谢荀双手抱剑，等一群孩子都按自己要求排好了，才走到队伍最前头，非常坦然地插队进去，和负责分发元宵的小弟子说：“四碗元宵。”
那小弟子估计第一次见到这种阵仗，好一会才回过神来，盛了四碗元宵放进食盒里递给他。
谢荀提着那食盒又走回来，他从食盒中单独拿出一碗，就把食盒的提柄往妙芜手里一塞。
“拿着。”
妙芜见他从收拾熊孩子开始到插队领元宵，一套操作行云流水，还有些回不过神来。
“哦。”
等到妙芜回过神，谢荀已经提着王六郎的领子飘然远去。
她只好朝着二人的背影大声喊：“小堂兄，你要去哪里？”
咻——砰——
天空中忽然绽开无数绚丽的烟花，妙芜的喊声顿时便被烟花盛放的声音淹没了。她只看到谢荀背对着朝她挥了挥手，似乎是叫她不要跟过去。
雀枝从她手里接过食盒，道：“姑娘，我们找个地方坐下把元宵吃了吧，别等一会凉了。”
宝翠早已按捺不住：“姑娘，前面桃林里有个小亭子，我们去那里吧。”
去到桃林，果然见到暗影中藏着一座凉亭，里头挂着花灯，并没有人。主仆三人于是入亭而坐，从食盒中拿出元宵和汤匙吃起来。
这梅花碗小巧精致，一个碗里装不下几个元宵，几口便吃完了。宝翠便将空碗都收起来，准备一会拿回茶棚去还。
妙芜摸了摸肚子，只觉一碗热气腾腾的元宵下肚，胃里慰帖极了。她舒服地眯起眼睛，一张小脸被兜帽上白绒绒的狐狸毛衬着，好似一只餍足的猫儿。
三人又在亭子里坐了片刻，忽见谢谨领着一队小弟子朝这边走过来。
妙芜站起来，朝谢谨招了招手：“大哥！”
谢谨回头朝跟在身后的弟子说了一句什么，那几个弟子便领命站在原地不动。谢谨独自一人走入亭中。他目光一扫，看到食盒里的梅花碗，便笑道：“阿芜，听婶婶说，你在今年的元宵布舍里拔了头筹。”
妙芜沾沾自喜道：“婶婶只说我赢面很大，花灯宴还未结束，现在结果未可知呢。”
谢谨摸了摸她的头，从袖间取出一朵宫纱攒就的桃花簪在她鬓间，和声道：“阿芜，大哥祝你岁岁平安，喜乐常足。”
宝翠早前便已详细和她说过不下十遍花灯宴的各项习俗，因此妙芜知道这花灯宴不但是赏花灯游玩的时节，也是少年少女互相暗递情意的机会。今夜出门的少年少女们都会在袖间藏一朵花，不局于真花假花，遇上心喜之人，便可以花相赠，表明心意。
只是……
妙芜摸了摸头上的宫花，有些迟疑：“大哥，这花不是应该送给你心爱的姑娘吗？”
谢谨道：“大哥没有什么心爱的姑娘。”
说罢又奇怪地看了她一眼，“阿芜，小时候你不是一定要大哥把花给你？”
妙芜可不知道还有这一出。她暗悔失言，只好浑水摸鱼道：“哦，那毕竟是小时候嘛。我现在已经长大了。那大哥……我放灯去了？”
谢谨含笑点头：“天气还冷，切记不可贪凉玩水。快去吧。”
妙芜三人收拾了食盒，先交还到茶棚，又在谢家四处转了一圈，却发现各处凡是有水的地方都人满为患。
雀枝叹气：“每年花灯宴，谢家开放园子，姑苏百姓不论身份高低，尽皆涌入，年年都是人满为患。外头人迷信，总以为仙门世家的水要灵验许多，在这里放灯更容易愿望成真。”
妙芜道：“既然这里拥挤，外头想必人便少了。咱们不如到外头去放灯？”
宝翠提议：“乌衣巷外有一条浣衣溪，咱们不如到那里去放灯吧？”
妙芜屈指刮了一下宝翠的鼻子，笑道：“既如此，咱们走罢。”
于是三个小姑娘逆着人流朝外走，好容易到了偏门，守门的弟子给她们开了门，她们便从锦衣巷和乌衣巷相通的小巷子取道去浣衣溪。
浣衣溪旁，每隔三十丈便有一名身着黑白二色太极双鱼袍的王家弟子站岗守卫。
这浣衣溪与姑苏城中水道相通。姑苏乃水乡，水道罗织遍布，如同棋盘上的网格四通八达。虽说姑苏人擅长凫水，但每年溺死水中的人也不在少数。
十八年前仙门大乱，曾有人利用水鬼作乱姑苏。虽然后来被姑苏各大世家合力除去，十几年来再未听说过水鬼作祟的事情。但今年花灯宴是王家主办，在巡卫上自然要小心谨慎，处处防守到位才行。
