“同你爹说，老五去洛氏提亲的事，好好操办，全力去办。那么多个黄道吉日，选个日子靠前的，越快越好。务必不要出任何岔子。”
华正筠听出了他的话外之意，带着笑道，“三爷放心。自古到今，继承大统的储君，从没有一个娶了别国的世家嫡女为王妃的。等五爷跟洛氏的亲事定下来，三爷便可以彻底安心了。”
周浔脸上的笑意更大了些。
“老五满肚子的心机，他的话到底是真心还是假意，只怕除了他自己，没人看得出。但洛氏结亲这件事，却是明明白白的。——他若自己识趣，不挡我的路，我放他一马又何妨。”
两人往楚王府马车处走去。
楚王只觉得今日事事顺心，心怀大畅，与华正筠边走边闲话。
“对了，正筠，近来上京城有没有什么新鲜有趣的地方？过五日泮宫休沐，我好接了公主去玩儿……”
亲王规制的华丽鎏金宝盖马车平稳行进，从西南城门入了城，转向城南祁王府邸。
宽敞的车厢里除了对坐的周淮和洛臻，还多出了个吕卫群。
吕卫群坐在角落的小凳上，如实禀告刚刚探听来的消息。
“汪褚统领驾着马车离开城外长亭，这是所有人都看到的。但等到马车入城时，前头驾车的人装束没变，人换了。换成了另一名身材差不多的听风卫。”
“驾车的听风卫同泮宫守卫说，敬端公主身体不适，他们便放马车进去，行到甲字学舍门口才停下，宣芷公主自己进去了学舍，至今没有出来。”
“宣芷公主初看起来并无异样，但因为汪统领换了人的缘故，卑职刻意留意着，只见下马车时，宣芷公主刻意低头闪避禁卫视线，回学舍时走路极慢，仿佛怕摔倒一般，始终提着裙裾，始终低着头——不像是宣芷公主寻常的模样。只怕也换人了。”
洛臻坐在对面，一字一句听得分明，刻意隐瞒的谋划被人明晃晃地揭了出来，心情复杂之极。
周淮听完，只反问了一句，“这件事除了你，还有没有旁人知道。”
吕卫群立刻单膝跪地，“卑职独自探查的，只有卑职一人知道。卑职知道分寸，绝不会传出去！”
周淮赞许地点头，“很好，你向来是个做事有分寸的人。今日探听的这桩事，关系无数人的生死，我只吩咐了你探查，没有知会韩铮那边。我希望你可以守住今日的秘密。”
吕卫群感动地热泪盈眶，指天发誓他会把今日所见所闻尽数忘了。
马车路过南城一处窄巷的时候，吕卫群掀开马车帘子，就地几个翻滚，无声无息地出去了。
车厢里只留下洛臻和周淮两个人。
两个人对视了一眼，彼此都看到肃穆神色。
“汪褚追着公主走了。”周淮道。
“是。”
周淮又问，“留下来的是谁？”
现在隐瞒也毫无意义了，洛臻老实答道，“谢兰。”
周淮带着诧异念了一遍谢兰的名字。“竟是他。”
“留下来的谢兰，还有五日。等五日后三哥前去泮宫接人，他再也隐瞒不住的。只怕三哥会当场拔剑。”
“五日的期限，是事先商量好的。”洛臻低声道，“汪褚带着公主轻车简从，日夜赶路，五日，足够抵达边境了。”
周淮默不作声地听了，沉默了片刻，反问，“你怎么办。”
洛臻：“我？该怎么办就怎么办呗。”
周淮却没有心情与她说笑。
“过了五日，谢兰被揭穿的当日，三哥想起今日马车外的对话，便能猜想到马车里坐的已经不是公主，而是谢兰。你帮着遮掩，想必是事先知晓内情，与公主合谋。他若当场杀了谢兰，下一步就会提剑来找你。”
“上京城就这么大，三爷要来找我，我又能往哪儿躲。还是那句话，到时候该怎么办就怎么办呗。”洛臻无所谓地摊摊手。
周淮伸手按了按隐约作痛的太阳穴，“所以，你今日当真是‘随机应变’，把眼前的局面应付过去了事，却不管不顾五日后会怎样了。”
洛臻看他揉太阳穴，觉得自己的太阳穴也跟着疼起来，突突的疼。她也伸手揉了揉。
“哎，头疼。所幸今日公主没有露馅，你这边也没有露馅。三爷问起来你咬死不认，一口咬定不知情，那就够了。反正我确实什么都没跟你说。其他的事儿等我睡醒再说。等下马车到了喊我一声，我歇会儿。”
她合衣躺下去软榻上，眼睛才闭上，就被周淮不轻不重地在腰上拍了一记。
