“诸位大人不高兴吗？上天真的听到了我们的祈祷。”袁萝的笑容落在众人眼中，透着诡异的威严。
“娘娘……”谭丞相擦了擦额头，他最终，只能说一句“这雨……果然来得及时。”
“丞相说的好，只是这非我一人之功，而是诸位大人齐心协力，诚心感动上天的结果。上天果然是在庇佑我们天裕的，所以也请诸位大人将银两火速送来，作为赎身之资。记得，不得低于众位大人的体重就好。”
众人……
上天是瞎了眼吗？眷顾这个丧心病狂的女人。都这时候还不忘捞钱！只是这笔银子……
让众人感觉恐惧和诡异的事情还没有结束。天上的雨越来越大，但是包围在祭坛外头的火焰，却并未被雨水浇熄灭，反而一直在炙热的燃烧着。
这时候众人才意识到，事情拖拉了这么久，火焰一直未曾蔓延到祭坛上。明明地上铺着厚厚的织花垫子。
自始至终，火焰就这样静默地继续燃烧，让人感觉深深的寒意。
曾经在烈日和火焰摧残下的满身大汗都渐渐变成了冷汗。
此时此刻此景，让人有种从内心深处的恐惧感。
袁萝看着众人苍白的脸色，知道这一场大戏收到了满意的成果。
神秘学从来就是最能唬人的，先是靠着烈日和火焰来摧残众人的冷静和忍耐力，紧接着是一场说来就来的大雨，让所有人心中升起犹疑，而这眼前不会熄灭的火焰，则让所有人恐惧。
难道真的冥冥之中有什么在操纵这这一切！
“诸位大人要切记，人可欺，天不可欺。若是妄图欺瞒上天，只会遭遇上天的诅咒。”袁萝冷冷说着。
祭坛上一片静谧。几乎人人噤声。
半响，谭丞相身为百官之首，勉强道“臣等明白，自然不会违逆苍天之意。”
这句话一说完，不用人出手，祭坛外围，火焰突兀地熄灭了，宛如有一种虚幻的力量，自始至终控制着这一切。
高台上众位高官显贵们望着这诡异的一幕，继续保持沉默，心情复杂。
片刻，才有人按照礼官的引导，往下走。
走下祭坛，大多数人都忍不住回头。
大雨还在持续，祭礼也已经完成。高台之上，贵妃窈窕的身影依然伫立在那里。
火红的长裙披在身上，隔着重重雨帘，仿佛整个人要化为浴火重生的凤凰振翼高飞。
一时间让人情不自禁升起了跪地膜拜的念头。
在侍卫和礼官的恭送下，众位大人相继离开祭坛，乘上马车。
车夫驱赶车辆，快速奔波在返回府邸的道路上。
卢尚书的车驾追上了王尚书的，两辆车并驾齐驱，卢尚书探出头来，低声问道“王大人，这金银，可是要缴吗？”
之前贵妃说得明白，要缴纳至少跟自身同等重量的黄金，才算是金身之资。当然也可以换成白银，按照金银市值兑换。一个成年男子少说要两三千两黄金啊，按照如今金贵银贱，一金十八银的比例，就是四五万两白银。
而像王尚书这种……卢尚书悄悄打量着王尚书比常人多出好几倍的下巴，至少得纹银十万两。
王尚书脸上的肥肉抖了抖，露出一个奸险的笑容“都已经离开了，谁还会那么傻，将什么银子送过去。卢尚书想要送你就送，本官才不会送呢。”
卢尚书摸着胡子，“王大人英明，我也是这样想的。”
两人对视一眼，心领神会，哈哈大笑着各自离开了。
回了府邸。
王尚书在侍从扶持下走下马车，前头开路的儿子王玉堂赶紧上前，亲自扶着老爹。
“父亲，您没有受伤吧？”他在外围护持，事情结束后才听说了过程。
“没有。”王尚书脸色惨白，神情却还算冷静。
进了内室，王尚书在椅子上坐稳，接过侍女奉上的热茶，喝了一口，就吩咐儿子道“先清一清库房的银两，点数出六千两黄金来送去紫宸殿。”
王玉堂大吃一惊“父亲，您刚才在车上，不是还跟卢大人说……”
“糊涂，这是什么银子，也能随意贪昧的吗？”王尚书不悦地打断儿子的话，“我跟卢尚书只是随口说说的，他要犯糊涂，是他的事儿，我可不会糊涂。”
“呃，这样让卢大人知道……”
“傻子，你找个机会悄悄送入宫中，别被人看见了。”
王玉堂无语了，犹豫片刻，还是劝道“父亲，上天之说，未必是真。今日之局，多半是贵妃暗中操弄。”
王尚书脸上的肥肉抽了抽，“天象更迭，岂是人力所能扭转的，今日之事，你若说不是真的，如何解释？”
