乐夫人亲自带着乐家一众女眷迎接，并且还特意将府里最好的闻琴院安排给了子夜住。
据说，这闻琴院原本是乐枫的正妻乐少夫人居住的，为了让给子夜住，乐少夫人特意搬到了厢房里去住。子夜知道后，颇觉过意不去，推辞了，但乐夫人不许，也只好应下。想着，反正也就住这几天，过些时候嫁回到了萧府，便还给乐少夫人就是了。
也因为乐夫人给足了面子，乐家的其他女眷便也看出子夜在乐夫人心里的份量。赶着套交情，送礼的人几乎快要把闻琴院的门槛给踩平。
晚上，送走了最后一波人后，子夜趴在床上数着乐家女眷送的礼物，乐得嘴都合不拢。
朵儿端了茶点进来，一瞧见她这副贪财的模样便觉好笑，“我奇怪怎么天才暗你就就掩了门，原来是躲在房里数礼物呢。”
子夜招手让朵儿近前，“乐家人出手可真大方。姐姐你瞧，姑奶奶送的这对金镯子可沉了，换成银子估计够我用好几年了。最最贵重的，应该就是乐夫人，哦不对，我应该称她嫂子才是，她送的这套纯金镶红宝石的头面一看就是稀罕货。”
因为之前萧照提过要辞官回乡，于是子夜便当了真。这不，眼下就开始筹划着要多攒点钱好留着过日子。
朵儿笑了笑，却忍不住提醒道：“你当这些东西都是白得的吗？忘了教你礼仪的姑姑说过什么了吗？贵族之间，最重礼尚往来。你收了别人一对金镯子，便要还一份价格相等的礼物。所以呀，你今儿收了几份礼，明儿便要挨个还回去。只能更好不能差，否则会叫人轻视的。”
“什么！”子夜惊得从床上跳了起来。可是细一想，礼仪姑姑确实是这样说过。顿时又如霜打的茄子一般摊坐在床上，掩面长叹，“空欢喜，空欢喜呀！”
朵儿从柜子里翻出来个紫檀做的小箱子，道：“小姐你无须担心，咱们临来之前，萧管家从库房里给你备了不少好东西。拿出来送人，保管不寒酸。”
子夜看着心在滴血。她一直以为那一箱子的东西是萧照给他的，没想到只是用来送礼，也就是说转眼就要成别人的了。
不过想想自己目前的身份也是乐家人给的，方才不那么心疼了。
于是当天晚上，子夜便和朵儿一起将箱子里的宝贝都翻出来，挑选好了回礼，第二天就一一回了礼。
☆、儿时之约
在乐家，知道子夜真实情况的只有乐枫和乐夫人，连少夫人都不知道。乐夫人知道她过不多久便会嫁出，对她极为宽容。免了她早晚请安的礼节，更不需要她在跟前尽什么孝心。
子夜上午跟着礼仪姑姑学习礼仪，吃过午饭开始就彻底闲了下来。虽然乐家的各房女眷都对她示好，但是她总觉他们每说一句话都要拐好几道弯，听着实在太费脑子。索性也就闭门不出，免得碰上面了还要应酬。
如此一来，她倒是闲得很了。不由得更怀念起了在将军府里种种菜，和下人们唠唠闲话的日子。
唯一的盼头就是晚上萧照会来。
他果然如他所说的那样，每晚都会来看子夜，不过并不是真的翻墙越户进来。而是乐枫吩咐了门房，见萧照上门不用惊动府里人，自行放进便罢。看门的只以为对方是来找乐枫的，哪里会想到萧照是要私会他们“乐家小姐”。
虽说是得到了乐府主人的默认，但萧照并不能在这里呆太久，每晚只在子夜的屋里呆上小半个时辰，问问她的情况，一诉相思之后，便离开了。
这一晚，萧照从子夜住的闻琴居出来后，未走多远便听身后传来一个熟悉的声音隔着夜色飘入耳中：“见过了心上人就走了？世人常说重色轻友，说得便是你吧？”
萧照转过身，“重色轻友？”他手抚下巴悠悠地道：“前年你娶妻时，我邀你饮酒，是谁说新婚之际不能晚归？去年你纳妾，我又邀你饮酒，又是谁说家有美妾不忍弃之？”
乐枫哈哈大笑了起来：“想不到你居然记仇了？罢了罢了，这事咱们不提了。走，我已摆好酒，今晚咱们痛饭一番如何？”
乐枫果然是摆好了酒菜，饭厅里也没有留下人。
萧照举起酒杯，“子夜的事我该多谢你。”
乐枫举杯与他碰了一下，打趣道：“你都那么威胁我了，身为属下，又岂能不遵令。”
