“养得身子好了，才好服侍皇兄，多生几个大胖小子，就算有福。”她走到方冉身边，捏住她微发抖的肩，“怕什么呢这是。”
叹了口气，赵步光的手指捏得青布起皱。
翠微在旁躬身道，“殿下，皇后娘娘那边传话来了，让您收拾收拾，晚上在凤栖宫家宴。”
赵步光只得松开那布，眯了眯眼，“嫂嫂也是寂寞，要是没事的，多和各宫的娘娘走动，别成天窝在这儿。前程还得自己挣。”
方冉一直低着头，看不清面目，头上那只蝴蝶造型的坠儿一直晃个不停。
是夜，凤栖宫灯火通明，满桌子美味珍馐，等赵乾永批完折子，这就晚了。
赵乾永刚一露面，就瞧见赵步光恹恹打个哈欠，又一嗝儿。
二人登时大眼瞪小眼起来。
赵步光欠了欠身，“皇兄。”
走前去拿起宫女浸在盆里的帕子。男人洗个手还放什么玫瑰花瓣啊，还是九五之尊，弄这么骚包。赵步光默默吐槽，替赵乾永擦手指，有一块墨迹，便多擦了会儿。
“皇后呢？”赵乾永有点不自在，总算擦完了。
“嫂嫂蒸蟹去了，说她拿手，非要亲手做给你吃。”赵步光嘴角还挂着点绿豆沙。
赵乾永一边给她擦了，一面板着脸道，“打小吃东西就没规矩，现要嫁人了还这样。”
“……”
说完二人俱是一愣。
赵乾永哪儿知道眼前的假步光小时候啥样，连真步光小时候的记忆也十分模糊，大概是记成别的谁了。
赵乾永讪讪朝院内走。
石桌置于院中，面前有潺潺溪流蜿蜒而过，自高处流下，波光粼粼，菊花幽暗的香气浮动在空气中。
这处的花摆得没那么密，闻人欢是个风雅人，常年打点赵乾永府内大小事，要是她是皇帝，就不去旁的嫔妃处了。皇后贤惠，姿容大方，衣食住行打点起来样样精通，惬意而不失心意。
正神游天外，一阵蟹香伴着桂花酒味儿飘来。
赵步光预备好了筷子，被赵乾永一盯，随笑着奉上，“皇兄先请。”
赵乾永一动了筷，她倒不客气了，折下蟹螯挑肉吃，桂花酒清甜，不似那晚上闻人皎带来的，甜得齁人，喝一口就要吐。
“少喝些，待会儿醉了。”闻人欢笑道，赵乾永动手给她剥蟹，皇后则忙着给赵步光夹菜。
闻人欢嗔道，“陛下太过操劳，皇妹早已等得饿了，用过几块绿豆糕，不想胃口还这么好。”
赵步光笑笑。
通吃一条小吃街的战斗记录还是不要拿出来吓皇嫂了。
她含着一根手指，眼珠转了转，擦手问，“闻人皎今晚不来了么？”
“内弟回家陪老爹去，宫门落锁前就回了。你找他有事？”闻人欢目中大有深意，扯着袖子给赵步光和赵乾永斟酒，她自己滴酒不沾，坐着宛如一朵清莲，雍容端方。
“不找，等他当值的时候再找他玩。”
“这么大姑娘，成日光玩不成。”闻人欢夹了块鸡到赵步光碗里，笑问道，“前头要嫁给朱将军闹得满城风雨，现又不想嫁了，看上皎儿了不成？”
赵乾永擦了擦手，问，“朕没记错，皎儿比你还小一岁罢？”
“皇嫂还比皇兄痴长一岁呢，有什么稀罕。”
赵步光这话说得赵乾永脸上略有点不好看，筷子也放了。
“随口说说，皇兄着急着我嫁人，我知道。”赵步光喝了两口桂花酒，脸孔发红，眼底醉意阑珊，“眼下还不想嫁，等要嫁了，做皇兄的，不得给妹妹撑腰么？”
“净说瞎话，朕看你是醉得疯了。”赵乾永无奈摇头。
“这点子酒算什么，皇兄别喝醉了，待会儿还要到我宫里去坐坐。”
“不去。朕折子还没批完……”
“今日是重阳节，批什么折子，带到我宫里去批。”赵步光眼睛一瞪，去拽赵乾永的袖子。
赵乾永一时尴尬，把她推开些，又示意旁边的宫女扶着她坐好。
闻人欢提裙走到一旁，扯去古琴上的布套。
古朴沉稳的一曲从琴弦上流泻而出。
“好！弹得好！”赵步光喝着酒，一手捏着筷子挥来挥去。
“……”赵乾永斜睨她，坐到她身边，剔蟹肉，喂到她嘴边，压低声在她耳边问，“你又懂了？”
赵步光白他一眼，和他咬耳朵，“当然不懂。”
“……那你叫什么？”
“嫂子弹的，这叫捧场。”紧接着赵步光一声大喝，“好！此曲只应天上有！”
