血冕礼赞 (十载如憾)

　　克维尔顿呆呆地望着他，鲜血染红了他的尖齿，头骨扭曲变形，士兵们握着剑靠近，想拉住锁链勒紧他，然而捕捉他时死伤了太多的同伴，这一刻没有人敢上前。
　　一时间天地寂静，唯有濒死之音。
　　仿佛成了一幅又一幅静默的水彩画，赤黑色的血，白金色的光，灰石色的墙，骑士们用马扯着铁索将里面的血族拽了出来，爆裂的皮肤和焦卷的头发，空洞血肉，烙红的土地。
　　克维尔顿茫然地站在原地，她听不见任何声音，世界孤独得只剩下自己。
　　一阵风吹过，地上的骨灰被搓去，人们的头发被掀起，失去了双手攥着的风帽也飘然落下。
　　尖利的叫声忽然大喊：“怪物！”
　　后脑猝不及防被重重一击，克维尔顿眼前彩色的一片转为黑暗。
　　… …
　　再次睁开眼睛的时候，是一个阴冷的监牢，克维尔顿默默地坐了起来，先扒着窗子下面看了一会月光，然后转向栏杆外面。
　　穿着大氅的范赛斯眼神复杂地看着她，凝视半晌后，公事公办地说：“你跟那个吸血鬼有点不同，目前不能判断你是否为人类，你有什么需要说的么？可以作为证据移交上去。”
　　克维尔顿沉默。
　　“好吧，等公爵大人的审判书。”范赛斯转身离去。
　　克维尔顿慢慢将额头抵在铁栏上，蜷成小小的一团，雨水般的瞳仁仿佛干涸。
　　她想起多年以前，那个苏路曼义卖的夜晚，浅蓝月光铺满修沃斯王的银发，她曾经用那么固执自傲的口吻，对那位依布乌海的君主立下了一个誓言。
　　她说：“以后我不会让你受到任何伤害。”
　　多年以后，不自量力想夺得继承权的是她，闯入九大深海封锁的是她，眼睁睁望着王国被毁灭荆棘覆盖的也是她。
　　原来死亡是那样的啊……真残酷……
　　“我能做什么？”她疲惫地垂下头，无力地扪心自问，“我到底能做什么？”
　　什么也做不了。
　　我曾发誓让任何人都不能伤害你，但我却忘记，我所能做的，也仅仅是说出一个无用的誓言而已。
　　这个世界不会怜悯没有能力抗争它的人。
　　所以怎么哀求都没用，它爱你，但这爱太宽广，也太吝啬。
　　

