接着他又道：“萧把总，江某能不能托付你一件事？”
“什么事？”
-
冬日天黑得早，萧家人刚吃完饭，天色就已经擦黑了。
窦氏正忙着收拾饭桌，听院门外有人进来，探头一瞧：“咦？阿旷，这姑娘是谁家的呀？”
萧旷带着那姑娘进入院子，借着堂屋里照出来的灯光，窦氏看清他带回来的是个十五六岁的年轻姑娘，大眼睛小脸盘，颇为俏丽可爱，只是此时神情惴惴，颇显惶恐。
窦氏放下碗盘，擦了擦手，热情招呼这姑娘进屋坐下。
一转身她的笑容便淡了些，拉着萧旷到院里，低声问他：“到底是哪儿来的姑娘？”这姑娘虽然穿着粗布衣衫，但脸上肌肤细嫩白皙，没经过风吹日晒，看着就不是普通人家的女儿。
萧旷道：“她叫小螺，是一桩案子的人证。”
窦氏诧异了：“那不该送去衙门么？”
“衙门已经录好供了，她无处可去。娘，让她在咱家暂住几天成不成？”
窦氏回头看看屋里头神色不安的小螺，又问：“她原先是做什么的？父母呢？”
“娘，你还记得昆玉园那场火吧？其实并非意外，而是有人纵火。她是当天在昆玉园内的丫鬟，见过其中一个人犯，所以是这桩案子的重要人证。”
萧旷早知娘亲不会轻易放他过门，本来是想替桃儿编个身世，以免他们担忧，但想来想去，还是应该实言相告，好让他们对此有个准备才行。不过他没有说得太详细，且把桃儿名字改了，以免家里人不小心说漏嘴。
“是个丫鬟？她主人家呢？”
“就是她主人家里有人犯案，她才不能留在那里。”
窦氏明白了，点着头，同情地轻叹：“是个苦命的孩子，就留下吧。不过阿旷啊，这不是长久之计呀。”
“不会太久的，娘。”萧旷歉然道，“就是要给你添麻烦了。”
窦氏白他一眼：“你们爷儿三个给我添的麻烦还少么？也不差这一桩两桩的。”
萧旷笑笑，又肃然叮嘱道：“娘，千万要记得，平日别让她出门，别和街坊提她的事，就当咱家没来过这个人。除非是江捕头亲自来接，不能让她跟别的人走。”
窦氏皱眉问道：“要这么小心？”
“人犯逃走了，至今还未抓捕归案。小心无大错，娘，这不光是为了她，也是为了你们着想。”
窦氏点点头：“行了，娘知道了，那个江捕头长啥样啊？你也让娘认认才行啊！”
“他这几日不便过来。我与他约定过暗语，只要过来的人说‘江上映桃花’那就是他了。”
窦氏念了几遍说是记住了。
萧旷吃过饭便要回神机营，临走前对着家人尤其小妹又是一番叮嘱，要他们牢记别让旁人知道家里住着小螺这么个人。
-
忽忽两天过去，突然一道敕命下来，萧旷意外受赏升迁，被授正六品昭信校尉，即日上任南城兵马司指挥一职。
萧旷乍然得知消息，惊喜之余自己也摸不着头脑，匆忙更衣接下封敕，才知是因他在昆玉园大火中的表现而获升迁。
除了升迁之外，另有御赐封赏一百两银子，足足相当于他两年多的俸薪，可真是笔不小的奖赏了！
萧旷刚送走传旨内臣，营中将领便皆起哄要他请客。
萧旷答应了请客，又定下具体日子，好不容易才让这群“趁火打劫”的同袍满意而散。
待众人散去，萧旷回到自己的屋子，环顾屋内摆设，一时感慨万分。
高湛揽着他肩道：“怎么了？不舍得走？”
南城兵马指挥司即五城兵马司之一，为负责京师巡捕盗贼，疏理街道及囚犯、火禁等事的衙门，虽然都是武职，却与神机营隶属完全不同衙门。于萧旷来说，他不用再住军营，可以每日回家了。
萧旷感慨道：“在这里有好些年了，还真是有点舍不得。”
他舍不得的，不仅是神机营这地方，还有营中的兄弟，这么多年下来与他们朝夕相处，同甘共苦，不是亲兄弟却胜似亲兄弟。
尤其是阿湛，他们两个向来同进同出，亲密无间，情谊非比寻常。
原本他只是想着阻止前世那场悲剧，后来见真的起火了，他一心只想着多救几个人出来，这回能获升迁，实在是他不曾预料到的意外之喜。
若是早知会如此，当时想个法子带上阿湛一起去救火有多好……
高湛用力拍他后背：“又不是远调他乡，又不是不能回来看望大家伙儿了。阿旷，我还要去你家蹭饭呢！”
