见到坐在上首的太子和元怡，两人不得不给两人跪拜见礼，偶然瞥见元怡眼底一闪而逝的得意和傲慢，元意的好心情顿时一扫而空。再看萧恒，他的脸上虽然还带着笑，但是经过一段时间的相处，元意对他还是有些了解，往日他的桃花眼总是带着玩世不恭的笑意，显得不正经，如今却是平静无波，黑漆沉敛的眸光总给人危险的错觉。
魏泰抬手让两人起身，他的视线在元意的身上微顿，眼中闪过一抹异色，才对萧恒和善地笑得，“本宫与从远也称得上是连襟了，日后见了面也不必客气。”
若是此话真心，刚刚就不会让他和意儿行礼了。萧恒的嘴角扯了一个笑容，拱了拱手，道：“殿下身份尊贵，从远不敢攀附。”
魏泰对此似是早就料到萧恒有此反应，无所谓地挑眉，反而和颜悦色地对元意道：“怡儿在宫中寂寞，听说你们姐妹情深，萧夫人有空不妨多去陪陪她。”
元意闻言，眼皮微垂，声音恭敬，婉言拒绝道：“妾身不过是一介民妇，进入宫廷多有不便，恐怕对于侧妃娘娘的寂寞没甚作用。不过……”她话音一转，抬头看了上首的元怡一眼，眼中闪过一抹不易察觉的戏谑，继续道：“不过侧妃娘娘与殊妃娘娘同处宫廷，虽说如今身份不同，但是姐妹情谊尚在，侧妃娘娘若是寂寞，何不多去找殊妃相伴，想必淑妃娘娘定是满心欢喜。”
她的话刚一落下，在座的几人脸色都变得微妙，特别是张氏和元怡，那副表情像是吞了苍蝇一般难受。
元华进了宫，成为了正二品的殊妃，她的亲母孙姨娘朱府自然不敢怠慢，之前莫名其妙的病自然需要好起来。如此一来，有恃无恐的孙姨娘愈发地行事嚣张，不知给张氏添了多少麻烦。
张氏有着嫡妻的身份压着，还不至于太难受，而元怡更显的悲惨一些。在入宫之前，元华不过是一介庶女，元怡向来没把她放在眼里，对她也是多有欺辱。然而，进了宫之后，一切都变了，元华不仅品级比她高，就是辈分也比她高上一层，而后者却是元怡最不堪忍受的。想起每次屈辱地跪下喊元华母妃的情景，元怡脸色微微发青，看向元意的目光愈发地不善。
萧恒看到元意轻飘飘的一句话造成的毫无区别的杀伤效果，心中暗叹，趁着宽大的袖子，挠了挠她的手心，递给她一个赞许的眼神。元意眨了眨眼，微微挑起了嘴角。
坐在上首的魏泰把两人的动静尽收眼底，本来就因为元意的拒绝而脸色不虞，此时更是阴沉地能滴出水来。
坐在一旁的朱常仁敏感地察觉到几人之间气氛的诡异，眉头一皱，心里蓦然出现了不好的预感。
之前张氏瞒着他暗自把元怡许配给太子，打他一个措手不及。他心中愤怒的同时，也在暗自疑惑太子怎么会选择相貌平平的元怡。他多番调查，最终只好归结为是太子要笼络朱府的势力，所以才用了联姻的手段。
但是今天，自打意儿进来后，太子的视线总是有意无意地投在她的身上，那目光似是早就认识她一般。他不由联想起那日寿筵上发生的事情，把那些细枝末节的东西串联起来，心里一惊，立马惊出一层冷汗。
好在她是混迹官场几十年的老狐狸，尽管心中惊涛骇浪，却面不改色，他镇定地向太子揖了一礼，建议道：“太子不若与臣下与书房一聚，这地方就留给她们女人家说说话可好？”
朱常仁的面子，魏泰还是要给的，他只是稍作思量，便点头应允，朱常仁心中一松，路过萧恒身边时，他的脚步微顿，道：“四女婿，你也随老夫来。”萧恒应了一声是，看了元意一眼，才跟在他身后走了。
等到几人一离开，厅上便只剩下张氏、元怡、元意和一干伺候的奴婢了。这时候元怡已经缓过神来，坐在上边慢悠悠地喝茶，又时不时和一旁的张氏说话，和乐融融，像是忘了还站在大厅的元意。
对于这种不入流的小把戏，元意向来都看不上眼，没等两人吩咐，直接往一旁的椅子坐在，还毫不客气地让伺候的奴婢给她奉了一杯茶。
被她这副态度气到了，元怡的脸色微青，阴阳怪气地讽刺道：“果然是没娘养的贱种，一点礼节也没有。”
正喝着茶的元意手中一顿，眼中闪过一丝寒芒，她把茶盏不轻不重地往桌上一磕，冷声道：“民妇与侧妃娘娘同出一源，而侧妃自贬贱种，民妇却不敢苟同。况且，民妇未嫁前受嫡母教导，如今嫡母健在，不是侧妃娘娘所谓的没娘养是何意？还请赐教。”
元怡没想到自己随口的一句讽刺竟然会被挑出这么些漏洞，脸色顿时变得难看，她不由看向张氏，见她脸上亦是青一阵白一阵，接触到她的目光，还恨铁不成钢地瞪了她一眼。
“娘娘身处深宫，人多是非亦多，还望谨言慎行的好。”尽管张氏对元意暗恨不已，但是她如今没空理会她的讽刺，而是抓紧时间告诫元怡行事。
张氏一直都知道元怡蠢笨得紧，还以为她进了宫中这个大染坊会多长几个心眼，没想到几个月过去了，还是这般口无遮拦，连句话都不会说。宫中不仅是非多，连贵人也多，她这性子，迟早惹出祸端。
她担心的同时，眼中也不掩失望，要是她的嘉儿还活着，绝对不会让她这样操碎了心。
087锦衣之下
元怡被张氏眼中熟悉的光芒刺的心里一痛，掩在袖子中的手紧紧地攥住，长长的指甲刺进肉里，她却面无改色，对于她来说，这种小伤算什么，锦衣华服之下，隐藏着比这还要痛上几十倍的伤口，她还不是一样地挺过来了。
那些女人嫉妒他得了太子的专宠，可谁有知道她每夜所承受的折磨，她们不知道，母亲不知道，元意更不知道。
她所受的苦难都是她们带来的，若不是母亲执意让她进宫，若不是元意故意的诱导，她根本就不会现在活得像现在一样生不如死。她们造的孽，竟然还敢理直气壮地教训她!
