道是无晴 (那只狐狸)

　　殷怡晴也无话，只是略低了低头，继续往镇外去。
　　如今，她能想到的去处只有一个：南疆。玄凰教。
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　　叶蘅从未想过，自己还会有回到玄凰教的一日。
　　他用了四十二天，从安身的小镇，一路赶往南疆。待走入山林时，他的心头感触莫名。
　　参天大树，遮天蔽日。他手执火把，一为照明，一为驱赶林中的毒虫猛兽。有那么几次，他梦到过这片山林。盘错藤蔓，陷人沼泽，湿毒瘴气……凡此种种，早已铭在他脑海中，即便暌违数年，依旧熟稔如昨。八年时光，物是人非。但这片山林却似念旧，一步一里都无甚变化。
　　个中原因，他当然知晓——这山林并非天成，而是玄凰教特意布置。一石一木，皆为机关，阻人出入。
　　昔年，他误打误撞找到路径，兴许真是缘分使然。
　　一时间，他的脑海中往事翻覆，惹他迷惘。待他走出山林，站外玄凰教外，看到那一尊高耸石碑时，心上更是慨然。
　　这时，几道人影飞纵而来，一语不发，直接出手攻击。叶蘅不敢大意，忙退身闪避。
　　他无心与这些人相争，趁隙开口道：“我无意冒犯。来此只为求见丹威长老，还请诸位通传。”
　　他一出声，来人之中便有人认出了他来。那人轻喝一声，示意众人停手，半带疑惑地询道：“你是……辛卯？”
　　叶蘅望向那人，虽在幽暗之中，他看得不甚清晰，但那身姿和嗓音，他依稀还记得。他松了口气，道：“别来无恙，癸未。”
　　癸未沉默了片刻，上前几步，压低了声音，道：“你不要命了，还敢回来？”
　　叶蘅知他好意，却不能领受，只道：“我想见丹威长老。”
　　癸未蹙眉，道：“丹威长老现在不在教内，你还是快走吧……”
　　他话音未落，忽听一声轻喝，如泉水泠泠：“何人放肆？！敢闯我圣教！”
　　众人听得这个声音，皆敛声屏息，大有惶恐之色。叶蘅循声望去，就见一抹黑影翩然落在了面前。
　　来者是一名少女，看来不过及笄之年。这少女生得俏丽，只是肌肤苍白，如雪堆霜雕的一般。她一身黑锦衣衫，肃穆非常，只有颈上一串七宝璎珞，缀出艳色。
　　这般形容打扮，叶蘅依稀有些印象。他还记得，八年之前那稚嫩虚弱的幼女，那满目的忿然和凄惶，还有那扯落了一地的珊瑚珠子……他微微惊怯，低头跪身，尊道：“教主。”
　　少女认出了他来，惊讶之色一闪而过。她上前几步，朗声令道：“抬起头！”
　　叶蘅闻言，老实照做。
　　少女细细端详了他一番，神情之中忽生怨怼。她抿出一抹阴冷笑意，道：“你居然回来了……”她略微将身子俯低，凑近了他一些，盯着他的眼睛道：“那姑娘呢？”
　　叶蘅不知她为何如此发问，心上惶然，不敢作答。
　　少女的眉头一蹙，声音陡然森寒：“那个教唆你离开玄凰教的女人在哪儿？！”
　　叶蘅怔了怔，垂眸避开了少女的目光，恭敬答道：“属下是自愿入世，并无人教唆。”
　　“她是梅谷的人，对不对？”少女不依不饶，继续追问。
　　叶蘅听得此话，知道无法掩盖，只得又沉默下来。
　　少女轻蔑一笑，绕着他踱步：“你可知道，这些年来，我最想做的事是什么？”
　　叶蘅自然不知道答案，他隐约觉察出一丝危险的意味，不禁忐忑起来。
　　少女也无需他答，自接道：“我想离开这里，去看看外头的风景……”她说到此处，声音里满是欣然憧憬，但这份欣然却随她的语调乍变，陡然染上了怨恨，“我第一个要去的地方就是梅谷。我要亲眼看看，那让你甘愿受净火地狱之刑的女人，究竟长什么模样。然后，当着你的面，杀了她。”
　　听到此处，叶蘅忍不住开了口，道：“叛教之罪，属下万死犹轻，任凭教主处治。但那位姑娘确实与此事无关……”
　　少女不悦地打断他，道：“我自然会处治你！那女人我也一定会杀！你应该知道，我从没答应过让你离开玄凰教。我不准你与外界再有任何瓜葛，更不准你为他人不惜性命！玄凰教之外的任何人与事，若你还敢有一丝牵挂，我便统统替你断绝干净！”
　　到了此时，叶蘅已全然迷惑。眼前的少女，何其偏执而又霸道，而这份没来由的执着，竟是因他而起？
　　

