饭毕，司徒明送何小棠和张近朝出门时，还包了一包银子递给何小棠，何小棠再三拒绝，但司徒明说什么也要何小棠收下。
告诉她，最近哪天有时间，再去做几个菜单送到茶楼里，这个钱只是买纸和笔，不要多想。
何小棠第一次收到这么多钱，顿时高兴地差点跳起来，强忍住兴奋，挥手向司徒明告别。
回家的路上，张近朝没给何小棠一点好脸色看。
“跟你说多少遍了，不让你做小商贩，你怎么就是不听，我一个堂堂正正的读书人，怎么会娶一个小商贩做娘子，你要再给我丢人，别怪我休了你。”
何小棠狡辩道：“我这不也是为了你好吗，不是为了这个家好吗，就是想多挣些钱，补贴家用，有错吗？”
“女流之辈，老老实实的在家相夫教子即可，最后警告你一遍”
“满口的女流之辈，你们男人就是好东西吗？一个个都是伪君子，相公，不要生气了，诺，给你银子。”
“我要你的银子，开什么玩笑，堂堂男子汗，花女人的银子，这不成了千古笑话。”
“相公，咱两都是一家人了，不用那么客气，收下吧，多买些书，对你进举也有帮助啊。”
“算了，你还是自己留着吧。”
何小棠就想听到张近朝这么说，因为压根不想把辛辛苦苦挣得钱给任何人，还想攒起来，越多越好，这样就能把自己赎回。
正文 第21章折腾
距家很远处，何小棠就望到张婆子掐个腰站在门口，怒发冲冠的样子，像发疯的狗，要吃人了。
“你个死丫头，还知道回来是吧？”说着，上去揪起何小棠的耳朵。
“啊，啊，啊”何小棠疼的叫了起来。
“婆婆，你看我手里是什么，银子，孝敬您老人家的，还有这菜，都是孝敬您老人家的，快松手啊。”
张婆子一听何小棠说银子，开怀一笑，把手松开了，立马接过银子，又闻到何小棠手里拿的香喷喷的菜，笑得更开心了。
“这次就绕了你，赶紧把菜给我热了，此后老娘吃饭，快饿死了。”
还好，何小棠把那包银子分成两份，给张婆子的只是一点点而已，这次司徒明真是大方，给足足十两。
何小棠乘着无人注意时，把银子又藏在柴房的罐子里，掂掂分量，坚定了信心，一定要早日攒够，把自己救出去，离开这里。
前些天晚上，二人睡觉前还说几句话，今天张近朝就没给何小棠好脸色看。
何小棠给张近朝洗脚时，都不敢说话，弱弱的问了一句。
“相公，水温如何？”
张近朝拿着书一直看，没打理何小棠。
等水温凉了后，何小棠打算把水倒掉，张近朝说。
“去，再加温水。”
何小棠只好听从吩咐，又舀来一瓢热水倒入其中。
“你想烫死我啊。”
何小棠试试水，也不热啊，看来是故意找茬，只好又舀来一瓢凉水。
何小棠蹲在地上，双腿发麻，一副无精打采的样子，盼着张近朝赶快睡觉。
“倒完水，给我捶背哈。”
何小棠没答应，只是顿了下脚步。
张近朝不止让捶背，胳膊腿还反复捶，折腾的何小棠大半夜也睡不下。
“相公，能让我休息一会吗？明天再给你捶好不好，实在挺不住，困死了。”何小棠哀求的口吻对张近朝说。
“明天还有明天的事，明日复明日，明日何其多，这句古话，你没听过吗？对，肯定没听过，你连四书五经张什么样都没见过吧。”
“相公，不就是我收了司徒明的银子，你觉得过意不去是吗？你知道我帮他省多少银子，这点小恩小惠算什么，至于把你气成这样吗？”
何小棠真是误会了张近朝，张近朝生气，根本不是因为收了银子，而是何小棠跟陌生男人聊那么久，成何体统。
“先这样，我也困了，别整出什么怪动静打扰我睡觉哈。”
次日，张近朝读书时，想到何小棠昨天答应他的话，便命令的口吻喊道：“过来，帮我研磨。”
何小棠撇撇嘴，看来伪君子耿耿于怀昨晚的话，今，我又要没好果子吃了。
何小棠看着石墨打转，脑袋也跟着打转，忽悠忽悠，迷迷糊糊的像睡着了似的，不时手一抖伸进了墨汁里，再撩拨挡在额头的头发，结果弄满脸墨水。