“这个时候还能睡得着？起来！”
洛臻无奈爬起来了。
“你自己睡不着，别吵我睡觉啊……”
周淮又伸手按了按太阳穴，闭上了眼睛。“别闹。好好坐着。让我想想。”
马车里寂静下来。
不允许躺下睡觉的洛臻靠着马车壁，百无聊赖地转着自己的发丝玩儿。
讲真，今日的局面出乎寻常的顺利，宣芷顺利回程，汪褚赶上跟随，祁王帮忙遮掩，还多出五日的拖延时间。
—已经是他们几个反复推演出来的极好的结果了。
至于留下来的人的结局，还有什么可想的呢。
每个人都分好了毒丸了。
洛臻的那丸毒药，此时就收在护腕里。
两柱香后，马车停在城南祁王府，车夫跳下车，恭谨回禀道，“殿下，到了。”
周淮睁开了眼睛，道，“这五日，你留在祁王府。一切如常行事。我再寻些助力，在旁边推波助澜。”
对面斜躺着的洛臻应声转过头来。“嗯？然后呢。”
周淮掀开帘子，当先走出了马车。
“五日后，闭门不见客。”
“哦……”洛臻也跟着起身，跳下马车。
心里暗想着，闭门不见客就行了？她觉得不行。楚王发起狠来，谁也挡不住。
再过五日，自己这条命只怕要交代了。
东陆游学三年，终究没有办法再回秣陵都……
想到这里，心情有些沉重，终究什么也没有说，跟在祁王身后往祁王府里走。
周淮却在王府大门口的汉白玉台阶处停住了脚步。
心事重重的洛臻差点直接撞上他的后背。
她急忙刹住脚步，往后面倒退了一步。
周淮挥退了过来迎接的冯大管事和其他亲随，转过身来，站在祁王府的台阶之上，与台阶下的洛臻面对面对站着，神色郑重地问了她一句话。
“今日你进了我的祁王府，便是将身家性命交付与我。——你可愿意。”
洛臻一愣，见周淮问得郑重其事，便也跟着仔细想了想。
咦，有差别么？
来上京城三年，她早就把自己的身家性命交付给祁王了啊！
交付了不知多少回了！
洛臻毫不犹豫地点头。“交给五爷了。”
台阶之上，周淮微微一笑，向她伸出手来。
洛臻也伸出手去，正要握住祁王的手，眼角瞄到了朱红大门后探头探脑的冯大管事，觉得怪不好意思的，手伸到半途，干咳了一声，又往回缩。
周淮却直接把她的手握住了。
在王府亲随们惊诧的注视下，冯大管事满面绽放的笑容中，周淮牵着洛臻的手，走入了祁王府大门。
……
“今日起，洛君留宿正院。把东跨院备着的盥洗物件都拿过来。”
两人相携入了正院之后，周淮招过内院总管常满桂，如此吩咐了一句。
常满桂急忙下去准备了。
洛臻跟在身后，听了个清清楚楚，尴尬地清了清喉咙。
周淮除了披风，递给小内侍，吩咐他们备些好酒来，回头扫了她一眼。
“别紧张，时辰还没到。足够你喝两三壶酒的。”
洛臻听糊涂了。
“什么时辰？做……那个事儿……还要等时辰？你们皇家规矩也太大了吧。”
周淮的嘴角微微往上一勾，想要笑，忍住了。
他又伸手指了指窗下是小荷花池子的那边窗户。
“忘了与你说。这些日子，经常有访客来。父皇身边的高陆行高大人，虽说之前同顾渊当面撞见过一次，闹出不大不小的尴尬，但是奉了父皇的谕令，他还是隔三差五的经常过来。——来了五六次了罢，挺不巧，一次也没有看到我们单独相处的场面，想必高大人心里也起了不小的疑心，这几日来得越发勤快了。”
洛臻听到这里，明白了。
“所以五爷方才吩咐他们把我东跨院的东西搬过来？原来是掩人耳目，做戏给夜晚的不速之客。”
她想了想，又诧异起来，“不对。明知道有不速之客夜里到访，从荷花池子里冒出来刺探正房动静，怎么能听之任之？我要是你，早把这片小池塘填平了。”
周淮修正道，“不能填平。必须留着。”
他举起桌子上的长筷，在洛臻额头上不轻不重地敲了一记，“还是不够警醒。我的正院你也来过上百次了，西边窗下去年还是一片草地，今年变成了一片莲花池子，你就不觉得诧异？”
洛臻拦住筷子，仔细想了想，“草地变成莲花池，那是因为去年工部翻新了祁王府啊。”
