在山上时，他对未来已经不抱希望，只想着多攒些银子，等张粟再大些，把他送下山，帮他买块地，娶一房媳妇，而他，就留在上山孤独终老，不去给张粟添麻烦。
可是那晚，遇到了她，她提出要嫁给他，给他“生儿育女、传宗接代”。那一刻，他被深深打动了，似乎看到了他的“家”，家里其乐融融，有儿有女有温暖。
原来他一直都不肯认命，原来他心里始终是向往能有个家的。
那晚刚见到她的时候，她蓬头垢面，两只眼睛肿的像桃子，半边脸也浮肿得厉害，他没太注意她的长相，对他来说只要是个女人，只要愿意嫁给他，不管什么样子，他都不挑剔。他拿着火把绕着她走了一圈，她窈窕动人的体态和乌黑浓密的头发已经让他喜欢上她了。
就这么简单，这个愿意嫁给他这个一无所有的山贼的女人，就这么轻而易举地把他的心给牢牢地抓住了。
那一刻，他失去了理智，只知道要牢牢抓住这个机会，所以，他当即做出了决定，要带她和张粟走，要给自己一个开始新生活的希望。冲动之下他冒险回了山上，好在他命大，终于弄到些财物，平安地逃离出来了。
后来，她的眼睛和脸消肿了，现出了她的真实容颜，她竟然那么美、那么艳，与他头脑中想象的美丽贤淑的样子截然不同，他从未见过这种气质的女人，就像身上带着光彩，不管走到哪里，总会让人第一眼就看到她，被她所吸引。
这种容貌对男人来说是致命的诱`惑，他被深深吸引的同时却又感到极度不安。
她有张招灾惹祸的脸，这样的女人对于一个无权无势的穷人来说也许是灾难。
他一方面抗拒着她，怕自己对她投入过多的感情将来会不能自拔，一方面又无比希望她能多看自己几眼，像对张粟那样，嘴角带笑、眼中含情地与他说说笑笑。
罗帐里全是她淡淡的香气，他前些时候给她买了一小盒香脂，以前听小妹妹说香脂越香越好，所以他买了盒最香的回来。其实他并不喜欢香脂的味道，那种刺鼻的香气让他一闻就忍不住地打喷嚏，小妹妹没少拿这样的香脂追着他跑，以此威逼他满足她的各种小女孩儿稀奇古怪的小要求。
那么可爱的聪明伶俐的小妹妹，如今不知在哪里受苦。作为兄长没有能力护住妹妹，这是他的耻辱和心底最伤的痛。
他看着艾怜，黑暗中能依稀看出她起伏的线条，每晚她都在挑战着他的自制力。他也很渴望她，只是每次，他都压抑着自己，提醒自己多想想她的遭遇。她的不幸让他想起了他那三个可怜的妹妹，他一直祈求上天慈悲，能出现好男人去心疼她们，把她们当家人对待。这样，对她的欲`望最终都化成了对她的怜悯以及像对妹妹那样的疼爱。
可是今晚，她擦了香脂，和她的气味相混，竟然产生了令他眩晕着迷的味道。
女人香，一想到这个词，他就立觉一股火气从小腹上窜起，直冲大脑，烧得他无以言表。
不能再呆在这里了，他怕自己失态会吓到她，起身掀起了帐幔就跑出去了。
艾怜心里一直紧张着，她听出了他呼吸的不稳，也猜到了他此刻正备受煎熬，提心吊胆地怕他乱来，直到他跑出去，她这心才放下来。
还好，他算是个君子。如果他不顾她的情绪乱来，她将来一定不让他有好果子吃。
这晚之后，张麦再没有在里间睡过，他一直和张粟挤在外面的榻上，这让张粟很是不可理解。不去里间睡，白白浪费了那么一张好床，白白失去了那么多同艾怜相处的机会，这个二哥，也不知是怎么想的，他自己傻，还不许他去里间。
艾怜病虽好了，但身上却瘦的厉害，张家兄弟很是心疼，对她嘘寒问暖，整日琢磨着给她整治汤水，如何把她给养胖。
这兄弟两个都是好人，艾怜病得最重的时候，担心他们会怕她看病花钱，弃她不顾，或者干脆把她卖掉，所以表现得一直很乖巧听话。当她渐渐病好，脑子里就开始琢磨着怎么能说动他们去延州，到了延州怎么摆脱他俩的问题。
第123章 恃宠而骄
现在她病好了, 要怎么和这兄弟俩相处呢？
艾怜头疼得很, 她从未没明确说过会给谁做媳妇。
最初时, 她不知二人品性如何, 打着让山贼兄弟俩勾心斗角、等将来她到西北后好随机应变, 趁机甩开他们的算盘。现在见他们手足情深，又对她照顾得无微不至，她说什么也做不出挑拨离间的事来。
兄弟俩的性子反差很大，张麦沉默寡言，这种闷性子的男人，艾怜一点儿也喜欢不起来。倒是张粟, 爱说爱笑不知愁, 让她很是喜欢，开始把他当做弟弟一样对待。
