[西幻]极夜 (墨宛)

想到这里，她便无法控制自己的思绪，呼吸也变得急促起来。
路迦看了看石阶旁边的背影。兄弟会的势力庞大，即使之前折损了不少成员，也有无数埋伏在大陆每一个角落里面，诺堤的势力范围始终有限，要根除兄弟会不是易事，甚至也不能算作他的责任。正因为认清了这一点，塞拉菲娜才会把桑吉雅放回去──让两个战败者互相猜忌、制衡，虽然最终输掉一切的必然是桑吉雅，但她本来的作用就是拖着鸦眼的脚步，不会有人对她期望太多。
塞拉菲娜当初被鸦眼利用了性格上的弱点，如今她转而利用桑吉雅来算计鸦眼，也算是一种报复。
两人并没有逗留太久。
路迦随手把和约翻了一遍，里面的条文和双方当初达成的协议没有出入，条约底部也有她的签名与印章作证。桑吉雅还没蠢得在里面下手脚。只要等他一签上名字，和约便会成立，多拉蒂所赔出的大量黄金也很快会送到凡比诺。
他示意永昼把纸卷带回书房。后者又会意地拉上极夜。
塞拉菲娜静静站在原位，面朝殿门，远远看过去，像是在目送两名客人。路迦一级一级地拾步而下，钢铸的殿门被完全拉开，日光放到塞拉菲娜身上，将她的皮肤映得雪白，他指尖一动，突然想伸手解下遮去那双眼睛的布条，窥探藏在她眸里的湖泊与森林。
她的视力恶化得那么快，以至于艾斯托尔赶到凡比诺的时候，塞拉菲娜已经完全看不见。路迦再不愿回想那一天，当神纪城最厉害的大学者告诉他，她余生不可能再恢复视力的时候，他第一个反应是拼命回想是不是仪式有什么地方做错了，或者是奥戈哲最后还没放弃复仇，在过程之中玩过什么把戏。
他几乎想把奥戈哲再杀死一次，塞拉菲娜却很平静地接受了这个事实。
路迦还记得很清楚，她是怎么用一句话，让他冷静下来。
“凡事都有代价，”她这样说，根本不是朝着他的方向，看起来有点可笑，又让他有点苦涩。“世上没有那么好的事情，既能逃过一死，又能够全身而退、不失去力量。”
他在塞拉菲娜面前停下脚步。她抽了抽鼻子，似乎认出了他的味道。
路迦没有说话。他在注视着眼前的姑娘，他心爱的姑娘，三个月来只跟他说过一句话的姑娘。
桑吉雅和鸦眼的身影消失在城堡之外。守卫又极缓慢地重新拉上殿门。
先开口的竟然是塞拉菲娜：“今天我去了趟温室。”
路迦听不清楚，“什么？”
“我说，我刚刚去过温室。”她低声向他解释，“园丁向我提起过你。说这几个月来，你几乎把温室的花摘光了，现在里面只有叶子可看，像是个无人打理的森林。你这样让他无法工作。”
他抿了抿嘴唇，有点不好意思地“嗯”了一声。
三个月来的每个清晨，塞拉菲娜的房门前都会放着一束鲜花，风雨不改，准时无误。因为她再也无法观赏花卉，他便把茎上的刺事先去除，让她抚摸着体验出花朵的形状、或者是抱到怀里低头去嗅花香的时候，也不至于刺伤双手。凡比诺侯爵这个新习惯已经引来仆人间不少议论──他这样努力地向她示好了近一百天，这还是塞拉菲娜首次有所回应。
路迦不太自然地轻咳几下，“你喜欢……不讨厌就好。”
“我有说过自己不讨厌吗？”塞拉菲娜板起脸来。他垂下眼眸，站得直直的，像个听人教训的孩子。她继续说下去，“把你的手伸出来。”
“嗯？”路迦问。看塞拉菲娜并没有再解释一遍的意思，他乖乖用手碰了下她的脸颊──这个动作无疑出自私心──向她示意自己的手在哪里。塞拉菲娜一手扣住了他的手腕，已经用了点力，然而拇指和食指尚且离得很远。她在口袋里翻出了什么，沉默着戴到他的右腕上。
粗糙的牛皮手绳擦过他手腕的骨头。内侧烙上了一个没有姓氏的名字。
路迦随即看了她一眼。几乎是塞拉菲娜刚收回指尖，他便伸手抚过绳上的八个字母，好像怕谁将它抢走一样。“你什么时候准备的？”
“忘了。”她搪塞过去。
他没有再追问，反而继续反覆摩挲着她的名字，再开口的时候，已下定某种决心。
“传统上，手绳该印上全名，才显得庄重。”路迦说得很慢，似乎在给时间她退缩，又好像因为太紧张而不得不把每个音节都咬重。她有点不解地偏了偏头，路迦明知道她被多拉蒂驱逐，严格来说已失去任何身份。然而他想说的并不是她所想的。“这条……还缺一个姓氏。”
或许是他看错了，塞拉菲娜好像扯了扯唇角。她好像听不懂一样接过话去，“比方说，该加上多长的？五个字母还是六个字母？”
路迦也忍不住笑了起来。“五个就很好。”
殿门终于关上，偌大的正厅内倏然阴暗下来。
塞拉菲娜以指尖轻扣着他的手，感觉到某种金属套到她的无名指上，略带沉重，却不是那种牵制脚步的镣锁，而是让人觉得实在的重量。她甚至不需要说出一个字，对于他来说，便是个足够好的答案。
她的世界，是无限延伸的黑暗，如同置身极地，不见天日。
在此之前，她以怯懦为盾，抵御伤害。
在此之后，她将以长夜为祭，换取未来。
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