太后正在做早课，她身边管事的陶斓姑姑将轻城请进三清堂旁的耳室稍候，自己去通传。
不一会儿，陶斓姑姑出来道：“太后娘娘说，公主既已大好便是万幸，你的孝心她老人家心领了，但这会儿功课要紧，倒无暇相见。”
太后很少见她们这些孙子孙女，轻城早已料到，也不觉得失望，规规矩矩地朝着太后所在的方向磕了个头，这才恭敬地告退，又去了皇后那里。
不同于慈月庵的冷清，皇后所居的坤明宫正当热闹。夏淑妃、张贵嫔都在，几个人围在一起看着一个册子，指指点点。见到轻城过来，张贵嫔故作亲热地拉她过去，笑得不怀好意：唉哟，正主来了，还是让她自己看吧。”
轻城一头雾水，不动声色地挣脱了张贵嫔，依着规矩地向褚皇后行礼谢恩。
褚皇后年近四十，看着已有些老态，生得长眉入鬓，凤眼凛凛，看得出年轻时是个美人。看到轻城来谢恩，她态度倒还算得上慈和，笑着慰勉了她几句话，便让身边的宫女将她扶了起来。
张贵嫔在一边捏着帕子格格笑，声音一如既往的高亢：“娘娘，荣恩是公主，可不用学外面那起子小家子气的。喜欢谁，不喜欢谁，还得让她自己看。万一我们挑得她不合心，岂不是要落个埋怨？”
褚皇后无可无不可，招手让轻城近前，含笑道：“你过来看看，有没有中意的？”
轻城越发糊涂：她们在说什么？
她疑惑地看过去，顿时怔住，册子上一页页都是人名，每个名字后面都有着详细的介绍。她一目十行掠过去，看到好几个都是出身不凡的少年郎，姜重的名字居然也在里面。
这是……
她心中隐隐有了猜测，看向笑眯眯地看着她的几人。
皇后伸手拉住她的手仔细端详，片刻后笑道：“荣恩和荣庆都十四岁了，很快就可以嫁人了。也不知道谁家儿郎有福气。”
果然！轻城一时竟不知该作何反应。所以，这些都是她和荣庆的夫君人选？难怪张贵嫔和夏淑妃都在。嗯，厚厚一叠，居然还颇有皇帝选妃的架势。
轻城并不排斥嫁人，可有了上辈子的经历，对嫁人也没有太多期待。何况，如果她终究如竹简上的预言所说，会被桀帝玺剖心挖腹，她嫁的人家也必定落不着好。
所以，是不是应该挑个权势大的？万一到了那一步，至少稍有反抗之力。
*
皇后留她们几个用了午膳，等轻城回到长乐宫已到未时。宫墙外的月桂树下，一个面生的小宫女正焦急地转来转去。见到轻城回来，眼睛一亮，迎了上来：“公主回来了。”
轻城不大认识她，询问地看向百灵。百灵道：“这是我们殿的粗使宫女鹧鸪。”
轻城看向鹧鸪，不动声色地问：“怎么了？”
鹧鸪扑通一声跪下，飞快地道：“公主救命。出事了！”
轻城道：“起来说话。”
鹧鸪爬起来，神情焦急，说话倒还是条理分明：“赖嬷嬷那里丢了东西，遍寻不到，她说一定是家贼所为。如今正大发雷霆，把布谷姐姐几个都罚跪在那里逼问呢。”
她不过是最末等的粗使宫女，只负责洒扫除尘，赖嬷嬷丢东西的事闹出来时，她正好被长乐宫正殿借去干活了，这才逃过一劫。
她也不敢回去，更不敢乱闯，一直躲在这里等轻城回来。
轻城的脸色微沉。
教养嬷嬷原本是跟在公主身边，负责教导公主宫规、礼仪等。原本教习完了，也该或是功成身退，或是转为管事嬷嬷。可荣恩是由赖嬷嬷一手带大的，当初年纪小，性子又懦弱，自己立不起来，殿中事务多半由赖嬷嬷代为作主，夏淑妃又不大管她，时间一长，竟是渐渐主仆颠倒。
荣恩所居偏殿，成了赖嬷嬷的一言堂，赖嬷嬷说的话，提的规矩，连身为公主的荣恩都只有听从的份。更勿论宫中其他人了。
如今，她不过是丢了东西，竟敢把她的宫女全都抓起来逼问！
鹧鸪大着胆子恳求道：“公主，求您为布谷姐姐她们说几句话吧。”若是从前，她是断断不敢提的，可自从公主受伤醒来，似乎和从前有了些许不同，连三皇子这种煞星都敢对上，让她生出了几分希望。
轻城沉吟片刻，问她道：“汪慎在吗？”
鹧鸪道：“在。”她心中一动，问道，“奴婢去把小汪公公叫来？”
轻城颔首，心中满意：这小宫女倒是个机灵的。
不一会儿，鹧鸪把汪慎悄悄叫了过来。轻城问他：“昨晚交给你的事有做吗？”昨日汪慎来见她，她将画眉交给她的折子给了他，要他去核实上面的内容。也不知汪慎做到什么地步了？
