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第14章 不配
雪住风停,阳光普照。
顾皎起床的时候李恒又不在了,踏板上清得一干二净。她对着踏板笑了一会儿,感觉病略好了些,再没有昏昏沉沉之感。
她喜欢太阳,让柳丫儿给自己弄了个躺椅,坐在廊下透气。
海婆继续使唤杨丫儿、勺儿和含烟清点各样嫁妆,但眼睛下面多了黑眼圈。
该是晚上没睡着。
院子门被推开,崔妈妈领了几个外院的丫头和仆妇来见新夫人。海婆立刻停了手中的事情,将人全迎了来。
顾皎欲起身,崔妈妈道,“夫人还在病中,本不该来打扰。只近了年关,有诸多杂事料理,不给夫人讲讲,只怕抓瞎。就别客气了,我站屋檐下面跟海婆婆闲着说,您顺便听听就得。”
实在太爽利了些。
“柳丫儿,给崔妈妈和海婆搬凳子去,再泡一壶好茶,捡些点心来。”顾皎就不起身了,“崔妈妈心疼我,我也不和你客气,且坐着说话。”
崔妈妈当真就拉着海婆坐下,顺手将几个丫头介绍了,“都是在外院使唤的,照顾几位先生和小将的起居生活。平日无事不会来这处,你们晓得她们名字,日后好办事就成。将军没成亲之前,也是在校场外面混惯了的。可自个呆着的时候,一不爱人吵闹,二也不喜欢人伺候,近身的事要么自己做,要么就让我儿志坚帮手。因此,没专管他的丫头,只我有功夫了,进来看一看,收些脏衣服。对了,他在校场那边还有个寝间,放了许多的衣甲,以后啊,就辛苦夫人这边去收拾了。”
顾皎还是头回知道,周志坚居然是崔妈妈的儿子。
见面礼是早就准备好了的,含烟这会儿全捧了出来。顾皎挨个问了名字,一人赏了个小香囊。里面的东西不多,一些铜子儿,一副素银的耳环,再丁点儿的香膏。
海婆听得认真,又问了府中的各样规矩。提起这个,崔妈妈就说后面的校场来。
“将军来龙口,带了几百兵丁,都是跟着他好几年的老人了。日常管束得严格,除了进山剿匪,轻易不出营打扰。只自己人随意惯了,除了将军和先生办事的院子,哪儿都去得。不过,也确实是没规矩了些,以为这边办喜事都和老家那边一样,能和新娘子玩笑玩笑。”这就是带昨儿晌午的事情了,“后来觉得不对劲,跑我这边来叫救命,说给将军丢脸了。”
顾皎看一眼崔妈妈,发现崔妈妈也笑吟吟地看着她。
“我今儿一大早就和魏先生说了,既然将军也有夫人了,规矩就必须严起来。校场旁边就是大营,兵丁们来这西府,必得通报允许,再不能混来。先生也同意了,这事他会去办。”
一席话,说得十分贴心。
海婆感激地拉着她手,帮自己少了诸多功夫。
拉拉杂杂,又提及府中的吃食,一统儿的大锅饭。大家早习惯了行军的日子,冷的硬的都啃得下,普通水煮便觉得美味,没什么好挑剔的。海婆便趁机提出来,这院中十分空档,来年开春了可将耳房拆了重建,新做一个小灶和洗澡间出来。主要夫人身体弱,需要小灶熬药,现弄在正房的炉子多不合适,等等。
崔妈妈说这个好办,立马让人送些现成的板子来,廊下挡个临时的起来先使着。待要大动,需等来年春天化雪才好。顺便,她又为李恒开解了一番,说谁也不知道天降喜事,府里人手不够,因此疏忽了。
说得半个时辰,崔妈妈便要走,说外面事情诸多。本地许多人送了年礼来,她须得去帮魏先生登记造册。
顾皎很不容易才得了个助力,怎么能轻易放过?她给海婆使了个眼色,海婆会意,出言挽留起来。只说丫头仆妇们自去干活,两老婆子再唠嗑一会儿,不会耽误事。若先生那边着实忙,含烟也会点写字算数,可去帮着干活。
死命挽留,还是留不住。
海婆便让几个丫头先和仆妇们出去,且找些能用的东西,先把简易小灶建起来。
待院子里空了,顾皎才起身,颇不好意思道,“崔妈妈,其实是我有好些事请教。”
崔妈妈连连客气,“夫人真是说笑了,老妈子哪儿——”