张近朝蘸墨水时，斜眼瞟到何小棠，一脸的黑墨汁，跟小花猫似的，嘴角微微张开，偷偷的笑。
张近朝写累了，坐下来读书，吩咐何小棠继续捶背。
何小棠极不情愿的捶着，当当当，越捶速度越慢，站着都困了，点头哈腰的。
“能不能认真点，连个背都捶不好，你说你还能干嘛？还跟人家谈生意，你可算了吧，别痴心妄想了。”
“我痴心妄想，用智慧换来银子没错吧，动脑也是伤体力的活，看来这书都让你读傻了，只会照本宣读，不会主动思考。”
“什么思考不思考的，你那是歪门邪道，捶你的背，别多嘴。”
捶完背，何小棠没等着松口气，张近朝又让何小棠晒书。
“我的书长年累月堆积，见不到太阳，你拿出去晒晒，把脏的地方，用手帕子擦干净。”
“我说相公，你没生病吧，你听过晒书的吗？”
“听过啊，刚才我不是说了吗？”
何小棠长叹一声，自认命苦，倒霉。
这书晾院子里，即怕风吹又怕鸡叨，只能守在书旁，拿着棍子看着。
太阳快落山时，何小棠又一本本搬回来，整齐的摆放到原来位置，累的胳膊酥麻。
晚上，何小棠伺候张近朝睡下后，张近朝又让何小棠给他补衣服。
“相公，能不能明天天亮给你补啊？我好困呢”
“不能”
何小棠一面说一面坐起来，挽了挽散乱的头发，披起放在床头的衣裳。
坐起来的瞬间只觉得头重身轻，眼前金星满满。
何小棠先将里子拆开，细细查看破损之处，用分出经纬的法子穿针引线。
不知过了几时，何小棠哈欠连连，再看那破口之处已近原貌。
何小棠下床挪到张近朝身边，把衣服递到手里后，回床后便身不由主倒下。
张近朝接过衣服，仔细端详，“你的针法真挺好的，若不放在眼前留心细看，是怎么看也看不出的。”没想到何小棠不但能干大老粗的活，精细活也精通，还真心灵手巧。
转身想对何小棠说些话，顿时发现脸色极差，苍白如雪，忙上前一手扶住何小棠，靠在床边，赶忙倒碗温茶，送到何小棠嘴边。接着替何小棠捶着，后悔这两天折腾她。
“你去睡吧，不用管我”何小棠有气无力的对张近朝说，眼睛都懒怠睁开。
“给你捶捶，是不是累到了，你可别倒下，要不又没人做饭了？”
“还以为你关心我呢，原来关心没人做饭，没累到，放心吧书呆子。只是浑身无力，可能是今伤风了，安心休息一夜便好了。”
何小棠又劝了几句，张近朝也就回去睡了。
近日，张近朝没再让何小棠马不停蹄的做家务，晚上也早早关灯休息。
只有张婆子叽叽喳喳不停地叨唠着，今做这菜，明做那菜，换花样的做，还挑剔何小棠多放少放盐，不合胃口的时候，不但数落一番，还要上手打几下。
张近朝看在眼里，也不好说什么，毕竟那是他娘，看着何小棠脸色慢慢红润起来，欣慰不少。
正文 第22章审问
次日，张婆子全家各忙各的时候，忽然听到门外有人大声叫骂。
“哪个臭不要脸的大清早的来我们家找死”张婆子一面骂一面走出房门。
“你个扫把星何小棠，还我银子，还我儿子。”何老娘哭列咧的，一副委屈的样子。
“你儿子没了跟我有什么关系？”
“是你们挑唆何小棠讹诈我家何壮，当初还说什么昏死过去，现在这不好端端的吗？我们家何壮现在还没有回来，这不是欺负孤家寡人吗？”
“胡说八道什么？谁讹诈你们了？”
“全村的人都看见了，抬着你们家何小棠的死尸，赖在我家不走，总之把那50两银子还我，还有50两寻找何壮的费用，这几天你不知道我费了多少人力，花了多少银子。”
张婆子开始发慌，不知如何应对，关键是何小棠真的完好如初了。心里骂道：当初还不如死掉了，这个扫把星。
张婆子转念一想：我们三口人，何老娘才一口，怕啥。把大门一关，就当耳旁风，听不见。
何老娘气得在门外咆哮，何小棠躲在屋子里，也不敢出门。她怕何老娘看见完好的自己，肯定会气不打一处来。
何老娘放赖，足足骂了一上午，口干舌燥的何老娘没办法，决定去县衙门告状，把何小棠抓起来。