赵乾永登时耳朵都聋了，咬牙切齿一杯酒喂到赵步光嘴边，她抿杯含笑瞥他一眼，自端着杯子一饮而尽。
“待会儿去我宫里坐坐。”赵步光低声说，醉眼懒看端坐抚琴的闻人欢，累赘的皇后常服在琴台上拂动。
“不去。”赵乾永没好气道，“改日再去。”
“皇叔要造你的反。”赵步光斜凑在他耳边，压低声音说，又笑勾过她皇兄的脖子，提起酒壶直往他嘴里倒。
赵乾永猝不及防被灌了一脖子酒。
“去不去？”壶嘴还在赵乾永嘴里，赵步光手低了点。
“……”
她提起酒壶，酒液便涌入赵乾永嘴里。
赵乾永手在旁边抓了抓，抓住侍立在旁的王公公。
王公公笑弯着腰，“皇上和公主兄妹感情真好。”
“难得凑一桌吃饭，皇兄再喝点，桂花酒又不醉人。”赵步光笑眯眯道。
半个时辰后，赵步光爬上赵乾永的车，车轮辘辘，她拿张手帕擦赵乾永脖子里的酒。
赵乾永皱鼻闻了闻自己。
赵步光厌弃地看他一眼，“臭死了。”
“……你还是，合适点，别太过！”赵乾永压低声威胁道，将她朝另一边挤了挤。
“过去点儿，要掉下去了！”赵步光蹙眉，死拉着赵乾永的胳膊，“我要是掉下去，就把你一块儿拽下去。”
“……”赵乾永醉意上头，眯着眼打算盹一会儿，按住赵步光还在给他擦脖子的手，头歪在她肩上。
赵步光心内一凛，颇有点讪讪，要把赵乾永推开，却又觉得他有点可怜。
“皇兄。”
“嗯？”
“生辰快乐。”
赵乾永觉得好笑，嘲道，“谁同你说今儿是朕生辰？”顿了顿，“朕自己都不知道……”
☆、合谋
车子摇晃，疏如淡星的灯光时不时漏在赵乾永脸上。
“给你带的茶碗，带你去拿。顺便说点事。”赵步光让他斜靠在肩上，心不在焉地说，“皇叔那事。”
赵乾永笑笑，“你还会挑日子，就算是朕生辰，要发火还得发火。”
“到了就让人给你泡壶菊花茶，下火。”赵步光笑道。王公公佝偻着背，在车下引路。素来这车上就赵乾永一个，这么宽敞的地方，坐一个人终归有点空。
长乐宫里灯火通明，翠微手持一盏碧色的茜纱宫灯，身后跟着十数人，在门口排成两列。
下了车由得众人簇着朝内走，赵乾永醉意上来，眼睛闭着，两名宫侍扶着到殿内。赵步光让人去煎解酒茶，翠微低声在她耳边说，“小厨房东西都准备好了，要不让底下人做……”对于赵步光会不会煮面这事，翠微姑姑始终心存怀疑。
直至看到一截黄瓜在她手里成为无数薄透晶莹的片，这才放下心。
长寿面捧上桌时，闭目养神的赵乾永鼻子抽动一下，眼底一动。
煮了两碗面，赵步光摆上筷子，笑道，“尝尝。”
赵乾永吃了口，便顾不得说话，埋头大吃起来。
赵步光啜着面条，朝身后打个手势，翠微把黑釉茶碗放在桌上。
金银堆里长大的赵乾永自是不觉惊奇，喝了口面汤，问她，“谁给你出的主意，让你来讨好朕？”
“不算讨好，上街顺手买的，成日里批折子就别附庸风雅了，皇兄也没那闲工夫品茶不是。这个好，大只。”赵步光嘴里含着面，含糊不清道。
喝干最后一口面汤，赵乾永脸孔发红，热气散发出来，解了龙袍领子，直直看赵步光，“说罢，有何事相求。”
赵步光哭笑不得，“真的随手买的！”
“多少银子。”
看架势要还她钱，赵步光眉毛一动，“五两金子。”
赵乾永筷子一拍，横眉冷对，“欺负朕不上街买东西是么？”
“爱给不给。”赵步光收拾碗筷，吩咐满屋子下人先出去。
“不给了。”
赵步光颔首，“小气巴拉，没指望你给。面吃完了，说正事儿。”
“皇叔要造朕的反，朕知道，证据拿到了吗？”赵乾永眼神黯然，黑眼珠上似蒙着一层雾气。
“差一点。”
赵乾永不悦拧眉，“那再去一次。”
“再去皇兄就得先折一员大将。”
“谁，你？”赵乾永冷睨她，嘲道。
“小皇叔知道我这身份是假的，还知道你派我去找证据，就把通敌罪证全都放在书房里，请我入瓮。”
赵乾永眯起眼。
“他请我去蹲了几天小黑屋，然后放我出来。”赵步光眼睛一动，被赵乾永打断道，“他让你回来干嘛？”
