髑髅之花 (司马宣王)

　　云缇亚不清楚那些尸身的归宿。从那一天起他成为武圣徒贝鲁恒的书记官，有了崭新的起点，足以勾销过往。诸寂殿是一座冰冷的墓穴，与躯体尚温的他一刀斩断了联系。
　　“曼特裘不想让外人知道这回事。他命令我们寂火教派耳聋、口哑、眼盲的僧侣清理现场，这样秘密就永远不会泄露出去。遗体全部都用圣柜装殓，收容在这层大厅之中，与墓钟恒久相伴。这是我等侍奉寂火之人，对侍奉黑暗之人最后的礼遇……”
　　所以修谟记下了。记下这座水底宫殿的结构、机关和暗门，埋藏在心中长达七年。贝鲁恒是因此才得知了这个秘密么？或者反过来，因为他变更时代的执著，才使得修谟下定决心不再缄默？
　　没有区别。
　　云缇亚已经明了一切。
　　他打开随身携带的金属盒。缝隙全用熔蜡封死，里面垫了两层防水布和一层软毛皮，并未受潮，但他还是细致检查着此次行动最关键的道具——半呎见方的细木匣子，四角包铜——待会就要放置到悬柱正下方地面上，由特殊的凝胶固定。
　　匣子里的东西很简单。红磷，掺杂硫磺与硝。
　　——哥珊的北门因他命名，他的额印形如雪白火焰。他沉默无名，遁迹无踪，身怀大能，无所不知。他的双眼外另有一双眼睛，如雷电洞彻黑夜。当旧典毁弃，他缄口不言，沉寂于这个国家的心脏之中，仿佛火种安睡水底，却终有一天将复苏，唤起岩浆，掀动海啸。
　　找到他，云缇亚，然后唤醒他——
　　“岩浆海啸，水中之火……原来如此……”
　　泽奈恩主事长的“墓钟”，无疑就是这根悬空石柱，靠机关预设时限敲击地板与大厅共振。随着诸寂团零落，这装置也一直鲜为人知。七年过去，安葬在这里的众多遗体早已催生沼气，充满整间厅堂。只要让钟柱击破装有红磷的木匣，引燃明火，沼气足以炸毁大厅，到时候诸寂殿连带上面的永昼宫一齐崩塌，晨夕双塔也会失去平衡，大半个内城都无法幸免于难！
　　所有的谜团都解开了。长久以来深埋的丝线一根根缠绕汇集，终在此刻拧成致命的绞索。上空真有神灵么？若不然，这造化捉弄的感觉又从何而来？泽奈恩和数以百计的同伴当年决计想不到，自己竟会以这样的形式，向那个把他们抛弃在血泊中的人复仇；光辉夺目的永昼宫以白骨为支撑，也将因为脚下的白骨而毁灭……
　　云缇亚内心从未如现在一般平静。
　　兴奋与感慨在这种平静面前太过渺小。区区一个人，在这种命运面前也同样。他仅仅就像手里这瓶桐油，倒进久已喑哑的齿轮结合处，让它们经由润滑而重新苏醒。气囊里的空气逐渐变得浑浊，每一次呼吸都万分宝贵。他无暇去瞻望那些圣柜上是否镌下了他曾熟知的名字，无暇回忆名字之后的面孔，无暇哀悼，甚至无暇告别。
　　拉杆牵引青铜指针，划过一个又一个刻度。
　　心脏在黑暗的包围下跳动着。
　　不对，云缇亚明白。透过胸腔，他唯一听到的是湖水击打外面石壁的声音。
　　
　　******
　　
　　莫勒在桥柱下来回踱步。猛然一声水响，有人露头，伸手抓岸边石阶却扑了个空，莫勒赶忙拽住他手臂拖上岸。
　　云缇亚脸色惨青，好一阵子只听他撕裂般的喘息声。
　　“……办妥了？”
　　没法答话。返回时撬掉密门开馆的插栓又耗了他不少工夫，能强撑一口气浮上来算是幸运。“把后事……处理一下。”咳了半晌，茹丹人说。
　　天色朦胧欲破，正是长夜将尽。诗颂大道上起了雾，偶有几个人影寥寥，都半隐半现。云缇亚挪开石板暗格，取出入水前脱下的衣服。金属盒留在了诸寂殿，潜水用具却没法烧掉，他凿碎萤石，再把额环和气囊分别绑上重物，叫莫勒将其沉入尽可能深的水里。“你需要多久？”最后一次见到帕林时，他问道，“如果那机关奏效的话……你打算给永昼宫留多长的寿命？”