萧旷笑了：“你来就是了，无论什么时候，我家就是你家。”
整理行装，萧旷将不便带走的家什用具留给高湛或是分送他人，营中本来生活朴素，收拾收拾也没多少东西，打了个包袱就齐活了。
向上官辞行后，萧旷离开神机营，高湛送他，一直送到城门外才回营。
第二天萧旷去吏部报到，出来不远就是兵部衙门，进去便有小吏热情相迎，领他去见顶头上司兵部尚书俞德厚。
俞尚书态度十分亲善，不但对萧旷救火时的举动大加褒扬，还多问了几句萧旷家中情形。
对于这般明显的抬举，萧旷非但没有沾沾自喜，心中还有点疑惑不解，便只是谨慎而谦逊地对答。
向俞尚书告退出来后，那小吏带他去领新的官服与腰牌、佩刀等物，一路上也是言辞殷勤，十分周到。
直到萧旷来到南城兵马司，衙门口齐刷刷一堆人相迎。他一下马，众人一拥而上：“萧指挥，马交给卑职就行了。”
“萧指挥请这里走。”
“萧指挥喝口茶润润嗓子吧？”
“萧指挥……”
新官上任的萧指挥表示，真的很不习惯这样被众星捧月……
-
南城兵马司除指挥主官外，设有副指挥四名，吏目一名，其余都是军士或民役。
萧旷认了认面孔后，便只留下吏目曹光耀，让他说明衙门内的具体职责与分班情况。
兵马司负责城中治安，每日三班巡逻，萧旷在衙门里坐不住，以身作则带队在南城巡逻，顺便也是熟悉自己掌管的这块城区。
说来他自己在城南长大，在此生活了十多年，却也不能熟知此区所有的大街小巷，这一圈巡视下来，倒真是让他发现了几处火情盗情的隐患，当场命其一一整改。
经过骡马市街，对向驶来一辆四驾马的大车，萧旷带一下马缰往街边让了少许，马车也相应减缓了车速。
双方交会时，马车上响起一道柔软的声音：“……萧指挥？”
语声很轻，轻得几乎被周围街道上的喧哗盖没，但萧旷仍是听见了，他一怔之后收缰让马止步，左手不由自主按向胸前，摸到了那支笔。
第35章 【歪理】...
“这不是萧把总吗？”
沈童喜欢在马车上看街景，琴瑟瞧见萧旷时，她正看着另一边的街道，听见琴瑟轻呼后，沈童移到马车这一边，掀开少许窗帘望出去。
前头过来一行人，打头一匹银鬃黄骠马，马背上的男子浓眉俊目，宽肩窄腰，穿着一身深青色武官袍服，革带束腰，尤显修身。他边行路边巡视着周围，眼神依旧沉静而锐利。
沈童不由诧异，他怎么不在神机营了呢？看这袍服是升官了吧？再看他身后那队人马，是兵马司的那些人……
快交会时，她看见萧旷带了把马缰，往路边让了让，他后面那一行人也都跟着往旁边让。她不由弯起唇角，这人还是那么细心。
沈府马车亦放缓车速，两路人马交错时，沈童试探地轻轻叫了声：“萧指挥？”
萧旷一怔之后收缰停马，回头看去。
这片刻的时间，沈府的车已经驶过去了。
他摸了摸怀中的笔，吩咐靳飞带队继续巡逻，自己拨转马头追上马车后控住马步，在车边用同样的速度缓行。
窗帘掀起一角，露出一张俏脸，却是箜篌：“萧大人这是荣升兵马司指挥了？可得恭喜萧大人了。”
“惭愧。”萧旷笑笑，从怀中取出笔，并折叠起来的一沓纸递过去。
“这是什么？”箜篌疑惑地接过去，转交给沈童。
沈童接过那支笔，意外轻笑，上回葛小哥带信回来，说是笔落在萧把总那儿了，虽然这笔制来不易，但她自己还有两支备用，也就没太在意。
隔了这么久，没想到他一直带在身边，就等遇见她时还给她么？
这不禁让她想到了萧老伯，果真是父子啊，这股子执着劲儿简直如出一辙！
随笔递进来的还有一沓纸，透过纸背可见其上写着密密的文字。
章节目录 第5页
收到葛二哥带回的信时沈童就有些意外，没想到他当场写回信能写这么多，虽然词句直白称不上富有文采，但笔划刚劲挺拔，字字力透纸背，且行文流畅通顺，逻辑严密，可以看得出他是个思路缜密的人。
那一封信完全打破了她对军人的刻板印象，后来向书岩了解过，她才知原来考武举也是要考兵法的，先考策略再考弓马，若策略不过，弓马再强亦无用。