　　☆、第三十四章

　　
　　想玄凰教教规森严，除长老之外，普通教众不可随意谒见教主。叶蘅在教中多年，见到教主的次数也是屈指可数。他又并不出挑，教主不该记得他才是。若说是因那“叛教”之举，可他依律受刑，名正言顺……何以教主会如此？
　　叶蘅怔忡之际，但听那少女语气一缓，道：“不过，如今你自己回来，想必是有悔改之意……”她绕到了他面前，蹲下身来，望着他笑道，“怎么样，是不是外头的风景终究比不上我圣教风光？”
　　与她偏执霸道的性情相反，她的眸子明净清澈，满是无邪。被这样一双眼睛望着，谁又能忍心欺瞒。叶蘅略微思忖，斟酌着开了口，道：“属下此番回教，是有事相求。”
　　少女眉头一皱，虽有不悦，却耐着性子道：“说。”
　　叶蘅俯身低头，恳切道：“属下斗胆，求教主赐属下一瓣千叶金莲。”
　　“放肆！”少女斥骂一声，站起了身来。她略沉了气，问道，“你回来是为了千叶金莲？”
　　叶蘅点了点头，“属下有位朋友身中奇毒，唯有千叶金莲能解。属下愿受任何处罚，但求教主开恩……”
　　他话未说完，便被那少女打断：“朋友？可是那梅谷的女人？！”她的声音陡然狠厉，“她中毒了正好！她该死！”
　　“不……”叶蘅慌忙回答，“教主圣明，我与那位姑娘早已没有瓜葛。金莲确是用来救命，恳请教主慈悲，赐予属下……”
　　少女听到此处，愤怒愈盛，连声音都发起抖来，“为那女人也好，为一个朋友也好……你可知道，千叶金莲关乎我的性命！昔年你丢失金莲，我未曾责罚你。而后你为了那女子，迟迟不能将金莲带回，我依然没有追究。我的慈悲，从不曾对你吝啬！可结果呢？你背叛了玄凰教，背叛了我！今日，你回来这里，我以为你已悔过，没想到……”
　　千叶金莲之事，叶蘅自知亏欠。听她说起往事，他更是满心愧疚，也不知还能说什么。
　　突然，那少女声音一滞，几声咳嗽掩下她的震怒，平添虚弱。
　　叶蘅一惊，忙抬起头来，关切道：“教主……”
　　这一抬头，他便见那少女红了眼眶，竟是泫然欲泣。他一时愕然，声音全梗在了喉咙里。
　　少女缓下了咳嗽，冷冷道：“千叶金莲我不会给你……担忧他人生死，倒不如先担心你自己。”她说完，转过了身去，令道，“来人，将他拿下，锁入地牢！”
　　眼看她要离开，叶蘅心上焦急，不禁起身，追上几步，道：“属下自知大逆不道，教主若要属下的性命，属下不敢吝惜，只求教主赐予金莲……”
　　“住口！”少女喝骂一声，回身击出了一掌。
　　叶蘅来不及闪避，又不敢格挡，结实地捱下了那一击。那少女的掌力强横刚猛，竟将他击退一丈有余。他稳不住身子，重重跌倒在地，呛出了一口鲜血来。
　　少女见状，眉峰轻轻一动，竟有些许后悔。但她很快敛了心神，冷然道：“你的性命本来就是我的，轮不到你说吝不吝惜。从今日起，你休想再踏出玄凰教一步。是生是死，看我心情！”
　　言罢，她拂袖离开。玄凰教弟子见状，也不敢多做停留，上前架起叶蘅，往教内去。
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　　叶蘅被押进地牢之际，意识尚还模糊。少女那一掌用了十分的功力，早已伤了他的脏腑，乱了内息。痛楚深切，让他无法静心思考。他只觉冰凉的铁镣锁上了手脚，丝丝寒意顺着肌肤绵延，让他不由自主地战栗。片刻之后，他听见有人进来，低低说了些什么，而后，他被小心地扶起，喂下了一颗丹丸。随即有人为他整脉疗伤，助他调息。
　　不知过了多久，他的神智略微清醒，睁眼看时，便见一片昏暗之中，隐约有人影晃动。想来这地牢阴暗，他又素有眼疾，哪里能看清……
　　他正想开口询问之际，就听那人影开了口，声音里带着几分欣喜：“你总算醒了。”
　　他认出那声音来，唤了一声：“癸未？”
　　“嗯。你伤得不轻，别乱动。”癸未嘱咐一声，在叶蘅身旁坐下，道，“方才已经喂过药，也替你运过气了，静养几日，想必就好。”
　　“多谢。”叶蘅语带诚挚，道。
　　“不谢。我是奉了教主之命来的。”癸未话到此处，压低了声音，道，“你也真是不怕死，竟敢对教主说那样的话。”
　　叶蘅想起先前之事，也不知能说什么。
　　“我实话跟你说吧，千叶金莲你就别想了，教主是绝对不会给你的。你也知道，那金莲是用来为教主疗伤的，这么多年下来，早不剩几瓣了。丹威长老离教也是为此。”癸未道。