锈祖诀 (十载如憾)

　　方才的徐徐清风溃散，极烈的狂风围绕擂台旋转，人影模糊。
　　围观的修士们不约而同探出半个身子，一开场就如此杀气腾腾，而且后继有力，纵然一击不成，还有缠斗的空间，完全没有试水的过程，不知云莱方究竟能不能顶住这一波攻势。
　　云莱砂宗主完全不管擂台，闭目养神，隔壁桌案上的半瓣橘子被风吹得摇摇晃晃。
　　片刻后，这股剑威莫名其妙猛地收敛，收到一半似乎控制不住，停了一瞬，又泄洪似的向四面八方奔涌而去，刮得周围一阵人仰马翻。待众人挡住这阵无妄之灾，看向场上，白衣道人还站在原处，宽松单薄的白衣完好无损，在余留的微风中拉出四方的线条。
　　鸦雀无声。
　　她的一根手指点在了迎凡真人的眉心，一小滴饱满的血珠缓缓从指甲下沁出。
　　迎凡真人倒提着自己的剑，这绝不是个正确的执剑手法，他没管自己别扭的手，表情异常茫然，嘴唇微张，呆住了。
　　不远处响起几声零碎的脚步，前来传大师姐“强攻”之令的小弟子还没跑到擂台边，见此情景，气喘吁吁一闭眼，完了。
　　白衣道人放下手，食指尖一点血迹。
　　这身白衣太简陋，没有能装鸡零狗碎小物件的袖袋，只能捻了一下，道了声：“承让。”
　　台下默然许久，云莱仙宗爆发出一阵低低的呼声，才有细细切切的私语声，不光对云莱擂台的得失有了另一番预料，并且议论起云莱仙宗这一脉相传的做派——楚问寒把一个少宗主藏了十多年才重现于世，继上次大会缺席后，仲砂又不知从哪儿掏出了个不出世的高人压场。
　　说到后来，也不知惹出哪里的抱怨：“叫啥子云莱，改叫雪藏好了，那么爱藏着掖着。”
　　又过了好半天，迎凡真人才堪堪回神，看了看自己的手和剑，又后知后觉摸了一把自己的额头，往后踉跄退了两步，并不下场，慢慢咬紧牙关：“不，我不服，你叫什么？师承哪里？用的是什么功法？我要知道我是怎么输的！”
　　白衣道人笑道：“还是别了，知道太多不好。”
　　“那就再来！”
　　迎凡真人一声大喝，手臂一震，身侧闪过数道流光，再度向那抹白色冲去，整柄剑像是轻快的匕首在他掌心旋转，行云流水一般的快速与灵动，逐渐激荡起一股势在必得的锋锐。扑面的劲风鼓起白衣道人的宽袖和衣角，也掀起额前耳边的柔软头发，露出一张漂亮的脸，她好似脚下生根，站得不偏不倚，然而杀机近到眼前时刺了空，迎凡真人连人带剑毫无征兆虚化穿过，随即她一指点在他后颈，这次没见血，轻轻点了两下，放下了手。
　　坐席再度噤声。
　　姜迎微向师尊请辞后赶来，与匆匆赶到的守缺子打了个照面，没来得及寒暄，转头见到的就是这样一幕。
　　风沙有声，太朴五蒙的俩得意门生一时相顾无言。
　　此人是何身份，就算他们未曾真切见过尊容，也能猜个八.九不离十。
　　“我以为‘步步成阵’便是登峰造极，今日看来，是我妄言了。”守缺子在风帽下悠悠吐出一口气，双眼显出莹白的光，“阵即规则，于她而言，无需算筹无需纹路。由心念而生，由心念而动……”
　　姜迎微不擅阵法，抬起下巴指向台上，问道：“她布了什么阵？”
　　“我数不清。”
　　“你若踏入那擂台，置身其中作生死困斗，有几分把握生还？”
　　守缺子沉默良久，才用气音答道：“绝无。”
　　姜迎微果断点头，翻手拔剑，剑光疾闪，肩甲流淌铁光：“我去陪个罪，顺便把那找死的东西拎回来。”
　　擂台上初生牛犊不怕虎，迎凡真人孤注一掷，轮剑再斩，带动流动的空气，是形似“抽刀断水水更流”的一招。然而还没困住对方，磅礴的压迫就彻底凝滞了这片空间，迎凡感觉自己像是被掐住脖子，呼吸在一瞬间被抽走，手脚酸软，剑当啷落地。
　　突然，从天而降一把长剑格住了那股重压，随即不断的变幻，快到目不暇接，细微的震动中使出千余招，每一次变动都削去一分压迫，这样朴实无华的手法，能用到如此程度的，唯有将“璞心剑诀”修到归真境界的太仆首席弟子。
　　十息功夫，两千八十余招，重压骤减，缓缓归于无，得亏于白衣道人中途收拢手指，姜迎微方能喘一口气，不顾汗湿的鬓角，抱拳道：“多谢……道友。”
　　“客气。”
　　姜迎微脚跟磕在地上脆响，衣物边角都收拢入铁甲，浑身坚实如钢铸壁垒，扭头冷冷道：“给老子滚来，态度端正的认输。”