今年王家的夜间巡防便由王六郎负责。王六郎擅于道观经营，却并不擅长巡防调度。可父亲之令，不得不从。王六郎思来想去，只好偷偷请谢荀来帮忙。
除浣衣溪外，王家方圆五里之内，便是口井都有弟子看守，王六郎与谢荀二人负责其间调度，顺便往来抽查是否有弟子躲懒。
他们从最外圈的巡卫绕了一圈，又回到浣衣溪。二人正沿溪畔缓步而行，王六郎忽道：“琢玉，你瞧那边那个，是不是你们家的那位九姑娘？”
谢荀抬眸望去，只见三名少女衣带轻缓，踏月而来，中间那名少女正侧首与左右女伴说笑，也不知是说到什么，笑得眉眼弯弯。
谢荀脚步一转，说：“我们到另外一边看看。”
说完，也不管王六郎，径自走了。
王六郎连忙追上他。
“说来你们家这位九姑娘的名声我早已如雷贯耳，外界里将她传得如母夜叉一般，可我今日一见，只觉得是个娇俏可爱的小姑娘，哪有外界传得那般不堪？可见传言多半不实。”
谢荀随口道：“人长大了，自然会懂事些……”
他脑子里不知怎么地就想起那日拦住大夫，逼问之下，那大夫同他说：“这九姑娘得的病叫……癸水病……”
他初闻不解其意，回去翻看了医书才知晓此为何“病”。
人长大了……
谢荀忽然站住脚，月光之下，两抹淡红蓦地攀上耳尖。
作者有话要说： 最近在攒稿子，可能后面要调整一下更新时间，调成早上更新~
☆、眼盲心坏
谢家宅院人群熙攘，灯火明煌，谢家家主的屋子却是漆黑一片，连根蜡烛都没有点。
家主谢涟站在黑暗中，良久，终于伸手摸向龛栊中供奉着的长生牌位。
他缓缓靠近，额头虚抵牌位，那副珍而重之的神情好似怀中揽着不是冷冰冰的木雕牌位，而是他心中挚爱之人。
过了会，他双肩闷动，一向于威严于人前的家主竟对着牌位落起泪来。
“瑶妹，对不起，是我没有护好你……”
谢涟就这么对着牌位无声落泪，默立良久，直到外头烟花绽放，烟花斑斓的彩光透过窗纸映在墙上，他才猛然惊醒一般，将手从牌位上抽离，而后决然转身，大步推门而出。
上元花灯宴，是慕少艾的少男少女们最恣意欢乐的时节，许多年前谢涟也曾有过这样轻狂恣意的年月。然而后来上元花灯宴成了他一生中最哀痛的日子。
因为这一天是他亡妻的祭日。
谢涟穿过彩灯映照的回廊，夜风盈满他的袖袍。在人前，他依旧是那位面目威严，无人敢质疑、敢反抗的谢家家主。
他一路来到议事厅中，里头灯火通明，谢泫等人已在厅中相候。
谢涟步入厅内坐下，眼风从立于厅中的谢谨身上扫过。
“一切巡卫警戒可都已安排妥当？”
谢谨拱手垂首道：“秉家主，棣华已按计划安排好各处库房守卫，并已暗中启动护法大阵。之前金陵那边传来消息，说那天狐从帝王墓中负伤而逃，九尾只剩其三。它若想恢复元气，势必需要灵药相助。早些天棣华便已遵从吩咐，将谢家寻得太岁一事宣扬出去。那天狐一路南逃，想必正是为此而来。”
谢谨点头，道：“你办事一向稳妥。”
又转向谢泫问道：“何以确定今夜会是那天狐动手的日子？”
谢泫道：“花灯宴人多事杂，再没有比今夜更好的时机。更重要的是，之前我推算过月相，算得今夜乃是难得的大满之月。满月正是狐妖妖力最盛之时，为稳妥起见，它一定会选择在妖力最强时动手，并且越快越好。”
谢涟的双手紧紧握住座椅扶手，越握越紧，直至手中木料在掌中渐渐化为齑粉，他才闭目长叹，片刻后睁开，眼中又是一片冷静清明。
他对谢谨道：“那天狐是千年的大妖，极难对付。你拿我手令去桃源中拜见灵鉴夫人，必要时请她一定出手相助。”
谢谨领命而去。
谢泫也起身告辞：“三娘子一人看守护法大战恐怕照看不来，我去助她一臂之力。”
谢涟唤住他，犹豫片刻，终是直言相告：“那日灵鉴夫人找我商谈阿芜他们在桃源中遇袭一事，言说桃源中的幻妖之所以攻击阿芜，为的乃是她的右眼。”
他注视着自己的弟弟，神色复杂道：“……你究竟知不知道，阿芜右眼里的，到底是什么东西？”
谢泫苦笑，“我若知晓，这几年来何须如此奔波劳苦，四处打探？终归从那帝王墓中带出来的，必定不会是什么好东西罢了。”
