内侍官朗声道：“赵王上前接旨。”
赵王挪了半步，又挠耳定足不前。
夏暄缓缓抬头注视雕龙宝座上的父亲，明明还未至知天命之年，却鬓现银丝，弱不胜衣，有种已过花甲的沧桑。
可深沉眼眸所迸射出来的凝重目光，流露的并非老迈昏庸的糊涂，而是经过深思熟虑的沉着。
——让赵王迎娶九公主，是一国之君的严肃决定。
为臣，为子，为太子的夏暄，不应有异义。
一瞬间，天地万物似失去了颜色与声响，重归混沌。
他还以为，经历继后背叛、二哥获罪、四哥失德后，他和父亲的关系已彻底回到“君圣臣贤”、“父慈子孝”的美好局面。
他的君父信赖他、重视他，愿坦诚相待，加以爱护，托付江山。
他虽未明言，但君父必然将他和九公主的情谊和默契尽收眼底，更别提阿皙也曾明里暗里提起二人的交情。
君父为何事先连半句商量的余地也不留，竟当众下旨，把他思慕深浓的爱侣直接硬塞给他的兄长？
若非他昨夜事先接到密报，略有一丝预备，只怕要当廷发难。
都说君命不可违，可来日面对昼思夜想的娇容，他要有多坚强，才能唤她一句“三嫂”？
姑且不说“喊出口”，此际稍有此念，他已心如刀割，全身要炸。
更莫论亲眼目睹她和别的男子亲密相处……
夏暄眸底星辰暗淡，灭寂，嘴唇翕动；双拳紧握，指甲掐进掌心肉，刺出了血。
朝堂上的每个人皆宛若石雕，静谧无声，静止不动。
唯内侍官窘然回望惠帝，意欲请他再度发令。
赵王于煎熬中等不到太子力争，艰难撩袍，微屈双膝，慢吞吞往下跪，准备接旨。
不料，夏暄那清朗沉稳的醇嗓敲破沉默，响彻大殿。
“臣，皇太子，夏暄，以监国身份，对本道赐婚旨意，行封驳事。”
字字清音，如玉琅琅，如虹贯日。
刹那间，殿上人人瞪圆眼睛，险些怀疑耳朵出岔子！
一片哗然后，惊悚眼光不约而同齐聚那昂藏青年。
或许神情不尽相同，但等待与窥伺并无偏差。
其山眉水眼自带俊逸洒脱的高华，赤袍鲜明如旗帜，举手投足间尽显雍容大气。
诚然，持有监国玉印的太子，颁布旨令等同于圣旨，更可联合中书、门下两省长官，对皇帝旨意行封驳事，以封还诏书、驳正违失。
可众人万万没料到，他敢这么想，也真这么做了！
惠帝眉头紧皱，冷声道：“太子，给朕合理解释。”
夏暄理袍而跪，一丝不苟行大礼。
当脸额寸寸昂起，他连眉毛亦没扬半分，只是语调平静地陈述。
“赤月国九公主贺若氏，是臣的人。”
“……”
“……”
闻者呼吸一凝，垂拱殿内连衣袍轻摩、毛发落地之声都能清晰捕捉。
寂静到极致。
夏暄笃定宣告：“臣，要娶她为妻。”
惠帝冷眸闪过近乎于荒谬的震怒。
可他暗暗换气之际，却带有“果真如是”的了悟。
君臣父子隔空对视，复杂得无法言喻的情绪渗透于空气中。
夏暄的不退不让，仿佛从虚无缥缈处窜起一星火苗，随时引爆大殿各处。
“放肆！”惠帝龙颜怒火顿烧，颤声呵斥，“监国一年，你还有没有一丁点……对君臣法礼的敬畏之心！竟敢悖逆君父？为了一女子？一个异族姑娘？早就定好要成为你嫂子的联姻公主？”
夏暄未有半分犹豫：“是。”
惠帝磨牙切齿：“你断定，朕奈何不了你这个储君？”
“臣不敢。”
“事到如今你还有什么‘不敢’的！”
惠帝爆发罕见暴怒，额角青筋频现，激愤过后，大口喘着气，胸膛起伏不定。
群臣惶恐而跪，乱糟糟哀声恳求：“陛下息怒！龙体为重啊！”
也有几位持重老臣极力劝阻夏暄。
“殿下！婚姻乃大事，天家尤甚，两国联姻更甚哪！”
“太子妃人选关乎国家命脉，应由陛下圣夺，您、您岂可妄自私定？”
“对啊！此举于法理不容，于情理不合！”
夏暄轻轻笑了一声，从容间微露锋芒：“赵王自始至终未接承旨意，臣与九公主的所谓‘叔嫂’之名，自始至终未曾确定！男未婚，女未嫁，相互爱慕，在法理之内；爱慕而求娶，乃情理之中！请陛下收回成命，为臣和九公主赐婚。”
