这还真是始料不及……
“这香味道虽不及宫中的馥郁醇厚，但也别有一番清新，昨个陛下来的时候还特地问到了呢！”贵妃倚坐在暖玉榻上，摆弄着手里的不过李子大小的镂空铜香炉道。
听了这话，二皇子微不可查地深嗅了嗅，果然，确是别有一番滋味，看来这香没白献。“母妃可知道这香是谁家的，又是谁制的？”
贵妃慵然哼了声，笑了。“哼，就知道你没那个好心，还知道惦记我！说罢，给我送这香是什么意思？”
“瞧母妃说的，儿子自然是惦记您的，不过送香不是紧要的，紧要的事这制香的人。”
“别卖关子了，你到底想说什么？”贵妃看着儿子问道。
二皇子抿笑，弯眯的眼睛像极了贵妃，他完全继承了母亲的美貌，却又不失男子的硬朗。“是西宁侯府的千金，姚宝珞……”
“又是她？”贵妃脱口而出。
二皇子意味深长地点了点头。
贵妃不由得坐直了身子。最近关于这姑娘的话她可没少了听，先就是那件为了帮魏国公府抵罪，而和兵部应承养马的事。
按理谁家小姑娘，尤其千金小姐，不是在闺阁里专研女红书画之类的，可她偏不，非要研究蓄马，这不是天大的笑话。起初大家还真就把她的话当做小姑娘的肆意狂言，可没成想这事还是真的，为她当中间人的不是别人，正是户部尚书褚道源，这可就了不得了。
之后贵妃留心，派人查了查，才知道这小姑娘不仅小小年纪就自己握住了侯府的大部分产业，还拓展了香铺，看来是个有想法的姑娘……不仅如此，让贵妃更惊讶的是，她居然还支持清河兴修水利，这……若说背后没人指点或说操纵，贵妃是如何都不会相信的，就好比和褚道源联络，其实她一个小姑娘能做到的！
贵妃想起狩猎那日，那个俊俏的小姑娘，别说，那么标致的人还真是少见。她看看儿子，蓦地笑了，挑着没少问道：“怎么？我儿这是有何想法了？”
二皇子微怔，接着无奈摇头。“母妃想哪去了，我是觉得，她可用啊。”
“可用？一个小姑娘？”贵妃好奇问。
二皇子点头，唇角得意地扬起。“母亲，她仅仅是个小姑娘吗？她可是西宁侯的千金……”说完，他观察了母亲须臾，见她沉思没接话，他继续道，“想必母亲也察觉，她事事做得不仅出格且太顺利了，这背后定有人支撑着，能是谁？还不是西宁侯。看来西宁侯的潜力不小啊，倒是我们一直低估了他，这也不怪太子为什么如此重视他。还有养马一事我也查过了，我原本以为他们是完不成的，不过逞强而已。不过我这几日发现，为了保证马匹抵抗寒冬，他们居然招来了北方胡人来协助养马，看来他们是真的下了很大的功夫啊。此事如成，您知道这对朝廷是多大的影响吗？”
“所以呢？”贵妃目光试探地看向儿子，母子的念头心照不宣，于是目光一触，即肯定了彼此。
二皇子笑了。“有些东西，与其放在人家身边，不若捏在自己手里……”
离开皇宫的时候已经是傍晚时分了，盛廷琛就候在宫门外，见了二皇子他赶紧上前揖礼。
“今日又是你当值？”
“是。”盛廷琛应声，护二皇子上马车。“下官送您回王府。”萧元泰看着他不情不愿的模样，哼了哼，想必又是被他父亲遣来的吧，武安伯这老狐狸，实用没有，整天就知道挖空心思算计这些谄媚的事。
萧元泰拍了拍盛廷琛的肩膀，叹了声“难为你有这么个父亲啊！”
盛廷琛明白二皇子话里的意思，脸色略微难堪。不过萧元泰却似想起什么，又问了句，“我有个问题想问你。”
“殿下您请问。”
“你为何要同西宁侯府千金退婚？”
盛廷琛僵住，半晌才低声回道，“不是我，是她要退的。”
“哦？”萧元泰好奇问，“可传言不都说是你不要她的吗？”
“我从未……”盛廷琛想要解释，可二皇子似乎对他的解释并不敢兴趣，而是兀自念叨了句“有意思”，又接着问，“你可听说她最近从商还有和朝廷协议养马？”
盛廷琛眉心微微蹙起，英俊的脸满是凝重。“听闻了。”
“那你怎么看？”
盛廷琛不懂，抬头看看二皇子。
“你觉得这些事她做得出来吗？”
盛廷琛沉默了会儿，也不知思绪飘到了哪，他眉心渐渐舒展。“若是放在以前绝对不会，可是现在……我觉得完全有可能。”
