“宜香家里的事，姑姑都知道，她亲娘早逝，后娘一直都待她很不好，再后来宜香的爹也没了……总之，那个家宜香是回不去了。宜香一早就跟我约好了，说等到出宫以后，我俩就在一处谋生。宜香手巧，针线活做的顶好，我也不算差。我俩只管寻个绣坊，做绣娘去。”
赵姑姑摇头，“做绣娘不好，仔细年纪轻轻就熬坏了眼。”
赵姑姑不说，云栖还真没考虑到这层。
这个年代可没有眼镜，更没有激光矫正视力的手术，眼睛近视了就是近视了，可没得补救。
“那姑姑说我俩做什么好？”
赵姑姑一笑，“依我看，还是捡户好人家嫁了，做管家婆去。”
云栖可不是那种一提到嫁人生子这种话题，就百般娇羞的姑娘。
她觉得赵姑姑这个提议也不错。
“若能有幸遇上可托付终身的好人，自然是要嫁的。可在遇上这个人之前，总要先想法子糊口，也得尽量多攒些嫁妆，以免过门以后被婆家人看轻。”
没想到云栖小小年纪，就把目光放得这么长远，把世态看得这般清明了。
赵姑姑不禁在想，她像云栖这般大的时候，可有这孩子一半的沉稳。
“姑姑，您看我去做厨娘如何？”
“不好不好。”赵姑姑想都没想就给否了，“成日里守着灶台，炉火油烟地熏着，灰头土脸不说，还老得快。”
“哪有，我瞧姑姑每日都是容光焕发。”
“一边去。”赵姑姑嗔怪一句，“少拿我打趣。”
“要不然这样吧。”云栖往赵姑姑身边凑了凑，“姑姑开一家饭铺，我和宜香帮您打下手。凭姑姑的手艺，咱们就算不能日进斗金，也足够糊口了。”
“你算盘打得响，却也不想想这宫门是说出就能出的吗。”赵姑姑看着云栖，神情如常，口气也如常，只是搭在膝上的手缓缓收紧，把本就不平整的裙子揪地更皱，“你忘了，我早就过了年纪，已经错过被放出宫的机会了。”
第10章
“谁说错过了那次机会，就一定不能再被放出宫去？”云栖又往赵姑姑身边凑了凑，压低了声音问，“姑姑可还记得大膳房的张姑姑？”
“你是说管往各处分派餐食的张淑彩？”
云栖点头。
“我听说她前阵子得了急病，还是会传染的那种。为免她把病传染给别人，听说已经给悄悄送出去了，也不知送去了哪儿。若是在皇宫里，一准儿是要送去吉安所的。虽说那就是个让人等死的地方，但好歹还有一线生机。像咱们这些在行宫里当差的，一旦患病，连吉安所这种地方都没有……那张淑彩，怕是凶多吉少了。”话说到这里，赵姑姑罕见地叹了口气。
兔死狐悲，唇亡齿寒，谁知那张淑彩的今日，不是她赵月的来日？
“张姑姑没死，还活得好好的。”云栖笃定道。
赵姑姑诧异，微怔了片刻，才催促云栖，“快跟我说说，到底怎么回事？”
云栖却没急着开口，而是先回身望了望门口，在确定这阵子总是神出鬼没的玉玢，没在偷听墙角以后，才用只有她和赵姑姑两人能听到的音量讲道：“那日，我去大膳房领才人当日份例的菜肉，无意中听见两个太监在嚼舌根。其中一个太监应该是膳房负责日常采买的，他说那位张姑姑压根就没病，而是装病，是想借此离开皇宫。”
赵姑姑神情略凝，“你接着说，说详细些。”
云栖点头，又接着道：“那负责采买的太监说，前几日他出宫办差，正巧撞见穿便装的梁公公，行色匆匆地拐进了一条小巷子。他一时好奇，便跟了上去，发现梁公公竟是去暗巷中会一个女人。因为隔着远，两人说的话他一句都没听真切，却见那女子将一个钱袋递给梁公公。那太监说，他瞧那个钱袋鼓鼓囊囊的，里头一定装了不少银子。”
“再后来呢？”赵姑姑追问，显然对这件事很有兴趣。
“梁公公收下钱袋就走了，那个递钱袋给梁公公的女子也没多停留。那太监说，那女子用厚布包着头，将整张脸都遮得严严实实，根本看不清长相。但那女子有一个显眼的特征，就是左手小指断了一截。姑姑您知道，张姑姑的左手就是这样。”
赵姑姑微眯了眯眼，冷笑道：“那个梁昌鸿胆子真不小，可知这事一旦被人捅出去，别说总管太监，他连人都做不成了。”