　　迎凡真人愣了一下，彻底崩溃：“大师姐我不求赢，我不求……我只是不明白怎么输的，我只想知道她做了什么。”
　　姜迎微飞剑入鞘，二话不说替师弟低头告罪，五指锁紧迎凡真人后领，将之硬拖下去。拖到一半迎凡突然握剑向上横扫，势如破竹，趁他师姐放手之际，在地上滚了个圈，又回到擂台中心，不屈不挠求个答案。
　　他眉心的血挤出来，淌过了鼻骨。
　　白衣道人低头捻手指，半晌叹了口气：“算了。不过你以后刨根问底的习惯改一改，不是每次都能活着遂愿的。”
　　话音刚落，场外的守缺子立刻伸手掀起风帽，露出一截短茬的头发，全神贯注盯着擂台。场上层叠交织的无形阵法开始在一只手中清晰，密密麻麻，犹似数万张罗网铺就而成，它们每分每秒都在移动，遵循最基本的规，汇聚分裂，连接断开，生生不息。
　　姜迎微抱剑的手臂逐渐僵硬，她的五师弟还困在一无所知的年纪里，有资格膛目结舌：“这、这是什么？”
　　守缺子看着，反而平静了。
　　四大仙宗年轻一辈的天之骄子，这一代简直跟竹笋一样参差不齐。幸而仲砂提前继位，奔波于宗门兴盛与权谋之间，于是之后几百年光阴，她引领起独属于九天凤凰时代的光辉淡去，从她手指缝里剩下的岁月，终于让没有“人上人”压着的他们跻身而上，夺回了本应雨露均沾的风头。
　　但心有不甘，对自己的不甘。
　　胜者退场，将辉煌施舍予败者，尝到自欺欺人的短暂欣喜后，才切身体会了一种漫长刻骨铭生的折辱，恍然意识到，半生骄傲竟被“屈而次之”四个血字，割得支零破碎。
　　他黯然喃喃：“时无英雄……”
　　白衣道人嘴角噙笑，手掌轻描淡写往下一压，地面崩裂，蛛网般的缝隙登时蔓延五十丈。
　　——乃使竖子成名！
　　三万六千多阵法升起现形，叠起来足有半人高，没有一丝杀气，安安稳稳运转，光线密集到窒息。白衣道人视若无物穿过所有阵，十方道鞋嗒得一声踩在台阶上：“意图夺云莱场子的道友，请随意。我把阵放这儿，图个省事。”
　　她将一侧头发往耳后别了一下，踩着软和扁平的鞋走下擂台。
　　再次经过锣鼓时，突然有人叫问：“阁下是云莱扶植的新一代弟子？”
　　“不是。”白衣道人稍作停顿，“我单名一个锈字。”
　　交头接耳声不绝，待众人意识到那人究竟是谁时，全场哗然。
　　除去锈祖，也没得旁人了。
　　少时借“饲祖”之名，在六合散修中掀起轩然大波，三度清洗封煞榜前二十凶邪，未尝败绩。迢遥境之争，隐没八十年，后跟随师父涂山九潭玄老，用首徒身份入主玉墟宗离兑宫。数年深居简出，私下却与“云莱少主”仲砂、“鬼中幕僚”江访安、“余情公子”殷锦、“三途山主”贾沛等大能修士皆有交集。不久后于三途渡河杀六合堂五堂主不知所踪，再次现身世人眼中，便是紧接着玄老成功飞升，那场惊世骇俗的“锈祖叩天”了。
　　之后，因“哀恸过度”隐居玉墟宗金笼峰，不问世事长达五十余年。
　　五十年后云莱宗主仲砂秘密发动第二次“叩天”，翌月法锈出山，年龄不足千，却凭“焚天之战”的战绩受封为老祖，名号单字一个“锈”，世称锈祖。
　　那时她的师门凋弊，撑起偌大一个离兑宫的只剩三师弟卫留贤。锈祖于出山十日后正式将“代宫主令”转授玄老座下三弟子，并留下一方锈祖金印。
　　此后，锈祖行踪莫测，有传闻她足迹遍布三途山、四野门、五苦谷。深知“八荒”内情的仙宗掌权人和六合堂堂主派出大量修士搜寻她的一举一动。
　　所有人心知肚明，经历“叩天”的锈祖，再不是那个闯南走北散漫执棋的少年人。
　　五蒙宗主吴忱子曾望卦兴叹，若非是不可变更的“道中天子”，托生凡胎做个“人中国士”也绰绰有余。
　　世事如过隙白驹，虽为同辈人，却是不同面貌。面对这个大乘期修士须严阵以待的大人物，姜迎微沉默退出擂台，不忘事先一脚将师弟踹下去。
　　然而她刚走出几步便被叫住了，惊疑不定转身，见到法锈负手侧目，某个云莱弟子往前奉上一封青蓝色的帖子。
　　帖子正中缕空雕饰太朴的图纹，色泽陈旧却边角如新，显然没怎么打开过。法锈从弟子掌中接过：“令师上奏八荒殿的东西，称自己旧伤难愈，寿数将尽。”