血冕礼赞 (十载如憾)

　　克维尔顿礼貌地点了点头，推开门走进去，桌上还冒有热气的麦片粥，却没看见那个大个子：“丹利不在吗？”
　　老人沉默地跟进来，走向了自己保养兵器的房间：“他出去了，你吃吧。”
　　结果直到傍晚，丹利才被一条狗牵着回来，他一条胳膊不太灵便，又跑得不快，那条大狼狗一直往前窜，扑到丹金的门前挠了挠才算结束。
　　丹金正在做晚餐，扔给儿子一块布擦汗：“吃完就去骑兵营把狗还了吧。”
　　克维尔顿看着那个大个头手里攥着一角她被套的料子，有些愧疚：“抱歉，我晚上睡不着，结果跑太远了……我下次出门留字条。”
　　丹利木讷地就开始端碗碟，丹金将一块奶酪放到了克维尔顿面前：“没事，吃吧。”
　　克维尔顿小口咬着奶酪的时候，丹金似乎想起来什么，顺口嘱咐了一句：“闷的话，白天出去，最近难民失踪不少，军队里说是吸血怪物，注意安全。”
　　奶酪的味道充斥鼻端，克维尔顿慢慢垂下了眼。
　　

　　☆、暴露

　　
　　西港口的海啸已经慢慢平息，虽然被淹没的土地还是占大部分，然而已经不再扩散。查尔斯附属国也松了口气，祈祷海水尽早退去，让无法再容纳难民的城镇缓一缓。
　　克维尔顿每隔十几天就会去一趟那条小道，野生血族很少在她面前吸食，有时候过去仅仅看到一小杯血液，在地上静悄悄地放着。
　　克维尔顿通常是直接喝掉半杯，然后拿出随身带的一小包麦片，泡在杯子里然后舀着吃。野生血族第一次见她这种吃法，惊得差点跪下来：“你居然还杂食！”
　　克维尔顿满嘴包着血麦片，不明所以地看了他一眼。
　　“你难道不知道杂食又难吃又影响血族的力量么？不许泡麦片吃！”
　　“我不。”
　　“……你能不能听话一点？”
　　“我就不，你咬我呀。”
　　“……”
　　这些日子过去，天在逐渐在放晴，厚重的乌云丝丝缕缕散去。
　　查尔斯公爵为此举办了一次小型宴会，邀请了附属国内有头有脸的贵族或军官参加，范赛斯也位列其中，然而他神情疲惫，对这场酒宴表现出了一抹厌烦。
　　公爵显然注意到了他不愉的面色，往左凑近了些：“是身体不舒服么？”
　　范赛斯摇头：“大人，难民受害数量又增加了。”
　　“哦？一直以来我只听说是失踪。”
　　“有几例做得干净，然而有些处理不慎，我的下属已经找到了血迹，有新有旧，而且距离都非常近，可以断定是被杀害。”范赛斯扶住了自己的额头，白手套让公爵都侧目了一下——范赛斯对这个宴会并不重视，匆匆赶来时连手套都懒得脱，“但如果没有阳光和火焰，我没有把握制服那种怪物。”
　　公爵听完，只是缓慢咀嚼一块牛肉，笑了笑：“用餐时间别想太多，我相信你能做好。”
　　范赛斯敷衍地点头，拿起刀叉往烤得喷香的牛肉上切过，一缕微不足道的血丝染在刀锋上，又极快被鲜浓的肉汁覆盖，配餐的鱼子酱在盘子边散发甜香。
　　“大人耗费心思举办宴会，下官失礼多处，还望包涵。”
　　“无事。”
　　… …
　　某一天阳光终于突破云层透过窗框，克维尔顿吓得躲到床脚，用披风把自己包起来。
　　这几个月来，她与丹金父子依旧很少交谈，唯一多话的时候是定时的饮血夜晚，那个血族会特别感兴趣问她关于“依布乌海”的事情。只存在于诺丹罗尔传说里的遥远国度，对于他这个一生没接受过血族正统教育的野生种，总有着莫名的吸引。
　　这种情况下，他都非常激情澎湃：“你不觉得连总督都必须尊崇敬畏的统治者，那种举手投足能毁灭一座城池的权能，非常令人向往么？”
　　克维尔顿干巴巴嚼着麦片：“不觉得。”
　　“那你觉得什么？”
　　“觉得你说话有点二。”
　　“……”
　　血族哼了一声，抱着手臂靠在墙上，幽幽地说：“你迟早会认识到这种力量的重要性……你现在就该意识到，你想去找你熟悉的血族，然而连他们在哪里都不知道。”
　　克维尔顿眨了眨眼睛：“总会找到的，我可以活得很久，他们也可以。”
　　“也可能活不到那个时候。”血族凉飕飕的，“几百年前人类把海女一族杀得七零八落，听说过么？好像血族之王还暗中插手，强行救下了一部分，啧，不然她们就要灭族了，不过至今没再听过有海女的消息，无论怎么诱惑她们都没再见过，没准真的灭……”
