若胭心中警铃大作，让我一个人陪着她，危险系数太大了，我大概不会有什么闪失，老太太就不好说了。“富贵有事忙，那就去忙吧，西园就在旁边，不如我陪着老太太去三妹妹四妹妹那里坐坐，或者，叫上她们俩一道儿出来走走，岂不是更热闹？”
张氏摇头，笑得宠溺，“二小姐最是贴心，知道我爱热闹，还是算了，她们俩到底还小，不如二小姐稳重，成日里贪玩，这才收心两天，正好拘着练练她们的耐性。”这是打定主意只要自己一个人陪了。
那就别怪我直言自保了，“若胭瞧着两个妹妹都很好，比起我这个姐姐来，还要强上几分，老太太既然不愿去西园，若胭就担起这个重任，自己陪老太太在这游廊上走走吧，只怕若胭粗心大意、笨手笨脚，伺候不好老太太，万一老太太崴了脚、闪了腰、扭了脖子什么的，若胭可就只能认个死罪了。”话自然是笑着说的，没走开的富贵也能做个人证。
张氏身体一僵，笑意更盛，嘴上却笑骂，“二小姐原来也是个会打趣贫嘴的，我难道就老成那般模样了，连路也走不稳了？”
若胭陪着笑，“老太太自然是老当益壮，比起若胭来还要稳些，若胭这不是第一次陪老太太嘛，难免紧张害怕，口不择言，倒说出不吉利的来了，摔着自己事小，躺两天就好了，摔着老太太事大，可就背上了不孝的骂名。”又冲富贵眨着眼睛笑道，“富贵你且放心去忙吧，老太太这是看得起我，今儿只想让我陪陪，也是我的荣幸，我自然会护的周全，你还怕老太太真有闪失啊？岂不一语成谶了？”富贵了然的回了个笑容，躬身退下。
话都说到这份上了，再出什么事可就真出笑话了。
两人也就一路闲步，稳稳当当，张氏说是叫若胭来陪她说说话，可一路上只字未言，想必正在消化一肚子的闷气，若胭算着时间差不多，就放慢脚步，劝道，“老太太，今天虽是比往日暖和些，毕竟还凉着，不好在外时间长了，还是回去吧。”
张氏也点点头，“正是，我这正好也走得累了，前面就是南园，你大哥哥的园子，你还没去过呢，走，我们进去看看。”
若胭一愣，“这，我去，不太合适吧？”南园是内院中一处特殊的所在，里面住着唯一一个男性——梅家大少爷梅承礼，按说，像梅承礼这样年龄的男子，早就搬出内院了，可是张氏舍不得，生生留下了，不但园子处在一众女性中间，就连身边伺候的，也一个个全是丫头，若胭虽然也很好奇，这样一个胭脂堆里长大的大少爷，他的园子是不是会布置的花团锦簇、金碧辉煌，想了想还是拒绝了，虽说兄妹之间无大防，谁知道这个世界还有什么规矩是出人意料的呢。
张氏却笑呵呵的道，“这有什么不合适的，你们兄妹之间，手足情深，正该亲近，再说，你们俩又是……，走吧，早上吉祥那丫头去请安，你也看见的，我们正好去看看。”再说，两人还是一个先生教的学生呢，虽然若胭只上了半天课，心里可认定了这位恩师兼好友，不过，张氏肯定不这么认为，话说一半，就打住了。
原来转了这么一大圈，这才是目的地啊。
出乎若胭的意料，南园非但没有繁花似锦、宝器琳琅，甚至可说是简朴了，相较而言，这里的万年青似乎比其他园子更多，环顾一周，满目皆绿，门口安静无人，张氏微微皱眉，也不出声，放轻了脚步，悄悄的进了门，若胭好笑，这是要偷看孙子在干什么呢，但愿别撞上什么不该看到的才好，免得自己也尴尬，想着就有意无意的放慢步子，与张氏拉开了距离。
张氏刚把头凑到门边，一点点的往里探，就见一不明飞行物“嗖”的从次间里飞了出来，把门帘子都震得掀开一边，“啪”的一声，夹带着哗啦啦的风声，摔在张氏脚下，吓得张氏一缩头一跳脚，差点跌坐在地，一把扶紧了门框，再回头看若胭只是远远的看热闹，不由的窜上气来，张口就要喝问，却猛地咽回，转身又退出，向若胭招手，示意她先进去。
若胭失笑，这是看出来屋里有异常了，就使唤我做先锋官开路？有心当作没看见，无奈张氏坚持不休，一直盯着她不放，而屋里始终静悄悄，仿佛根本没有人，那本书只是凭空飞来而已，若胭也生出了好奇，踮着脚尖提着裙摆，蜻蜓点水一般到门口，伸手晃动帘子，并不掀开，只叫里面的人知道门口有人呢。
果然，声音传来，却是梅承礼极为狂躁的怒问，“谁在外面，滚进来！”
