“都是王元宝放手的？”我定了定气：“大抵是怕你一只船大，引起不必要的风波吧。”
“如果只是这么简单就好了。”桂林又倒了一杯水：“元宝现在风头正盛，连太子都要给他几分颜色。城里的香料几乎是他垄断，李大商人可不是喝白粥长大的，岂会任他那么一帆风顺。几次三番都有以谋逆的罪名扣屎盆子给元宝，不过好在万大商人在中间周旋，次次都能化险为夷。元宝呢，也尽量和那些权贵保持一定的距离。还有往西域跑商的队伍也给他近几年削弱分散了不少，不过，在民间，元宝的名声其实并不好。”
我大抵知道为何，毕竟世人都认为无奸不商，而王大商人如果有朝一日做成了王大善人，那离他败落了也为时不晚了。
“我想找一个信赖的人幕前操纵。我们在后头数钱就可以了。”我把玩着热汤子的茶柄，不经意得说出口。
“你想着你原来那种运营模式？”桂林连连摇手：“要知道官和商是互惠互利的关系。想要做不透风的生意根本没可能。”
我刚刚熊心勃发的烟火瞬间熄灭了一半：“可我现在就只有陈庄头帮我守着的金铺。”
桂林打断了我的话：“如果你只是单纯的缺钱，我可以借你。不过你要我和你合伙做生意，还是罢了。”
果真，时间改变的不仅仅是一个人的外貌，还有一个人的心智。我不过是透露了一句，桂林便想到了更内里的东西。
第八章 形式
我也没有料及城阳公主对我的示好既不表示排斥也不表示接受。只是城阳公主竟然默默地主动找上了水欣县主，因此崔二少爷的百天酒宴上我竟然看到了她们两侃侃而谈的景象。
“你确定这样不会被人看出来吗？”桂林侧首对着身后一脸麻子还有暴牙的我低低问道。
我可以低着脑袋，木讷得颔首：“怕是我亲爹亲妈都未必能认出来。更何况，我只是来打探军情的，没有想要更进一步的打算。”
桂林手捧着热茶，微微点头：“你不是说城阳公主和崔二夫人闹翻了吗？怎么我瞧着却好像比以往更亲密了一点。”
我手拿着金水勺，偷偷扫过去一眼，动静极小得摆头：“我也不明白。不过根据城阳公主板着的身子，我想她们的关系并没有缓和。”
还有城阳那似有似无得笑，怎么看着都是藏着恨意的。
这时候我右手边的戏台上开了腔，首先出台的便是戏班的班主。是个四五十岁，看着极其精明的商人。
康王妃笑着命人打赏，又督促了几句：“今儿不点戏，就演你们最拿手的。”
班主脸色有几分黯淡笑意却还是乖觉得点了点头。
我身边的康王府小丫头却纷纷议论了起来：“戏台柱都不在了，还能有什么好看的。”
“可不是吗。听说那唐豪杰临终却是被圣上赐死的。”
“这是为何？不过就是个戏子，有必要圣上亲自出马吗？你也太夸张了。”
有一个穿着略显华丽的夫人听到此处，暗暗道：“那唐豪杰我有幸在台下见过一面。确实是一个翩翩少年，可为何要去招惹前太子呢？”
桂林看着我一脸迷茫的样子，耐心解释道：“那是李大人的夫人。”
之前因为六哥的事我也只是耳闻了一下李大人的家事，现下看这位夫人，华丽的外表下却透露着一股软弱，朴实的气息，不禁暗自叹气：“不喜争，不喜夺，难道就注定要这个下场吗？”
“她女儿是去年年末没的。她也落下了病根，我也没想到她今儿会有兴致出席。”桂林抬眼望着对面那个神采奕奕精神焕发的妇人：“那是李大人的爱妾，严姬，以往城里所有喜宴李大人都是带着她的。”
相比李夫人的默默无言，那严姬就是话痨子了。坐在她周围的夫人都因她的风趣而笑得前仰后合，更有好几个挽着她的手详闻城里的趣事。
我收回思绪，正给桂林换茶的时候，忽听台上的戏子开了腔。
彼时真是腊梅盛开的时候，东风里隐隐带着一股花香，其人心脾。合着悠悠扬起得丝竹乐，这场戏听得倒是别有一番情调。
“还是康王妃会享受。此情此景怕是在其他地方都做不来的。”崔老夫人带着林姨娘，还有桂嬷嬷手里怀抱的小娃嬉笑着上前问候。
康王妃坐正了身子，含笑抬手：“还不快把手炉凳子都端上来。”