汪慎从袖中取出昨天的折子，呈给轻城，低眉顺眼地道：“公主请过目。”
轻城打开，目光迅速扫过，露出笑容：“你是个妥帖的。”汪慎非但核实了画眉的话，甚至还把赖嬷嬷藏东西的地方都摸清楚了。短短半天，能做到这个地步，可见他的上心与能干。
汪慎道：“这是小人的本分。”
轻城点点头，吩咐了他几句，转而又对鹧鸪低语几句。鹧鸪又是激动又是惊讶地看向她，轻城道：“带路吧。”
赖嬷嬷手段够狠辣，炎炎夏日，热浪袭人，布谷和两个二等宫女杜鹃、画眉，粗使宫女小雀被罚顶着大太阳，跪在偏殿的东墙根下。
轻城身边的宫女除了百灵鹧鸪，都在这里了。
阳光灼人，几个娇滴滴的宫女哪曾吃过这样的苦，一个个被晒得头顶冒烟，嘴唇干裂，满头满脸都是汗水，脂粉全糊在了脸上。尤其是画眉，头顶还放着一碗清水，只要稍稍晃动，便会水泼碗碎，她颈项僵直，脸上挂满了豆大的汗珠，一张脸已全无血色。
布谷身子最弱，双手支撑在地，手臂打颤，已有些支持不住了。这种曝晒，时间一长，她只怕连小命都要搭在这里。
赖嬷嬷坐在不远处避荫的廊下，两边各有一个小宫女帮她打扇，一脸惬意地喝着手中的酸梅汤。
第27章
轻城稍一思忖，已明白是哪里出了差错：是她大意了。她昨夜不该耐不住性子，直接叫了画眉守夜；今天出门前，又出了湖绸和银子的事，她大怒之下冲动要查账本。赖嬷嬷本来就心中有鬼，大概是起了疑心，又觉得受了冒犯。今日这一出，哪是为了寻找失物，而是为了杀鸡儆猴。
轻城藏于袖下的手情不自禁捏紧，她还是头一回见到，一个奴仆敢如此嚣张！
她缓步走过去，赖嬷嬷看到她，也不起身，阴着脸道：“公主回来了啊。正好，老奴在罚几个不知规矩的小蹄子，还请公主暂且旁观。回头再来论论公主胡乱花费的事。”
这语气，还真是放肆啊。既然打定主意撕破脸了，轻城就没搭理她，看了鹧鸪一眼。
鹧鸪迅速反应过来，跨前一步，脆声道：“大胆，公主回殿，嬷嬷拒不行礼，反而对公主妄加指责，意欲何为？”
轻城忍不住又看了鹧鸪一眼，目露赞许之色：这个鹧鸪，还真是个人才，三言两语的，就占住理，把一口大黑锅扣到了赖嬷嬷身上。
赖嬷嬷呆了呆，随即勃然大怒：“小蹄子，这里有你说话的份吗？我正奇怪怎么少了一人，还不快去那边跪下领罚！”她挥了挥手，给她打扇子的两个小宫女立刻过来，作势要抓鹧鸪。
鹧鸪往后退了一步，显出惊慌的神色，语速飞快地道：“嬷嬷不敬公主，我们都已看到。嬷嬷就算因此要罚我，我也不会帮你隐瞒的。”
赖嬷嬷被她的话气了个倒仰：“我罚你岂是为这个？”
鹧鸪一脸惊讶：“公主在此，嬷嬷不先向公主行礼，反而忙着抓我这个小宫女，不是为了封口又是为了什么？”
赖嬷嬷被她的胡搅蛮缠气得七窍生烟，怒道：“这小蹄子尽胡说八道，给我撕烂她的嘴。”
两个小宫女跑了过来。轻城的声音及时响起，缓缓而道：“嬷嬷此举，莫非当真觉得本宫不配让嬷嬷行礼？还有她们两个，”她指了指两个小宫女道，“是要冲撞本宫吗？”
赖嬷嬷冷笑，触到轻城的目光，蓦地一愣。小公主望向她，眸色黑而沉静，说话不疾不徐，平素的懦弱胆怯之态丝毫不见，隐隐透出上位者的威严。
她一个激灵，蓦地出了一身汗，意识到自己这一步走得莽撞了：公主再弱，也是堂堂公主，是她们的主子。自己可以管教她，拿捏她，私下辖制住她，可明面上，她依旧是主子，自己是奴才。若是不敬公主的名声传出去，她只怕要吃不了兜着走。
她到底久惯风雨，一想明白，立刻叫住两个小宫女，站起身，面无表情地向轻城行了一个福礼：“公主，老奴失礼了。”
轻城连眼尾也不扫她一下，对布谷四人道：“给我起来。”她的声音依然如平时般轻柔动听，甚至唇边都还带着微微的笑意，但眼中的神色却让布谷四人凛然一惊。
布谷眼眶湿润，颤声喊道：“公主。”忍不住惧怕地看了一眼赖嬷嬷。
赖嬷嬷显然没料到轻城会直接挑衅她的权威，愕然之余，一张脸顿时乌云密布，高声道：“公主，这几个小蹄子犯了大错，老奴罚她们跪足一个时辰，如今时辰还未到。”