　　“没有，我见过她们。”克维尔顿轻声说，“她们帮过我，很温柔。”
　　“那又有什么用？拥有轮回永生，依旧被杀得濒临灭绝。”血族微微抬头，“天快亮了，你回去吧，可能今天是一个晴天。”
　　克维尔顿顺从地戴上了风帽，拉好肩扣，随后转身踢着石子：“那我走啦。”
　　“等……”血族忽然叫住了克维尔顿，张了张嘴，又伸手挠了挠额角，撇到一边的眼神中竟有一丝失措，“没事，就是想再听一下依布乌海的事，不过你下次说也一样。”
　　克维尔顿转头看了看他，忽然想起自己似乎还没有跟他说过“依布乌海已沉睡”的事情，犹豫了一会，听见血族已经随随便便地嗯了一声：“有点想去。”
　　“你不能去。”
　　“……用得着你强调么？我只是想想。”血族垂下了眼神，没等克维尔顿再说话，转身就闪进了小道深处，一阵风卷过，很快就没有了身影。
　　克维尔顿愣了一下。
　　她不是那个意思。
　　“下次再跟你说吧……待依布乌海苏醒之夜，凡血族者，皆理应归国。”
　　然而她终将无法以夜莺王女的身份说这句话。
　　三天后的清晨，屋外喧嚣一片，克维尔顿睡眼朦胧捧着麦片粥，扭头出声询问。
　　丹金说：“军务官大人抓到了一个吸血鬼了，今天正巧出了太阳，中午应该会聚众烧死他。”
　　… …
　　克维尔顿第一次太阳的天空下行走，比真正的血族稍微好一点的是，她可以看清白灿灿的阳光照射之处，在房屋遮掩的阴凉处依旧可以穿行，只是不能直接接触。
　　她的头脑混沌一片，也许不该在白天跑出来，但是她想再跟那个血族说些什么……她至今不明白可以各取所需的事情，为什么血族和人类要这样杀死彼此，你死我活。
　　行刑地通常在圆形广场，克维尔顿把自己裹在披风里，靠近了观望的人群，广场中心堆满了浇了油的柴木，骑士们严阵以待守在各个道路口，阴影处是一个大铁笼子。
　　“快杀了他！”
　　“烧死他！”
　　“往他的嘴里塞上砖头，割掉他的耳朵！”
　　人们掰下墙角的水泥，用力往笼子里扔去，看守士兵确保了门锁的牢固，漠然转过身。
　　克维尔顿听见铁索哗啦啦的响声，还有血族似乎在含混说话。
　　一块坚硬的泥块打中了他的脸，喧闹声淹没了他的话。
　　“喂。”
　　克维尔顿挤开旁边叫嚣的人，拿手指敲了敲铁栏。
　　野生血族抬头，眯着眼睛打量了她很久，似乎才认出了她，笑了一声。
　　“你不怕我把你拉下水？还白天出来，真是不要命了。”血族声音很低，有人上前想把克维尔顿拽走，然而她坚持靠近笼子，只有这个距离才能听清血族在说什么。
　　“你对我很好，我相信你。”克维尔顿轻声说，“而且你喜欢依布乌海。”
　　“那又怎样？”
　　“从心底向往依布乌海的，不会太坏。”
　　“那又如何？”
　　“修沃斯王连失去理智的反叛者都没有下令格杀，他不会杀你这样的子民，依布乌海绝对接纳你，只是现在它出了点问题……”
　　克维尔顿还没有说完，血族却示意她不必再说了，抬起眼瞳的样子定格了很久，他的面容已经不再年轻蓬勃，然而这一刹那却像是一个树林里迷路的木偶。
　　像是从梦中猛然惊醒，他红色的瞳仁一片纯然，后挪了几步，然后用力撞向了铁笼的钢索，这狠狠的一扑吓得围观群众齐齐往后退了一步，聚集在他身边的狂风还是没有停歇，他蓄力再撞了一次，脸部的软骨裂开，暗沉的鲜血流下，浸染了他的嘴唇。
　　克维尔顿震惊地看着他：“你做什么？”
　　“我想去依布乌海。”
　　“你现在不能去！你现在也去不……”
　　“我说过不用你强调，你懂什么？你只是一个小孩子！”血族发狠地冲撞，在白昼他的力量削弱得太多，然而纵使牙齿崩断也在所不惜，“你知道烧死是多么痛苦又残忍的事情吗？我做错了什么？难道让我饿死就是对的么？我做错了什么？猫吃鼠，鼠吃麦子；我吃人血，人吃动物，是谁错了？”
　　他的血瞳在白天的亮色下渐渐黯淡。
　　“我想去依布乌海。”
　　“如果不让我去，至少让我死在去那里的路上。”
　　铿锵有力的脚步和马蹄声逼近，发疯的血族让人群愣住了，骑士们破开包围入内，阳光灼热照耀，广场中心的木柴被烧得吱吱作响，这个角落里爆发出困兽一般的嘶叫。