“聪明。”赵步光赞道，“让我做双面间谍，监视你的一举一动。”见赵乾永色变，她话锋一转，“现还没有到这一步，他没打算告诉我全盘计划，只是让我先回宫，大概按部就班帮他做事。”
“放你回宫来还想你乖乖听话？”赵乾永笑了笑，转而肃容，“你总不会还听他命令罢？这是在宫里，朕罩着你。”
“……”赵步光眉毛一动，犯难道，“他给我吃了什么劳什子□□。最好你先找个信得过的太医给我瞧瞧，而且我估摸着，宫里头不止有我一个人监视你。”
“朕心里有数。”
历代皇帝谁不是活在别人的耳目之中，赵乾永刚登基，并未自信到自以为是。手摸着黑釉茶碗，拿起来看了看，“还不错，挺好看的。”
“给你喝茶用的，管它好看不好看，我还买了个自己用。”说完赵步光叹了口气，“就不知道还能用多久。”
赵乾永眉锋耸动，似想说什么安慰赵步光，却又住了口。
她如今这境地，多少是对面人害的，不过也托了他的福，才混到公主的份儿上，多少也是金字塔顶端的人。总比真做丫鬟的好，伺候人的功夫，不知道得挨多少打才学得会。
赵步光摇摇头，“不说这个，你生辰，没别的东西送给你，地摊货，看在妹子送的份儿上，别嫌。”
赵乾永笑道，“真当朕的皇妹？”
“当不当的，公主也没了。只要你把我当妹子，就是为你卖卖命又如何，反正公主命也不是谁都能有的，说来我占了天大的便宜。”
屋里只有他们二人，赵步光说话声音极低，烛光摇曳着，二人都有点喝醉，赵乾永不似平素凌厉，平添三分和睦。
“皇家也没什么好，朕的皇妹，不知多羡慕宫外生活。她离宫之前把长乐宫里的鸟儿全放了，眼神憧憬得很。”赵乾永伸手取茶杯，赵步光识相给他倒茶，喂到他嘴边。
赵乾永趴在桌上，龙袍耸在肩上，仿佛卸下了防备。没一会儿眼眶红了，大抵是想起永寿公主葬身大海，且被她顶了这身份，连丧事也治不得了，有点悲从中来。
赵步光坐到他身边，撇嘴道，“别伤春悲秋的，还是想想怎么防火防盗防皇叔吧，有主意么？没主意就听听我的主意。”
赵乾永沉默以对。
于是赵步光娓娓道来，“将计就计，有什么要紧的我便同你通气，另外，你的后宫里不乏皇叔的人，都在枕头边上，防不胜防。我想查查哪些是皇叔的人，后宫你也别太放心，别在妃子宫殿里过夜，晚上回皇嫂那儿去睡。把皇叔放在宫里的暗桩拔去，再作打算。”
话挑到明面上来说，赵乾永以不认识的目光打量赵步光。
“后宫都是小事，前朝你得自己盯着，防着北狄那边。哦对了。”她支着下巴绞尽脑汁想信上的内容，“如果我看到的信件是真的，北狄同皇叔勾结的就不是荣膺王那老家伙。他们在内乱是么？”
“荣膺王老了，大儿子和小儿子打架，还有个拉偏架的侧妃，部族大有来头。”
赵步光略一思忖，把平生仅有的一点小说姿势都叠加在一起，喝了口水，说，“皇叔帮谁，你就跟另一边联络。”
“不行，这是卖国。”赵乾永峻容道。
气氛霎时有点冷。
“又不是让你割地赔款，只是想办法牵制，让他们不至于都投了皇叔。”
赵乾永头疼起来，“皇叔手里撑死了十万兵马，朕有八十万，只是这八十万散在各地，加上这些年同北狄都是小打小闹，军队疏于训练。”
“那就派人去练。”
“朕没人可用！”赵乾永愤愤一捶桌。
茶碗跳了一下，歪在桌上。赵步光忙忙扶起，又问，“得要几年才能把朝廷换成你的？”
“开恩科，文试武举一起开，屯田屯粮，真要打仗的话钱粮都要攒。”赵乾永咬着牙关，支着头，郁闷道，“朕不想同皇叔打仗。”
“不打仗你不还是得屯粮攒钱。”赵步光白他一眼，“银子谁嫌多？嫌多给我玩儿。”
“国富兵强，富国才行，唉，朕没钱。”赵乾永疯摇了两下头，趴在桌上不起了。他瞥一眼赵步光，“把你嫁给朱羽，能换五十万两雪花银。”
赵步光拍案而起，“朱家就五十万两？”
“……”赵乾永无语，过了会儿才说，“朕的国库现恐五十两都拿不出来了。”
“那不行，不能嫁给他。”显是从未把赵乾永的国库放在心上。
