“阿臻，你即在此处，怎么不见公主？难道你这个公主伴读，今日竟是将公主抛在一旁，跑出来独自玩乐？哼，好大的胆子。难道这几年来，你就是如此对待国主当年重托！”
洛臻见了自家姐姐站在面前，虽然几年没见，当年的积威尚存，她顿时有点怂，急忙分辩道，“也不叫做将公主抛在一旁，今日出门之前，我是同公主说好了的……”
周淮皱了皱眉，语气平淡地接过话题，“小王见洛侍郎潜伏在湖心岛，原以为洛侍郎是打听好了情形才过来的，没想到竟不是如此。贵国敬端公主今日留在泮宫休憩，洛侍郎若是要去寻公主，还请自便。”
洛雅之美目转动，饶有兴致地打量了一眼帮自家妹妹挡箭的祁王，嘴角微微勾出了笑意，随即若无其事改口。
“寻公主自然是要寻的，不过嘛，不急于一时。微臣今日前来，乃是特意来寻祁王殿下的。”
说罢不待主人招呼，径自上前落座。
周淮看得分明，只觉得似曾相识。
这种嘴上客气、行动绝不与你客气的做派，果然是洛家人没错了。
两边各自落座，周淮坐在主位，洛雅之隔着方桌坐了对面洛臻的位子。
洛臻左看右看，拿着顾渊递过来的大蒲团，索性在两人中间打横坐了。
洛雅之三言两语试探了祁王和自家妹妹的交情，放下了大半的心，并不急着说出今日来意，反而提起另一件事来。
“阿臻在入东陆之前，曾与我约定。上京城中强敌环伺，福祸难测。若是侥幸能结交到人品足以信重的朋友，便会亲手绘成画像，托人带回给我，我一看便知。”
说到这里，洛雅之扫了眼洛臻，含笑道，“我们原都以为，或许三年期间，她都不会传一副画像回来。没想到入东陆才半年，她便亲手绘了画像，光明正大通过贵国鸿胪寺的路子，送到了我手里。”
周淮微微一愣，思索了片刻，隐约想起确实有此事。
“她确实曾经给我画过一副小像。我记得原名‘上京诸美图’，后来被三哥改成了‘上京群英图’？因为这幅画像的名字，三哥还笑话了我几次。原来是如此用途？”
当年的老黄历被重新翻了出来，还是当面说，洛臻脸皮再厚，也有点脸红，干咳了一声，“不错。就是那副‘上京群英图’。”
洛雅之带着感慨的语气继续道，“当年的上京群英图只是第一幅。后来每年新春前后，她便会再绘一副新的‘上京群英图’，寄回秣陵都。画像里陆陆续续又多了几个人，但祁王殿下在画中的位置从未变过，每年都是画像正中处。我们每年在秣陵都收到了阿臻的画像，便能放下心来，安心过年。——多谢祁王殿下历年来的看顾。”说到这里，她目中隐含泪光，郑重长揖行礼。
洛雅之生得稚弱美貌，言语间又情深意切，往往一番话下来，便能将人感动地相执泪眼，引为知己。
但周淮的惊风司里汇总了天下各方出名人物的资历，对这位洛侍郎的做派知之甚详。
被洛雅之如此吹捧了一番，他的脸上并没有太多的神情，只简单回了句，“洛侍郎有话直说。”
洛臻打横坐在两人中间，见自家姐姐又开始摆出那副深情姿态大拍马屁，顿时起了一身的鸡皮疙瘩，也叹道，“行了，姐姐，五爷是自己人，有话直说罢。”
洛雅之抿着朱唇一笑，终于不再拐弯抹角，道出今日的来意。
“祁王殿下想必也知道，敝国公主与贵国约定游学三年，如今已经两年有余。再过几个月，到了今年秋日，就要满三年了。”
周淮心中早已隐约有了猜测，听她果然提起这个话题，并不觉得惊讶。
“我也想到是此事。公主是十月入的上京城，三年期限，至今还有七个月，此时便与父皇提起的话，未免太早了些，反而容易遭致疑心。洛侍郎且放宽心，此事缓四五个月再提不迟。”
洛雅之当即应下，附和道，“此事确实不急。四五个月，公主等得，国主也早有准备。但除此之外，还有件事。却是不能再等了。”
在周淮和洛臻两人的注视下，她伸手招谢兰过来，郑重道，“公主身为储君，今年已经年满十九，膝下尚无子嗣。国主此次特意嘱咐谢兰随行，由微臣亲自护送过来，随侍公主左右。谢兰性情和雅，年岁与公主相当，门第堪为良配。国主嘱托，不拘头胎男女，希望公主能够早有子嗣便好。”
洛臻：“……”