张粟心里藏不住事，艾怜轻而易举地就能从他嘴里套出话来。一日, 听他说张麦要在附近租赁个房子长住时，顿时心里就有些着急，她绝不会把自己困在这里，可是又没有把握去掌控他那样一个成熟的男人。
今日, 张麦回来得比较早, 吃晚饭时，他像往常一样, 把菜里仅有的几片肉夹给艾怜和张粟。
以前艾怜很接受不了别人不用公筷就给她夹菜的行为, 除了秦永她不嫌弃外, 对其余人都受不了。病着的时候以饮食清淡为理由把他夹的肉转手给了张粟, 可后来病渐渐好了，馋肉馋得紧。
有一次张麦要了一小盆鸡肉炖蘑菇，把鸡腿分别夹给了她和张粟，她犹豫了半天，然后忍痛把鸡腿给了张粟，解释说吃鸡腿能长大长腿，正好张粟长身体要多吃。还没等伸筷子，张麦又夹了一块其他部位的肉给她，艾怜顿时心里一股火气上来，把肉夹了回去，恼火地说自己不想吃肉。然后她就眼睁睁地看着这一小盆肉都进了他们兄弟的肚子，而她只能吃蘑菇。
事后艾怜得到的教训就是：人穷就别瞎讲究了，矫情只会让自己吃哑巴亏。
以后他再给她夹肉，她也就不拒绝了，到后来就习惯了。
他今晚看上去心情不错，艾怜再三斟酌之后，骗他说：“我有一亲哥哥在西北，是做皮货生意的，我们去投奔他吧，跟着他不用担心生计问题。”
张麦一脸漠然，没有出声，仍旧闷头吃饭。
见他不理会她，她咬了下嘴唇，又把刚才的话重复了一遍。
怕艾怜生气，张粟急忙伸出脚在桌子底下轻轻踢了他一下，同时提醒道：“二哥，媳妇和你说话呢。”
张麦神情淡淡地看了艾怜一眼，不动声色地问道：“去投奔你哥哥，万一他看不上我们，把你扣下，再把我们赶走，那我们岂不是竹篮打水一场空？”
张粟一听二哥说得有道理，便不再瞅艾怜，也低头吃起闷饭来。
见张麦不上套，艾怜装作悲伤地说：“我的亲娘和哥哥生活在一起，自我出嫁后，再也没见过亲娘，十年了，我日思夜想，你们要是真喜欢我，就圆了我这个念想吧，我只是想见见娘。我都这么大年纪了，哪里还有别的心思，只想找个稳妥的男人可以依靠，你们对我的大恩，对我的情意，我心里都记着，离开了你们，哪里还能找得到像你们这样对我好的男人？我知道好歹，既然决定跟着你们，就绝不会食言，如若违背，让我立即去另一个世界投胎好了。”
见张麦还是不出声，艾怜继续劝说：“我哥哥在西北有些势力，他向来疼我。咱们去投奔了他，有他照应着，不用害怕豪强恶霸欺凌，那样才能安稳过日子。你们俩也是从苦日子过来的，无权无势，想没想过将来我们有了孩子会怎么样？你们两个的兄弟饿死病死，姐妹为奴为娼，你们想让咱们将来的孩子也重蹈覆辙吗？”
这番话让张麦动容了，她这话里都提到了孩子，这说明她想过要和他们一起过日子，想过他们未来的生活，他们的未来中还有“孩子”，这话真的打动了他。
可是西北此时战火连天，听说边关的不少百姓都在向后方迁移，这种时候他们去西北，不是自寻死路吗？
他很不理解女人的脑回路，就算她以前是阔太太，再大门不出二门不买，难道她以前的丈夫家里没人议论战争的事吗？她不知道战争对女人来说更残酷吗？
张麦耐心地告诉她：“西北正在同夏国打仗，这个时候不安全。”
这个张麦，比她想象的难搞多了。
艾怜毫不气馁地继续劝说：“我知道。可是你们听说过这么一句话吗，‘富贵险中求’，战争年代的机会非常多，只要你抓住机会，就会彻底翻身，此时西北打仗，需要战马、粮食、药材、装备等，这些都是商机。大量的百姓往后方撤，此时咱们就应该向前冲，想办法把那些当兵的手里的军饷弄进咱们的腰包里。等战争结束后，遭到破坏的城镇需要重建，那时候机会就更多了，木材啊、砖瓦啊、各种生产生活必需品啊等等都会供不应求。机会难求，白白错过机会的人是傻瓜，见机会就会利用的人，才是聪明人，你以为那些大商人们都是怎么发家致富的？怎么样？和我去西北吧！”
艾怜眉飞色舞地说完这番话，却蓦然发现张家两兄弟目瞪口呆地盯着她看，这才想起作为古代女人，能说出这番有见识的话来实在是太惊世骇俗了，便悻悻然地闭上嘴，低着头乖乖地吃饭。
