尼罗河日月 (鹿耳酱)

　　“看来都是真的。难怪法老会迷恋上她。”
　　……
　　当我出现在拱门外，宴会厅内所有的目光都集中在了我的身上。就连大殿一侧持续不断的奏乐声都无法掩盖他们的议论纷纷。
　　我保持沉稳前行的步伐，不为任何一束目光停留。在少女们的带领下，我找到了就坐于餐桌尽头的乌瑟。
　　他的白袍像流水般拖曳在地面，栗色长发垂在胸前，松松垮垮系着一根银线。他朝我举起酒杯，表达诚挚的敬意，随后便颔首微笑：“我的女王。”
　　我刚要矢口否认，就看见他身后不远处有人猛地站起身体。
　　是个身穿亚麻长裙的黑发女人。她长着一双漂亮的黑色眼睛，在看清我的样貌之后，她整个人都显得有些失控。
　　“……纳芙塔瑞殿下？”她声音不住地颤抖。
　　某种程度上来说，妮特茹对我确实付出了真心。至少在这个离经叛道的国度，她看见我之后的第一反应，竟然还是循规蹈矩地称呼我“殿下”。
　　知道她平安无恙，我到底还是松了口气。我笑了笑，故作轻松：“好久不见。”
　　我实在不知道该用什么身份和她交谈。我很快收回视线，朝通向高台的阶梯走去。
　　“菲狄安娜，你也可以坐在我身边。”乌瑟突然开口。
　　我顿时感到周围的视线纷纷变了味。乌瑟字里行间不加掩饰的暧/昧给了在场所有人无限遐想的空间。
　　我想起今早我们还在同一张床上醒来，脸色不由地难看了。
　　“我来这儿的目的，只想说明一件事。”我面向众人站定，“我不会成为女王，也不会怂恿任何人参与战争。”
　　离高台很近的叙利亚人立刻接过话去：“这真让人意外。是因为法老的王妃这层身份？”
　　另一位贵族紧接着说道：“我想您完全不必在意。据说您和法老并没有夫妻之实，他甚至在新婚之夜临幸了另一位女祭司。”
　　我努力维持表面上的平静：“这和法老没有任何关系，完全出于我个人的意愿。如果我的意愿能被尊重的话。”
　　“但我们坚信，您会成为战胜法老的王牌。”一个赫梯人站了出来。我看见他左手的拇指上戴着刻有纹样的戒指，这证明他在赫梯有着举足轻重的地位。
　　“只要您在埃及人的营地前骑着战马晃上一圈，我保证拉美西斯会中断所有的进攻计划。”
　　“关于这个问题，我相信即便没有我出面，乌瑟先知也能轻而易举找到解决方案。”
　　“他给出的方案就是您，尊贵的女王。”
　　我不由地瞪了乌瑟一眼。然而乌瑟只是目不斜视地抿着手中烈酒，好像完全没听见大殿内激烈的争辩。
　　“也许您觉得这一切都和您无关。那让我们讨论些您感兴趣的话题。”
　　我没想到，这次说话的人竟然是妮特茹。她脸上的表情已经恢复平淡，但身为一个埃及人，她在这群人当中分外显眼。
　　“当我目睹父亲在孤立无援的大马士革奋战半个多月，却依旧惨死于赫梯人之手，背叛埃及就不是件难以抉择的事了。为了平息怒火，赛提法老曾经屠杀了底比斯所有的希伯来人，他的残酷无情在对待我的父亲这件事上得到了最好的证明。”
　　妮特茹一步步靠近阶梯，她说话的语气莫名地让我想起赫努特米拉。
　　“接下来，就是我们年轻的法老拉美西斯陛下。他都做过什么？”她停顿下来，给我足够的思考时间，“我想您比我更清楚。他可能不像他的父亲那样残暴，却更精通虚伪和背叛。如果您觉得他还对您怀有一丝真情，那就想想一位法老在目睹自己的王妃和异族人私/奔之后会有什么反应。”
　　她用了一个太过严重的词。虽然事实看上去确实如此。乌瑟的把戏也只能骗骗迷信的古埃及人，在拉美西斯眼中，我确实跟着身份不明的异族人私/奔了。
　　到了这个地步，我再向他解释我是被迫离开的，他估计会直接让人割了我的舌头吧。
　　乌瑟终于搁下酒杯，不温不燥地为我解围：“给她一些适应的时间。这只是场欢庆宴会。”
　　最先发言的叙利亚人立刻心领神会：“先知说得对。我们不该提起法老和埃及。”
　　大家纷纷点头，表示赞同。当我再次看向乌瑟的时候，他温和地眯起眼睛，重复他之前说过的话：“菲狄安娜，坐在我身边。”
　　他的语气十分诚恳。但我发现妮特茹有意无意地向我看过来，眼底有不易察觉的晦暗。
　　我局促地朝乌瑟笑了笑，转身走向宝座。

