慈祥宽厚的娘，不知究竟做了什么的妻子，再加上一桩不明不白的失窃案。
梅家恩心里忍不住比较着，脸色有些深沉，一语不发就往外走，这时，就听门外有些响动，富贵在帘子外请示，说是郑姨娘的丫头平安过来，禀郑姨娘有些头痛，求老太太个药丸，又打听老爷是否回府，是否需要准备宵夜。
张氏见他不语，就喝了口水，想起个事来，从床头摸出封信来，“你瞧瞧，怎么回事。”
梅家恩接过，拆开来，一字一句的念给张氏听，原来是郑姨娘的娘家母亲赵氏来的信，说是准备开了春来京州，也不说是看女儿，却说多年不见，想念张氏了。
念完，梅家恩将信随意掷在桌上，皱了皱眉头，不说话。
张氏静看了他一会，这才道，“桂芬虽然是妾，身份却不比别人，在老家那边，郑家，你也是知道的，当年那些事，我也跟你说过，如果不是你后来……，桂芬说不准……过去的事也就不说了，桂芬就算现在是个妾，她娘家人，也算是亲家，走动走动也是常理。”
梅家恩还是不语。
张氏见他依旧沉默，忽地就声音哽咽了，“我知道，你心里是怨我的，娘也是为了你好，就是当年你那样让我伤心，最后我还不是舍不得你为难，还是成全了你和杜氏，你倒好，连桂芬也容不下了，说到底，还是记恨我，我现在也悔，当年何必固执，什么都由得你高兴，你爱娶谁就娶谁吧，只要你们夫妻恩爱过得好就行，自然我们母子情分还在。”
梅家恩见张氏悲伤，吓了一跳，忙起身鞠躬，哄劝道，“娘误会儿子了，儿子心里并无半点怨娘的，娘一心为儿子，儿子敢有怨言？反倒是儿子，曾违逆娘，让娘伤心，儿子多年来耿耿于怀，只求获得娘谅解。”
张氏听了这话，擦着泪就笑了，拉过儿子坐下，叹道，“你能这样想最好，你只记得啊，这世上啊，没有人比当娘的更心疼孩子了，只要你好，娘即使受多大委屈都是愿意的。”然后就推着他走，“你这一天也累，快去休息会儿。”
梅家恩哪里肯走，陪着笑脸挨在张氏身边哄乐，忽听门外传来人语，皱眉发问，“怎么回事？”
富贵就撩起帘子进来禀道，“回老爷的话，是郑姨娘身边的平安来了，说是郑姨娘犯了头疼，想跟老太太讨个丸子吃，”
“什么丸子？”梅家恩显然已经记不起来了。
张氏就解释道，“你事多，那记得这个，不是去年你让江大夫给配的一些药丸嘛，什么治头疼的、积食的，好几样呢，如今只剩着几颗只头疼的了。”
梅家恩点点头，恍然笑道，“原来是去年的是，怪道我想不起来。”忽又眉尖一蹙，诧异的问，“既是库里还有只头疼的丸子，怎么上次您头疼，不赶紧的服一颗呢？”
张氏顿时怔住，随即呵呵笑道，“可不是嘛，我当然也忘了这回事了。”不等梅家恩说话，扬声对富贵道，“你快拿了丸子给北园送去。”挥手示意富贵快去，又把梅家恩往外推，“你也去吧，别在我这里杵着了。”
梅家恩笑道，“往日娘都不舍得我走，今天倒要赶我。”到门口，发现平安还在站着，沉脸道，“还站着做什么，不回去伺候你家主子，。”径直出门去了，也没说去哪里。
张氏就盯着那还在晃动的布帘子，直到方妈妈进来，才收回目光，很是厌烦的叹了一口气，问，“看着往哪去了？”
“在院子里站了一会，瞧着是往西去了。”方妈妈说着，用手指了指西边。
张氏面上的恼色就加重了几分，“真是块扶不上墙的烂泥！这么些年了，怎么就一点长进也没有……这样沉不住气，白费我一番心！”
☆、折返
梅家恩阴沉着脸，负手而行，不自觉就转过角门，忽见一个纤细人影从对面屋里蹑手蹑脚的跑出来，怀里揣着什么东西，出了门，下了台阶，东张西望，一眼瞧见自己，就傻眼了。
正是若胭。
“老爷。”若胭尴尬的笑了笑，上前行礼。
梅家恩冷眼看她，轻叱，“一个大姑娘家，鬼鬼祟祟的做什么？手里什么东西，给我看看。”
若胭只好将书递过去。
“《千字文》？”梅家恩惊奇的看她，“怎么回事？这里面的字你都识得？”
若胭已经冷静下来，慎言答道，“也全识得，只是曾听秦先生说起这书不错，就想找来学习。”说罢，乖巧的垂首，心说，我这是为初夏拿的好嘛，我还能不识得《千字文》？
梅家恩静静的打量她片刻，道，“先好好的把《女诫》熟记于心才是顶重要的，其他的，学与不学，并不重要。”
