“可是这不能保证贾里德先生就会保守秘密。现在来说，还没有什么，但如果有一天，我们想收回产业呢？”伊丽莎白尚有疑虑。
尤其贾里德先生还未娶妻，也许此时看在斯特林子爵夫人和男爵小姐对他的恩情份上，是忠诚可信的；但当他娶妻生子，纵然贾里德先生是个品德高尚的人，可谁能保证他的妻子与孩子也如一呢？
萝拉当然明白好友的担忧，急忙从五斗橱的抽屉的底层取出三份协议：“我们同坐一条船。不管对咱们，还是对贾里德先生而言，才是安全可信的方式。”
这份协议拟的很详细，将贾里德先生的身世，两位小姐的实情一一写明，而伊丽莎白和萝拉需要各付出一层利润作为贾里德先生的报酬。也就是说在属于两位小姐合作而不能出面的产业中，伊丽莎白和萝拉各占四层，而贾里德先生占两层。
与此同时，男爵小姐私底下已说服父亲为这位‘意大利商人’进入伦敦社交圈作引荐，当然，毫不知底情的克里夫男爵会答应，还是看在这位商人与斯特林子爵府沾亲带故的份上——他以为这个意大利商人是子爵夫人的情.人。
“这可太混乱了！”伊丽莎白喃喃道，简直不可思议，克里夫男爵为什么会这样想？
萝拉耸耸肩，不带任何感情.色彩的说：“斯特林子爵是个沾花惹草的好手，光长期的情.人就有两个，足足六个私生子女。而我的父亲，固执古板——但也养着一位情.人，他和他的朋友常在那里谈论时政，据说那位太太是各调节气氛、举办沙龙的好手。我们家里都知道。”
“这在上流阶层，是很常见的事情。很多看上去融洽亲密的夫妇，其实除了伦敦社交季同进同住，其他的时候根本不见面。先生们豢养情.妇似乎是一种时尚，而夫人找个情.夫虽不太常见，却也不足为奇。”
萝拉还嫌伊丽莎白不够震惊，犹自添补一句：“英国已经算比较好的了，如果在法国，丈夫会要求妻子与情.妇和平相处，居住在一座在宅子里头。”
“天呐！”伊丽莎白说，“班纳特先生简直是难得一见的好丈夫！如果这样比较的话。”
萝拉赞同的点头，她真心诚意的认为确实如此。从莉齐的话语里，萝拉觉得班纳特先生不仅是个好丈夫，更是位少见的、值得任何人钦佩的好父亲。
萝拉把那几页纸递过来，“如果你觉得合理，认为这可以保障利益与安全，那就请伊丽莎白小姐签字吧。”
“千万收好这份协议，一旦泄露，将是我们三人的劫难。”伊丽莎白签好字后，萝拉将其中一份递给她，慎重叮嘱道。
伊丽莎白当然知道这份协议的重要性，她想趁下个月复活节的假期将这东西带回朗博恩，妥善的保管起来——与萝拉不信任克里夫男爵不同，伊丽莎白认为这件事可以告诉班纳特先生，不管怎么说，班纳特先生的确是个藏得住话的可信赖的人。
“那么现在，你是不是该看看我找到的这副画了？”
伊丽莎白早已看见萝拉取来的那一小幅水彩画，在看的头一眼也明白了萝拉的意思。
萝拉很兴奋：“莉齐，为什么你学东西这样快？连明国的画都能作出来！”
“伦敦的商店不是没有明国的画作，可那些画大多是灰突突的黑白两色，或者青绿色，单调极了。说实话，我真不觉的有什么好看的？”萝拉说，“那些画也的确少人青睐询问，与明国的丝绸和刺绣完全不同。可你做的这幅，亲爱的，我敢说，就像把刺绣描画下来一样，简直太精彩了！”
伊丽莎白没法跟她解释山水画写意畅神、澄怀观道、天人合一的境界，也跟她说不清水彩画颜料和国画颜料其实有很多不同，于是只能闭嘴。
“所以，你的意思是我们作出一个风筝样品，然后我画些水彩画，然后交给贾里德先生去办？”
伊丽莎白严重怀疑萝拉根本不知道放风筝飞高上天的技巧：“你得知道，放风筝得跑起来，有风的情况下，另外还需要一些技巧？”
萝拉轻松极了，她说：“那跟我们有什么关系，只要贾里德先生的风筝能飞上天空，其余的，都是男仆的事情。哪位小姐会亲自跑起来呢？”
她洋洋得意：“这也是个好机会。当风筝在伦敦流行起来，必定有许多人为了把它放的比别人更高而亲近讨好贾里德先生。贾里德先生能快速获得名望，我们的钱袋也会随之鼓起来。日后的计划也会变得更顺畅……”
不得不说，萝拉是对的。
