周围是嘈杂的攀谈声，有侍女有朝臣。她素喜安静，因此无意加入，而有意远离。
忽然，外头传来长长的呼唤：“吏书大人到！”
于是人群一下子静了许多，纷纷侧头看向大门。连阿九都抱有兴趣，在暗处探了探脑袋。
只见迎门进来一人，大红色的衣裳下是油腻肥厚的身子。那人满脸的横肉，眼睛小到如同黄豆，一头长发以瑬冠束在头顶，其身后跟了众多的下人，其中有四个人手上都捧着大大小小的木盒，装得应是礼物。
他一路走来一路带笑，若是不懂之人，许是会以为这吏书才是今日的寿星。
这便是许咏常提的吏书大人乌克铭？原来长这般模样。
阿九轻轻摇摇头，收回目光，紧紧抱着怀中礼盒，垂下眸子，再无意关注。
彼时正是月上柳梢头，暗送芳香时。沈时珍拉着许咏去了花园闲逛，正值贺诞之人全拥络在大堂，便得园中幽静。
两人并肩而行，待渡过了一条长廊，方才开口。
“南皇昨日召你急切，可是为了那朝中有人贪污之事？”
许咏听言，顿时眉头紧蹙不止，颇感辛累，却还是轻轻“嗯”一声，沉默良久，又道：“当今皇帝执政不过数载，虽渐露奢靡本性，但为了坐久帝位，自然还是要适当管理朝政。”
“说是出手整顿，然而实际却是将事抛给朝臣去查，自己好日日沉浸于酒池肉林之中。”沈时珍撇撇嘴，不满道。
此刻仅有身旁一人，她也不顾犯了大讳。
“身为朝中臣子，职责就是辅佐帝王，纵南皇为昏，臣子也应竭力效命。”许咏似是自嘲般笑笑，又叹：“这便是亘古遗训，尽忠报国，尽善为民。”
沈时珍转头望他一眼，却见这园中微风慢慢，仍是吹不散他眉间阴郁。
既当官，便是心系百姓，便得肩负重任。许咏文弱，腹有抱负才能，然其上场杀敌不能，也只好留在满是勾心斗角的朝廷皇宫，用一己之力，尽一己之力，去覆了那二心之舟。
她亦笑笑，忍不住伸手挽着许咏，问道：“那么事情可有眉目了？”
许咏习惯了沈时珍这般，只是男女之间肢体的亲近还是让他有些面红耳赤，也只得装作若无其事，平声应道：“我倒是查清了贪污之人是谁，只是屈于暂无证据。”
“谁？”
“那人你也是知道的。”许咏顿住了脚步，侧过身子，望着银辉下的李时珍，其眼黑如曜石，此刻却折射出剔透莹光，更显面容白皙，惊艳动人。
“吏书乌克铭。”那个最大的佞臣。
彼此寂静了良久，但听花园一侧遥遥传来呼声，略显急促：“大人！吏书大人来了！”
“真是说什么来什么。”沈时珍玩笑道，却是重新挽上许咏，莞尔一笑，声音朗朗：“走吧尚书大人，一起去见见你的死对头……”
“那好，‘夫人’先请。”许咏半躬着腰腰，面露笑意，做“请”之势。
“哈哈哈。”沈时珍不免娇笑一声，遂是一把扯着许咏向正厅走去。
说来那尚书和吏书本就职位相当。怎奈尚书许咏今年不过二十有二，而吏书乌克铭却是三十有六，且膝下刚育有一子。
孰强孰弱，应是见了分晓。
沈时珍回到正厅后正好瞧见乌克铭，周围鸦雀无声，呼吸心跳仿佛都能听闻。她遂敛了纵容嬉笑的表情，同时松开挽着许咏臂弯的手，逐渐变回外人眼中那个不可一世的自己。
“我说怎的这般安静，原是乌克大人来了。”人群朝两边散开一条道路来，许咏拂袖而笑，朝乌克铭迎上去。
此话褒贬明了，乌克铭也并非愚笨之人，自然是懂其意思。却是装作一派和善模样，笑道：“尚书大人可别误会本官了，本官今日来此，单纯是为了恭贺许兄诞辰。”说罢，他作势拍了拍手，便有捧着礼盒的下人上前，将盒一一打开。
一盒一件珍宝，个个闪着温润的光，看上去价值不菲，足以惹人艳羡。
“此乃本官一点心意，还望许兄能够收下。”
阿九抬眼细细看去，虽说只有四件宝物，可自己却一件也叫不出名字来。
一佛一如意，一景一钗头。
那里面随便一件，都抵得上沈时珍送的礼物。她指尖情不自禁轻轻划过怀中木盒。
不过普通木头盒子，连花纹都未雕上，也可见沈时珍的随意。不过许咏也不注重这些，想来就算沈时珍送他一张破纸，也是会被好好收藏起来放在枕下回味的。
这种男女间的情爱，阿九懂其意，却不含其情。
如此，却也觉得不可惜。