　　☆、远走

　　
　　足足过了几天，克维尔顿才在那个潮湿阴冷的地方再一次见到了范赛斯，他夹着文件，非常简单地将结论书递给她：“鉴于你不正常的耳部与牙齿，以及那天与吸血鬼过于亲密的举动，审判的结论是，火刑，签个字吧。”
　　克维尔顿拿起了笔，然后问了一句：“只要是血族，就必须杀死么？”
　　“你说的是吸血鬼？这种有害无益的怪物活着又什么用？”
　　“原来你们是这样认为的啊……”
　　笔尖凝聚了一滴墨水，克维尔顿很快写上了自己的名字，低头将纸笔还了回去。
　　范赛斯犹豫了很久，看着女孩低垂的小脑袋，忽然说：“你不像个吸血鬼。”
　　“可我也不像个人类。”克维尔顿轻声说，“但如果让我选择，那我还是像血族多一点好了。”
　　范赛斯无言地耸了一下肩，夹着文件再次离开，过道里弥漫着微微的血腥味，
　　行刑日一直都未定，克维尔顿时常踮着脚抓住铁窗栏，她不知道怎么能出去，也很害怕，但现在没有人会安慰她，在刀瑟镇上也没有人会为了救她闯监牢。
　　某一天她看到了丹金，这个小窗户的对面的不远处是一排晾衣的地方，丹金呼哧呼哧地抱着一盆洗好的衣物过来，然后将手往腰带上擦了擦，拎起衣服开始晾晒。
　　“丹金！”她叫了一声。
　　那个蓬松胡子的老人同时也看见了她，但仅仅对视了一秒，他惊了一下，像是怕别人发现，一下子抖开了被单，宽大的布匹隔开了双方的视线。晾完后，他弓着背小步快速跑走了，没有再向克维尔顿的方向看上一眼。
　　克维尔顿扒着窗户上的铁栏，看着那床被单在风中起起伏伏，像是波涛汹涌。
　　“再见。”她向那被单挥了挥手。
　　… …
　　天气渐渐回暖，然而克维尔顿的行刑日始终没有下定案，刀瑟城镇这个地方人口过于饱和，每天都有不少人因为盗窃而投入牢狱。大量难民的安置问题让人焦头烂额，至于先搁置在那里的一个没有攻击性的“疑似吸血鬼”被暂且忘却了。
　　这对于克维尔顿来说，是个好消息，但并非很好。
　　监狱里关押的人数太多，上头的官员便对狱卒打杀犯人睁一只眼闭一只眼，克维尔顿抱着自己的脑袋，外面每传出一声惨叫她就哆嗦了一下，声音细微仿若低吟：“他们为什么要打他们？”
　　旁边的囚犯隔着铁栏说：“因为他们犯了错。”
　　“多大的错？”
　　“偷了东西。”
　　“那……”
　　囚犯似乎像是知道她会问什么一样，无所谓地回道：“人太多了嘛，哪儿有那么多力气矫正这个矫正那个，杀掉一点无可厚非。”
　　时间很快过去几个月，监牢里的犯人来来往往，克维尔顿像是已经被所有人遗忘了。而因为她没有再食用过血，安静得有些虚弱，那些狱卒甚至用铁棍隔着栏杆戳她的背，试探她有没有攻击力。
　　“可以处理她吗？一只这么点大就占了整整一个监牢，新来的人怎么装得下。”
　　“说的也是啊……”
　　克维尔顿觉得自己快要窒息了，长期兼职的刽子手生涯让这些狱卒麻木不仁，将监牢里的囚犯一个个拖出来，没有人挣扎——挣扎也没有用，离门口的距离太长了，没人逃得出去。
　　这扇被锁了几个月的牢门终于被打开，克维尔顿被扯住了后领，那个狱卒似乎还没有放心，拎着那风帽抖了抖，还把斧子放在胸前防备着。
　　牢外一声惨叫，另一个狱卒举着沾血的斧头，叫道：“快点快点！”
　　克维尔顿霎时闭紧了眼。
　　“等一等！等……等一下！”
　　一个气喘吁吁的声音由远而近，胡子拉碴的老人白着脸跑了进来，他扑向拦住他的一个狱卒，迅速往他手里塞了几枚擦得亮亮的银币，然后又挤进了这个狭小的牢房，将手里剩余的几个银币捧给了那个举起斧头的狱卒。
　　所有人都愣住了。
　　“丹金，你不好好擦你的兵械，进来做什么？”狱卒眯了一下眼，掂了掂手里的银币。
　　“我……我擦完了，过来领个孩子。”老人看向了克维尔顿。
　　“别的人好说，可她是个危险的怪物，瞧瞧她的耳朵。”
　　丹金第一次摸上克维尔顿的头，手掌有些颤抖，似乎在害怕，但是依然按住了，咬着牙故意用力揉了几下，然后展示给狱卒看：“没事的，没事的，她只是个孩子，她只是畸形了一点，不是什么怪物。”
　　克维尔顿一头乱翘的头发，仰着脸看向丹金，然后慢慢伸手拉住了他的衣角。
　　狱卒们摸着手里的银币，没有作声，丹金意识到了后，佝偻着背陪笑，匆忙拉着克维尔顿通过长长的走廊，脚下时常被绊倒，然而丹金一直用粗糙的手蒙着克维尔顿的眼睛，拉着她跌跌撞撞走出了铁门。
　　克维尔顿被蒙着眼睛，不知道跑了多久，当丹金将她放开时，她才发现自己到了熟悉的房子前面，此时丹金的眼神似乎失去了焦距，蹲下去握住了自己的双膝，头也埋在了膝盖里。
　　克维尔顿不明所以，用手指点了点他的肩。
　　“滚。”
　　克维尔顿愣住了。
　　“我叫你滚你听不到吗？”
　　克维尔顿不知所措：“怎么了……”
　　“滚滚滚！你还有脸问我怎么了？你是个吸血鬼你不知道吗？我不相信你会杀人，但是长大别害刀瑟镇的人了！滚远一点吧！我当初就不该收留你，就算军务官命令我我也绝对不干……我不想再做冒险的事情了，这是最后一次，这种蠢事别再让我碰到了！滚！”
　　“对……对不起。”克维尔顿有些手忙脚乱，“我，我会补偿你的。”
　　“你补偿……哈哈哈你补偿！你知道贿赂那些狱卒要多少钱吗？是我多少年的积蓄吗？你知道……你知道丹利为什么又拼命去干修补城墙那种摔胳膊的活儿吗？他要干那个干三十年！三十年！！”
　　克维尔顿茫然地看着他：“那你……你为什么要救我呢？”
　　丹金浑浊着一双眼，似乎在哭又在笑：“是啊，我为什么要救你……”
　　他沉默了下来，克维尔顿戴好了自己的兜帽，只觉得心里空落落的，像是什么吊着的什么东西一直坠了下去，哽咽在喉咙间，刺痛难忍。
　　她后退了几步，刚准备跑掉，丹金忽然一把拽住了她的胳膊，将怀里的一个小包袱递给她，这是克维尔顿从依布乌海带来的袋子。然后这个老人又上上下下摸了摸自己的衣兜，勉强兑出了点廉价的铁币和铜币，塞进了袋子里。
　　“你还小，像个乖孩子，别杀人，你也看到了，杀人要被烧死的……走得远远的，你能吃麦片和奶酪，那就没事，不需要血的……”丹金碎碎念着，摸着身上仅有的钱币。