黑夜女士 (千山踏歌)

　　“没事，”夏洛蒂安抚道：“我听得出来，你们关系很好。”
　　珍妮脸色有些发红，她觉着这位贵族家的小姐实在是一位非常温柔的人，如果费利佩王子和她在一起了，这对城堡里的大家、还有这个国家的人来说，一定是一件非常幸运的事。
　　夏洛蒂没想到眼前的这位厨娘一下子就想到了这么远。她没有要将老约克的事告诉她的意思，因为当一个人被困住的时候，她是什么事情也做不了的。而且，那位老约克的病很有可能就是城中肆虐的疫病，再加上自己在窗口处闻到的那一股臭味……夏洛蒂的心情忽然万分沉重起来。
　　她没有时间继续去休息了。将头发披散开来，她径直就去往了那间书房，打开了那本危险又神秘的女巫之书。
　　宝石的燃烧是有限度的，她不知道这绿色的宝石来源为何，所以她只能在有限的情况下，尽量去挑选出那与疫病有关的资料。费利佩王子曾说这里面有一剂专门剪除疾病的药液，她需要特意把它找出来。
　　这是一本全数是由药剂配方组成的神秘之书，夏洛蒂虽然可以看懂，但许多特有的名词她都是知其然而不知其所以然，除非描绘出了草药的图案，否则留在她脑海中的，都只会是一些陌生的词汇。
　　她飞速地翻阅着这本书，期间她略过去了许多看名字就非常有趣的配方页面，她一边阅览着这本书，一边注意着左下角宝石燃烧的速度，文字和知识狂笑着向她奔涌而来，她发现，若是她没有要真的钻研其中的一页，宝石的消耗速度几乎是停止的。
　　这让她稍微松了口气，看来宝石的燃烧不是限定了时间，而是限定了她获得知识的数量。她废寝忘食地抱着这本书研究，期间费利佩来看望了她两次都没有被发现，对方也没有打扰她，只是静悄悄地出去了。
　　她记下了其中最重要的“万灵药”的配方，这也是那位费利佩王子千叮万嘱要她找到的治疗的秘药。按照上面所说，它可以治愈这世上绝大部分的病症，也是女巫药剂中除开“爱情魔药”、“不老灵药”之后最受欢迎的珍品。但它所熬制的难度也是其中少有的高。
　　她记下了上面记载下的七十八种材料的名称，并一一让皮埃尔记了下来，费利佩在将药方拿过来之后，越看神色就越是肃穆，最后，他深深地注视了一眼夏洛蒂，无比郑重道：“我会将它们全部带过来的。”
　　接着他就消失在了夏洛蒂的面前。
　　夏洛蒂知晓他是去为了这数量繁多的材料而奔走，她也没有闲着，除开万灵药以外，她又从那许多的配方中找到了一个如今她可以炼制的东西——“黄金苹果”。
　　之所以选择它，是因为它的材料中，黄金占据了绝大多数，而她现在，除了黄金之外，便是一无所有。（这几天里，珍妮在喂养大白鹅的同时，又带回来了好几个的黄金蛋，看这频率，大鹅应该是一天下一个金蛋。）
　　从前笃信唯物主义的夏洛蒂，从来没有想过，有一天自己会如同童话中的邪恶女巫一样，站在台子上，努力地搅拌着一锅沸腾冒泡的不明液体，而且，在这样明显落后的时代中，竟然还会有如同试管烧杯一样的精密仪器以供她使用，更加不可思议的是，这一大锅的液体，最后竟真的浓缩成了一个小小的袖珍产物。
　　夏洛蒂有些疲惫地从台子上走下来，她摸了一把汗，咕噜咕噜拿起一边的水杯就喝了起来。恰好这时珍妮从外面捧着一个托盘走了进来，上面是夏洛蒂今天中午的午餐，她有些讶异地望着那从大锅中拿出的黑乎乎的东西：“好厉害，这就是小姐你制造出来的魔药吗？”
　　她知道的也不多，只以为这是这位贵族小姐的个人爱好。
　　夏洛蒂面无表情，她十分淡定地说道：“不错，这就是我的成果。另外，别碰它，有毒！”
　　珍妮被吓得后退一步。
　　“你就叫它‘黑泥苹果’吧，”夏洛蒂扯了扯嘴：“吃了它会心碎而死的‘黑泥苹果’。”
　　珍妮眨眨眼，最后还是违心道：“这、这听起来就很有用的样子。”
　　夏洛蒂叹了口气：“是的吧？我也觉得我很厉害。”
　　城堡中的时间仿佛与外界脱了节。堡外的形式越来越严峻，夏洛蒂每一次看见费利佩时，他都比上一次更加焦急，而城堡中的生活却始终都处在一种奢靡放浪的节奏里。
　　国王每过几天就要召开一次宴会，今日是为了庆祝某位夫人的诞辰，后日是为了欢贺某位大臣的晋升，越到后面就越离谱，连马厩中新生出一匹小马都值得他们开一天的舞会。他们已经沉沦在这醉生梦里的环境中，对所有外界的声音都充耳不闻。