风筝以一种令人瞠目的速度迅速在伦敦流行起来，成为最时髦的活动，甚至有贵夫人开始举办风筝比赛：小姐们穿着昂贵精致的长裙，带上华丽的珠宝，在男仆们讲风筝放上天空之后，才会优雅的接过线轴，带着蕾丝手套的圆润手臂和纤长的手指，姿态曼妙优美的紧一紧风筝线，和女伴们比一比谁的风筝飞的更高，更漂亮。也给绅士们展示强壮和能力的机会，他们乐意献上殷勤，在小姐们手臂发酸之前接过线轴，为心仪的淑女压过其他人的风筝，夺取聚会的风头。
这项运动也带来了许多趣事和新闻，哪位伯爵小姐的风筝与公爵之子恰巧相同，更巧的是还在天空相遇，风筝线搅在一起，小姐只好剪断长线，令仆人去寻找飘落下来的风筝……谁知那位绅士已抢先寻到，亲自将风筝送还给小姐，彬彬有礼的致歉，引得伯爵小姐脸上羞红。在场的贵妇人们都乐见其成。
还有两位淑女在同一场聚会中竟然撞了风筝，这可比撞长裙还令人尴尬……
等等之类的传言消息叫伊丽莎白大开眼界。
不久，就有人说，猎狐是属于绅士们的活动，而风筝，则是献给淑女们的盛会——这话居然还引得众人纷纷赞成，就连陶丽丝学院的小姐们，也是一个声音，黛西还常常在休息室里炫耀她新得的风筝。
在伊丽莎白看来，这也称得上是奇闻了。
随着风筝的盛行，复活节假期也即将到来，陶丽丝学院最新一届的小姐们如同醒过来的野兔，也个个归心似箭，与家人团聚的心情格外强烈。
伊丽莎白也是如此，离家半年，她真的开始想念朗博恩和班纳特家的每一个人了。
第19章 变化
“亲爱的, 一定要给我写信！”萝拉再三叮嘱, 这才依依不舍的送伊丽莎白登上马车。
马车夫阿尔杰农把伊丽莎白的行礼放到马车前轴的箱子里, 站在一旁等待两位小姐依依惜别。
“好了, 萝拉。我们并非长久分离，只等三周之后，又能同吃同住。”伊丽莎白无奈的安抚她亲爱的朋友，“整个陶丽丝，没有人比我们更亲密。”所以真的不必表现的好像我们即将生离死别、知交零落。
萝拉已决意在复活节前的两天才返回男爵府，所以她如此不舍伊丽莎白也有道理。毕竟感情深厚的挚友不在, 陶丽丝的寝房里不免孤单。
萝拉拉住伊丽莎白的手，在外面一向高傲冷淡的小姐露出小鹿似的湿漉漉的眼神。使得伊丽莎白不能不败下阵来：“我保证给你写信！并且答应你会在假期里画一本新的画册。”
显然第二句话才是打动男爵小姐的关键, 萝拉立刻直起腰背，得逞所愿的向伊丽莎白招手：“一路平安，莉齐。”
这时候她们的老朋友阿尔杰农先生才走上前关上马车门——是的, 陶丽丝愿意提供马车和车夫送学院里的小姐归家, 只需要支付一些先令。这正合伊丽莎白的意，但大多数的姑娘都是提前捎信给家中, 等待自家的马车和男仆。幸好如此，很方便了伊丽莎白, 她特意询问了阿尔杰农先生, 请这位熟悉的马车夫送她一程。
“莉齐, 为什么不选巴罗赫, 这种翠轼太简陋了！”萝拉在玻璃窗边向她抱怨马车的简陋。
显然, 我们的男爵小姐很有点“富贵还乡”的思想, 只风筝这一项上，两位小姐的身家就不可同日而语，钱袋里满满的都是金畿尼。陶丽丝拥有各种马车，像伊丽莎白选的这种翠轼马车不过是最普通的二轮马车，而萝拉所说的巴罗赫，则是一种豪华敞篷四轮马车。只需多付十个先令，伊丽莎白完全可以坐巴罗赫衣锦还乡：整个朗博恩甚至梅里顿，还没有哪位绅士家养拥有这种马车。
“相信我，你这样回去，肯定会叫人说闲话！”萝拉打量着好友一身素色长裙，除了脖颈上那串珍珠项链外，光秃秃的头发和手腕。
她太有经验啦：像挚友这样自己乘坐马车回家，又打扮的如此素淡节俭，必定会招来许多流言蜚语，那些长舌妇肯定会说“看呐，班纳特家的伊丽莎白，在外面过的是多么的不如意，我都要可怜这姑娘”之类的话。
伊丽莎白自知朋友的好意，可在手里的英镑能够光明正大拿出来之前，她必定要忍受这些：闷声发大财是需要复出代价的。况且伊丽莎白也并非张扬的性格，这个复活节假期，她有许多事情要做，并不愿意把时间浪费在应付那些闲到发慌的太太小姐身上。
“亲爱的，我必须要动身了！”伊丽莎白说，“如果可以的话，请多去拜访章夫人。”