“是。”若胭也不顶嘴，头也不抬，闷闷的回答。
梅家恩看她呆头呆脑偏又惹事生非的样子就来气，狠狠的皱了皱眉，意欲重斥她一通，自己也觉得索然无趣，本来还想问问她白天金钗的事，看她这蔫蔫的模样，又懒得问了，左右杜氏已经处理了便罢，略略一顿，似乎想起什么，说，“听说你因为添禄行礼稍慢了一些就打了他二十板子和关两天柴房？”
咦，自己明明和张氏只说是添禄对自己不恭敬，到张氏转述给梅家恩就已经变成了行礼稍慢了，虽然事实上自己为了保全富贵面子，也故意拿住不恭敬的借口，张氏其实是心知肚明的，不夸奖自己仁厚宽怀体己婢女就够了，却还是这样在梅家恩面前挑唆，心里也来了气，目无表情的回答，“这事儿老太太是早知道的，我是在南园旁边的抄手游廊上碰上添禄的，他不但对我不恭敬，更是行为不端，品行低劣，事情如何，女儿耻于启口，想必老太太也告诉了老爷。”我就不信了，你一个大男人听了我这隐隐有指的话，还真重新去问你的太后妈，也不怕太后伤心你对她的质疑，你要是真去问，我也很想知道太后是怎么回答。
不说别的，南园旁边的抄手游廊是内院的一部分，岂是男仆可以随意去的？
南园是梅承礼居所，说来有趣，梅承礼已经十六岁，却一直住在内院，没有搬到外院，就连身边伺候的也只有三个丫头，并没有小厮书童，张氏的理由是南园离中园最近，方便照顾，丫头心细，小厮又容易撺掇少爷变坏，就连秦先生的住所和课堂，也设在西跨院，与内院一门之隔，出去自如。
这许多年，竟没人觉得不妥。
果然，梅家恩眉头轻轻一皱就松开了，略点点头，道，“罢了，你心里有分寸就行，你刚进府，奴才们不认识你也可能，时间长了就好了。”
若胭仍然是一副木然的面孔，“是。”
梅家恩此时已全无说下去的兴趣，抬眼望了望尽头的厢房，眼底浮现冷漠，转身就走了。
若胭探首见他又上抄手游廊走远，渐渐暗沉的天色将他的背影凸显得格外冷漠，清凉的晚风吹起他的衣襟，叫人莫来由的觉得心口发凉，开始纳闷他来西跨院的目的，这里偏于一隅，除了教舍就是顶南头的自己和章姨娘了。
秦先生离去后，梅承礼也没不用再来上课，教舍就一直空着，许是因是张氏心虚，不便凉薄的过于明显，又或许是考虑到梅承礼会用得着里面的书籍，并没有落锁。
可梅家恩看上去并不像是来追忆秦先生的课堂，他刚才甚至看都没认真看一眼面前的教舍。
那么，就是来找章姨娘的？自从那个晚上章姨娘婉拒之后，他就再没跨进大门一步，今天意欲何为？——也不管什么愿意，总之，他又走了，终是没有靠近。
若胭回头看看教舍，想起那满架的书籍，惋惜的叹了声，挪了挪步，终是没有再进去，捏了捏手里的《千字文》，快步回厢房。
初夏迎上来，低嗔，“二小姐哪里去了？也不告诉奴婢一声，真把奴婢吓坏了。”
“你进来看看这个。”若胭把她拉进屋里，晃了晃手里的书，低声说，“你看着，有不明白的就问我。”
初夏翻了翻，喜不自禁，宝贝似的抱在怀里，连连作揖，道，“奴婢在叔父家曾见过这书，叔父教过几句的，奴婢记得是天地玄黄、宇宙洪荒……只是后来叔父过世，婶娘就不让奴婢学了，把书都收走了。”回忆往事，心有潸然。
若胭拍着她的肩，“以后，这书就是你的，你想怎么学都行。”
初夏谢了又谢。
章姨娘闻声进来，诧问，“你们这是说什么？”
初夏忙悄悄的将书藏在身后，顺势压在椅背搭着的衣裳下面。
“姨娘，您该多躺着些，再抹几回药膏就好了。”若胭笑眯眯的上前，对着章姨娘的额头左看右看。
章姨娘摇摇头，道，“对了，姨娘想起个事，问问你的意思，郑姨娘那个镯子，你怎么处理？”
若胭一愣，“她当众给我的，我也当众收下了，还能如何处理？姨娘有什么想法？”
章姨娘欲语又止，若胭就嗔，“在自己女儿面前有什么话是说不得”，章姨娘这才慎言，“姨娘想，还是还回去好，姨娘看着那镯子很是值钱，虽然说是郑姨娘主动送的，到底割人之爱，不如还回去，郑姨娘自然也念着你的好，二小姐若是喜欢镯子，姨娘回头给你买一只好的，如何？”一番话解释的明明白白，语气却是小心翼翼。
