“还不是为了帮你捎东西，我才勉为其难地讨好他。”
“那可真是难为你了！”咏微的堂姐妹表姐妹多的是，但真正能令她敞开心扉，无比信任的只有东珊，今日若非有东珊，她这信定难送出去，咏微感激地握着表妹的，恍然瞧见她身上多了件袍子，仔细一看，竟是丝绸混着羽毛织就的绉面锦袍，绝非寻常人家所能拥有之物，
“这样式色泽，不像是姑娘家的，该不会是傅恒的吧？”
这都能看出来吗？东珊暗叹表姐的眼就是毒啊！她来这儿四年，对这些衣裳的材质还是分不太清楚，实在惭愧。
眼瞧着妹妹点头默认，心绪郁郁的咏微总算展颜，轻笑出声，“看来傅恒对你还不错，才定亲便对你这么好，将来成亲后肯定更加宠你。”
若非东珊提前问过傅恒，此刻听到表姐这么说，指不定真的会对傅恒改观，但傅恒已然与她解释过真实的想法，再听到表姐的夸赞时她便忍俊不禁，
“他等的就是你这句夸赞，这才将袍子送给我呢！他这是虚荣心作祟，说是要给我长脸。”
咏微笑她傻姑娘，分不清真假，“真若是虚荣心又怎会明白的告诉你？指不定是想送又找不到合适的借口才会这么说。”
有这么复杂吗？他总不至于说假话骗她吧？想不出当的深意，东珊也就没再琢磨，这时丫鬟霜晴端着水盆进来，伺候她家姑娘清洗，而后再为其上药。
想起一事，东珊心生顾忌，愁眉难舒，“姨母让我过来探听你的心事的，明儿个她肯定会问我，到时候我又该如何回答？”
咏微心道：这事儿迟早得让父母知情，但现在才将信交给李侍尧，她还不晓得李侍尧是何态度，便想等着他回信之后再决定，遂交代东珊，
“额娘若是问起，你就跟她说我可能有了心上人，但你还没试探出来究竟是谁。先与她说一声，也好让她有个准备，到时候再讲明她也不至于无法接受。”
目前这情形，似乎只能这样了。
次日瓜尔佳氏问起，东珊便照着表姐的说法答话，瓜尔佳氏一听这话，连粥也吃不下，放下调羹，愁眉紧锁，啧叹连连，
“我就猜她有其他的心思，否则不至于冒这个险，但薇薇一向胆小，到底是谁有这么大的能耐，竟能让她如此义无反顾？”
东珊装傻道：“她怕我告诉您，不肯跟我说实话，姨母勿忧，我会再想法子继续打探。”
女儿能猜到，想来是有所防备的，若然逼问得太紧，她肯定不敢说实话，思量再，瓜尔佳氏决定换一种方式，
“珊珊啊！你跟微微说，她姐姐已然嫁人，现在我身边就她这么一个女儿，我是她的母亲，自是站在她这边的，她若真有心上人务必得告知与我，我自会帮着她去劝她阿玛，即使不能入宫，也得找个好夫婿嫁了，我这个做母亲的才能安心不是？”
大多数做母亲的都比父亲更懂得自己的女儿，也更维护，瓜尔佳氏满目诚恳地央着东珊一定要说服咏微，东珊应得很是干脆，心想只要姨母不拦阻，那这事儿应该会好办些。
当她将这番话转述给咏微时，咏微有所迟疑，尚不能笃定母亲是真有此意，还是刻意安抚，不敢随意告知，万一李侍尧并无此意，不愿冒险，她说出来又有什么意义？
实则李侍尧看罢信后颇为震惊，自从晓得咏薇留在宫之后，他便知自己和她已经断了缘分，此生应是再无相见之，未料她竟为了他而冒这样的风险！
她对他的情意，已深重到超乎他的想象！如今她既已归家，那他自当尽快去提亲，再不能错失这个会！不过当务之急还是得写一封回信，好让咏薇安心。
写完信后，他按照咏薇的嘱咐，来到她家后巷，他立在巷口，命自己的书童进去敲后门找蔷儿，昨儿个蔷儿特地交代过守门人，说是最近会有亲戚来找，请他务必告知一声，还给他塞了好处。
是以守门人并未怀疑什么，只当他是蔷儿的亲眷，进去传话。
目睹蔷儿顺利拿到信笺，李侍尧这才放心的离去。
收到信的蔷儿心惊胆战地将信揣好，匆匆赶回去交给表姑娘。咏薇拆开信一看，不由惊呼出声，
“他……他说要来提亲！这可怎么办？阿玛肯定不会答应吧？”
这不是明摆着的事嘛！东珊已然能想象出那场面，“会答应才怪，指不定还要拿扫帚撵他呢！”
