见此，西宁侯惊诧，想要伸手去阻止却又碍于礼数未敢上前，只得眼睁睁地看着她三叩将这繁复谢礼郑重地做完。不过也正是这谢礼，也让西宁侯看出来，果然如女儿所言，这位林夫人当真是官宦之后，受过良好教育的。
“夫人，您不该谢我，应该谢的是我女儿。”西宁侯淡笑回应，并示意小丫鬟去搀扶她，然就在她起身的那刻，他愣了下，盯着她袖口竟情不自禁地问了句，“你喜欢绿萼？”
林念妘反应过来，也看了看自己的袖口，上面正是她自己绣的绿萼梅。
“是。”她含笑应，“是花我都喜欢，兰花清幽，绿萼高洁，海棠雅号‘解语花’……”
“所以你身上的香气也是海棠！”西宁侯突然问了句，猝不及防且不合时宜，讶异得小丫头也不禁偷瞟了他一眼。
林夫人也察觉，脸微微一红，嫣然点了点头。
久远的记忆再次飘来，西宁侯沉默了，封印了许久似的半晌才缓了过来，从虚幻到现实，他看着面前标致的人，淡淡弯起了唇……
这一弯唇，让躲在远处观望的宝珞心落地了，刚要缓口气，一股压迫感从身后袭来，她猛然转身——
可她察觉得太晚了，身后人贴得太近，就在她转过的那一刹，两人鼻尖擦过，她整个人都呆住了。
叶羡正低头看着她，被她擦过的鼻尖还带着淡淡的脂粉味。他揽着她腰笑道：“表姐，你还真用心良苦啊……”
☆、挑明
自从那日在魏国公府分别, 宝珞这几日一直没见到他, 以马抵债的事也是通过中间人传话的，她知道他从中周旋一定很忙。
不过不见对她未尝不是件好事, 每每想到分离那幕, 她真都不知道该如何面对他。她甚至想过再遇时自己该说些什么，该如何故作淡定，可偏偏没想到的是他们居然是这种窘迫的情况下相见……
不过叶羡却跟什么都没发生过似的, 亦如往常地笑着说了句，“表姐还真是喜欢撮合人啊。”
“胡说什么呢，才没有……”她不满嘟囔，却见叶羡的余光瞥向了远处的西宁侯和林夫人，宝珞也跟着看了眼, 两人好似还在聊着什么, 颇是投缘……跟她意料当中的一般。
她又仰头看看叶羡，璀璨的大眼睛里带了点愠意。
怎么自己什么心思都被他看个清楚呢, 好像就没什么能逃过他眼睛的！
宝珞轻睨了他一眼, 突然发现自己还被他抱着，赶紧推开了。转而想起什么似的，问道：“你什么时候回来的？”
“有一阵了。”他笑影。
宝珞下意识皱眉, 忐忑问：“那你可听说什么了？”
叶羡好奇地扬了扬眉，“嗯？听说什么？”
“啊，没什么……”宝珞暗暗松了口气，她真怕突然回来的他听说今早上的事，若是让他知晓包括自己亲姨母在内, 全侯府都不支持帮他们，那他得有多伤心，她不想让他知道。
怕他会继续追问，宝珞赶紧转移话题，道：“我还以为你就留在魏国公府不回来了呢……”
闻言，叶羡表情突然凝住。见他没应声她仰头去看他，就在视线对上的那刻，他表情一转，扬起眉梢缓缓低头，眼看着两人鼻尖就要再次碰上了，他勾唇轻声问：“怎么，想我了？”
“呸！”宝珞顺口回了句，可嘴上这么说，脸却红得跟朝霞似的，一直红到了耳根，她赶紧转头，再次望向父亲的方向。
“也许你这么做是对的。”叶羡敛容，说了句。
宝珞不解地歪头看向他。
“我已经找到林夫人的家了，不过他兄长的境况也不算好。他父亲的案子虽然平凡，可这么多年还是受了不少影响，尤其父亲死后，他现在就在顺天府应了分文职。他不想同她相认，他说当初父亲想要接她回来，她毅然同家人断绝关系，那现在他们也不想在认她了。我想大抵还是因为她拖了个病重的女儿吧。所以对林夫人来说，留在京城，真的是无家可归，到不若留在侯府，这样还能有个依靠。”
听到这个结果，宝珞一点都不惊讶，似早有预料。
自从林父去世后，这么多年，他兄长明知道她在哪都不想曾联络，何况接她回家。再从林夫人这不大积极的态度上也看得出来，其实她心里也知晓回家之路有多难。
“我是喜欢林夫人这个人，但并没想过要撮合他们，我只是想给他们创造一次相识的机会。如果两人有缘，那缘分就是他们自己续的，若是无缘，也没人强求他们，就算没人要林夫人我也会管她到底的。所以说我只是给父亲和她一次机会而已。”
