董大看的难受：“二弟……你我读书时，每日都在学堂，既不能孝敬父母，也不能下地干活，那家里的农活，你嫂嫂干的多，一筐豆子能卖半吊钱，都拿来给咱两添笔墨了。你有今天，位极人臣，你嫂嫂也算出了力。”
董相纹丝不动，依旧平淡：“明儿吃了苦头，苗氏便也吃些皮肉苦，有何不妥？这四根腊柳断了，也就完事了。兄长忍忍，很快的。”
很快，苗氏衣裳都烂了，呜呜呜的也喊不出声来，趴在地上，只剩半口气了，四根腊柳也还一根没断。
董老太太看的浑身都哆嗦，忍不住嘀咕：“照这么打下去，一根没打断，人就活活打死了。”
董大吓的栽到在地。
大管家善解人意，把董大搀扶起来，转过脸去，强迫他看着行刑：“大爷放心，这些人啊，都是训练有素，说了只吃点苦头，不要人命。大爷您看看，是不是下手极有分寸？”
大爷听见那瘆人的啪啪声，根本也不想看。
果真，一根腊柳没打断，苗氏就已经昏死过去。
董相淡定的接过大管家递过来的茶水：“那先存着吧。以后你们几个，先暂时贴身伺候大太太。”
老太太：“那要十天半个月打不断，难道还就每天都挨一顿打？”
大管事抿着嘴，神色微妙：这腊柳是熟过的，只要用力得当，别说十天半个月，半年也未必会断。
董大见苗氏暂时被拖了下去，微微松了口气：“二弟，你还是念旧情的，她毕竟是你嫂嫂，也从没吃过这种苦头……”
董相再次道：“分家吧！”
董大茫然看向上头的老娘，又看看春凳上的父亲，知道这是董相的另一个条件。
董老太爷摸摸头，主动道：“明儿那是冤枉的，京城里那些流言也不像话，我和你母亲都知道他孝顺。我们年级大了，离开故土在京城也过不惯，分家之后，就跟你哥哥回苏州老家了。你要是想我们，逢年过节，就带明儿回去看望我们吧。”
看到这里，便真是相府“家事”，顾箬笠也不必久留，先和林菘离开了。
刚一出门，林菘便问：“饿了吧？”
顾箬笠闷闷的摇头：“没什么意思。——不是，没什么胃口。”
说来说去，董霜明还是没得一个公正。
林菘主动握住顾箬笠的手，把她往自己身边带了带，遮蔽在伞下，不受风霜侵扰。他牵着她慢慢往前：“董相不会善罢甘休，你放心，他必有后着。”
马车缓缓跟在身后，冬日小雨似有若无，二人撑着罗伞，在青石板路上，相携而行。
顾箬笠轻声道：“对董相来说，这或许已经最合宜的解决办法了。既给了小明公正清白，也和这些吸血虫从此一刀两断。可是……”
“这世上冤屈之事多了，本来也只有被冤屈的人本身才最看重这‘清白’二字。”顾箬笠声音清晰，分外坚毅。“我从前有个朋友，一家都蒙受了不白之冤，我但凡活着，总有一日，会替他洗清这些污名。”
说话间，二人正走到一棵大树下，树上积满了雨滴，又突然来了一阵风。顾箬笠连忙握住林菘的手，将雨伞整个遮在了他身边，自己却被雨水淋了一脸。
林菘此时正是心神失守，轻而易举被她抢去了雨伞。
她说的朋友，约莫正是自己？
顾箬笠单手举伞，一只手拥着林菘，扶上马车：“外面寒，上车吧。”
林菘看着顾箬笠擦拭头发，颇为直观的感受到了小郡主的“魄力”。
看那一举一动，真把自己当成了一个娇娇弱弱的小娘子了。
上了车，顾箬笠先随意擦了擦，又把帕子递给林菘：“菘儿帮我擦一下后面。”
林菘都不知说什么才好，片刻后，方道：“我们去泓玉楼吃胭脂鹅脯吧，这种日子，吃点好的压压惊。”
顾箬笠闻言，大觉有理：“走！”
不出三日，京中便传遍了。董相嫡子董霜明如何诚孝，其中还有威远将军之妻亲口所说，某年某月，亲眼所见，董老太太不待见这孩子，罚他在廊檐下冷风中站着。但董霜明全无怨言，依然晨昏定省。
至于那日的流言，自然是假的，天知道是怎么传成那副样子的？
最直接可见的，就是董家大爷匆匆卖了房子，和之前置办的店铺，看样子是准备卷铺盖离开京城，再也不回来了。
而董家老太爷和老太太，也会跟着长子一同回去。
这便颇为耐人寻味了。
董大原先在户部做个替补，去衙门辞行时，难免碰到昔日同僚，总有些故意多事的拦住董大问东问西。
“你家那侄儿，当真如此孝顺？”
