但是在灵鸷“本心”之中，他和其他族人一样，并不过分为此事萦怀。他对谢臻说：“三百岁之前的白乌人只是半成之躯。大家自幼一同习武，一同修行，衣着言行相差无几，只有天赋、能力的高下之别，而无乾坤贵贱之分。即使成年之后择定性别，我们也不会像凡人那样，只凭男女之身来判定尊卑。”
“是男是女皆任其自流？”
“白乌曾以骁勇闻于天地，退守小苍山之后，我族中也没有无用之人。依照白乌习俗，男主刑杀，女司祷祝。各人天分在少年之时往往已见分晓，善战者多为男子，灵力强盛者往往择定为女身。两者各有本分，一如阴阳相济，盛衰平衡。”
“这……要是天命与意愿相违岂不是徒生遗恨，还不如生来无从选择。”
“就算造化天地之神，又有几个能从心所欲。”灵鸷笑笑，“况且我说的只是惯例，各人心性不同，自不能一概而论。”
谢臻如灵鸷那样坐了一会已觉疲惫，找来个隐囊倚靠在榻上，“如何不同，你快说来听听。”
“总有些早作打算的、私下有情两相约定的，或是天赋平庸两者随意的……灵力、武力皆出众者有时也会难以抉择。因而在赤月祭之前，即将成年的白乌人会在鸾台祈愿，如获神灵允许，便可从心而定。”
谢臻有些明白了，继而又笑嘻嘻地对灵鸷说：“你又是哪一种？”
“我天赋平庸，也无意愿，但听尊长安排。”
谢臻笑出声来。他虽没见识过别的白乌人，但灵鸷骨子里的孤标傲气绝非一个自幼平庸之辈所能拥有的。
“我不相信比你更了得的同伴在白乌一族中比比皆是。”
“终归还是有的。”灵鸷黯然道：“上一世你差点见到了他。”
若非灵鸷的求情让大掌祝收回成命，莲魄本要让霜翀出手处置了阿无儿。在莲魄看来，这等小孩子犯下的糊涂事让他们自行解决，无需惊动其他族人。万一灵鸷反抗，同辈之中也唯有霜翀能将其压制。
谢臻若无其事地说：“是美人儿的话倒是可以见上一见。”
灵鸷无奈。他和绒绒一个惦记美人，一个自诩美人，可谓是臭味相投。
“你既说自己并无意愿，男女皆可……那就是说，你也可能变作女儿身！”谢臻眼中的笑意怎么也藏不住，“到时定要让下下辈子的我开开眼界。”
“你希望我是女子？”灵鸷挑眉。
谢臻支颐想了又想，“我是没所谓的。你是女子我照样视你为友，顶多同游烟花风月之地时稍有不便……”
“什么‘月’？在何处，为何不便？”
“咳咳，没什么不便。”
说来也怪，时雨仙姿玉质，是谢臻所见的“异类”中最像神仙中人的一个，可一看即知他是不折不扣的男子。绒绒自不必说，活了千岁万岁也和黄毛小丫头无异。唯独灵鸷身上有种说不清道不明的东西，从前谢臻总拿捏不定，现在想来，他与那长在白乌小苍山的空心树着实很像——流水之韧，金石之坚，至刚至柔，这分明说的就是他自己。
谢臻上下打量着他，“你若为女子，想必也还不错。”
“是么？”
“难保不会成为昊媖那样的大英雄。”
灵鸷一笑了之，“昊媖只有一个。”
昊媖化身于混沌初开之时，身为大族长，她既有着白乌巫女感应抚生的灵力，又执雷钺替天行刑。在她之后，雷钺皆为战力最强之男子所有，“执钺者”率族人执掌天罚，征战四方；而巫女则全心供奉抚生塔，以白乌之力与塔中戾灵相抗，“大掌祝”即是巫女之首。
历代族长均在“执钺者”和“大掌祝”之间产生。直至上一任族长醴风废除了“执钺者”一职，白乌氏不再过问外界之事，一切皆以抚生塔为重。从那以后，只有“大掌祝”才是白乌之主。族中日常事务与小苍山守卫被交到了“大执事”手中，而“大执事”必须听命于“大掌祝”。
如无意外，灵鸷将会成为温祈的继任者，总有一天他会接过“大执事”的职责。他自幼被寄予厚望、严加训导，温祈也是他最为崇敬之人，所以灵鸷并不抗拒他的天命，但若是说他有过想要成为女子的瞬息一念，只是因为他想要证明自己也可以成为最强者。
可惜白乌的将来已有了霜翀。无论灵鸷如何努力，霜翀始终比他更胜一筹，偏偏他输得心服口服，连抱怨都不知从何而起。霜翀才是大掌祝最好的人选，也将是灵鸷相伴一生的良偶。
