春桃端上茶，梅家恩没接话，不紧不慢的吹吹热气，呷了两口，又放回托盘，抬眼看着静立不语的若胭，问，“若胭在做什么？”
若胭见点名问到自己，就上前回答，“回老爷的话，女儿在看书。”
规规矩矩的用词，平淡无波的语气，听不出半点情绪，自然也没有半点感情，梅家恩心口浮上淡淡的失落，看着眼前这个消瘦憔悴的小女孩，就想起在胡同小院里的那个成天笑得春光灿烂的小女孩，自己每次去，她都会拉住不放，撒娇卖乖，就是娇宠些，也是可人心的，才不过几天，就变得如此陌生。
却不知道，若胭对这个便宜老爹是毫无好感的，年近半百还没断奶，偏又妻妾满堂；欠缺担当，偏又好装大丈夫。
“什么书？”梅家恩问，章姨娘虽然也识字，才情远不足，手头也没什么书籍，他是早就知道的。
若胭垂着头，清晰的蹦出两个字，“《女诫》”
梅家恩眯了眯眼，险些以为自己听错，瞥了眼章姨娘，后者并无惊慌尴尬之色，复重新打量了这个女儿，故意考较她，让春桃去取书来，春桃应诺，转身从里间捧了本册子出来，正摊开着，梅家恩看了看，确实是《女诫》，这书是章姨娘的，梅家恩多次见过，自然知道，又看摊开的页面，连第一篇《卑弱》还没读完，想来是才开始读的，也就罢了考问的心思，只夸她“你能这样，已是很有长进，身为女子，理当如此，以后跟着你姨娘多学学怎样做人做事，你也不小了，正该知道这些，这书是女子一生立身之准则，是每个女孩都应当熟读、熟记于心、并时常检点自己的。”说着话，心里有些欣慰的看着这对母女，章姨娘素来柔弱温顺，从来没有半点要求，十几年来没名没分，也无半句埋怨，这个女儿也是自小可爱，唯觉遗憾的是，前阵子闹了一出，大病大场，就有些蔫了。
若胭就答，“是。”心里却忍不住腹诽，自己原来是想找本游侠之类的杂书看看的，谁知章姨娘却说唯有这么一本《女诫》，为了更好的活着，自己这才咬着牙看，好歹也知道这个世界对女子的标准是什么吧，再听便宜老爹这话，自己这辈子只能与这本《女诫》作伴了，顿时就大感绝望、人生灰暗，忽又想起杜氏，又见生机。
所以说，不和杜氏亲近是不可能的，为了找书看打发时间，自己也得凑过去啊。
章姨娘心细，一眼瞧出女儿眼底的黯淡，生怕梅家恩看见了生气，忙道，“老爷放心，妾一定好好督促二小姐学习，不辜负老爷的期望。”
“今天第一天上课，可识得几个字了？”
若胭眼皮抖了抖，心呼，你问我一个研究生识几个字？你取一本《新华字典》来，我念给你听听！却是闷闷的答道，“略识了几个。”
梅家恩点点头，也不问哪些字，见若胭始终一副疏离寡言的模样，也没了交谈的兴趣，挥手示意她退下，自己起身，竟往梢间去，这是要留宿了，章姨娘进府说来也有好几天了，梅家恩来过几次，却都没有留宿，不过说几句就走了，这却是难得了。
章姨娘愣住，呆呆的没动，春桃却喜了，悄悄的拉扯她衣袖，低声催促，“姨娘，还不跟去？”
若胭也望着章姨娘，眼神是平静的，无喜无波，章姨娘突然喊住，“老爷——”并没有挪步，意思很明显了，梅家恩闻言，脚步一顿，就回头，章姨娘仿佛做了个什么决定，正要说话，突然感受若胭她的目光，扭头，两人对视，章姨娘全身一颤，到嘴边的话又生生咽了回去。
梅家恩的目光在两人面上扫过，眼睛就微微眯了起来。
章姨娘到底还是使劲瞪了若胭一眼，让她退下，若胭心头虽有不好的预感，到底还是听了话避开，章姨娘就福了福，歉疚的说道，“老爷，妾身今儿身体不适，恐连累老爷休息不安稳……”
春桃一听这话，急得差点跳起来，老爷肯留宿，正是向府里人宣告章姨娘的受宠，章姨娘正该好好把握机会，也好在府里争得一席之地，怎么反而说出这样的话来？这要是得罪了老爷，以后还怎么活？
果然梅家恩狠狠的拧了拧眉头，“那你好好休息吧。”甩手就走，春桃无声的跺了跺脚，恨不得把章姨娘推过去，章姨娘苦笑，果然追上去，却不是挽留，只道，“老爷，妾身愚钝粗鄙，一向不善服侍老爷，多亏老爷不弃，才有妾身今日，妾身能安居一隅，已是满足，并不敢奢求更多，只求老爷能体谅妾这一番心，多看顾些二小姐，妾身就感激不尽了。老爷，二小姐年幼，却是难得的心地纯净……”