饮罢一杯，又叹道：“想当初，你我二人同为建安城大龄未娶的公子哥。那些世家的长舌妇们，暗中都道咱们是断袖之交。为此，我老娘险些都要我与你断交了。前年我议亲的时候，我那岳丈还屡屡拿话试探于我。若不是看在我夫人是难得的家世、容貌、性情俱佳的份上，我都懒得与他们议亲。如今，我是即有妻又有妾，儿子也快满周岁了。你也眼看着要娶亲了。想想从前，真觉时光匆匆。”
萧照淡淡一笑：“时光催人老，我少年时总觉家族人多口杂，不胜其烦。如今年岁渐大，无论在外多么辛苦，但一想家中有个盼我、等我、牵挂我的人，便觉窝心。”
乐枫又给他满了一杯酒，道：“子夜那丫头着实可人，特别是这两年愈发出落的明艳动人。可惜呀可惜，你说，当年咱俩是一道救的她，我怎么就生生地错过了呢？”
见萧照脸色冷了下来，乐枫哈哈大笑了起来：“你瞧你，一句玩笑都开不得了？那丫头在你心里就宝贝成这样？”
萧照浅饮一口，慢慢地道：“萧照并非博爱之人，但既然选定一人，自然会视为毕生宝贝，这又何错之有。”
乐枫捏着酒杯，沉吟了一会儿，道：“你真的打算归还兵权？”
萧照点了点头，“若不如此，只怕陛下不会轻易允许你我两家结亲。”
乐枫正色道：“你可知道没有兵权意味道着什么？树欲静而风不止。你以为你主动弃了兵权，陛下就能解除对你的疑心？即便没有兵权，你依然是火族的族长，族内数百名驭火师唯你之命是从。这样的能力，无论是如今的陛下还是未来的新君，都会时刻对你保持戒心。忘了当初的炎晖是怎么死的吗？阿照，匹夫无罪，怀璧其罪呀！”
萧照低眉敛目，静静地道：“总是有法子解决的。”
乐枫拍桌而起，“你的法子便是步步退让？你我能走到如今的地位何其艰难！你怎能甘心？只要你愿意，莫说是镇国大将军之位，便是再进一步做那万人之上的位置又有何难？”
萧照横眉一瞪，“阿枫，你失言了！”
乐枫怒目而视，瞪了他许久，忽儿转过头，端起酒壶大口大口地灌酒下肚。萧照看不过眼，一把夺过他的酒壶，道：“明日你我皆有军务在身，少饮些吧。”
乐枫抬袖擦了擦唇边的酒渍，凄凄一笑，“阿照，你可还记得昔年，你我在家中游戏时，你说：‘阿枫，我若为帝王，便封你作一字并肩王！’我答：‘你若为君，我愿作你马前一卒。’你可还记得？”
“孩提时的无知无畏，我早已忘却。天色已晚，我该走了。”萧照将酒壶放归桌上。转身，离去。
“可是我从不曾忘过。”
他顺手带上门，也将那最后那一句话关到了屋内，似乎根本就没有听见。
乐枫抓起桌上的酒壶，灌进了一大口后，用力将酒壶摔到地上：“为了一个女人，你如此不管不顾了吗？！”
门“吱”得一声被人推开，乐枫红着眼喝道：“谁？！”
门口传来怯怯的声音：“相，相公……”
她是路过这里时，听到了乐枫的声音有些不寻常方才进来看看，却意外地看到了乐枫似疯似癫的模样，一时间被吓得花容失色。
乐枫面上的厉色一扫而尽，又恢复了以往嘻笑随心的模样，招了招手，道：“是娘子呀。这么晚还不睡，可是想为夫了？”
乐少夫人见他语气转好，心头一松，走进来看着满地狼藉，问道：“相公，这是怎么了？今日为何喝这么多酒？”
乐枫搂着她，吐着酒气道：“无事，一时失手打翻了个酒壶而已。”
第二天上午，乐枫到了闻琴居时，子夜正在跟礼仪姑姑学习走路的仪态。见到乐枫来，不禁纳罕：“今日怎么这么晚还不出门？不要忙公务吗？”
乐枫径直坐到椅上，弹弹了袍摆，道：“昨晚喝多了有些头晕，索性就请了假在家歇一日。”
子夜白了他一眼，道：“我瞧你精神好得很，可不像身体不适的模样。”相比之下，萧照要尽职的多。一年到头，从不轻易请假。即使是应酬饮酒，也是适可而止，不会耽误第二天的上朝。
乐枫苦着脸道：“身为兄长，好心好意地来看看你，结果你却连个茶都不倒上一杯。听你的语气，似乎还很不欢迎我似的。”
朵儿正好端茶上来，笑盈盈地道：“乐将军言重了，小姐哪有不上茶的理？是奴婢手脚慢了些，还望将军莫要怪罪。”
子夜与乐枫因相识多年，早已经熟络，说起话来便也随意起来，“这里是什么地方？哪里还会缺你一口喝的？无端端的跑来挑我的茬，老实说，你到底是来做什么的？”