顾皎道,“不知将军平日做些什么,爱吃些什么。我才来几日,受他照顾颇多,也需得投桃报李才好。”
“是咧。”海婆跟着敲边鼓,“将军的忌讳,我这老婆子也不知。昨日才办错事,说错话,惶恐得不得了。”
一人把着崔妈妈一个胳膊,将她拉正房去了。
这次海婆重新泡好茶,上了新的点心,又去寻了另外给她准备的荷包。沉甸甸的,装了一些金银,很实在。
崔妈妈笑着,暗暗掂了掂荷包的重量,心下了然。新夫人的示好,她算是接下来了,便捡了该说的说。
李恒七岁丧母,十岁丧父,两边再无亲近的血亲。魏先生和崔妈妈带着他,并几个家下人,在万州住了三四年。其间各种心酸不必细表,只魏先生千方百计同青州王朱渊拉上关系,便举家迁到了青州。当时天下纷乱,红巾贼作乱,裹了数十万民众,要反朝廷。分十路大军,四面八方合围,誓将天子斩在金銮殿上。
各路诸侯兴兵勤王,天下成一锅沸汤。
“将军年虽小,却有志气。他向老王爷求情,说蒙他庇佑,无以为报,愿做前锋。”崔妈妈摇头,“才将将十四岁,身高跟我差不多。拎了根比他自个还要高的方天画戟,约着志坚、士信一帮子义兄弟,当真跑去打红巾了。我和魏先生都不放心,只好跟着一起去。辗转两三年,好容易贼子灭了,老王爷也按功封赏了。不想高复占了国都,把持朝政,将天子挟持了。”
顾皎暗叹,简直就是三国剧情。接下来该是朝臣不满高复挟天子以令诸侯,必然有人搞到了所谓天子诏令,然后诸侯们趁机兴兵。借着清君侧的名头,争夺天下,这会儿才刚开始而已,不知还得打多少年的仗。
果然,崔妈妈又零星说了一些天下的八卦。
末了,她道,“将军行军惯了,日常小事通不在意。吃能饱腹就行,穿衣只要干净,唯一爱的就是马。”
天子爱美人,良将爱骏马。
“海婆且放宽心,些许小错而已,将军不会放在心上。”
海婆勉强笑笑,只觉面上无光得很。
顾皎立刻转移话题,说起将军在看《龙口志》。
崔妈妈抿嘴笑,“将军做事一板一眼,老王爷既然让他来龙口,他必是要做出一番成绩。说起这个,夫人才是龙口本地人,以后将军还得仰仗你。”
“妈妈说笑。”顾皎道,“只是尽些绵薄之力而已。”
絮絮叨叨说得又半个时辰,崔妈妈不得不走了。海婆立刻将早准备好的茶叶等物拎出来,说是先生们必是爱喝茶的,顾家也只有龙茶能见得人,略收拾了些出来,立刻送去。
崔妈妈回前院的时候,李恒正和魏先生看堪舆地图。
她将大大的包袱放在茶几上,叹了口气。
李恒回头,“妈妈,又有谁招你了?要是洗马棚还不够,让那些小子铲冰去。”
崔妈妈摇头,“还在洗呢,洗到过年也完不了。”
那就好。
李恒便不管了,继续和魏先生商量年后的春播。青州王要军粮,自有专人筹。然青州距离河西路远,粮食运来,耗费颇大。龙口是个好的替补选择。可这处的地主豪强和别处不同,身上骨头特别软,肚里算计尤其多。李恒将来的时候,一个个热烈欢迎,各种宴席送礼;可后面山匪横行爆冲,水路和关口频繁被抢,便有流言说是兵匪;又一月,市面上的粮价飞涨,只怕到明年夏收,会更贵。
崔妈妈见他们谈得正经,也不吭声,只越来越面沉如水。
李恒感觉有异,晓得崔妈妈发起脾气来谁也压不住。他随意找了个借口,“和士信约好了骑马,时辰差不多了,我且去找他。”
魏先生挑眉,“小兔崽子,怕你崔妈妈啰嗦,想提前跑路?”
崔妈妈护着他,道,“跟将军有什么关系?我是来找你的——”
李恒一副早就料到的表情,转身走了。
魏先生只好道,“你去找士信也行,不管他如何缠你,明后日就将他打发走。王爷那边还等着他报信儿,不然年也过不安生。”
李恒应了一声,自躲出去。
魏先生见崔妈妈还生气的样子,取了干净杯子给她奉茶,“见夫人去了?如何?”
崔妈妈看他一眼,叹口气,“魏明啊魏明,你真是作孽。阮之小姐若是泉下有知,晓得你凭着点儿养恩,便宜卖了她儿子的婚事,该揍死你了。再且,夫人看着实在太小了些,又加病弱,只怕——”