衡南王简直不敢相信自己的耳朵，他惊愕地指着女儿。“你，你，你竟如此小人之心！我萧索是性情了些，可决不会做你口中那些卑劣的事！”
“卑劣？”清浥反驳，一副不可思议地模样冷笑。“卑劣的事你做得还少吗？当年你在塞外做质子，为了利用外祖父势力帮你，引诱我母亲，结果外祖因你而死，然你却在明知道母亲有孕的情况下，决然抛弃我们回到京都，之后你又做了什么？洗刷耻辱一般，剿灭了外祖一族！还有比这更卑劣的事吗？你的威望和名声是踩着谁的鲜血来的你不清楚吗？你以为我不知道你为何对我好吗？你不过是良心过不去而已！”
“住口！”衡南王暴怒喊道。那一刻，他宛若煞神附体，吓得清浥汗毛都立起来了，脊背一片冰凉。可她还是不肯低头，回瞪着父亲。
父女僵持良久，衡南王的火气渐渐消了，只是消得有些太过，他和刚刚两个极端，没有任何情绪，高贵威严，带着能冰封万里的寒气，淡定地说了句：“随你如何想。”接着，他看向身边的贴身护卫，“带小姐回去，从今天开始，不许再踏出房门一步！”说完，连看都没看女儿一眼，转身出去了……
鞑靼趁新年作乱，出征刻不容缓，上元节第二日西宁侯和祁将军便要出征了。
毕竟是第一次出征，元宵当天，本不该回的西宁侯还是回了一趟，他最后拜过母亲有见了女儿，好似要无所遗憾地离开一般。
的确，就算有祁衡陪同，也不过是降低了战败的几率而已，他们要赴的到底是战场，没人知道外虏的真实情况，谁也不敢保证自己一定会胜利。
西宁侯慈爱地看着清北，他有多久没这么细细打量儿子了，他记得以前看他都是俯视，现在不仅要平视，儿子好似比自己还要高出一点了似的。这小子，这一年还当真没少长，到底是少年的！
可想到这，西宁侯不得感慨，这是清北个头长得最快的一年，却也是他成长最快的一年。这一年经历了种种，这孩子好似一下子长大了，连眼神也变得沉稳多了，少了往昔的单纯桀骜。
当然，西宁侯也明白他为何变化这么大，这一切都要感谢自己的女儿，宝珞啊。
“你如今是世子，往后这个家早晚要你撑起来，父亲相信你可以，但眼下若遇到问题还是要多和你姐姐商量。”
清北连连点头。“我知道，请父亲放心。”
西宁侯点头，这才看向宝珞。明明要分离了，本想的都是天伦温情，可心里涌出来的却是无限愧疚。“宝珞啊，父亲对不住你啊……”
宝珞也有点惊讶。“父亲，您这是说什么呢。”
“这么些年来一直误解你，总觉得你任性，一味地想要逃避当父亲的责任，却从来没想过你为何如此……都是我，是我关注你不够。对你母亲，是已然愧疚了，却没能替她把你照顾好。”
“我很好的，而且我也从来没怨过你。”宝珞笑道，“父亲若是把我的气话当怨恨，那我往后可不敢跟你交流了！”
西宁侯被她逗得也笑了。“为父不是糊涂人，这半年的时间，你确实同以前不一样了……”说着，他顿了顿。可这一顿让宝珞心突了一下，莫名紧张起来，生怕他发现了什么。
“我每每反思，都觉得是和我有关。是我这个做父亲的无能，才把你逼得不得不站出来为这个家操心。你这半年为侯府做的，比我这个一家之主几年来做的都多，父亲惭愧啊。”
闻言，宝珞暗暗舒了口气，也笑着劝道。“父亲，您这是哪的话，我们都是一家人啊，我是您女儿也是侯府的人，我做什么不都是应该的。再说我哪就有您说得那么好，糊涂事我也没少干，虽然我们之间也有过误解，但最终您不都是最支持我那个。不管是我退婚，是我要养马，还是要帮魏国公府，父亲您都无条件地站在我这边，您都不知道我心里多暖呢，我很感激您，真的，真的……”眼看着西宁侯的眼眶红了，宝珞鼻子也有点酸，她略带着鼻音道出了藏在心底的话。“父亲，家事归家事，不管是因为母亲还是姨娘，我怨过您恨过您。可在为人上您是我骄傲，我打心底里佩服您。”说着，她不好意地笑了笑。“我原来以为父亲您是看不透朝廷的明争暗斗才跟着太子的，还一心想让您退出来。现在我明白了，您不是看不透，您是太透了，而且十分明白自己想要的是什么，为此不惜一切地去追求。您支持的不是太子，是您心中认为的正义。”
