[西幻]极夜 (墨宛)

就在这一刻，索尔发现自己再无法移开视线。
阳光把女孩的发丝映成更浅的颜色，这种近乎银色一般的金在大陆上罕有至极，就他所知，只有法塔市的多拉蒂家族拥有类似发色，而从她的眼睛来判断，这个女孩名字后半上写的显然不是黄金家族。或许是个私生女，多拉蒂的私生子虽然更少见，但这已经是唯一一个说得通的解释了。
这样想着，索尔把目光稍稍下调。
与发同色的长睫低垂，不太专心地看着猫，双眸里的蓝色也浅得带一点点灰。索尔自然认得出这种颜色。从极南之海再起下走去，是一个有极地一半大小的岛屿，而在沙滩与海洋的交界之处，便能找到这种有几分透明的天使蓝。
漂亮得不像是培斯洛人，而更像是于数百年前便已灭绝的塞壬。
来自海洋的精灵。
“绅士。”索尔斜倚着没有人的一号柜台，也不顾灰衬衫折出了多少痕迹，双臂搁在木桌上面，向猫勾了勾手指，又好像并不是在呼唤牠。“过来。”
绅士“喵呜”一声，转身向着他走去，步子迈得碎而优雅。
塞拉菲娜慢慢地站起身来，略一偏头，目光便落到男人身上。
小猫轻轻一跃，跳到索尔.奥古帕度怀里。
与他相处起来，绅士的表现便要不绅士得多。尾巴缠上了晒成蜜糖色的小臂，毛茸茸的头搁在臂弯之内，牠似乎对充当枕头的肌肉相当满意，因为牠下一秒钟便合上眼打起了瞌睡。
永昼饶有兴味地看了路迦一眼。那个人的确是一个字都没有说，却连他这个外人都看得出来，那家伙的确是放肆而又单方面地向多拉蒂*。
要是多拉蒂打算回应的话，真不知道少爷会不会也跟着把自己的底线放低。
塞拉菲娜往大堂扫视一眼，阳光还很炽烈，里面并没有点蜡烛，而是单靠窗门采光。灰色的大理石看起来隐隐清凉，深褐色的木桌摸上去还有微温，但并不让人觉得烫手，而更像是某种动物的体温。
一号柜台被男人所占，二号柜台里坐着一个挺漂亮的招待员，大约是带了精灵血统，皮肤白晢光滑，轮廓精致得像个娃娃。在他们进来之前，男人便是跟她有一搭没一搭地说话。
三号柜台跟四号柜台挂上了“关闭”的黄铜小牌，五号是唯一一个有人聚集的柜台，那几个人正抽着烟聊天，不时看过来这边，似乎对她与极夜有几分兴趣。塞拉菲娜听了一阵子他们的低语，无非是下流笑话与炫耀往昔的战绩。
看来真的只能“过去”了。
路迦仍然把双手放在裤袋里面，小羊皮做的短手套柔软得几乎像种织物，他却觉得指尖发痒，好像被火燎了一下。他想他大约知道火从哪里来。
塞拉菲娜在走前又看了他一眼，不为什么，只为了看清路迦少爷的反应。
他目光冷硬得像块冰做的岩石，毫无温度之余，还好像想要割伤谁一般，把棱角都悉数露于人前。根据塞拉菲娜的印象，路迦并不是轻易把表情放在脸上的人，可他此刻一点都没落下少爷脾气，连不悦都不愿意掩饰，偏偏颊边又有一撮头发卷到脸上。
像个生着闷气的小男孩。
含着一点笑意，塞拉菲娜以下巴示意极夜跟上，也不知道是有意还是无意，就如男人所说一般站在他身边。她把双肘搁在柜台上面，微微倾前了身体。
“日安。”她说，“我们想成为赏金猎人。”
招待员以眼神扫过她身后，数了四张登记表。
塞拉菲娜摸了摸极夜的头发，“能自己填吗？”
小猫默默点头。前者看了看纸上的笔迹，确定极夜写字还不算太丑之后便也没有再管她，转而向路迦递出两份申请表。
全程一直在忽视旁边打量着她的男人。
黑发灰眸的男人顺着毛扫了两下猫背，笑得眼睛都要眯起来。和从前的塞拉菲娜一样，索尔即使不说话，唇畔处都会往上翘起，看人的时候总显得很友善，好像眼前总有些什么让他兴致盎然。
路迦不动声色地扫视。灰色的衬衫，深蓝色的长裤，卷到及肘的衣袖之下露出了半截疤痕，后腰上还有两把匕首交叉而放。路迦对猎人界没有太深的认识，从外表看来男人也不过是二十出头的年纪，然而五号柜台的人却连接近他都不敢，光是这点便已经相当耐人寻味。
更有意思的是，从对方的眸色与发色来判断，他甚至并非出身自培斯洛本土。如此条件之下，还能在猎人界里占一席位的话，可以想像他出道得有多早。
塞拉菲娜看得懂男人眼里的情绪，那是直白得不加掩饰的欣赏。明明已经不能称之为少年，他身上却有一种少年特有的爽朗。
能够轻易吸引女性的爽朗。
女孩放下了笔。被人这样近地盯着看，她不可能全不在意。
看她终于回望，索尔把绅士举起与自己的脸同高，并且举起牠的右前爪，朝塞拉菲娜挥了两下，便当是打了招呼。男人迅速瞟过表格上被她遮去一半的名字。“日安，塞拉菲娜小姐。”
他这样说，声音里有不容错认的笑意蕴藏其中。
“吾名索尔.奥古帕度。幸会。”