周淮：“……”
听懂了洛雅之的意思，饶是祁王的定力，也不由思绪凝滞了片刻。
他端起茶盏，喝了口茶，镇定了下来，斟酌着道，“还好洛侍郎今日过来，提前与小王透了口风，否则此事只怕会引起极大的麻烦。贵国国主的打算，原本是不应由我这个外人插手多嘴。但洛侍郎，你此次前来上京，可曾听说小王的兄长，与敬端公主之间……”
“正是听闻了些消息，所以才特意来寻祁王殿下商量哪！”
洛雅之长叹一声，愁眉不展。
“贵国楚王殿下与敝国公主交好，就连敝国国主也有所耳闻。若是能生下子嗣，国主也不至于要谢兰随行了。如今都两年了，公主膝下犹空，国主猜想着……啊，祁王殿下千万别误会，微臣不是那个意思！楚王殿下身份贵重，乃是正宗东陆皇室血脉，是不可能有那种问题的！两年都没有子嗣……只是运气不好罢了！”
洛臻：“……”
周淮：“……”
周淮伸手按了按隐约作痛的太阳穴，思忖了半日，才说了一句话。
“小王的三兄，与贵国敬端公主之间的相处，或许与贵国国主想的……不太一样。这个，没有子嗣是正常的。”
说到这里，点到为止，下面的就不好再说了。
他看了眼洛臻，示意她过去跟自己姐姐解释。
提起宣芷和周浔两个，洛臻也觉得头疼极了。
起先，是她担心宣芷和楚王进展太快，万一珠胎暗结，不知道会不会触发原著的虐文关键点，直接从柔情蜜意的现实线跳到剧毒的‘带球跑’原著剧情线。
因此，洛臻和周淮暗中约好了，明地暗地里两边出手，阻止公主与楚王内室独处，绝不让他们有弄出人命的机会。
这么折腾了大半年，原著的‘泮池二度落水’和‘柔嘉公主生辰宴’两个关键剧情点连续崩了，之后再也没有整出什么幺蛾子来。
在上京城平平稳稳度过第二个新年的时候，洛臻开始隐约有个感觉，她们已经脱离原著了。
眼看着公主和楚王的关系稳步发展，整日里浓情蜜意，你侬我侬，洛臻和祁王商量了一次，决定就此放手，让他们俩自己相处去，爱做什么便去做，爱往哪儿去便往哪儿去。
反正公主年纪也到了，第一个孩子的父亲是东陆皇嗣血脉，听起来也不错。
他们没想到一件事。
之前百般拦阻的时候，公主和楚王两人仿佛干柴烈火一般，难得单独相处的机会便不管不顾、热烈拥吻，几乎辣瞎了洛臻两只眼。
等他们完全放了手，任凭两人自己相处去——
他们却吵得天翻地覆了。
第一次激烈争吵的起因，正是孩子。
两人最为难舍难分的时候，宣芷留宿了几次楚王府。
每次留宿的第二日，用完早膳，周浔都说她气血不足，嘱咐她喝一碗补药。
补药是两人一起喝的，起先她没有多加留意，以为真的是滋补气血的寻常补药。直到三四次后，她因为不喜那补药气味，只喝了一半，留了一半。
周浔看到后，却不肯罢休，想方设法哄着她喝完了。
宣芷当时便起了疑心。
下次再喝补药的时候，宣芷用事先准备好的帕子，带回了药碗中残余的渣滓，让汪褚私下寻民间良医，探查到底是什么药。
最终查出来——原来是药效极强的避子药。
楚王为何这样做，其实一想便明白。
他尚未婚娶，又有望立为储君。如此关键的时刻，他的第一个子嗣，当然不能是无媒私生之子。
但明白是一回事，接受是另一回事。
宣芷在房中哭了整夜。
隔壁房间的洛臻，学舍外头值守的汪褚，听着断断续续的哭声，听了整夜。
所谓浓情转薄，便是从避子汤的一碗药渣开始。
两三年来，洛臻在旁边一路看到如今，从开始同宣芷一起痛骂楚王混蛋，到后来轻易不敢再说他的坏话，到最后小心翼翼不提楚王的名字。生怕不小心言语提到了他，令宣芷想起了什么不快的往事，心情低落，郁郁整日。
如今虽然还没断，但洛臻看他们的相处，两个人似乎就快走到尽头了。
——见面就吵架，吵着吵着就摔门而去，好好坐下来说几句话都是值得庆幸的事了，怎么会有孩子呢。
洛臻和周淮互看一眼，彼此眼中都是无奈。
洛臻清了清喉咙，对自家姐姐说，“公主和楚王殿下的事……回头找个机会我与你细说。总得先把他们之间的乱账理清楚了，再谈公主子嗣的事。先不急，不急。”