流言传的沸沸扬扬，都是董大亲自所为，此时也得老实回答。
“我那侄儿肖似其父，本就是最为孝顺之人。”
同僚又问：“但我听说，桌子塌了，还伤了你家的老父亲？这无缘无故的，桌子怎么会塌了呢？”
董大尴尬赔笑，还得往下圆：“是啊，是啊。几个刁奴做事不仔细，都是混帐。至于我那老父亲，是被一个想要谋财害命的臭道士给骗了。人都已经送到京畿府衙门，那臭道士身上背了几条人命，不日就要问斩了。”
董大被人盘问一路，灰头土脸回到家中，见车已经装好，这才问，大太太的车备好了没。
“大太太身上有伤，我吩咐的用软垫把车包起来，车呢？”
仆从道：“大管事说不必了。”
这又是什么意思？难道又不让她走了？
董大心头忐忑不安，连忙去找董相。
董相在书房处理公务，闲人不得入内，足足让他在门外吹了两个时辰的冷风，从下午等到了入夜。
等他听明白董大的来意，更是颇为惊愕：“兄长莫不是糊涂了？苗氏犯的是杀人重罪，我虽是当朝丞相，可也不敢枉法，私自让这个杀人凶手逍遥法外。既然是杀人犯，难道不该移交京畿府？”
董大气的要命：“可你儿子又没死！”
董相目光阴沉：“那是我和韵娘的独子！”
“这可是家丑！传扬出去，你又有什么好的？”董大急眼了，什么话都说出来了。“再说，我听说了，你那儿子已经傻了，你做绝了，将来不指望奇威替你养老送终吗？”
董相淡淡道：“国有国法。”
董大算是明白了：“你诳我做了这么多，苗氏日日被人鞭笞，不得好活，全是你诳我的！你根本就没想过，要放过她，董凤玄，你心思怎么这么毒辣！”
董大见阿娘和老父亲也来了，索性把头往柱子上一撞：“你要是这么气不过去，就让我来偿命！反正我们家里，有个人把命赔给你就是！丞相是要逼死自己的亲哥哥吗？”
他一头撞上去，疼的龇牙咧嘴。
老太太最是疼这大儿子，抱着他哭天喊地起来：“你要逼死我儿子，我也一起死了算了！”
董老太爷也盘腿坐下了：“凤玄，你官做到这份上，不应该糊涂。你哥哥是离不得你嫂子，你娘也不能没有你哥，要是你娘和我真有个三长两短，你就得回乡守孝三年。你可得想清楚了。”
他道：“咱们到底是一家人，打断骨头连着筋，何必做的这么绝？对我们没好处，对你又有什么好处？”
“我们这些碍事的，马上也要走了，但要留下奇威。凤玄，你可得想清楚了，毕竟，霜明已经好不了了。董氏若要长盛不衰，应该有个嫡系子弟，这也是为了长远打算，你又何必拘泥一时之气？再说了，你嫂子真没什么坏心，她这几日，日日痛哭流涕，跪在祠堂里为明儿祈福，就是想他快点好起来，苗氏是真知道错了。”
“奇威是你亲侄儿，从今往后，他必定拿你当亲爹孝敬。”
董相不出声。
董老太爷已经破罐子破摔了，既要让董奇威抱住董相的大腿，又不忍心看苗氏受罪。在他看来，这个二儿子打小就和自己不亲近，将来养老还是要靠董大的。
看老二如今这幅铁石心肠的模样，现在自己还能动能走呢，他就这么不孝顺，难道日后自己老的不能动了，还能依靠他不成？
董老太爷索性放下话：“你非要做绝，那就真等着守孝吧！”
董相听他车轱辘话说了这么几日，眼下才开口：“苗氏毒妇，今日害的是您的亲孙子，父亲还要维护？父亲连去看一眼明儿都不肯，却到此时，都还在为董奇威谋划。您就不怕儿子寒心吗？”
“既然在您眼中，我比不得苗氏，明儿也比不得董奇威，要他留下也可以，但自此之后，他与苗氏不能再见一面，免得被苗氏教唆。”
董老太爷顿了顿，斩钉截铁的应了：“那你也要全力扶持他，将来，他有出息，你老了才算有个依靠。”
董相并无多话：“父亲执意如此，日后不要后悔便是。”
顾箬笠手里抛着小彩球，董霜明的眼珠子便跟着彩球骨碌碌转。
顾箬笠刚放下，他就接了过去：“姐姐，球。”
顾箬笠摸摸小明的头，笑眯眯：“乖。”
董相看着笑嘻嘻的小明，道：“我已经安排好人手，过几日便送他们母子去京郊休养。原先我在那里有个庄子，明儿和韵娘都很是喜欢。京中嘈杂，韵娘也再不能经受半点刺激，暂时离开一段时日，反而是好事。”