“你既然知道给别人机会……”叶羡突然接道，目光认真地盯着她，低声问。“那为何就不能给自己一个机会呢？”
宝珞表情蓦地黯淡下来，蝶翼似的睫毛微微颤动，低垂望着地上青石路，深吸了口气问：“叶羡，你确定你喜欢的是我吗？”
她终于挑明了。
叶羡很笃定地点了点头。“从一开始就确定了。”
“一开始？”宝珞转头看向他，表情并没有多吃惊，倒是微颦的眉心有股淡淡的感伤似的，“一开始是什么时候？”
“从第一次见到你……”
“果然！”宝珞突然打断他，笑着说了声，不过这笑怎么都听着带了点无奈。她不需要他在继续说了，不管这个第一次，是儿时的第一次还是此次入京的第一次都无关紧要了，她明白了……
可她明白了，叶羡不懂。他还想再说什么，却被她生生地转移了话题。
“种马的事还要你多操心了，知道你最近很忙，又要忙着备考，又要忙着公府的事，辛苦你了。谢谢。”宝珞垂头福身，郑重地给他施了个礼。
只是一个礼，却瞬间把两人的距离扯得遥不可及。
叶羡想要问个清楚，可宝珞却没给他机会，抢先道了句：“先告辞了。”转身离开，匆匆走出了他的视线……
宝珞知道叶羡目光一直没有离开自己，直到匆忙拐出了小花园，她才算长出了口气。
果然。
他喜欢的还是最初的那个“宝珞”，而不是自己这个替身。
虽然她早有心里准备，可乍然听到这个结果，还是有点莫名失落。
她也不清楚自己到底失落的是什么，无所谓的事干嘛这么在乎。
第一次，她发觉，一向把事情看得透彻的自己，为什么到了这会儿就乱得跟团麻似的，怎么理都理不顺，真是剪不断理还乱。
可让她更别扭的还不止这些，过后她才知道，原来叶羡此次回来是道别的，因为要和叶谦商议解决公府的事情，他打算搬到魏国公府去了。
他没搬走的时候，即便他不在西宁侯府，宝珞也不觉得什么。可这会儿他当真不在了，心里总像缺了什么。
不过想想也许就是因为习惯的问题，既然她能逐渐接受他的存在，也能逐渐习惯他的离开。
不过就是回归正常生活罢了……
接下来的日子，大家都忙得不可开交，宝珞一面筹划养马的事，一面还得张罗扩大香铺。至于叶羡，更是神龙见首不见尾，根本没有时间再来西宁侯府，不过挑选种马的事他始终没有掉以轻心，定时会遣人来同宝珞商议，她也只是在去看望婧沅的时候偶尔能听些关于他的消息，据说为了魏国公府他现在整日周旋在褚道源的身边，毕竟唇亡齿寒，谁也不敢掉以轻心。
不过好在事情都正朝着有利的方向发展，宝珞这里，虽然西宁侯府上下还是不支持她，但奈何有西宁侯坐镇，谁也不敢多说什么。
赶在入冬前，侯府终于得了个好消息，那就是清北帮上有名，他中举了！
这可真是出乎人意料啊。
得到消息时，宝珞正在魏国公府看望婧沅。这个喜讯，清北最想告诉的就是姐姐，听闻她去了魏国公府，赶紧追了去，园林暖阁里见了姐姐，她开口喊了句：“姐，我中了！”
宝珞愣住，就差跳起来了，激动地反复问道：“中了？真的中了？”
清北用力点头。
婧沅道了句“恭喜”，然想到自己的弟弟，撇了撇嘴。“连他都中了，也不知道我那弟弟能什么样。”
“诶？”宝珞突然扭头不乐意了，“什么叫‘他’都中？我弟弟中举怎么了？不应该吗？我弟考前可用功着呢！”接着，她指了指清北，“说，中第几！”
“第二！”
“不可能！”宝珞和婧沅异口同声，说完了还彼此看了一眼。
宝珞狐疑地看着他，问：“倒数的吧？”
这一问，清北嘻嘻笑了，点了点头。
他这一点头，大伙都跟着笑了。
这才对么！
好事一件接着一件，清北的喜宴刚结束，姑姑那便也传来好消息，在林夫人的帮助下，她们终于调出可以经久不散的香了。不仅如此，林夫人和姚兰亭配合，两人越来越默契，研究出了不少新的种类。
她们负责研制，销售就交给了宝珞。趁着年底人们采买，她又经营了一波推销，结果不负期待，西宁侯府的香大卖，不仅如此，竟然还传到了宫中。
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