　　夏洛蒂没有与那些人接触，一些和自己价值观完全相反的人，与他们交流只会是浪费自己的时间。她需要尽快熟悉女巫熬制魔药的那一套，绿宝石可以帮助她接纳知识，可对实际操作却没有任何的帮助——她能依靠的只有自己。
　　费利佩到来时日的间隔越来越漫长了，到了后面，夏洛蒂能够清晰地闻到他身上散发出来的血腥的气味，七十八种材料除开城堡中本来就有的几十种，后面的许多，都是他不知道从哪里用什么方法获取的。
　　等到两个月后的某一天，当他推门而入的时候，夏洛蒂就已经拿着自己手中的那颗黄金苹果不断细细打量了。他的神色中疲惫被隐没，他看着足有两个月没有出过房间的夏洛蒂，眼中是深切的歉疚：“辛苦你了。”
　　夏洛蒂瞬间就笑了：“我怎么觉得，这句话该是我来对你说的才对？”
　　作者有话说：
　　今日一更。
　　差点把大白鹅忘了，幸亏有评论提醒，赶紧补上去。
　　摸摸头，卖萌，大家就当无事发生。诶嘿~
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第7章
　　大鹅从旁边半掩的门中挤了过来，没有一点要看氛围的意思，张开翅膀奔到了夏洛蒂的椅子下，然后才乖乖地蹲坐下来。
　　夏洛蒂低下头，看了它一眼，叹了口气：“我倒是不知道，原来你对我这么依赖？”
　　费利佩也笑了，他没有走近过来，只是站在门边，用一种轻松的语气说道：“听珍妮说，它每天都要到你这里来以后才肯吃东西……”
　　夏洛蒂将那颗黄金的苹果放到一边，她认真道：“最后的材料也找到了？”
　　费利佩终是掩不住面上的倦意，但他的眸子里是快要迸发的期盼与雀跃：“是的，所有的东西都已经搜集全了……”
　　夏洛蒂低低垂眸，她的情绪似乎一直都非常的冷静，这使得她说出来的话语也像是含了冷漠的意味：“你就不怕我将这一切搞砸了？”
　　费利佩沉默下来，他本来一直想避开的问题就这样被夏洛蒂直接揭开，他站立的位置有些巧妙，正是分界线处，一半有阳光投射而下，另一半躲藏在暗中的阴影里，有那么一瞬，他的神色颇为晦涩。
　　但这样的情绪像是幻影一样转瞬即逝，若非是夏洛蒂观察力惊人，恐怕也不能捕捉到这一刹的不协，很快，他就重新笑了起来，像是放下了一切那样欣悦：“那也没有办法，这本来就不是你的责任，我已经尽力做到了最好，如果失败了……那就失败好了……或许这本就是我们该有的命运……”
　　夏洛蒂轻哼了一声，她没有恐惧也没有退缩，只是淡淡地说了这样一句话：“命运？我故乡那里可从来不信这种东西。”
　　费利佩愣了下，他没想到自己会收到这样的回应。在他的面前，夏洛蒂将明明才刚刚过来的大白鹅给放了出去，将他带回的材料接过，然后，在他怔然的眼神中关上了门：“在我没有打开它之前，我不希望有任何人来打扰我。”
　　这句话回荡在他耳边，他的双脚像是僵住了，无法挪动一步。
　　门内，夏洛蒂深吸口气，她没有第一时间有所动作。她端端正正地坐在刚才的那把椅子上，脊背挺直，双手放在膝上，闭上了眼睛，将记忆中“万灵药”的熬制过程仔仔细细地来回预演了七遍。
　　这是她从前有过的习惯，在做一件事之前，务必将所有有可能的误差掐灭在苗头上。“没想到，”她睁开眼睛，面色复杂：“在穿越了之后，居然还要往实验室中走上一趟。”
　　过去的一些经历她不想再言，只有当行动真正开始了，她才感觉到了这次的不同。没有同行的助手为她记录，没有多余的材料给她试错，一些器材虽然精密，但到底无法精确到毫厘，而且，这一次的结果，关系到的不是项目或课题，而是一城乃至一国人的性命。
　　她眼波静如深海，将全部的注意力放在手中材料的处理上。
　　费利佩在这门外整整站了三日三夜，刚开始的时候，他的侍从骑士皮埃尔还苦苦劝说他休息一会，珍妮也斗胆请他吃点东西，但都没有被他听进去。那只大白鹅先前还傻傻地回去下了一颗金蛋，但等到第二天发现根本进不去房间的时候，它就逐渐狂躁起来，从最开始的踱来踱去，到后面的破坏物品，甚至是给费利佩的小腿啄上了好几口，都不能让它安静下来。