元怡眼中的情绪表现的太过明显，不管是张氏，还是元意，都看到了她眼中一闪而过的怨毒和恨意。元意还好，早就习以为常，张氏却瞬间觉得天崩地裂，她含辛茹苦养大的女儿，竟然会恨她。
张氏浑身一软，瘫靠在椅背上，仅仅一瞬间，争强好胜了一辈子她，蓦然变得苍老了许多。她的脸上不掩疲惫和失望，看向元怡的眼神也变得淡漠无比，“娘娘舟车劳顿，此时必然累了，云嬷嬷，你带娘娘下去休息。”
站在一旁的云嬷嬷担忧地看了张氏一眼，叹了一口气，对着元怡道：“娘娘，太太对您是一片苦心，还望您不要误解她。”
元怡的眼中一闪，讽刺地笑了笑，也不用云嬷嬷的带领，径直从位子上起来，繁复而华丽的宫装逶迤而过，留下一阵秾丽的脂粉香，只是在浓郁之下，还夹杂着淡淡的、若有若的麝香，微风一吹，便化为虚无。
元意看着消失在门口的人影，想着那一瞬的味道，眉头微微皱起。
元怡离开后，张氏渐渐恢复了过来，虽然还是精神不济，但是眼中的厉芒丝毫不减。她看向正喝着茶的元意，不咸不淡地问道：“这几天，你与夫家相处可还好？”
元意搁下茶盏，规规矩矩地回答：“会母亲的话，一切都好，多谢母亲的关心。”
“能与婆家相处好是最好不过，虽说嫁出去的女儿是泼出去的水，那是也别忘了本分。”她锐利如刀的眼神落在元意的身上，语气严厉含威，带着警告和敲打。
若是以前她在张氏手下讨生活，还需对她有几分忌讳，但是现在情况不同，她又岂能再任张氏在她面前作威作福。
“女儿为人向来遵守本分，从不敢忘了朱府的庇护和福泽，但是偏偏有人就是满肚子的下作心思，不守本分，忘恩负义，无义无德，与畜生无异。”元意眯起了双眼，语气漫然，与言辞的激烈完全无相符。
张氏脸色不变，神色淡淡地拨弄着茶盏里青碧的茶叶，头也不抬，道：“做好你自己的本分就好，管他人作甚。”
“母亲此言差矣，若是有人妨碍了女儿的本分，女儿自然是要管的。”元意拿起帕子轻点了唇角，拭去唇上的茶渍，继续道：“昨儿个巡查铺子，正好发现一个内里藏奸之辈，竟贪了铺子五千多银两，此人正好母亲也认识，是您的奶兄。母亲向来大公无私，您觉得该如何处置？”
张氏眼中寒芒一闪，道：“我奶兄为人我最清楚不过，为人老实，做事兢兢业业，你又何必栽赃陷害，陷我于不义。”
“没有根据的事情，女儿自然不会妄言。”元意从袖中拿出一本账册，郑重其事道：“张力取用铺子的银两，李管事都一笔笔地记在里面呢。母亲若是不信，不妨看看。”她朝腊梅递了一个眼色，腊梅立马知意，把账本拿给张氏。
“李荣？真是好大的本事。”张氏一页页地翻过去，神情渐渐变冷，尔后她把账册摔在桌上，硬声道，“一本账本又算了什么，谁知是不是瞎编乱造。”
元意赞同得点点头，不顾张氏眼中闪过的诧异之色，道：“母亲言之有理，女儿对此并不擅长，也无从查起。但是去年五千两的利润分红，本该纳入府中收支，如今不翼而飞，府中开销定然吃紧，嫂子管家想必头疼的很。女儿觉得把账本交给嫂子，嫂子定然乐意替我们查明真相。”