赵步光想了想，“你说皇叔的小金库有多少钱？”
赵乾永神色古怪，“你还想当朕的皇姑？”
“下回别喝酒了，皇上酒量太浅。”赵步光叹了口气，猛戳赵乾永脑门，他也不气，反抓住赵步光的手，“开个玩笑罢了。要是朕多几个妹妹就好了，嫁一个五十万……”
赵步光哭笑不得，“你妹妹都是论斤卖的，可以认几个义妹，朱家是难得的有钱，别家能出十万不少了。你就认它百八十个义妹，然后挨家挨户吆喝去，皇亲国戚十万两换。丢不丢人？”
“能换银子就不丢人，不过这点银子给八十万大军塞牙缝都不够，馒头都吃不上。”喝醉了酒的赵乾永沮丧起来像个孩子。
赵步光给他捏肩，说，“这五年不打仗不就行了，想法子让皇叔没由头造你的反，名不正则言不顺，言不顺则事不成。皇叔要和你翻脸，也得找话来说。他让我去看你皇兄现而今如何了，该是想找个人替你，他自己也知道皇帝位子不该他坐。”
赵乾永闭着的眼张开来，漫不经心地说，“大皇兄禁足在清凉殿，你自个儿瞧去，朕也不知道如今他怎样了。早年父皇下令关起来的，在清凉殿，你自找个人引你去。”
“知道了。”赵步光看赵乾永想睡了，叫两个人进来，把他弄到床上去。
京巴在门口摇尾巴，赵步光过去抱起它，摸了摸它的头。
狗儿舔舔她的手。
赵乾永在屋内呼呼大睡，赵步光在院子里走来走去，朝京巴打手势，那狗儿便一个闷头冲进草丛。
吹个口哨，三转两拐，便又冲出来。
冷风袭人，酒气上头有点痛，她把狗抱给苏合，正打算回屋。
便有一名宫人匆匆进了院子，要找赵乾永跟前的王公公。
要传给皇帝的话，多数时候要先禀给王公公，再由王公公去告诉赵乾永。
人被赵步光拦了下来，带来了个让她霎时瞪眼的消息——
“昭纯宫的方采女晚上一直觉得烧心，这几日又呕吐，刚传了太医去瞧。是喜脉。”
☆、家信（1）
五更点卯，皇帝四更起。
赵乾永刚漱完口，门口两声响，就见他妹子进来。
“先给皇兄道喜了。”赵步光抿嘴笑，亲手替他披上龙袍，低身给他挽腰带。
赵乾永一头雾水，“道什么喜？”
赵步光酝酿了半天情绪，眉轻扬，将赵乾永的发从领子里理出来，镜中照着，古时的男人留满背青丝，别有种情味。
“前些时候皇兄封那个采女，有喜了。”
赵乾永一愣，随即喜上眉梢。
赵乾永于酒色一道不太上心，人年轻，心性高，一心想做个好皇帝。饶是身有后宫恐惧症，兼脸盲症，心上人去世于他是一大打击，但繁衍后嗣是他帝王人生中一大功德。
赵步光挺理解他这种情绪，就像当年考研，她记事本上全是“三百个单词，五篇阅读，七道大题分析”这种条目，每天在后面画勾。
赵乾永现就是在“生个儿子”后面画了半个勾，还得再接再厉。
那方冉凭着身孕，三日后得了封号，晋为美人。
“免了给皇后请安。奴婢朝太医院打听过，说她身子不太好，皇上连着三天都在她宫里，昭纯宫的采女们挪去拜婳宫先住着。”翠微亲自给赵步光梳头，钗入发后旋了旋。
“嗯，从前本宫身体不好，你去找找，宫里有什么名贵药材，用不上了，捡些好的，给方美人送过去。”
翠微垂目应了。
赵步光从镜子里看她似有话说，摸了摸自己的头发，上了头油的，便不再碰，笑道，“她肚子里是皇兄的孩子，又不是给她吃的。那事本宫没忘。”
翠微连连称是。
自这回返宫，让翠微去留意千羽衣那事，赵步光也瞧出来了，从前翠微对她颇有点事不关己，大抵是觉得跟着自己没出息。现看她对宫里的事上点心，当有了旁的打算。
跟个主管还成天担心自己上头人能不能得老总赏识，连带的部门里都得点好。这很容易理解，只要不害她，赵步光倒是无所谓的。
在职场谋每个月的工资，到了这儿，公主的位份也没法再往上拿钱了。不掉脑袋不犯事，就是一辈子的金饭碗。
一条新生命，对六宫而言是喜事，老皇帝死了不到一年，后宫里的下人常聚在一块儿还说前朝事。就是赵乾永那一家子人，也都还有点不真实感。总还会提起府里如何如何。
先头的朱妙竹，喜讯还没人消化，就已成了丧事。