“过去，现在？”萧元泰越发地好奇了，“有什么区别吗？”
“有，自从落水后，她好似变了个人一般，变得我简直不认识了……”
“还有这等巧事？”萧元泰喃喃，看来自己真低估了她呢！“你去值勤吧，今儿无需你护送了，我还有事。”说完，二皇子上了马车，就在他坐稳的那刻，他又朝窗外的揖礼送别的盛廷琛道了句，“婚姻虽是父母之命，媒妁之言，不过你父亲的话，能不听的就不必听了！”
马车辘辘前行，直到声音淡了盛廷琛才缓缓抬头，望着远方被夕阳模糊的长街，心沉若水……
☆、送画
宝珞的香越做越成功, 一时间西宁侯府的各种熏香脱颖而出, 连同款香气的胭脂水粉也极是畅销。
大家伙都觉得惊奇，道是西宁侯府定得了高人指点, 抑或干脆从哪得寻到秘密配方, 总是对西宁侯府的传言是越来越多。
不过只有西宁侯府自己清楚，这成功可不是一蹴而就的，这里面包含了姚兰亭多少年的心血, 还有宝珞为销售而精心策划的一切。包括二夫人，因为答应自家铺子同宝珞合作，从中也获了不少分红，眼下她不佩服也不成了，只盼着养马的事也能如这番顺利, 那她真的就阿弥陀佛了。
这香业给他们带来的不止是财富和名誉, 谁也没想到居然还会惊动了宫里的贵人——贵妃用了西宁侯府的香，怒赞之下竟遣人来封赏。
这是何等的荣耀。
不过, 明眼人也不是瞧不出, 这封赏里面多少也搀了点其他的意味。
可毕竟是贵妃的赏赐，不管目的为何，谁敢折宫里贵人的面子。既然香业是宝珞一手操劳的, 西宁侯自然把这赏赐都给予她处理，宝珞也没客气，拣了几样送给各房，其它的都给姑姑送去了。说到底她才是最大的功臣，当然还有林夫人。
宝珞挑了对名贵珊瑚手钏, 这个配林夫人在合适不过了。
她去了百花园给林夫人送去，却发现她不在，可刚刚路过她住的客房，除了婵儿也没瞧见人啊。
宝珞想想，转角去了后院的小花。
果不其然，她还真在，还有自己父亲西宁侯……两人就在他们第一次相遇的那个六角亭里……
宝珞怕惊扰他们不敢靠近，声音听得模糊，只见父亲从身侧拿起什么送给对面的林夫人，宝珞踮脚瞄了一眼——那不正是贵妃赏赐的名画。刚刚父亲让她处置封赏时，他独独留下了这幅画，原来是为了送林夫人啊。
那副画是什么来着？好像是幅压枝玉棠，是海棠花……林夫人最喜欢的花，也是母亲最喜欢的花……
看来这个缘分，他们自己真的续上了。
对此，宝珞心情有些复杂，潜意识的她是拒绝所有可以替代母亲的人，这是她克制不住的原主的冲动；但是从理智上讲，如果父亲能遇到一个同他心意相通，且蕙质兰心的人，那于他于西宁侯府都未尝不是件好事，就算是原主，再不情愿也希望自己的父亲好吧。
林夫人知书达理，秀外慧中，在气节上和父亲还真有相通之处，宝珞觉得他们合适，仅仅是从外人的角度看待，至于他们对彼此的感觉，她并没有参与。若是有缘，即使她不给他们创造那个相遇的机会，同在侯府中他们也早晚会发展到今日的，她只是把时间提前了而已……
既然如此，宝珞觉得自己已经没有继续看下去的必要了，刚要离开，却见林夫人摇着头退了一步。
她不解怔住，连西宁侯端着画卷的手也跟着僵住了。
他背对着自己，宝珞听不清他说些什么，但伴着隐约的声音，她读得出林夫人的唇语。
“不行，我不能要。”
“西宁侯美意民妇感激，但这画……我真的受不起……”
说完，她对着西宁侯匆匆揖了一揖，头都没抬逃似的离开了。
直到人都不见了，西宁侯还立在那，他低头看着手里的画，似似而非地苦笑了声。
宝珞惊住，她万没想到会是这么个结果，真的没想到。
她现在才察觉，原来自己对父亲还真是太过自信了。父亲是西宁侯，二品侯爵，虽三十已过却是仪表堂堂，儒雅蕴藉，轮秉性和相貌他都是京中难寻的，从哪点看她都不觉得会有人不喜欢他。她一直以为只要父亲看中了林夫人就万事大吉了，却没想到被拒绝的竟然是他。
为什么林夫人不能接受父亲呢？宝珞想了一个晌午也没想明白，直到用过午膳，她接到婧沅邀请她的帖子，才收回思绪。看着帖子，她才发觉，自己是好些日子没去看她了。
