云上青梅 (许乘月)

　　临终前，这位王女有感自己愧对先祖与黎民，便命人在此建庙并立了自己的跪地像，甘愿受后世万民唾骂，以时时警醒后人。
　　警醒后人什么事？“布道使者”所诵经文中并未点明，显然是要花重金进入更后面的讲经堂，闻道听经三个月不间断，才能得这“神悟”。
　　云知意站在主殿外门槛上，盯着殿中三对虔诚跪叩的男女，看着他们身上朴素到略显寒酸的衣衫，既心酸又愤怒。
　　一个银角，在槐陵这样的地方，几乎足够三五口人的贫苦人家三个月的开销花费了。他们只为个“此生诸事终将欢喜圆满”这般虚妄的承诺，就白白奉上了足够一家人吃用一季的代价！
　　这槐陵县，贫穷到州府都愿在赋税之事上放一马，竟还有人敢借歪门邪道故弄玄虚，在此吸民膏血！庙里这帮神棍，真是该死了。
　　花了将近一个半时辰，云知意一行人过完“打娘娘庙”三殿的所有流程后，被几位手持长棍的庙中武道客气拦在通往讲经堂的入口处。
　　云知意没有强求，转头就出了庙门——
　　这一下午在庙中的所见所闻让她怒火中烧，她真是多一刻也待不下去了。
　　——
　　身后庙门关闭后，云知意脚步重重地踏下石阶，咬牙怒声：“果然是歪……唔！”
　　她扭头瞪人，满眼的怒意转为茫然讶异。霍奉卿这家伙居然伸手捂住了她的嘴，还一把揽住了她的肩！
　　“你做什么？还不快撒手？！”她的唇被他掌心压得死紧，本是以凛然之威说出的话，却成了吚吚呜呜的娇嚷。
　　霍奉卿薄唇扬笑，揽住她肩和捂住她嘴的手却没一处松了力道的。
　　原本随行在后的郑彤趋近一步，低声道：“大小姐，山道两旁的小林子里多了人。”
　　郑彤与柯境是京中云府出来的家生武卫，放到哪里都算一等一的高手。既郑彤这么说，显然他们先前上山时两旁林中并无人窥伺，是到此时他们离开，这些人才藏身于此的。
　　这些人显然并无现身攻击的意图，想来是为了在此监听他们这一行人下山时说了什么。
　　有郑彤与合金随护，云知意倒无需将暗处那些宵小放在眼里。可她也不想无谓旁生枝节，便立刻收声，点点头表示自己明白了。
　　霍奉卿这才收回捂在她嘴上的手背到身后去，悄悄握成拳。
　　“喂，这只爪子不一并拿开？”云知意斜眼瞥向他还揽在自己肩上的右手，没好气地低声轻呵。
　　霍奉卿无声一笑，依言松手，握拳轻抵唇前，干咳一声。
　　沉默地下了几级台阶后，云知意垂眸看着脚尖，小声发问：“他俩能察觉附近有人不奇怪，你为什么也能察觉？”
　　“我没察觉。猜的，”霍奉卿忽地低头凑近她耳边，“看懂这庙中玄机了么？”
　　他的气息骤然拂过耳畔，刻意压低的嗓音沉沉带点轻沙，像粗粝结晶的蜂糖倏地抹过心上。
　　云知意猝不及防，一股酥麻之感猛自尾椎处蹿起，震得她周身一个激灵，稳了半晌才没有拔腿奔逃。
　　她手肘一个使力就击中他肋下最软处，半点没留情的。
　　这下轮到霍奉卿毫无防备，闷声轻哼着捂住痛处，皱着五官觑她。
　　他的神情痛苦又无辜，声出而唇无大动：“有人窥听，这样说话才万无一失。”
　　我信了你的鬼！个狗竹马，就跟背后这庙一样透着妖气！云知意红着脸剜了他一眼，咬牙轻声：“你看出什么玄机？”
　　这句话无疑是默许他靠近来讲了。
　　霍奉卿慢慢直起身，眉梢微扬，毫不掩饰自己奸计得逞的愉悦。稍顷，他的薄唇再度贴近她耳畔。
　　“前三殿循序渐进是在筛人。如此，凑热闹或半信半疑的那部分人，最多到主殿就会被挡在外。我猜，会进讲经堂的人基本逃不过他们掌控，说什么信什么。”
　　这一点，云知意也是看出来的。
　　不过她并不是独断刚愎的性子，在遇事时有了自己的判断后，还会习惯地再听取旁人的看法以印证自己思路的对错。
　　霍奉卿的这番看法与她心中所想一致，于是她轻轻颔首，示意他继续说。
　　霍奉卿接着道：“你也不必绞尽脑汁冒险再去探那讲经堂，我已大致能推断出讲经堂内布散的秘密。你信我吗？”
　　云知意记得当初在自己出事前一两年，“州牧府霍奉卿”就已是原州官场闻之色变的名号。
　　霍大人上辈子只花了七八年时间，不动声色地稳步推进，就助盛敬侑将原州官场掀个天翻地覆，在正事上向来于无声处听惊雷，骨子里就不是什么纯良小羊羔。