　　☆、第51章 千镜之城（三）

少年往车窗外探出半个头。
夕阳已渐渐没入地平线下，橙紫色的光线洒满了他眼前的整个视界，黄昏之中的这个时间有种惊人的美，好像眨一次眼便能换过一种天色。还没来得及消融的雪堆积在路边，被车轮辗过，便压在石板路的缝隙里面，化成一道看不出原色的灰痕。
天气还未回暖，路上旅人不多，就连理应是最挤拥的南城口前都没有车龙。他回头望了一眼来路，目所及处，只有他一辆车，看来他到达的时机刚刚好──没有人看见他入城的话，接下来的计划会顺利很多。
马车驶近了黑花岗岩砌成的高墙，十八名卫兵正伫立其上，目视远方，默默守望。他们全部穿着整齐的轻铠甲，手执黑铁铸成的矛枪，神态肃穆得好像在参与什么神圣的仪式，而不是某日冬日里无聊得让人想打瞌睡的守备工作。
有风自远方吹至，旁边的湖泊泛起皱绸一般的波纹，一头垂着头喝水的幼鹿停下动作，警觉地竖起了耳朵，似乎想从风里捕捉到一点猎食者的动静。大概是有什么说服牠这里并不安全，幼鹿跃了两步，回到矮丛里面，很快便不见踪影。
少年笑了一笑。他又想起了多拉蒂山里的鹿群。
除非数量暴增得令生态失衡，否则黄金家族一般都不会主动捕猎山上野兽，甚至还会在冬季提供粮食。大概是因为生活优渥，多拉蒂山里最温良的小鹿都不怎么怕人，看见有人接近的时候不闪不躲，心情好的话还会主动把头凑进人的手心里面，反反覆覆地蹭。
蹭够了，也会抬起头来，以水亮的黑色眼睛看人，久久才眨一次眼睛，睫毛长得像一把小刷子，搔过掌心会有轻轻的痒。这样的撒娇简直是万试万灵，以至于多拉蒂山上的人根本就舍不得让牠们捱饿受冻。
预备出游期间，他曾经和另外两个资格者到山林里面私猎。忙了一个下午，抓到两个赤鹿，都是因为误踏陷阱而被抓。三个人吃不了两头鹿，商量了一阵子便放走了大一点的那头，只留下了连跑都不会跑的幼鹿。
他还记得，自己把匕首刺进牠胸腔的时候，小鹿那个温驯又痛苦的眼神，好像甘愿为他所杀，又好像是连用眼神表达痛苦的权利都没有。那时候他才知道，鹿的惨叫声原来是这样子，一声比一声高的呼救，到达某个巅峰之后又迅速转弱，暖热的鲜血如泉喷涌，空气里弥散着一种极浓烈的腥臭。
那顿鹿肉，鲜嫩得让他迄今难忘。
“汝当止步！”守在城墙下的卫兵拦截他，凿刻于巨石上的三种文字写法回异，然而念起来发音却一致──“汝已到临千镜城外，请自明身份！”
少年在怀里翻找片刻，与通行牌放在一起的，还有一卷印着深蓝色封蜡的信纸。他递出黑钢制的小牌，泛出一个礼貌的笑。
“凡比诺城的泰尔逊.诺堤。”
入城之后，接下来的事情便易办得多。
泰尔逊来千镜城的目的只有一个。
位于大陆西北的大城市不多，其中又以这座城市与彻尔特曼的边境最为接近，两者中间不过隔了几个附庸小镇，放到培斯洛全图上面看的话，面积可以忽略不计。在西部人、甚至是血族的眼里，千镜城其实已与帝国接壤无异。也幸亏它靠近极地，否则凡比诺作为两地商贸中转城的地位，不可能如此显赫。
所谓千镜，是指城内外近百个大大小小的湖泊。晴天时，湖面能够清晰地映出浮云与飞鸟的影子，看起来就像是把整个苍穹都拓印下来；下雨天里，湖面则会泛起一层水雾，雨水打在湖上，泛出久久不曾止绝的涟漪，宛若一面被雾气所模糊的镜子。女神赋予这座城市以大陆上独一无二的景色──但凡是有水的城市，不论天气如何，其实都会有它的美态。千镜人之所以能够以自己的故乡自豪，也不是没有原因。
但这并不能解释泰尔逊心中的疑问。
为什么路迦.诺堤会入城？凡比诺里便有被誉为“培斯洛之镜”的勒济湖，千镜城与它相比，不过是以数量占优。事实上，诺堤家的城堡正好座落于勒济湖旁边，路迦要看湖景的话回家便可，没有必要特意绕到这里来。