“时雨钟情于你，你不会看不出来吧。”谢臻说得随意，一只手悄然捂在了胸口。他已想好，万一灵鸷被惹恼了，他还可以“旧疾复发”。
“嗯。”
令他意外的是，灵鸷竟如此坦然地承认了。虽然他“嗯”的一声过后，面色依旧平静如水。
灵鸷再不解世事，时雨对他异乎寻常的依恋他还是有所感知的。从前尚可以将其归结于“仰慕”之情，他也并不往心里去，然而当时雨的莲池幻境出现于眼前时，他什么都明白了。
谢臻又等了一阵，确定灵鸷不会再有下一句了，这才支起身子问道：“你待如何？”
“如何？”
谢臻啧啧有声：“世间万事，唯情债难偿！”
灵鸷失笑：“你不该学绒绒说话。”
“时雨天人一般，我要是女子必然为之所动。”
“可我不是女子。”灵鸷隐去嘴角那一丝笑意，“就算我是，也不会在绝无可能之事上虚耗心思。”
第33章 孤暮旧事
窗下传来一声失望的叹息。
灵鸷的手在虚空中轻轻带过，一阵青烟穿过寸许宽的窗棂。
“哎哎……”绒绒现身于房中，趴在地上叫唤了几声，“别吸我，我正打算进来！”
“你输了。”谢臻朝她伸出了手，“欠我的酒呢？”
绒绒拍了拍身上的灰，“下回给你。时雨不在，我纵然备齐了东西也酿不出‘思无邪’来呀。”
灵鸷知道他们打赌之事必与自己有关，却也无意过问。反倒是绒绒见他欲往门外去，撇嘴道：“说得好好的，我一来你就走，莫非我打扰了你们？”
灵鸷讶然回头。谢臻事不关己地闭目养神。
绒绒话说出口便后悔了。六百年来她已习惯了与时雨为伴，时雨这一走不知去了哪里，也不知还会不会回来。绒绒既恼时雨决绝，又暗暗替他鸣不平。她心中憋屈，不由自主地迁怒于灵鸷和谢臻——他们之间真有什么苟且也就罢了，偏偏这两人看起来又坦荡得很，那为什么就容不下一个时雨呢？
灵鸷如今的脾气好了许多，绒绒也谙熟他心性，自恃他绝不会伤了自己。可当灵鸷一言不发地盯着她看时，绒绒心里依然打鼓不停。慌张裹挟着委屈，她扯着灵鸷的衣袖哭道：“你做不了女子，时雨可以变化呀。族中早有良配也无妨，大不了坐享齐人之福就是……”
灵鸷被这样的无赖言论震住了片刻，木然道：“青阳君就是这样教导你的？”
谢臻哑然失笑，“绒绒啊绒绒，扪心自问，你敢对时雨说这番话吗？”
绒绒吸了吸鼻子，时雨若在场，定是头一个剥了她的皮。其实她也弄不清时雨究竟想要如何，难道他还想把灵鸷娶回家相夫教子不成？
“他要是肯与我双修不就什么事都没有了！”绒绒懊恼道。“福禄镇我已逛了个遍，实在看不出有何稀奇，本想找人打听打听，可城里城外连个土地神都没有。到底什么是一切的源头，总不会这里就是孤暮山吧！”
“你也这么想过？”灵鸷同样困惑于此。
绒绒张圆了嘴，“我随便说说罢了，这怎么可能！”
他们谁也没有见过孤暮山的真容，大战之后它的踪迹与轶事只存在于散逸的传说中。可孤暮山毕竟曾是通天之径，造化之地，单凭想象也知它是何等的神秀峭拔。即使倾塌万年之久，山心已失，也绝不会是这个鬼样子。
谢臻慢悠悠地说：“总听你们提及孤暮山，到底这孤暮山之战为何而起？都是超凡脱俗的神仙，难道就为了山里的宝贝打得死去活来？”
他的目光本是看向灵鸷，绒绒急不可待道：“你应该问我才对！这事说来话长，你让灵鸷来讲岂不是为难于他？”
“哦？你又从戏文里听来了什么野史秘闻？”
这话绒绒不爱听了，一下变出了紫貂的原型，跳至谢臻身前龇出尖牙，“你可知道我是谁，我在天界打过的喷嚏比你十辈子还要长。白泽归寂后，再无哪只神兽可像我一般博古通今。你竟敢不相信我？”
灵鸷无言颌首，谢臻于是对绒绒笑道：“是我有眼无珠。那就有劳绒绒了，在下洗耳恭听！”
绒绒被捋了顺毛，这才心情舒畅了，在谢臻腿边蜷成了毛茸茸的一团。
“你什么都不懂，所以我得费些口舌。要说孤暮山之战，先得从天地初生时说起。彼时浑沌未开，万物未形，盘古首生于其中，头顶天脚踏地，一日七变，经历了一万八千岁始将天地分离……随后又过了许久许久，天变得极高，地变得极厚，再无法重合，支撑天地的盘古也神崩力溃而亡。”
