂带着咏微回后院去。
春日易困，两人皆饮了些酒，本想午歇，奈何家里搭了三台大戏，饶是离这么远也能听到动静，吵得她们根本无法安睡，只好躺在一起闲唠。
起先傅恒与她打招呼之际，咏微还以为他只是认错了人，后来宁琇的话让她意识到，似乎并不是那么简单，
“你居然认识傅恒？你们是如何相识的？我怎的从未听你提过？”
“前几日我不是跟你说过，在戏楼认识了一个毒舌冰块嘛！我也是今日才晓得他的本名。”
傅恒？默念着这个名字，东珊只觉好生耳熟，好像是后世名将福康安的阿玛，且有野史传闻傅恒的夫人乃满洲出了名的美人，甚至连乾隆都对小舅子的夫人生了心思。