　　☆、卡迭石之战（三）

　　“算我求你了，假如你能送我回到安德里，你要我做什么都可以！”
　　我紧跟在乌瑟身后，坚持不懈地恳求。宴会结束后他就只身返回到自己的寝殿，我轻而易举摆脱了那些希伯来少女，跟了他整整一路。
　　他用那双空灵脱俗的栗色眸盯着我，有些苦恼地说：“菲狄安娜，你知道我会对你百依百顺，还要用如此过分的要求为难我？”
　　“你说过我是你最爱的人，那就证明给我看。”我一时情急，越发口不择言，“你答应过我不伤害拉美西斯，反过来就要借用我的双手去伤害他？更何况这是我的人生，我不接受别人对我指手画脚。”
　　“可我并没有强迫你，从来没有。”他深情款款地说着，那眼神就像看着受伤的幼鹿，充满怜惜，“我怎么舍得让你不开心？”
　　“得了吧！你有的是方法让我改变心意。确切地说，我今晚就已经动摇了。我差点当众答应下来做克尔白的女王！”
　　没想到，话说到这个份上，乌瑟还能恬不知耻地顾左右而言他。他露出惊喜的笑容，情/难/自/制地伸手抚摸我的脸颊。
　　“真的吗菲狄安娜？你真的愿意……”
　　“乌瑟·塔索！”我怒目而视，毅然打断了乌瑟的感慨。他关注的重点简直歪到地中海去了。
　　可他丝毫不恼，一边咀嚼着这个名字，一边妖佻地扬起眉：“你可以叫我阿塔，菲狄安娜。我突然发现你的口音不太适合乌瑟·塔索这个名字。当然了，这名字是我信手拈来的，我以前也试过紫罗兰公爵这种发音浪漫的称呼……你喜欢哪个？”
　　我生气地打开他的手：“我要回家，我再说最后一遍。”
　　他又开始用那种受伤的眼神看着我，眉头轻轻皱起黯然神伤的弧度，波动的光亮在瞳孔里山说不定。他这副可怜巴巴的模样好像我刚刚对他做了什么不可饶恕的恶行。
　　“好吧，确实有个办法。”他终于松口，却又话锋一转，“可你不会那么做的，菲狄安娜。”
　　他笃定的语气让我有种不好的预感。“什么办法？”
　　他幽幽地看了我一阵，风轻云淡地抿着唇笑起来：“杀了拉美西斯。”
　　我用十分镇静的目光回应他。然后我转身四下看了看，如果我能找到称手的卷轴或者随便什么东西，我会毫不犹豫地扔到他脸上。
　　他似乎也感受到了我的愤怒，耐心地向我解释：“你只要杀了现在的拉美西斯，束缚你的力量就会随之消失。当你回到安德里，你会发现这段历史还是你记忆中的模样。但拉美西斯不会再记得你。他的命运会被改变，他会娶一个叫纳芙塔瑞的埃及女人，会长寿多子，就像你所熟知的历史一样。”
　　我认真思考着他的话，“既然如此，为什么纳芙塔瑞的众多转世还是会死？只要有一个人成功，诅咒就被打破了，我也不会穿越时空来到这里。”我盯着乌瑟的脸，“还是你随便编了些谎话，想骗我杀了拉美西斯？”
　　“没有人成功，菲狄安娜。”乌瑟似乎被我的话勾起一些不好的回忆，“每一次，你都无法下手杀他。这是你的本性。”
　　他的说法让我很不舒服。我翻了个白眼：“她们是她们，我是我。你说的好像我有无数个□□一样。”
　　“你的确显得与众不同。”乌瑟认同了我的观点，“不论是名字，还是性格。你保留了纳芙塔瑞的美好，却更加勇敢了。并且这也是第一次，你有了能让自己放弃拉美西斯的理由。”
　　但这还不够。一方面是我的故乡和家人，一方面是拉美西斯。我确实很想回家，可我也确实——虽然不愿意承认，我确实喜欢他。
　　我喜欢拉美西斯。至少有那么些短暂的时刻，我想过就这样呆在他身边，度过我的余生。
　　事情的发展却总是差强人意。现在看来，我和他已经不可能再回到从前了。
　　“明天就要动身去卡迭石了，对吗？”我问乌瑟。宴会上，我听赫梯人在谈话中提到过关于我的行程安排。
　　“是啊。哈图西里派出了两个军团，明天就会进入叙利亚境内。他们的将军会接受克尔白的雇佣军，一路护送我们抵达卡迭石南方的战场。”
　　然后我会像所有的领导者一样坐在属于我的军帐内，发表一大串鼓舞人心的演讲让克尔白的人们为我战斗。除非我能在此之前下定决心杀了拉美西斯，结束这闹剧般的一切。
　　在离开宫殿回到新月之境以前，我问了乌瑟最后一个问题：“如果我真的打破诅咒回到安德里，你会怎么样？”