殿外日影渐趋明朗，璀璨晨光透门而入，照得金碧辉煌的殿厅亮堂辉煌，却照不透惠帝面上的沉寂与阴霾。
“别忘了，你的储君之位，你的监国玉印，你的封驳之权，无一不是朕所赐！你这般有恃无恐，断定朕没胆量废储吗？”
“废储”二字一出，跪倒的朝臣们全数伏倒。
“陛下切莫动怒！”
“请陛下三思！”
“国本之尊，岂可轻言废立？”
支持夏暄的重臣们更添哭腔：“太子他……并无分毫额外过失啊！”
夏暄依然跪得直直的：“臣有恐，无恃。但臣坚信，陛下不仅为臣的君上，也是儿唯一的父亲；臣同样坚信，君父待母后如珠如宝，情深爱笃，方有长兄、臣、嘉月公主和小七的存在和成长。
“子承父业，子继父行。儿所求的，不光是肩负联姻的九公主，也不单是主东宫中馈的太子妃，更是志同道合、白首不离的伴侣，生死相依、相互扶持的发妻。而她，正是儿想要的——那个人。”
他语气沉静中腾涌深情，教听者恍惚间如沐暖流。
少顷，他态度越发坚定，补充道：“储君之位，事关大宣千秋万代，全凭陛下裁夺。如陛下觉三哥或七弟比臣更具贤能，大可废储。但贺若家的九公主……臣，娶定了。”
台上帝王，台下朝臣，不禁震慑于他的胆大与妄言。
如此狂放无度的言论！
如此恳切无悔的情话！
那位清冷孤傲的太子，疯了？被小公主迷了魂，丢了窍？
他对她在乎到甘愿豁出去，抛却所有，孤注一掷？
在场之人深觉他们素来景仰的皇太子，已陷入魔怔。
但夏暄清楚，他比任何时候更清醒，脸上甚至因公然坦诚心迹的思念，而浮起愉悦动情的温柔笑意。
——他又想她了。
他知道，再无别的皇子，比他更适合继承大统。
他知道，君父比他本人更确信这一点。
他在赌，赌惠帝作为君主的不舍，和身为父亲的不忍。
倘若输了，最坏的结局，无非被废储，重新当回他的闲散亲王或郡王。来日不论兄弟中哪一人上位，必将起用他，他亦乐意倾尽全力扶持。
可若赌赢了……
天下和她，都是他的，也只能是他的。
这一刻，惠帝眉间掠过无可奈何的悲色，又隐隐滋生微妙的骄傲。
他对身侧内侍官摆了摆手，将袖内一封承载了千里风霜雨露的书信，转呈至夏暄之手。
夏暄双手接过，在其眼神示意下抽出金箔玉笺，逐折展开。
那一纸沉重，竟让他禁不住一颤。
···
晴容快饿晕了。
确切说，是晴容·辩哥，快饿晕了。
昨晚忽然收到旨意，要求她翌日上午在赤月行馆等候，她不得不连夜从乐云公主府别院火速赶回城。
待沐浴更衣、栉发梳妆完毕，天色渐明，人也疲软地瘫倒在床。
一睁眼，正好瞧见太子身穿朝服，板着俊容，大步流星往外走，竟未转头看上她半眼。
东府上下忙个不停，只有长乐给她送来一碗水和一小碟坚果，匆匆离开。
“……”
晴容·辩哥歪头瞪视这一堆山核桃、松子和瓜子，抬起右爪，递至眼前反复端量，决定先挠头。
有没有搞错！
太子的侍寝宠物，居然不设置专门负责剥坚果壳的仆役？
平时也罢了，一整夜没吃东西，快饿得鹦鹉前胸贴后背，再也团不成毛球了！
她本就不擅长用鸟喙和爪子配合啃食物，每回发脾气乱丢，夏暄全当鹦鹉闲来撒娇，乐呵呵替她剥。
可这回叽叽咕咕一阵，意外发现，东府的人不晓得在忙什么，竟无一人搭理她！
于是，她四处寻找，扯过一银灰色的小香囊，小心翼翼扯开绳索，拽出内里所藏香包，再把小坚果从碟上一个个往里塞。
装得鼓鼓囊囊后，她叼起香囊，大摇大摆走出太子寝宫。
她需要找一个信得过、会剥坚果的帮手。
前段时日，夏暄忙于三桩大案，没空管猫狗兔狐鸟时，毛团子们多半由甘棠投喂。
她偶尔借猫狐的耳目，知辩哥和甘棠时常吵个没完。
目下“落难”，第一反应还是找他。
据她所知，甘棠不当值时，基本藏身于书阁或周边花园内睡懒觉。
几经辛苦奔赴目的地，撂下自制坚果包，晴容·辩哥先唤照顾小动物的内侍官：“长乐！长乐！”
无人理会。
今儿东府出什么大事了？