“梁公公银子收的那么熟练，想必应该不是头一回做这种事了。”云栖说话的声音依旧放得很低，甚至比方才更低，赵姑姑得特别留神才能听清楚，“从前怎样我不清楚，只知道我在行宫的这两三年间，因病迁出行宫，就再也没见回来的管事姑姑有三位。这三位说不定都跟张姑姑一样，根本就没病，是通过贿赂梁公公，换得了自由身。我想，只要银子足够，梁公公一定也能帮姑姑离开皇宫。”
赵姑姑被云栖最后这句话给惊着了。
她不敢相信，这种话竟然是从平日里最循规蹈矩，老实本分的云栖嘴里说出来的。
赵姑姑不禁抬手抚上云栖的额头，这孩子没发烧呀？
难不成是上回被屏风磕了头，磕傻了？
“脑袋有没有不舒服？”
云栖不明白赵姑姑为何会突然摸她的头，还有此一问，只老实答：“没有不舒服呀。”
赵姑姑立刻屈指弹了云栖的脑门一下，“没傻还敢掺和这种事？可知一旦东窗事发，有关的人都得掉脑袋。”
赵姑姑这一下弹的不重，不疼却有些痒痒，云栖一边揉着脑门一边解释：“那梁公公在行宫里当差已经有三十几年了，听说做主管太监也已十年有余，做这种事肯定也有些年头了。俗话说得好，这世上没有不透风的墙。有些事做的多了，做的久了，多少都会露出些马脚。我想，这行宫里知道梁公公私下里收受贿赂，做这种事的人一定不少。可梁公公所为，却至今都没被揭发出来，想必那梁公公一定是有什么手段，兴许还是上头的人纵着他这么做的。我觉得通过梁公公脱离行宫，是可行的。”
别说，云栖这孩子讲得还真有几分道理。
赵姑姑打量着云栖，越发深信那句人不可貌相。
云栖和吴才人一样，都是那种看起来很温吞软糯的人。
实则外柔内刚，心思比谁都活络，遇事也比谁都有胆量。
见赵姑姑只是看着她不说话，云栖忍不住问：“姑姑不想出宫吗？”
赵姑姑被问的一怔，曾几何时，她连做梦都想出宫，现如今……
“姑姑是担心银子吗？”云栖问，“若姑姑是在担心这个，只管放宽心，贿赂梁公公的银子，我会帮姑姑一起攒，攒个十几年，攒到我年满二十五岁，到出宫的年纪时，应该就攒够了。一旦不够，等我出宫以后就多做几份活，接着帮姑姑攒。总之，我一定要让姑姑走出这宫门。”
云栖的话听得赵姑姑心里暖融融的，暖的都有些眼热。
“你把攒的银子都给我，可就没嫁妆嫁人了。”
“没了再攒呗。”云栖豁达，“我又不是一门心思地想嫁人，其实不成亲生子，无牵无挂的也挺好。”
“你倒想得开。”
云栖心头一喜，“姑姑这是答应了？”
赵姑姑没点头，也没摇头，只是说：“待你到了出宫的年纪，你姑姑我就是四十好几的老婆子了，到那个时候，你姑姑可没有如今的精气神儿，只怕不能帮上你什么，还会拖累你。”
“姑姑当我真要请您出宫继续当厨子？那跟在宫里有什么区别。我接姑姑出宫，是要让姑姑享福的。姑姑不必担心自己上了年纪老无所依，我会一直陪在姑姑身边，伺候姑姑，孝敬姑姑的。”云栖目光明亮又坚定地看着赵姑姑，眼中满满都是诚意。
赵姑姑起身，去到案板前，提刀切起了土豆，不想让云栖看到她红了的眼。
“姑姑？”
赵姑姑没停手，故意用玩笑似的口气说：“你说得好听。”
云栖一急便要起身，却怕把贴在手臂上的土豆片碰掉，只好坐着说：“姑姑，我说的每一句话都是认真的，你若不信，我这就去向才人讨纸笔来，白纸黑字都写下来，再画押。”
“信信信，我信你还不成。”赵姑姑捧着才切好的土豆片回来，把那些已经变色的全部替换下来。
云栖又高兴起来，迫不及待地跟赵姑姑商量，等来日出宫以后，她们若真能开成饭铺，要把饭铺开在哪儿，取个什么名字，拿什么做招牌菜。
赵姑姑只管看着听着云栖眉飞色舞，喋喋不休，必要的时候应和一两句。
心如死水多少年了，竟突然觉得日子有盼头了。
其实当年，她本来是能出宫的，却不想就在她临出宫前的一个月，出了那样的事。
她因此错过了出宫的机会。
一想起过去的那些事，赵姑姑的眸色不由得黯淡下来。
第11章
这宫里头的宫女，无论样貌美丑，也不论在哪处当差，多多少少都怀揣着，有朝一日能飞上枝头变凤凰的念头。
