邹家这回,面上是来看望即将成为三皇子侧妃的陈颖婷,实际自然是来打探消息的。三皇子侧妃可是家家都想要的,空出她一个,也不愁寻不到合适的。
只是陈家不愿意嫁,难道是想要投靠别家?除了太子,便是章家了。
何氏不能让人误会,不得不打起精神,脸上擦了厚厚的粉,也盖不住肿着的眼睛和脸,倒叫邹三夫人吓了一跳。
茵茵跟着见了几位邹家姐妹,带她们去花厅玩。不过一问三不知,那几个小姐自觉无趣,便也没旁敲侧击打听了。
不知何氏用了什么功夫,邹三夫人满面喜色走了,还破天荒的给茵茵一个笑脸,将茵茵吓得不轻。
后头便是平淡无奇的日子,又过了几日,严家夫人喜气洋洋上了门,说是要做主一桩好亲事,将那祁晋贤说得天上有地下无,又将陈家七姑娘好一通夸赞,直说二人是天造地设的一对。
不过陈劲松发过火,这次压根不让何淼淼出面,只说她为了照顾女儿,自己也病倒了,茵茵的事情,全权交给大嫂处理了。
大伯母余氏是个闷不吭声的性子,人家说她就听,依着言语没多久便应了。严夫人便欢欢喜喜道了谢,约定好九月初六祁家上门换庚帖,才高高兴兴的离去。
亲事有了着落,茵茵心中也松快下来,可是总觉得哪里不对。少桓那日的言语,总时不时要浮上心间绕一绕,叫她忐忑不安,叫她心虚心慌。
若他当真想娶她,总不会这样无动于衷吧——
茵茵这么想着,心跳得更快了,她不想亲事出任何变故。可似乎总有一丝另外的期望,连她自己都不大能觉察出来的期望。
不能出门,可他那样神通广大,想要找她或者带话,总会有法子的。
茵茵坐在廊下,对着一地落叶发呆。
流云捧了水晶虾仁包过来,喊小丫鬟:“瞧不见落叶集了这么多吗?还不快扫了!”
小丫鬟手脚不麻利,唯唯诺诺的拿着比她还高的大扫把去扫。
银心端着一盅汤过来,皱眉看着流云说道:“流云姐姐,姑娘都在说亲了,你还见天儿买吃食,回头吃胖了不好看!”
流云也不在意,打开食盒:“姑娘快,趁热吃……”
茵茵伸手取了一个,也不大吃得下,只问道:“银心,你那是什么汤?”
银心答道:“奴婢见姑娘这阵子心神不宁,就去大厨房想弄碗宁神汤。正好遇见六姑娘院里的冬霜姐姐,说是中午便定了牛乳和汤,但这会儿只取了牛乳,汤没取。冬霜姐姐说六姑娘不肯吃,转手送给奴婢了。这是乳鸽汤,甚补,奴婢……”
话音未落,流云火急火燎将包子放下,劈手躲过汤,怒道:“你这丫头咋回事,我总与你说,姑娘要啥自己弄就成,干啥巴巴的要人家东西?”
银心傻眼了,也不敢做声,只有些气鼓鼓的。
茵茵见她二人扯皮,不由得笑起来,安抚道:“无事,六姐姐寻常爱给我送这些。冬霜说六姐姐不吃东西?”
流云舀了口汤喝了喝,没觉出不对,只心下还是不放心,转身挥手让扫落叶的丫鬟过来,将汤送给她。那小丫鬟千恩万谢,领着汤走了。
银心见茵茵无奈的摇摇头,也不去管流云。便道:“奴婢与冬霜一道回来的,她一路跟奴婢抱怨,说六姑娘不肯出门,也不想吃东西,总是丫鬟们劝着,汤姨娘闹着,才肯进一进……还不知宫里何日下定,但总归快了,六姑娘也……着实可怜呐。”
茵茵沉吟:“好似……确实好多天不曾见六姐姐出院子了……”
她疑惑不解,之前分明是想开了的模样,怎么突然又想不开了?再者,那四皇子未必就是外人说的那样残暴啊。
流云回头听她们说话,忙坐在茵茵旁边说道:“姑娘,您可得小心些,今日初五了,明日就是祁家上门定亲的日子,旁的事情,您一概别管。”
茵茵点点头:“我知道,就是总觉得不简单。算了,我回房休息会,若有人来,便说我今日不舒坦……”
话音刚落,一个小丫鬟急匆匆走过来说道:“七姑娘……二老爷让您过去知念阁一趟,六姑娘上吊了……”
第24章
知念阁此刻已是乱成一团,人仰马翻。陈媛媛躺在床上,面色白的几近透明,仿佛只有进的气儿,没有出的气儿。旁边丫鬟婆子跪了一地,也哭了一地。
汤姨娘见茵茵进来,急忙扑上去喊道:“七姑娘,七姑娘,上回六姑娘寻死,便是你救的她……你快去……快去劝劝她吧,如今……也只有你能救她了。”
茵茵往里走了两步,秋雨许是想让出位置,往后退了退,撞在案子上。案上放着的一对搪瓷娃娃轻轻碰撞,发出清脆的声音。
那搪瓷娃娃看着并非名家所筑,不过看着精巧无比,连二人的面上羞涩的表情都表现得淋漓尽致。
其中的女娃貌美绝伦,茵茵无端端便觉得,那似乎更像她一些。
这时床上的陈媛媛“嘤咛”一声,茵茵忙上前,关切的问道:“六姐姐,你如何了?”