梅家恩没有听她说完，大手一挥打断了，回身道，“若胭是这府里的二小姐，谁能欺负她，你只要做好自己的本分就行了。”大步走了。
☆、阻止
翌日，照例请安。
一行人从东园到中园，梅家恩和郑姨娘等人都已经在了，梅家恩正挨着张氏低声说话，母慈子孝，十分温馨，郑姨娘陪坐一旁，眉目之间风情万种，媚态毕现，尤其见杜氏和章姨娘进来，挑衅的扬了杨眉，还故作柔弱的扶了扶腰。
不言自明，这是告诉大家，昨儿夜里梅家恩宿在了北园。
杜氏视若无睹，脸色不改，章姨娘修炼不够，已忍不住垂首，几人行过礼后，按序入座。
张氏一瞧着杜氏和若胭，脸色就沉了沉。
恰好梅承礼进来，仍如昨日一般向大家一一行礼，张氏越发的黑着一张脸，也作声不得，等他礼毕，立即拉过来，慈爱的在他脸上来回端详，正要开口，就听到门外有人说话，方妈妈掀帘看一眼就回身笑，“老爷，二门外说是添禄在院子外面侯着。”
添禄是外院的小厮，平时做些跑腿之务。
梅家恩看了看窗外，已是天光大亮，遂辞了张氏离去。
其余人等不得张氏发话，只得环立一侧，张氏也不急，看一干下人收拾利落了，才又将小褥子铺盖妥了，又等着富贵将屋里灯都熄了，仍是不说话，慢慢的喝了盏茶。
章姨娘就有些沉不住气了，也不见安排她母女事项，也不叫散退，莫不是有什么训诫，现如今老爷也不在，再连个帮衬圆场的人也没有了。
张氏喝完茶，就开声了，却是向着梅承礼，“寿儿，这里没你的事了，你回去，好好吃些东西，休息休息，准备上课去。”
若胭心说，我也要上课呢，怎么不叫我去吃饭休息。
梅承礼也不多问，老老实实的应了个声，就目不斜视的出了门去，杜氏目光一路跟随，直到帘子落下不见那单瘦的身影才恋恋不舍的收回，若胭疑窦更重，这对母子，竟已如此。
梅映雪眼珠一转，挨到张氏身边，抱着她的胳膊央求道，“老爷以前也说过让映雪和大哥哥一起去听听秦先生的课的，现在却……”也不说完，只是瞟了瞟若胭。
又提这个事！
张氏就笑，“这事奶奶是知道的，老爷以前提过，二小姐是秦先生自己收的学生，与老爷无关，你也不必再说了，再说，那秦先生授的课，你大哥哥听一听还勉强可以，你一个姑娘家，就听不得了。”
一时，众人脸色各异。
若胭心中无语，这叫什么话，难道我就不是姑娘家了？一边说着不必再提，一边又含沙射影，当这屋里人都是傻子呢！正要出言，却听张氏顿了一顿，放慢了语气又接着道，“女孩子家的，最重要的是三从四德，谨言慎行，要那些个大学问做什么，做不了官，挣不来俸禄，依我说，只要安安分分的就最好了。”
若胭心知，这就不止是说自己了，还在说杜氏呢，据说杜氏的学问比梅家恩还好。
梅映雪扁扁嘴，还要说什么，郑姨娘忙笑道，“老太太说的正是呢，大少爷上课是要考功名的，自然是要好生上课求学问，你就不要凑热闹了，没得打扰了大少爷听课……”
话说一半，张氏斜过眼去，半冷着盯上一眼，郑姨娘一哆嗦就闭了嘴，心知是自己妄自尊大，竟当着众人的面在老太太面前管起少爷小姐的事来，讪讪的垂着头。
张氏见她倒是知趣，也不多责，只是仍向梅映雪道，“咱们这样人家的女孩儿，门第也有了，声望也有了，也不图你吟诗作对的抬高身价，那些都是小门小户的女子没个家业根基，求的卖弄虚名罢了，你这丫头也是平素娇养惯了，耐不住坐，以后可要好好磨磨才是，快回去了，把那绣花架子搭起来是正经。”略一沉吟，又道，“话又说回来，咱们也不是绣娘，衣裳鞋袜自有丫头婆子打理，也不用你学得怎么个精细，只消能拿得出手也就够了，若是一心钻研，倒叫人笑话咱们家的小姐比那绣娘的出身了。”
杜氏的脸微微一变。
若胭心里一喜，这倒是件好事，要不然自己从没摸过绣花针，再怎么努力也不可能赶上人家土著居民从小练出来的啊。
梅映雪极快的吐了吐舌头，待要再撒撒娇，就见张氏已转过脸去，立刻笑道，“原本还想着跟奶奶求求情，借着上课的名头偷个懒，不想竟被奶奶一眼看穿，懒没偷着，反加了绣花的功课，真是偷鸡不成蚀把米。”