咏薇也晓得这事儿不好办，之前一直隐瞒着，她总期盼着能有一个公开的契，如今李侍尧终于要摊明，她又有些恐慌，害怕会受到父母长辈的轮番训责。
但这条路本就是坎坷途，不可能得到长辈的祝福和支持，这些艰难险阻她无法规避，只能硬着头皮去面对。
表姐忧愁叹息，东珊来到架子旁，揭开灯罩，将信置于烈烈火焰之上，信笺瞬时被火燎燃，化为灰烬。
烧毁之后，东珊才又回到床畔，劝她别那么紧张，“这事儿不是一日两日就能解决的，往后要顾虑的还多着呢！你已经为他放弃入宫，该做的你都做了，接下来该看他的表现，看他是否有那么能力让姨丈同意这桩婚事。”
是啊！这路她已经劈开，至于能不能走下去，能走多远，就要看李侍尧的能耐和决心了。
婚姻大事非同小可，李侍尧做此决定得先知会自己的父亲，李元亮得知儿子想娶海望的女儿，头一个反应便是他在异想天开，
“咱们祖上虽有伯爵的封号，终究还是汉军旗，你若要娶普通的满洲姑娘，兴许还有希望，但海大人可是军处的，皇上身边的重臣，他的女儿即使不入后宫，也有诸多贵族抢着想娶，你还是不要去掺和，以免被人笑话！”
满怀信心的李侍尧尚未行动就被父亲浇了一盆冷水，心下不悦地望向窗外那片葱郁的竹林，
“旁人瞧不起咱们也就罢了，怎的连爹您也妄自菲薄？”
李元亮他要面子啊！同朝为官，抬头不见低头见，儿子一旦提亲被拒，往后他再见海望岂不尴尬？
“人贵有自知之明，我是不希望被海大人嘲笑咱们不自量力。”
原来父亲是怕他失败才不看好此举，为博取父亲的支持，李侍尧只好对父亲道出实情，说他和咏微其实两情相悦，咏微之所以会出宫也是为他，
“爹，咏微心属孩儿，绝不会嫁给旁人，所以孩儿还是有会的，还请爹爹支持孩儿，差媒人去她家提亲，如若不能娶她为妻，我此生将引以为憾！”
这两孩子居然早已相识，还情根深种？捋着胡须，李元亮不禁在想，若果真如此，那提亲倒也未尝不可，毕竟海望在朝人脉甚广，颇有影响力，若然能与之结为亲家，对儿子的仕途定有帮助。
思及此，李元亮再不反对，遂命夫人张罗找媒人提亲一事。
海望虽恼恨女儿的任性之举，但事已至此，没有回头路，他只能尽力为女儿物色一个好夫婿。
怎奈咏微被遣送回府的消息一传开，原先那些想娶她做媳妇儿的人家便改了态度，开始猜测这姑娘到底是出了什么岔子。
一打听不得了，说什么的都有，原本普通的红疹被传得越来越严重，甚至有人说她容颜有损，以致于那些高官贵族都不敢差媒人上门提亲。
现下总算有个媒人过来，海望自当亲自招待，但一听说对方是正白旗汉军副都统李元亮的儿子，当即僵了笑意，不屑哼笑，
“汉军旗的人来本官家提亲？这可真是奇闻呐！”
眼瞅着海大人不情愿，媒人也觉难办，但既然收了李家的银子，应承了此事就要尽心去办，遂赔笑道：
“大人，这汉军旗也是八旗子弟，可以与满洲八旗通婚，再者说，李大人的祖父是先帝亲封的昭信伯，倒也有爵位在身，不算辱没令千金吧？”
若是满洲人，这事儿还有商量的余地，汉军旗的，海望根本不会考虑，尽管媒人好话说尽，磨破嘴皮子，海望也没有松口的意思，也没说让她回去等消息，直接就给拒绝了！
明摆着没希望，媒人也就没再坚持，回去后将海大人的态度一五一十地告知李大人，李元亮只觉面上无光，不愿再管此事，李侍尧却仍旧坚持，目光无比坚毅，发誓一定要娶咏微。
媒人不愿再去碰钉子，推了此事，李侍尧便打算亲自去拜见海大人，向他表明自己的决心，旁人越是不看好，他越是要努力尝试，证明自己有这个能耐！
然而海望根本不肯给他见面的会，几次推说不在家，有一回海望乘坐轿子回家时，听随从说李侍尧等在宅子外头，当即命轿夫转向折回去，绕道而行，漫至后门进家宅。
可怜李侍尧苦等几日，依旧没见着海大人的面儿。他一个印务章京，官职低微，无法随意入宫，李元亮倒是能入宫，却又不愿拉下老脸与海望说好话。
父亲不肯伸出援，李侍尧不肯轻易放弃，绞尽脑汁的思量着应对之策，原本他不想借着姑母的身份去央求富察家，如今实在没有法子，只能去试试。
