街巷中间小贩们吆喝着叫卖稠饧、麦糕，好不热闹。
“一连五日最盛，你尝尝这乳饼，这可是京都传来的。”叶令荨拉着她逛遍了小半个彭城，说话间到了内城门下。
唐念锦拉着她：“你今日拉着我吃吃喝喝，半句不提其他事。先前你说自家心情不好，到底怎么了？”
叶令荨面上的欢喜渐渐淡了，她低头踢了踢脚下的石子，半晌，才气鼓鼓道：“还不是那个笨石头，气死我了。”
“沈盛？”
叶令荨拉着唐念锦的手，转身站在她面前，一字一顿道：“我决定，再也不要喜欢他了。”
唐念锦想起她那日说要寻沈盛表白心意，看这样子果然是被拒绝了，当下也不知如何安慰。
“人家都已经把话说的明明白白了，我再贴上去又有什么用，左右他日子过得好，也不需要我。”叶令荨摇摇头：“不说他了，唐姐姐，我近几日得到一个消息。你还记得前阵子抓蛮族细作闹的火热的事吗？”
“听说慈州上次来的那位大官，到彭城后，直接撤了你那个糊涂爹的职，派人审问着呢。”叶令荨一边说，一边看着唐念锦的神色。
这事她犹豫许久，怕唐念锦放不下亲情，又觉得她理当知道。
“这事我早就知道了，唐至文和徐氏都被抓进了牢里，只是这件事守的紧，未有风声穿出来罢了。”
“你那个爹娘德行是差了点，可也没听过与蛮族有什么接触吧？怎么突然进了大牢……”叶令荨奇道：“对了，你消息怎么那么灵？”
“在彭城走街串巷的货郎殷小尚可全都认识，要打听消息还不容易，我早叫他找人帮我盯着。”
“陈主簿也被撤了职，而蒋千斤为了撇清自身关系，早就收拾行李跑回定州去了。”唐念锦见那城门下头一群人围得水泄不通，便踮脚看了看，只见人群前面旗旌鲜明，人马精壮，好不热闹。
“当初来的时候趾高气扬的，没想到才不过短短时日，蒋家的人就夹着尾巴逃了。”叶令荨也极其憎恶那些在背后使害人手段的小人，若不是蒋千斤的动作，陆家现在早就是北地的大商户了。
“你看看前面是什么人。”唐念锦被前头的热闹勾起了好奇心，两个姑娘朝人群里挤了进去，只见一群人围成偌大的空地，两人骑着骏马，互相挑攻。
一招一式，险象环生，惹得四周连连叫好。
左边一位高头大马，身上的盔甲虽然老旧，却仍然显得主人威风凛凛，正是那日在城门下与唐念锦有一面之缘的守城门卫绕晨。
另一位显然官阶大些，身上甲胄都是上品，动作虽然不及绕晨老辣，却也屡出奇招。
“这斗得是什么？”唐念锦偏头问旁边的人，那路人一边喝彩，一边解释道：“这是彭城的马斗，这几日诸军跨马作乐，用来舒展筋骨的乐子。”
“那马上的人倒是看着面生。”叶令荨好武，此刻看着两位打来都去，骏马嘶鸣，也眼热起来：“倒教我想上去与他比比。”
一旁的城卫认出叶令荨来，便阻拦道：“知道叶姑娘你武艺高强，但可这是新来的宪司，伤了谁都不好。”
叶令荨本就憋着气，见场内两人不分胜负，便从旁牵了匹马，翻身上去，抢了城卫的武器，直直朝两人冲了过去。
绕晨一见是她，皱着眉勒紧马绳，撤了出去。叶令荨却和另一人打的热闹，她虽是女子，出枪却又快又狠，马技娴熟。但随着时间推移，她的劣处便显现出来，胯-下的马儿体力不支，动作渐缓。
对方长-枪虚晃，转身从侧方攻入，最终枪尖刺喉，在她身前半寸停下来。
那人翻身下马，行了个礼，取了头盔，唐念锦才看清他的样貌来。
剑眉墨发，鼻梁高挺，五官显得俊朗，脸颊有些微汗，却是身姿不凡，气质摄人。
叶令荨也下了马，她一番枪斗，泄了心中的闷气，痛痛快快打了一场，此时看着青年，直接道：“这次我马不好，日后再约你约比一场！”
青年目露赞赏：“没想到北地的女子也有如此身手，今日比斗不过一时图乐，胜负无需在意。”
他挥手示意其他人继续马斗，脱了外甲挂在黑马身上，才走了过来：“方才我胜之不武，可否能请姑娘吃顿饭以作赔礼？”
叶令荨也有意结交，当下应了声，拉着唐念锦介绍了一番，三人便从人堆里挤了出去，到了一家寻常食店。
那青年自称姓周名晟，是新来的提点刑狱，才到彭城不久。