　　虽他眼下才是个十七八的少年学子，火候尚不足够，但这间妖气横生的小庙在耍什么把戏，在他眼皮底下依然无所遁形。
　　“这我信你。”云知意伸出食指抵住他的额角，将他越凑越近的脑袋推开些，似笑非笑。
　　“但我猜，若我想知道你的推论，还得跟你谈条件，对吧？”
　　霍奉卿双手负在身后，抬眼望天，紧紧抿住唇上那狗模狗样的笑弧。
　　要不他怎么就这么喜欢跟聪明姑娘谈交易呢？


第三十一章
　　酉时初刻，冬阳已偏西。灿金暮色笼罩着空荡荡的槐陵城，风过处荡起轻寒。
　　因城中人少，途中只偶尔能见一二行人，如此反倒不必顾忌隔墙有耳，说话比在客栈中还方便。
　　郑彤在前，柯境在后，各自隔着不远不近的距离将云知意和霍奉卿护在中间。
　　两人并肩缓步，边走边谈。
　　“老规矩，还是你先漫天要价。”云知意将双手背在身后的披风里，浅笑莹莹地斜睨着霍奉卿。
　　毕竟她有着前世为官七八年的经验，怎会看不出那“打娘娘庙”里在做什么勾当？
　　想听听霍奉卿的推论，不过是为进一步印证自己的想法；若他不说，她其实也没多大损失。
　　但她非常好奇这人会提什么不要脸的要求。
　　霍奉卿深深回望她一眼后，举目看向远处的天空。
　　他此刻的神情淡漠自持，似胸有成竹，又是云知意熟悉的那个“霍大人”了。
　　“我希望你能答应我，”霍奉卿浅声道，“不要管那庙里的事，知道就行。”
　　这条件完全不在云知意的预料中。她原以为，霍奉卿会提的无非是亲亲抱抱之类占便宜的要求罢了。
　　她稍稍愣怔，脚步滞了滞：“你确定……不想提别的要求？”
　　“别的要求？”霍奉卿抿了抿唇，“我很想。可是，相比起来，我更在意你在此事中的利弊得失。”
　　沉默地又行数步后，他驻足深吸一口气，转身面向她，语气、神情都变得极为严肃。
　　“我相信你也看出来了，山门上的石刻匾额，还有正殿的‘王女跪地像’，其切割雕凿的痕迹与上山道石阶的古法完全不同。”
　　是的，云知意看出来了。
　　上山道的石阶大小不一，显然是古时先民在测量工具不齐备的情况下，凭经验随性刀削斧凿的成果。
　　而山门上那石刻匾额，以及正殿里的王女跪地像，切割雕凿有章有法、规整至极，若无官府提供各种精密衡量工具，根本做不到那般精准。
　　“维鹊有巢，维鸠居之。”云知意颔首，轻轻勾唇，却并无笑意。
　　官庙勾结，随意寻了个荒废已久的古庙，编出整套故弄玄虚的“打娘娘”说词，一为榨取百姓膏血敛财，二为蛊惑民心、暗行不法之事。
　　此事整体来说就这么简单。
　　甚至连讲经堂内的玄机，云知意心中也有些头绪了：“那帮神棍口中的王女原型，应是列国争霸末期的诸侯蔡国女王田姝。但神棍们为了欺民敛财，颠倒了事实黑白。那跪地像分明是近几十年才假造成的，关于王女的说法也是真假参半。”
　　——
　　史书有载，田姝本为诸侯蔡国的公主，封号“贞”。
　　天命十七年，蔡国上将军卓啸谋逆弑君，并大肆屠戮蔡王室成员。
　　贞公主侥幸逃脱，暗召忠臣旧部秣马厉兵，于天命二十三年率众打回王都仪梁，诛杀叛臣、重扶社稷，后被拥戴成为世上第一位女诸侯王。
　　但那时同为诸侯的缙国在一代英主李恪昭治下，已具备扫定天下的绝对实力，蔡女王根本难有大作为。
　　天命二十四年，也就是田姝登上王位的次年，诸侯苴、薛两国裹挟蔡国、拉拢临海的仲山国，兵分三路合围缙国，展开了史无前例的大规模混战。
　　恰是那时，蔡、缙交界的原州有异族铁蹄趁虚越山而来，妄图渔翁得利，一时间天下烽烟四起，焦土千里、哀鸿遍野。
　　缙王李恪昭的王后岁姬匿迹千里奔赴仪梁，对蔡女王田姝且诈且诱，并晓以大义。
　　田姝有感于黎民之艰，顺应大势退出四国同盟，使蔡国成了天下第一个和平归顺大缙的诸侯大国。
　　“当时田姝看清大势所趋，遂率国归顺大缙，那是在最大限度保自己的子民不受战火之苦，哪里是治国无能？后来我大缙开国主封她为‘恭义王’，划邺城以北为她藩地，并允她以藩地收容、安置故蔡国遗民，何来‘逃亡至槐陵’一说？”