西宁侯手撑着额躲开了女儿的视线，他努力瞪了瞪眼睛才把想涌上来的情绪安耐住。他打趣似的笑笑，道：“好了好了，不说了，上战场都没怎样，反倒被你这一番话说得为父要落泪了。”
宝珞也笑着点头。“好，不说了。”见西宁侯起身，她又问，“父亲这就要走了吗？不吃过晚饭了？”
西宁侯无奈摇头，宝珞瞟了眼身边的清北，清北明白姐姐的意思，犹豫着，不过还是点了点头。宝珞这才对父亲道：“父亲，您走的时候能去后院的小花园看看吗？”
西宁侯愣住，看着儿女表情霎时间窘羞得红了。不过两人就当没瞧见，纷纷言道要去陪祖母，告退了。
路上，清北突然站住，别扭地看着姐姐问道：“姐，你觉得他们合适吗？林夫人她……”
“她怎么了？”宝珞斜睨着他。“想说她不配吗？”
清北五官都扭在一起了，苦得说不出话来，只看他那表情就猜出来答案是什么了。
“这话可不像你能说出来的啊！”宝珞哼了声，“当初也不知道是谁说的，世上人无贵贱之分，便是歌伶你也是从心底敬着，珍惜着，绝无半分亵渎之心。当初你是如何对雪蚕的，怎今日对林夫人就不行了呢？”
“我是说过，可是……”清北不知道该如何解释，总觉得差在了哪。
宝珞掩口笑笑。“我明白你为何不能接受，是因为你对他们不了解。”说着，她拉着弟弟折了回去，直奔后院的小花园，躲在了游廊里。
对面的六角亭中，正是西宁侯和林夫人。
二人好似在谈着什么，隐隐约约听不大清，清北又朝前挪了挪。
“……明日一去，不知可有归期。”西宁侯淡然说着，将一副画卷递给了林念妘，正是那副宝珞从三叔手里夺回来的那幅。“我知道你喜欢这幅画，你拿着吧。你放心，此次我并无他求，只是单纯地想送你这幅画……”他无奈一笑，喃喃着，“尚不知归否，还有何求。”
林念妘从容地看看他，又看看那幅画，还是推了回去。
西宁侯皱眉失望，而林氏却道：“待您回来时再给我吧，这画对我……意义非凡。”
西宁侯愣了下，明白过来她话里的意思激动不已，她终于答应了，可激动之余又万分失落。“我是怕我这一趟回不来……”
“您若不回，我便同婵儿披麻戴孝，往后的日子青灯相伴，我守您一辈子。”
这话说得好不直白，却也动了西宁侯的心。“这是何苦，我若回不了，你便不必等了。”
“大小姐对我恩重如山，您对我的情义我也无以为报，我能做的只有这些……”说着，林夫人笑笑。“您定能回来的，您忠心仁义，苍天会保佑您的。”
二人语气淡淡的，什么也没瞧出来，清北转头看向姐姐。眼神示意：带我看这什么意思？
宝珞扬了扬下巴，示意他继续看。
再回头时，两人已坐在六角亭里，林氏拿出了什么递给西宁侯，嘱咐道：“我听下人说您一遇冷气就爱咳，我问过府医，他说是您自小肺虚，又在卫所耽误了治疗落下了病根。这西北啊，定比咱京城还干还冷，我特地给您调了这香，您上次不是说喜欢苏合味道吗？这个便是。哦，还有这个助眠的，想着入睡前燃上。还有既要入睡便不要在看文书了，我瞧侯爷眼睛熬夜就布血丝，眼睛若是熬坏了，可就什么都做不了了，纵然天下有再好的字画刻章，您也看不见了。”
说着她又想起什么，拖起了西宁侯的胳膊，按住了他的臂弯，皱眉严肃道，“疼吗？”她用力揉了揉。
西宁侯点头，她也跟着点头。“那就对了，就是这里。侯爷记住，咳了就多揉揉这个穴位，可以缓解咳嗽的。还有这里……”她蹲在了他的腿边，刚想去按他的膝盖，想想又把手伸了回来，无奈笑笑。“算了，您有不是去消暑，想来您也没那么时间做这些。”
西宁侯闻言笑了，拉她起来，温柔道：“放心，你说的我都会做的。”
这话一出，林氏淡定了点闪过一丝羞涩，她难为情地笑笑，从身边拿过一只巴掌大的小盒子。
“我听大小姐说，您喜欢薄荷和甘草，这是我用它们熬的糖。我加了几味草药，即生津止渴又清肺。侯爷，您什么都好，就是火气太旺了，脾气不大好……”她小心翼翼地看了眼西宁侯，见他也含笑看着自己，并无怒意，这才又笑着嘱咐，“您若是情绪起伏大的时候，就含上一颗，凡事不要太过动气，且伤身不说也无益解决问题啊，冷静才能理智地思考，对吧？”