侍女们纷纷围着崔老夫人好一阵忙活，叫所有女眷都看了半响。
桂林捧着热茶，突突暗讽：“真是矫情。”
我头也没抬，淡淡道：“崔老夫人想了一辈子的尊处，大抵就是这个样子吧。”
桂林莞尔：“我听说那林氏前十几年可是要风有风要雨有雨，怎么现在这般消沉了？”
我偷偷抬头瞧了一眼，林氏相比三年前我所见的光鲜，现在可真是一副被风雨洗涤过的模样。
这时坐在桂林右侧的李大商人的夫人暗自好笑：“你没听说吗？那时城里动乱，崔老爷可是临了关头抛弃了他自己的庶子，林氏的儿子。林氏大难不死，竟然提出要和儿子出府单过。那崔老爷是出了名好面子的人，怎么可能会准了呢。”
桂林顿了顿，含笑回答：“家家都有本难念的经啊。”
李大商人的夫人自然知道桂林话里透射的讽刺，没有再继续那个话题，而是起身跟着其他夫人去看崔二少爷。
我顿时头皮发麻：“你这样隐射她，会不会给王元宝树敌？”
桂林安坐在位子上：“即便我什么都不做，他丈夫又会放过元宝吗？”道完，桂林挑眉一笑：“说来，那李大商人也是个麻烦人。好好的家里的娇妻美妾不要，偏偏与别人的小妾有染。那小妾如今怀了骨肉还不知道城里又会怎么嚼他的舌根呢。”
片刻我想起在卢家庄子查到的事，弱弱问：“可是李三全下属的小妾，叫贾杏春？”
桂林把玩着手炉，突然听我饶有兴趣的一问，愣想了片刻，缓缓开口：“是不是贾杏春我不知道，但是说好像是叫春娘，也是李三全的下属。”
桂林转首望着我没回过神的目光：“你认识她？”
我倒吸一口凉气：“这算不算是恶人自有恶人磨？那丫头我此前想过救她，可她自己偏偏放弃了机会。就想着过荣华富贵的一辈子。”
桂林嘴角抖动了一下：“真正叫活该了。我看那李大商人必是不会受多大的谴责的，就这丫头，拨皮抽骨怕是不会少了。”
良久，我竟说不出来那种无奈的苦涩。随即抬头望着上首的城阳。
我知道，自始至终她都没爱过杜荷，可如今他已经归西了，为什么又要恨水欣呢？
“对了，那崔少爷怎么没来？”李夫人羸弱的咳嗽了两声，嬉笑着问道。
崔老夫人怀抱着孙儿的手一颤，尴尬得笑了笑：“身子不利索。”
李夫人又接着道：“那孩子我见过两次，看着很是讨喜机灵。怎么好端端的，就心肺衰竭了呢？”
严姬偷偷嘟哝了一下嘴唇，看似亲热得挽着李夫人：“姐姐糊涂了，今儿是崔二少爷的喜宴，怎么找起了崔少爷？更何况，我听说那屈突氏都为了生崔少爷难产死了，又何况是勉强活下来的婴儿呢？这带病是自然的，哪里就能用肉眼看出来。”
李夫人愣了半响，周围夫人都纷纷赞同严姬的说法，又继续吹捧那崔老夫人怀里的小娃长得有多精神。
桂林清了清嗓子，淡淡道：“可我听说，这崔少爷好像是被烫伤，烟熏的。”
第九章 难续
话音一落，被包围住的夫人们呆了呆。只有李大商人的夫人暗暗发笑，多有些幸灾乐祸的意思。
可谁料，那水欣不怒反愧疚得看着桂林：“说来这孩子和你还有些关系呢。”
这话讲的不清不楚，惹得周围女眷都羞愧的低下头。
彼时李大商人大抵是刚从长安回来，其夫人满脸疑虑问起严姬：“怎么就和王夫人扯上关系了？”
严姬自以为王元宝到底是出身寒门，又是最近几年才发家得了横财的自然不比李大商人在洛阳城的稳固地位。于是莞尔一笑，连忙诶着李大商人的夫人说道：“姐姐竟然不知？”
我看着那严姬的架势必定是要将王家诋毁到底了，随即拽了一下桂林的手：“夫人，老爷可说了要把足金的首饰送给崔二少爷，夫人可别忘了。”
话音一落，那刷刷的目光齐齐向我投来。严姬刚要张开的嘴，愣是半天说不出一句话。
这果真啊，有钱就是能使鬼推磨！
“这个丫头好伶俐，怎么以前没有看到？”水欣对着桂林浅浅一笑，倒没有接我手上的盒子。
我一直低沉着头，水欣就一直死死盯着我。
直到半响，我抬头丑陋得笑了一声，水欣才作罢，摆摆手：“真是怪客气的。”说完连目光在桂林身上停留一秒都没有。