今天所见到的种种异象，实在让他印象深刻。
王玉堂不说话了，之前祭坛之上的种种异象，他也无法说明，如果说那离奇的火焰是有什么机关陷阱的话，那说到就到的大雨是怎么回事儿。
尤其到如今，豆大的雨滴子还敲打在窗户上，声声入耳。
王尚书催促着“这点儿黄金我家又不是出不起，这几个月从兖安送来的银子就有十几万两，再说，你在赛马场里头输出去的都不止这个数了。”
听到老爹提起自己黑历史，王玉堂不敢说话了，赶紧乖乖应下。
第80章 叛乱
随着侵袭而来的暴雨。
那一场神迹般的祭祀也迅速在京城传开。
几乎所有人都议论着这场说到就到的暴雨， 还有说走就走的火焰。
“听说那火焰宛如凤凰降临在祭坛四周，刹那间腾飞十余丈， 将整个祭坛包裹。外头的禁军都吓得傻眼了， 以为诸位大人都难以幸免。谁知道一转眼， 大家都完好无损。”
酒楼上， 一个青衣书生说到兴奋处， 唾沫横飞。
另一个人抢着插嘴“我也听说了，那火凤凰会听从贵妃的命令，只要贵妃一声令下， 或者展翼， 或者卧倒， 如臂使指。最神奇的是，待诸位大人纷纷祭拜上天，表达以身献祭的赤诚之心之后，火凤凰一声啼鸣，伸展双翼， 飞上高空。之后你再看祭坛周围，你料是怎么样惊人的场景？”
大堂上， 众人纷纷睁大了眼睛，问道“怎么了？怎么了？”
青衣书生将手里的茶碗一敲， 说到“最神奇的来了！那么大的火焰焚烧过， 祭坛焕然如新，没有丝毫被火烧过的痕迹留下。你说这不是神迹是什么？”
大堂一片哗然，众人纷纷惊叹不已。
东边的一个小桌上， 摆着一壶酒，碟小菜，两个少年人相对而坐，其中一个狂拍桌子，大笑不止“果然是好精彩，好神奇，好厉害，好布局……”说完，不屑地哼唧了一声，低声道，“真是以讹传讹，那祭坛被火焰烧过之后，明明周围一圈都黑漆漆的，这两天正修整着呢。”
说话的正是蔡云衡，事发之时，他们作为禁军武将，也在外头侍奉着，全程围观了这一场大戏。
在蔡云衡看来，确实足够精彩，耐人寻味，还有很多不解之谜，让他们事后探讨，百思不得其解。但也没有京城如今传言的这般神奇，什么火凤凰降临，威仪赫赫，什么天现神龙，吐露雨水，再继续说下去，贵妃娘娘岂不要变成天女下凡了？
顾弈瞥了他一眼，平淡地道“小声点儿吧，大家不想听见这种败兴的话。”
蔡云衡停下拍桌子，委屈地道“难不成还会有人过来揍我吗？”
因为他出格的行为，已经有不少人向这边，投来厌烦的视线。
“你要是再败兴，说不定真有。”顾弈笑了一声。
从京城到地方，都为这一场突如其来的大雨而欢呼，对贵妃和朝廷感恩戴德，在这个时候破坏气氛，很容易被针对。这就是民心所向。
“只是这一场雨确实来得蹊跷，还有之前的大火……”蔡云衡苦恼地转着筷子，“要是婕妤娘娘在就好了，她那么聪明，一定能知道是因为什么。”
提起那个人，两人一阵沉默。
突然又双双转头，望向一侧。
一个低眉敛襟的小侍从出现在桌旁，垂手恭敬地道“我们家老爷想请两位将军过去说说话。”
他声音清润中略带尖细，顾弈一听就知道是内宦。
两人交换了个神情，不知是宫中哪位贵人出来了。两人跟着小太监往东边走了几步，到了一处包厢中。
推开门，一个眉目端丽的年轻男子正临窗而坐，端着酒杯遥望窗外豆大的雨滴出神。
竟然是锦麟司提督连延秋。
看到两人进来，连延秋娴熟地招呼道“顾少将军，蔡少将军。”
顾弈微微蹙眉，锦麟司和他们天武卫虽然都是寒党的人，但内外有别。外臣，尤其是武将，结交宦官势力可是大忌。所以从苗子方到普通侍卫，对锦麟司一向是敬而远之的。
连延秋听闻前几个月南下主持赈灾事宜，调动地方府兵镇压暴、乱，还在当地辣手打压了两个不服管教的小门阀。看模样今日是刚刚返回京城，没想到被他们撞见了。
两人冷淡而不失恭敬地躬身行礼道“连提督。”论品级，连延秋在他们两人之上。
连延秋开门见山道“刚才听见两位小将军在谈论祭坛之事，我今日返京，便已听得沸沸扬扬，可惜未曾亲眼目睹，不知两位是否愿意详谈。”
