小何大惊，连马匹都顾不上了，扔了缰绳，捧着兰花盆紧追着而去：“洛君！洛君！孤身在外，注意安全哪——”
这边的响动，早就惊动了宅院正门处的门房众人。
一个小厮飞奔跑进了门里。
洛臻追着奶猫直追到了宅子正门处，那只暹罗奶猫娇滴滴叫了一声，雪白的脚爪翻过围墙，消失在围墙内侧。
她怅然若失，停下脚步，正在考虑是前去敲门把猫要回来呢，还是掉头回去花鸟市再买一只，耳边却响起一阵吱嘎开门的声音。
两扇鎏金铜钉的朱红大门，从内缓缓开启。
大管事打扮的中年男子满脸堆笑地跨出门来。
“昨日五爷才吩咐下来，叫我们小心预备着，洛君最近会送花过来。不想洛君今日就亲自过来了。哎呀，有失远迎。时辰太早了，五爷刚起，洛君请进罢，在前厅稍候片刻，小的这就进去通传。”
洛臻：“……”
她这时才有空转过头来，看了看屋檐下悬挂的黑底金字的祁王府匾额。
“那个，五爷太客气了。其实我今日不是……”
王府大管事眼尖，早已看到了追过来的小何手里捧的兰花盆，笑容满面地亲自下台阶迎了过去，“劳烦洛君了，一大早儿的送花过来。看这品胡姬兰，长得多俊！一看就是精心培育，从秣陵都带来的好品种——呃，这是什么？”
他的手指顿了顿，指向胡姬兰的花枝。
洛臻随着大管事的手指望去，顿时眼前一黑。
兰花枝上，好好地挂着还没有撕掉的花市草标……
祁王府大管事的嘴角抽搐了几下，后面的半截话说不下去了。
说好了送花过来，送来的是花市草标都没撕掉的花……太不走心了罢？
花市不就在王府侧门后面吗。
小何捧着花盆，尴尬得恨不得把头塞地里。
洛臻也无言以对，干咳两声，一时不知道该怎么把场面圆过去。
但她转念一想——
自己为什么要起大早的跑这么远来买花，又为什么要眼巴巴的凑过来送花给祁王。
不就是为了和祁王交结，和他做朋友么。
眼下祁王就在府里，自己也误打误撞地上门了。
只要祁王愿意见自己，愿意结交朋友，这盆花哪儿来的，又算个什么事呢。
想到这里，洛臻又豁然开朗了。
她几步过去，随手把花杆上的草标撕吧撕吧，扔了。端起花盆，往大管事手里一塞。
“咳，总之兰花送到了。劳烦跟五爷通报一声，洛臻求见。”
第25章 祁王府（中）
周淮其实早就起了。
洛君亲自送花过府的消息传来时，他正在房里用早膳，闻言笑了笑，将碗推开，就要起身去迎接。
结果才走出正院，又有亲随赶来，将洛君从花市买了花、冒充秣陵都带来的品种、被大管事当众识破、结果这位不仅没有羞愧遁走、居然还厚着脸皮继续求见的事儿添油加醋说了一遍。
周淮听罢，又笑了笑，吩咐还是将人迎进来，在东苑花厅候着。
他自己转身回了房，继续慢条斯理把用了一半的早膳吃完了，喝了两遍茶，又换了身衣裳，看窗外日上三竿了，这才吩咐人去花厅请人。
洛臻已经等得没脾气了。
好不容易等到王府大管事现身，臭着脸色请她移步王府后花园，她闪电般起身，三步并作两步的跟了过去。
祁王府选址虽然不怎么地，但占地面积不小，后花园也遵循王府规制，开了池子，修了亭台。只是走在其中，满眼所见皆是寻常花木，也没有什么嶙峋奇石，稀罕景致。
唯一不常见的，就是后花园角落里盖起的一处琉璃顶苗圃了。
此间主人，此刻正站在那三丈方圆的琉璃顶苗圃里，与几名花农商量着什么。
见洛臻远远地过来，周淮伸手指了指地上一盆兰花，若无其事对花农道，“这盆新送来的胡姬兰，品相不错，是洛君起了个大早，从隔壁花市精心挑选来的。你们需得好好照顾，莫辜负了洛君一番辛苦。”
洛臻：“……”
花农哪里知道其中的弯弯绕绕，诚惶诚恐地应了下来。
洛臻尴尬地把手背到身后，搓了搓手指，”好罢，这事是我的错，我做的不地道，跟五爷赔罪了。”说着过去见礼。
周淮避而不受，淡淡道，“昨日才赔了罪，今日又来赔罪。洛君隔三差五便跟人赔罪，次数多了，想必也不当回事了。”
洛臻倒吸一口冷气，暗道不好，心疼地摸了摸衣襟，咬牙把打算留给公主的那只暹罗奶猫掏了出来，“这次是真心实意，郑重赔罪！哪，除了胡姬兰，这也是一并带来的礼，专门备下的。”
