道是无晴 (那只狐狸)

　　叶蘅无心去算自己度过的时间。他的伤势已经无碍了，但康复与否，对他早已没有意义。他料定自己会死在这里，或早或晚。而思及“死”字，他又不免想起了那个平和安宁的小镇。当时未曾有一句告别，到底落了遗憾……
　　他静静想着，唇角牵出一抹苦笑。这时，融融火光移近，声声脚步缓至。自他被囚入地牢，除癸未按时来替他疗伤之外，从未有他人来访。他抬头，正要招呼，却见那火光映出一个娇小身形。他一时怔然，忙跪正了身子。
　　“都退下吧。”少女的声音清澈，如此令道。
　　随行之人尊了声“是”，将火把插在了墙上，随即离开。
　　待众人退尽，少女清了清嗓子，问道：“可反省了？”
　　叶蘅答不上，只好沉默。
　　少女见他如此，显然不悦。她略走近了些，正要斥责时，却看到一旁摆着的食水。一时间，她皱了眉，责备般问道：“为什么不吃东西？”
　　叶蘅依旧不答。
　　少女顿生了些许急躁，她在他身前跪下，盯着他的眼睛道：“你宁死也不愿留在我身边吗？”
　　叶蘅望着她，始终不解她的执着。但他终究不问，只道：“属下自知罪孽深重，不敢贪生，更何谈侍奉教主左右……”
　　“为什么啊……”少女的声音里渐生凄然，竟似有天大的委屈一般，“你是我的长老啊……为什么不愿意留在我身边……”
　　叶蘅一怔，茫然问道：“长老？”
　　少女含着泪，蹙眉望着他：“对！你是我的长老！是应当一生一世都陪在我身旁的人！”
　　叶蘅有些混乱。在玄凰教内，除却教主，地位最高的便是长老。长老之职，一是为圣教护法，二是统领教众。这般圣职，如何轮得到他？他只恐其中有所误会，忙解释道：“教主定是弄错了，属下何德何能……”
　　“我没弄错！”少女狠狠地打断他，道，“你若不信，等丹威回来了，你自去问他！”
　　叶蘅自不敢信，又道：“教中已有丹威、碧火两位长老，又怎会……”
　　“丹威和碧火不是我的长老，他们侍奉的是前任教主！”少女又气又急，满眼泪水盈盈欲坠，“若按教规，教主身死，长老原该殉葬。可前任教主却下令，免去丹威和碧火殉葬之礼，容他们继续侍奉下任教主。但教规就是教规，历来也没有长老连任的特例。”她说到此处，吸了吸鼻子，忍下了要滴落的眼泪，“一直以来，他们都在挑选继任的人选……你，就是丹威选定的人。”
　　叶蘅一瞬恍然。以往因他麻木不仁而视作寻常之事，如今想来竟皆有深意：为何他丢失千叶金莲，丹威不曾重罚。为何他为保护殷怡晴与同门动手，丹威亦一笔勾销。那太过宽容余地，太过随意的处置，如今有了最合理的解释。可若真是如此，又为何……
　　他心生疑惑，不禁问道：“若真如此，为何丹威长老容我离教？”
　　“我也想知道啊！”少女不悦，“为什么他会放你走，为什么他不准我捉你回来……这些我都不知道答案，但我已经明白，他会这么待我，就是他不曾忠心于我的证明！”
　　叶蘅说不出话来，只是默然自忖。
　　少女看了看他，低头道：“如果是你……如果你做了我的长老，你会一心一意地陪着我的，对不对？”
　　片刻沉默之后，叶蘅出口的回答，诚实如昔：“不。”
　　少女一惊，抬头望着他。如此清楚明确的拒绝，她却不愿相信，眼神里竟染了哀切。
　　叶蘅淡淡含笑，坦然诉道：“属下姓叶名蘅，先父乃是朝中将军。数十年前，外戚干政，奸佞当道，先父被指通敌，判下斩决之刑，亲族俱发配南疆。属下侥幸不死，更蒙圣教收留，授以武艺。那时，属下活着的唯一理由，便是复仇。数载苦修，待手刃了仇人，属下已是生无可恋……”
　　少女心上一动，想起了昔年那跪在阶下，神色疏漠的他。丹威说过，他不怕死，亦无处可去，而这份心境，原来正是“生无可恋”……
　　“而后，属下奉命夺取千叶金莲，不想遇上了她……”
　　“是那个梅谷的女人？”少女眉一皱，问道。
　　叶蘅点点头。他的声音带着难言的温和与平静，诉说的往事似也笼上了一片温柔：“幸得那一月相处，属下方才醒觉，自己尚还活着。风雨晴晦，花月星霜……原来世间景色，皆都可爱，何忍辜负。属下只恨自己任由仇恨蒙心，白白蹉跎。所以，属下才会请求教主，容属下再生入世……”他话到此处，淡然一哂，“唯有重生为‘人’，方才有未来可言。为此，即便是净火地狱，属下亦无惧前往。”