“才到不久，就搅得我们这里天翻地覆的，我看你本事的确不小。”叶令荨才知道原来这青年就是之前她们口中多次提到的风云人物，当下笑的不可开支：“我还以为是个严肃的老头子，没想到是……”
周晟年轻气盛，一身气质如出鞘利剑，又长的好看，一路上惹得多少女子频频回头。
到了食店，三人说了几句，才知道他这人并非像传言中那般严厉冷酷，反而极好相处。
周晟将自家经历简要说了说：“这次到彭城来，就是要想查清蛮族细作一事。”
“这里离蛮族又远，隔着好几个州府，为何独来彭城？”唐念锦疑道。
“我们顺着线索一路从北边追来，发现蛮族与朝中有所勾结。而彭城似乎就有他们一个联络处，先前我们搜索了蛮人的一个寨子，也发现了不少蛛丝马迹。”周晟正色道：“我知道叶家常常走镖，兴许有些线索，若是叶姑娘想起什么，都可与我说说。”
叶令荨挑眉：“我说哪有白蹭的饭，原来在这儿等着我？”
周晟歉意一笑，并不多言。
第54章 认亲
叶令荨将慈州蛮人的情况与他说了说，周晟问了好几处地方，叶令荨也偶尔能答上一二。她走南闯北，见识的多，蛮人的伎俩多少也有了解。
又应了话，日后替他多加留意，三人聊了会，周晟才知道唐念锦竟是先前被他拿下的知县之女。
“你能轻而易举占了丘依寨，全靠我唐姐姐的功劳。”叶令荨道。
周晟听了唐念锦的遭遇，才知眼前这个柔弱文静的女子的胆量竟是不比叶令荨差，他笑着到了杯酒，敬了敬：“只是我才拿了唐至文下狱，至于其中细节，不便与姑娘透露。”
唐念锦也不与他计较：“我早和唐家断了联系，他们自己做了什么，我想你会查清楚的。”
叶令荨搭着眼，小声说了句小气。
“我们难不成还会将你这些事出去胡乱说不成？”她是个直肠子，心思都写在脸上：“我方才与你说的，可都是不外传的走镖经验，是全信了你的。”
周晟却不回答，愣神地看着叶令荨，手上的筷子掉了也不知。
“你盯着我做什么？”叶令荨不自在起来：“虽说你也是长得一表人才，文武双全，可本姑娘早已名花有主了。”
唐念锦实在觉得她可爱，小声打趣道：“你不是说你不喜欢沈盛了吗？”
叶令荨后知后觉反应过来：“是哦……”
周晟方觉失态，连声道歉，俊朗的脸上蛮是窘迫：“实在抱歉，我并无唐突之意。”
他似乎想起了什么伤心事，眉间带了些郁色：“叶姑娘刚才的神态与我家妹妹十分相似。只可惜……她前些日子来了北地，却不慎走失了。”
叶令荨觉得这说辞耳熟，却又想不起来。倒是唐念锦试探地问了起来：“你叫周晟，姓周？”
“是姓周。”周晟抬头看她，眼底蛮是困惑。
这不是明摆着的吗……？
“你家爹爹是不是当朝太子左庶子，老家住在东南涟州，妹妹如今十二岁，于刑州走失？”
“唐姑娘，你难不成会算命吗？”周晟惊道。
唐念锦哭笑不得：“什么算命啊？你那个妹妹，现在就在我家。”
听了这句话的话，周晟也坐不住了。结了账，三人便出门直奔陆家，一路走的急，可到了门前，周晟却止了步子，言语忐忑地问唐念锦：“真是我妹妹？”
“不瞒姑娘说，这些日子我已经是找遍了北地，但凡是听见找到了走失的孩子，我都亲自前往确认。”他紧张地看了看大门：“可每一次都不是她，我怕……”
“这一次我连你们家家底都说得清清楚楚，你还怕认错吗？走吧。”她笑着上前开门，转身催他。
周晟还站在门前，先是抱拳道谢，他身形高大，腰瘦腿长，此刻立着，更显得气质不凡，俊朗的面上浮现认真的神色：“若真能找回小宛，今后周家永远欠着姑娘。”
唐念锦见这人说话一板一眼，笑了：“你不必如此认真，还是先去看看吧。”
到了院子里，三人远远听到一声惊喜异常的喊声，周晟立刻止了步，浑身僵硬，半晌，才缓缓转过身去。
周宛一路从廊下飞奔过来，朝周晟扑了上去。
周晟笑得开心，抱着周宛原地转了一圈，压下心中喜悦，转头诚恳道：“唐姑娘，一句谢字太轻。”
他放下周宛：“以后在下这条命，就是姑娘的了。”
“我要你的命做什么？我又不是人贩子。先前我已派人捎信去刑州，如今既然你来了，那便可提前接她回去。”唐念锦见着他们一家亲人团聚，也是欣慰。