“知道下月许兄将要迎娶世安堂的妙手沈姑娘，这些玩意儿，大多都是女儿家喜爱的。”
乌克铭显然不是为了阿谀，毕竟讨好许咏，不必如此。可反目相对，应是没有必要。
“阿珍素来不爱玩弄这些，她是个俗人，只喜欢针灸配药。”
许咏语气淡淡，虽能听出是为了拒绝乌克铭送来的礼物，然而隐在人群中的沈时珍还是瞪大了眼睛，略有不满。
竟然说她俗？这个未过门的相公真是胆大包天。
“这样看来，是本官送错了礼。”乌克铭点点头，倒也识趣，便冲下人摆摆手，示意他们下去，展颜道：“那本官便收回了，待改日造访，再送些适合沈姑娘的玩意儿。”
他似是想起了什么，搓着双手，朝四处张望着，又添话语：“话说今日是许兄诞辰，想必沈姑娘必定也来了吧，在哪呢？”
作者有话要说：虽然说是练笔的文，怎么感觉给我毁得死死的？
第41章 廿四
伍：
许咏本意是不想让沈时珍与乌克铭有什么牵连, 怎知随着一道声音响起，沈时珍已经走出了人群，施施然上前, 冲着乌克铭略略福身, 一脸的巧笑嫣然，却笑中带着漠然疏离, 款款道：“民女沈时珍见过吏书大人。”
沈时珍自是样貌出众，且气质极佳, 不能视为一般女子相看。
乌克铭之前从未见过她, 却对其医术外貌略有耳闻。第一次相见, 便是眼前一亮, 诡谲的眼神顿时变得温和许多, 轻声问道：“你便是世安堂的沈姑娘？”
“正是。”沈时珍展容一笑，随即不急不缓道：“早就听闻乌克大人为官不拘小节，出手大方, 今日得见，似是果真如此。”
“噢？坊间竟有如此传闻？”乌克铭油腻的脸上笑意盈盈, 显然心情极佳。
沈时珍点点头，见他这般, 便继续堆笑奉承着：“乌克大人谋略出众，对南斋更是一片赤诚之心, 可是要比我许郎好上太多。”
一旁许咏听得有些发愣，不太解其意, 但想来沈时珍违心编造这些谎话定是有她自己的打算，便选择静静聆听, 不插话亦不接话。
事出总是有因。无论做什么，吃饭也好, 睡觉也罢，无一例外都有着缘由——饿了便要吃，困了便要睡。而沈时珍有意拍那乌克岚的马屁，自然是有原因。
不过这马屁倒也拍中了位置，哄得乌克铭是欢欢喜喜的。
然而有人却说，一个人越是将喜悦表现在脸上，越是容易被哄得高兴，便越是证明其内心水深，极具城府。
此言并是不无道理，至少……乌克铭就是这样的人。
周围依旧安静，来贺诞之人虽也有王宫贵族，仍是比不上乌克铭。
乌克是大家族，自久远的那代帝王起便存在了，并且其族人大多数都位居高官，或成为将军，或成为侯爷。
有着这样背景的乌克铭，足以令许多人退避三分。
此刻便是他一人在笑，四下无一人敢言。
“哈哈哈，许大人听了你这话，怕是要哭了。”
“真的吗，许郎？”沈时珍故意转头盯着许咏，面露惊奇，却是在暗地冲他眨了眨眼睛。
他们二人之间早有默契，不过一个眼神，便懂了七八分。
但见许咏冷面一皱，依旧淡道：“阿珍莫不是傻了，竟听不出乌克大人是在说玩笑话吗？”
“你才傻了，竟听不出我也在说玩笑话吗？”沈时珍瞪着许咏，墨黑的眸子里缀着点点灯光。
“你在……”
“好了好了。”许咏还未说完全话，便被乌克铭打断：“许大人，这沈姑娘还没过门，怎能就严面训斥呢。”一语未尽，他冲沈时珍扬扬下巴，眼睛眯成了一条缝，看上去不仅猥琐，更是显得其又心怀诡计，“你说是吧，沈姑娘？”
“呵呵，乌克大人所言极是。”沈时珍冲他莞尔一笑，马上又转回脸去，瞪着许咏：“你可明白了？”
许咏没有应答，平色的面上看不出任何情绪。
“看来许大人是明白了。”乌克铭扬眉一笑，却是冲沈时珍向前走了两步，似无视许咏，道：“沈姑娘的容貌艳惊天下，因此本官早有耳闻，如今一见，只觉得姑娘你不仅外表出众，更是聪颖过人。”
乌克铭似是话中有话，连眼神都仿佛在悄悄传递暗语，沈时珍心中大吐不止，却还是装出一副高兴模样，笑弯了眼睛，福身道：“大人过奖了。”
“哈哈哈。”乌克铭赞许的目光中带了点贪婪，他又注视了沈时珍一会儿，便很快转过身去，气足而响亮道：“走了！回府！”