陈媛媛半睁眼,未语泪先流,伸手握住茵茵的手:“茵茵……我不想活了,你们何必还……”
她这一动作,衣裳褪到手肘,前臂大片的雪白露出来,上头一枚银镯子晃啊晃,让人想不注意都难。
茵茵却愣住了,那银镯子上,正有一只可爱的小兔子,且小兔肚子边缘平整,与祁家哥哥送她的一模一样。若没弄错,两只镯子放在一处,可以拼完整,是一对小兔缱绻缠绵的模样。
她赫然松了手,往后退了一步。陈媛媛本半勾着头,被她这样一推,又跌回床上。
汤姨娘惊呼一声,喊道:“媛媛,媛媛,你怎么样了?”
陈劲松亦是不满的看向茵茵:“你做什么?你姐姐都这样了,你不安慰她,怎还推她?”
汤姨娘回过头,对着茵茵磕头不止:“七姑娘,如今只有您能救媛媛了,你们自幼一起长大,媛媛她待您……她……”
茵茵听懂她的话,她不是说自己能劝陈媛媛,而是说祁晋贤与陈媛媛早就有情,是要她主动退出。
那手镯,那瓷娃娃,无不在宣告,祁晋贤爱上陈媛媛了,将这原本是送给她的东西,送给了陈媛媛。
茵茵勾唇笑起来,好你个陈媛媛,还真以为你转了性子,还以为你的沉默,是在想法子对付陈颖婷。原来,根本是为了对付我,难道我就该让你随意欺负的吗?
茵茵走到桌前坐了,对陈劲松说道:“爹爹,您坐啊。”
陈劲松心内一股火起,这阵子,家中也太不太平了吧。可若陈媛媛真的自尽,四皇子那样的人,哪里会管律法人伦,只怕哪天全家小命就保不住了。
他遏止心中怒气,说道:“你这是做什么?”
茵茵撇撇嘴:“放心,六姐姐若是想死,只会半夜三更偷偷寻死,绝不会劳师动众,叫所有人都晓得她要死。”
“你……”
陈劲松拍案而起:“你简直就是个养不熟的白眼狼,这家里,你姐姐可算是对你最好的,你竟然这样对她。”
茵茵讥讽笑了笑:“原来爹爹也知道,六姐姐对我,可比爹爹对我好多了。”
陈媛媛见状,忙开口说道:“爹爹……茵茵还小,不懂事……是女儿,女儿叫你们操心了……”
陈劲松心中一软,忙说道:“媛媛,爹爹知道你心慌难受,可是……可是你毕竟是陈家女儿,爹爹养你这样大,难道你要眼睁睁看着咱们全家……”
茵茵看着陈媛媛眼中的绝望,不由得嘴角上扬,是压也压不下去,简直想要拍掌给爹爹叫好了。要说陈媛媛刚刚可能只是闹腾,被陈劲松这么一劝,恐怕真是起了想死的心了。
这个自私的爹,她是早看透了,只不明白,陈媛媛死过一次,还看不透?
今日分明是冲着她来的,难不成,就是给她看看那对瓷娃娃以及手镯?不合常理啊,就算她肯,陈媛媛被四皇子看中,也不能说换就换的啊。
茵茵眼珠子转了转,陈媛媛不是个心软的,她绝不可能为了陈家着想。说不准,她是想要孤注一掷——但孤注一掷,需要有男人配合,即便祁晋贤与她看对眼,也应当不会拿整个祁家做赌注的啊。
汤姨娘跪下说道:“老爷,媛媛她并非是因为要嫁四皇子……实在是为了七姑娘才……”
茵茵一愣,旋即反应过来,呵呵,果真是冲着她来的。只不晓得,到底是发生了什么事情。
陈劲松不敢置信的看了看陈媛媛,又看了看茵茵,回头在桌前坐了。茵茵端起茶壶倒了水,递给陈劲松,陈劲松沉默片刻,伸手接了过来。
只这一幕落在陈媛媛眼里,却不甚高兴。她为了这一出戏这样狼狈,可茵茵,好似气定神闲,好似全然不受影响一般。
秋雨跪下说道:“老爷,是今晨婆子们外出,听到外头流言纷纷,回来嚼舌根,不小心被奴婢听到……是奴婢不好,奴婢不该回来学舌,说与姑娘听的,奴婢实在没想到,姑娘为了七姑娘,会做这样的傻事……”