　　少女听到此处，嘟哝着道：“说来说去，还是因为那个女人……”
　　叶蘅摇了摇头，应道：“属下先前所说，并无虚言。离开圣教之后，属下的确与那位姑娘断了瓜葛。这八年来，属下过的是最平凡不过的日子，喜怒哀乐皆也平常，与旁人无关。”
　　“你到底想说什么？”少女的心里泛起忐忑，忍不住问道。
　　叶蘅闻言，认真应道：“昔日，属下不过是一具行尸走肉。而今，属下心在俗世，只求平凡一生。无论是何时的属下，都无法一心一意侍奉教主，请教主恕罪。”
　　少女一时沉默，久久无言。
　　叶蘅也无他话，只陪她沉默。
　　正当寂然之际，忽有人急急赶来，尊道：“教主，有人求见。”
　　少女扭头，没好气地道：“我谁也不见！”
　　来者有些为难，斟酌片刻，还是直言道：“教主，是那个梅谷的女子。她在山中埋下炸药，扬言若见不着教主，就夷平此山。”
　　此话一出，少女和叶蘅俱是一惊。
　　少女愤然起身，厉声喝骂道：“放肆！”
　　来者躬身低头，不敢言语。
　　少女咬了咬牙，回头又看了叶蘅一眼，道：“她是为你而来？”
　　叶蘅无法确证，如何能答。
　　少女见他如此，道：“什么断了瓜葛，你果然是在骗我。我倒要看看，她到底有什么能耐！”言罢，她拂袖转身，疾步往地牢外去。
　　“教主！”叶蘅想要拦住她，却无奈身上铁镣束缚，不得自如。他看着那少女的身影渐远，心中急切难当。
　　殷怡晴应该不知他在此处，想必是为了千叶金莲而来。可她是如何找到此山？又如何寻得门路？她在山中设下炸药，究竟做何打算？……无数念头在脑海中翻腾，他想不出答案，更不知如何是好。他所能做的只有祈愿，愿她那决绝强横的性子，不致为她惹上杀身之祸……
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　　却说那少女走出地牢，迈入大厅之际，就见厅内教众云集，围着一名娇媚女子。众人兵刃在手，却无人敢贸然攻击，那番场面，如众星捧月一般。
　　那名女子，自然是殷怡晴。她依旧一派泰然，全不把众人放在眼里。看到少女进来，她抿唇一笑，也不行礼，只道：“哟，想必这位就是百闻不如一见的玄凰教主吧？”
　　少女听得此话，不悦顿生。她打量了殷怡晴一番，高傲道：“你就是那个教唆辛卯背叛我的女人？”
　　少女的措辞让殷怡晴笑了起来，她语带轻蔑，道：“他有名有姓，不叫什么辛卯。”
　　这句话勾起方才叶蘅的言语，顿时牵扯出几分不甘，惹那少女皱了眉。她挥手，令道：“废话少说！杀了她！”
　　众人虽有顾忌之心，却不敢违背圣令，只得纷纷攻向了殷怡晴。
　　殷怡晴含笑，一边卸招一边道：“看来教主是一心想断送玄凰教的基业了。”
　　少女怒极，哪里听她的话。这时，她身边之人却劝道：“教主，炸药之事……”
　　少女年纪虽小，到底知道轻重。她一咬牙，喝令众人停手，嘴上却不松口，只道：“你以为区区炸药，就能动摇我圣教根基？”
　　殷怡晴拍了拍衣衫，笑答：“此山甚大，二十四处火药未必能夷平贵教。但山塌树倒，若损了贵教的障眼阵法，多少不利。”她的眼神里满是挑衅，更兼嘲弄，“说起来，江湖之中倒有不少人苦苦寻觅贵教踪迹呢。这其中，有些是因亲友命丧贵教之手，一心要报复的。有些是自诩正义的名门正派，想要诛灭邪教的。还有些，或是窥伺贵教宝物，或是觊觎贵教武学……我这人向来有成人之美，少不得广发请帖，邀大家共襄盛举……”
　　“你……”少女怒目，骂道，“混账！”
　　殷怡晴一笑，捻起一缕发丝，道：“教主息怒。若教主不愿待客，我也可拆除炸药，追回请帖……只求教主答应我几件小事就行。”
　　少女不愿妥协，却也无法，犹豫许久，方才冷然开口：“你想怎样？”
　　殷怡晴沉声，道：“我今日前来，只求一人一物：人，唤作叶蘅。物，便是千叶金莲。还请教主不吝归还。”
　　这“归还”二字，令少女愈发愤懑。她心中不甘，更兼难过失落，那因年幼矜贵而特有的忤气，催生出一个阴狠念头来。她唇一抿，眉一挑，含笑道：“千叶金莲我可以给你。人，只怕不行。”