纵然若胭一向胆大，也着实吓了一跳，她听惯了梅承礼嗫喏顺从的声音，这样像疯牛一般的，还真是少见，只那一次，送走秦先生的那一天。
若胭略作迟疑，掀起帘子走进去，就看见三个丫头齐刷刷的一排跪着，垂着头，大气也不敢出，就连若胭进来，也只是悄悄抬眼瞟了眼，不敢说话，书桌前，梅承礼以头抵桌，双臂屈起，手掌撑着桌面，姿势很是别扭，见到有人进来的动静，并没有抬头，却又喊了一声，“有事快说，说完滚出去！”声音还是那么暴躁无礼，却似乎多了些鼻音。
若胭站在门口，慢慢的冷笑，“妹妹我还是第一次见着大哥哥这样的威风呢，不想这么快滚出去。”
☆、疯癫
梅承礼闻声一震，猛地跳了起来，手足无措的瞪着若胭，几天不见，原本英俊的面容竟然憔悴不堪，双颊苍白消瘦，甚至有些暴怒后的扭曲，眼神黯淡无神，隐约有泪光闪烁，“二……二妹妹……你怎么来了？”
乍一眼看到他这副模样，若胭有些怜惜，已经到嘴边的嘲讽的话又咽了回去，凭心而论，梅承礼并不是英姿勃发讨人喜欢的少年郎，更算不上一个爱护妹妹以身作则的好哥哥，可是，细细一想，这原也怨不得他，环境使然罢了，只是不能理解，既然一向已经习惯了做个柔弱听话的大少爷，又怎么突然变成这样？
发生了什么事？
若胭心里酸酸的，想起正在半缘庵念经打坐的杜氏，杜氏的眼中是一片平静的海，茫茫的蓝色看不到边际看不到底，流淌的是淡漠，沉淀的却是悲哀，再看面前的梅承礼，恍惚间，竟与杜氏有些相似，只是除了茫然，还有更多的痛苦、挣扎。
“二妹妹，我……我……让你见笑了。”梅承礼紧张的瞟她一眼。
若胭叹口气，忍不住可怜起他来，一个看上去锦衣玉食、被老太太宠溺、下人呵护的大少爷，精神上不过只是个傀儡而已，活得苍白无力，“大哥哥心里很难过——”一时间，倒不知道该说些什么，安慰？询问？似乎都不太合适，暗叹自己以往几次奚落他刺激他时口齿伶俐，此刻倒成个笨的了，着实不中用。
梅承礼疲惫的点点头，轻轻的承认，“二妹妹，我心里，是很难过，我——”说着痛苦的闭上眼，忽地又睁开，冲着地上三个丫头斥道，“你们都出去，别再跪着了。”丫头们竟然如没听见一样，一动不动，梅承礼显然是更恼了，“出去！没听见吗！再不出去，拉去柴房打三十板子！”
三十板子，就是一个壮实的男子挨着，也要脱一身皮去半条命，这样娇滴滴的小丫头，哪里还有命在？若胭有些吃惊，梅承礼这是情绪发泄的有些失常了，好在三个丫头也害怕了，一个个爬起来，跌跌撞撞的往外跑，却在门口，陡然又顿住了步子，再一次跪倒。
“老太太！”
若胭暗叫不妙，自己怎么给忘了外面还有这么一尊大神，只见张氏面色铁青、眼却红着，扶门站在门边，一手撩着帘子，悲切不解的望着梅承礼，顿足哭起来，“寿儿，你这是怎么了，突然发这样的魔障，你这是要心疼死奶奶啊？”
再看梅承礼，并没有因为张氏的突然出现而吓得语无伦次、四处躲避，倒有些呆呆的，目光发直，盯着张氏，半晌，颓废虚弱的道，“奶奶，孙儿没事，孙儿只是读书久了，有些累。”
张氏自然不肯信，刚才在门外，听他和若胭对话，可不是这样说话的，不是明明已经说出是心里很难过，怎么只告诉我是读书累而已？难道在他心里，自己十几年的含辛茹苦、呵护备至，竟不如一个才认识几天的黄毛丫头贴心？嫉妒咬得心痛，一点点往上爬，爬到嗓子眼，就变成了恨，缓缓的移转目光，在若胭脸上一扫而过，却凛冽的像刀子似的要剜走若胭一块肉。
快步走过去，张氏一把抱住梅承礼，跺脚痛哭，“寿儿怎的瘦成这样，有什么难过事就跟奶奶说，想要什么，奶奶都给你买回来，你只要好好的，奶奶就高兴，奶奶这辈子就只为着你了，做什么不是为了你？可不许你这样糟践自己。”转身又骂丫头，“你们这几个小贱人都该死，将我好好的孙儿弄成这样，都是怎么伺候的！吉祥，你是大丫头，我一番苦心把你放在大少爷跟前，你倒是整日里哄瞒着我！我今天要不是过来亲眼看见，还不知道我的寿儿瘦成这样！都出去，打板子，打死了为止！”
这话连若胭也吓住，三个丫头更是吓得哭成一团，爬着过来给张氏磕头求饶，吉祥更是面无人色，咚咚咚的磕的额头破一大片，淌下血来，哀求道，“老太太饶奴婢一命，奴婢不敢哄老太太，奴婢再也不敢了，老太太饶命。”