周淮当真没想到她还有这出，微微一怔，雪白软糯的蓝眼小猫便递到了眼前。
洛臻单手托着奶猫，捏了捏两边粉红的小耳朵，笑道，“可爱吧。专程给五爷挑的。”
周淮的神情微微松动，接过奶猫，摸了摸脊背柔软的细毛。“这也是在花鸟市买的罢？”
“是呀，一眼相中的。就觉得五爷会喜欢——”
几个王府年轻小厮气喘吁吁地快跑过后花园，打断了这边的说话声。
负责打理后院的王府二管家跟在后面小跑吩咐，“这边这边！网兜子备好了！觑准了方向再动手！”
“喵——”原本乖乖蹲在掌心里的小奶猫突然细声细气叫了起来，弓腰就要往地上跳，洛臻急忙按住了。
附近的长青灌木丛细微地动了动，从枝叶下方探出另一只小小的猫头。
“喵——”两只一母同胞的不知是兄弟还是姐妹的暹罗奶猫，哀怨地互相喵喵叫着。
周淮：“……”情况好像不太对？
洛臻：“……”突然觉得大事不好。
围捕众人屏息静气，一只长网兜蓦然伸出，将灌木丛下面的奶猫捞在里面，高高举起。
“总算抓着了！”王府二管家抹着汗过来自家王爷面前见礼，“不知哪儿跑来的野猫，费了半天功夫才逮着……哎？这儿还有一只？！”
对着面前两只几乎一模一样的暹罗种奶猫，周淮若有所思，“这两只……是一起买下的？”
洛臻清了清喉咙，面不改色道，“是啊，见它们玉雪可爱，就一起买下来了。打算一只送五爷，一只我自己留着。只可惜我那只顽皮，跳墙跑了。”
周淮垂眼打量了两只奶猫片刻，蓦然问了一句，“公主的呢？”
洛臻的舌头顿时打了个结：“……公、公主的？”
周淮：“洛君买了两只狸奴，一只自己留着，一只赠与小王。我虽然感动万分，但总觉得于情理不合，不像是洛君平素的做派。”
他思忖了片刻，点点头，“原来是买了两只，一只送公主，一只你打算自己留着。也罢，对我总算说了一半实话，难为你了。”
洛臻：“……”
周淮：“花市买了花，草标都不剪，直接捧着上门，这般鲁莽行径，也不像你素日做事的路子。想来是出了什么岔子？唔，是了，你方才说的，花鸟市买了两只狸奴，有只跳墙跑了。”
洛臻：“……”
今早的情形被猜了个八、九不离十，这时再矢口否认也没用了。
她沮丧地一指网兜里挣扎不休的绒团，“那只调皮，半路跑了，我一路追到贵府上大门，小何捧着花追着我过来，结果你们家大管事眼神忒好……总之，都是误打误撞……我给五爷赔礼，郑重赔礼！上次说的狍子肉还没到罢？不打紧，没有狍子肉，新鲜鹿肉也行。我这就叫小何回去拿烤架，今日就在后花园烤起来，给五爷尝尝鲜！”
周淮神色如常，平和得看不出喜怒，“鹿肉大补，不宜多用。新鲜狍子倒是弄到了两只，此刻刚下长白山，还在伪梁国境内，至少半个月才能送到上京城。——要不然，隔半个月后，小王再邀洛君过府？”
洛臻觑了眼周淮的脸色，心中警铃大作。
别说过半个月，只要今天就这么被请出王府大门，她恐怕就要彻底失去这个新朋友了。
洛臻将手里的小奶猫也塞进了网兜里，让这对糟心的难兄难弟一边呆着去，苦恼地思忖了片刻，忽然灵机一动。
“不烤肉……也不要紧。十月金秋，螃蟹肥啊。湖里捞出来的新鲜螃蟹，贵府厨房不缺罢？”
周淮被硬生生气笑了。
他抬手按了按隐隐青筋跳动的太阳穴。
“兰花是花市买来的，狸奴是原本打算送公主的，你还想着蹭我一顿螃蟹？”
洛臻不怕他生气，就怕他不生气，当即殷勤表现道，“螃蟹好吃，肉壳难剥。论起用蟹八件的功夫，整个秣陵都内，我若是称第二，便没有人敢称第一。拣上好的公母螃蟹蒸好了端上来，我亲自挑黄剔肉，奉给五爷。”
周淮盯着她看了一会儿，转头吩咐二管家，“你亲自去厨房里，拣好的螃蟹挑一筐。传话下去，洛君留用午膳。”
第26章 祁王府（下）
螃蟹虽随时备着，挑拣上蒸笼还需要些时辰。
后花园风大，洛臻随王府主人回了东苑花厅，两人在圆桌前落座，正好随侍端上一盘当令时节的大秋梨，洛臻便从护腕里取了一把精铁淬炼的精巧小刀，拣了只最大的，开始削皮。