　　帕林略加思索。拖得越久当然越危险，但要是在反抗军抵达哥珊之前就重创内城，到时恐怕横生变故，局势反而难以掌控。“二十天，”回答笃定，“在此期间，我会做好一切准备。”
　　二十天。指针拨到刻度上。齿轮运转，别无退路。
　　“推车呢？”云缇亚问。顾不得肺部一阵阵抽痛，他找了个城墙夹角处作为掩蔽，和莫勒一起把四呎多高的床弩在推车上组装好。两弓两槽，箭是特制的，大小形同标枪，利用绞柄能射出一段相当可观的距离。“看见那座红木瞭望塔了么？”
　　“是原来的祈誓塔吧？”
　　“没错。”过去人人都能吃饱的时候总有些祈誓者喜欢远离地面，断食苦修，不饿到皮包骨头绝不下来；现在物资紧缺，倒没人有这份闲心了，于是之前遍布哥珊各处的祈誓塔统统被守卫征用。“那位置很有利。趁雾还没散，咱们得把这个大家伙弄上去。”
　　“难不成……你……”
　　云缇亚示意他噤声。刚好是守卫换班的钟点，来接替的三个人正和里面寒暄，待他们换下来的士兵一走，木门落锁，云缇亚立即上去敲。“劳驾，忘了点东西。”他压低嗓音。
　　门开了。短刀紧跟而上。从莫勒藏身的地方听不到丝毫动静，很快，完事的暗号传来，他迅速推着弩车进去，只见塔里三具全副武装的尸体。其中一个来不及登到塔顶岗哨就倒在升降台上，云缇亚俯身拔出他后颈的一支细箭，收回袖弩中。
　　“插上门闩，”茹丹人叫道，“快！”
　　莫勒呆立不动。直到云缇亚自己跑来把门反锁，他才像被揍了一拳似地回过神，将平装的弩车推上吊台。塔顶雾色弥蒙，水汽湿答答扑了他一脸，他连打几个寒噤。
　　“……冷吗？”
　　“不。”牙齿出卖了他，叩出一串细小而尖锐的颤抖。
　　云缇亚转动绞柄给床弩上紧弦，听见这声音时短暂地停了一刻。“杀人你见得多，自己也动过手，”他笑笑，“但你从没害怕过。”
　　“不是害怕。”莫勒说。
　　他不再开口，低头帮云缇亚调整弩车的朝向。雾气里能瞧得比较清楚的只有近处一段城墙和永昼宫两侧的双塔，对判断方位已经足够。最后一步，把预先写好的传单绑在一支支箭杆上，装填，瞄准城墙上方白茫茫的虚空。
　　云缇亚扳下机括。
　　弦声清脆，箭的呼啸相比反而轻微。他赌的无非是守卫视野受限，再加上绕行墙下的运河波涛喧哗，至于这些箭枝会带着字条飞越城墙落到外城具体什么位置，无法预测，也不重要。“掉过头。”他吩咐，目光寸步不移。弩车转换了一个巨大的角度，机括再次扳动。发射。再掉头，这回往南。又一次发射。……
　　“太冒险了！总有人会察觉……”
　　手很稳，各个步骤一气呵成，毫厘不差。熟练操作这台机器到了一定程度，人自身也就成了机器。云缇亚甚至感到绳槽开始发热，而他无比冷静，过程和目标在脑海里如同冰结一般清晰。传单的内容迟早要播散到每一个哥珊人耳中，哪怕这座城再坚不可摧，那无形的城垣也免不了出现裂痕……曼特裘矫命自立，篡改法制，诛戮异己，滥杀无辜，所治饿殍遍野，更培植袒护伪圣徒，罔顾民意为其净罪，放任狂信徒暴虐横行，乃哥珊一切动荡之根源。神明无存，乃使此恶徒凌驾万人之上，然公理昭彰，行必有果！告诫诸位认清此人面目，切勿将大好身躯烙印为奴，与我自由之军抗衡！
　　人的心是泥沙，帕林说。想要垒起一面墙很容易，想要推垮它也很容易。
　　或许，那条裂痕最早是贝鲁恒刻下的，现在进行的一切只不过把它凿得更深而已。
　　云缇亚伸手取箭。没有了。箭还剩两支，但传单没有了。厚厚的一沓纸，朝着不同方向射出，散布到了外城各处角落。
　　他静静站着，忽然笑起来。
　　“天亮了啊。”
　　纵横的街道不知不觉已在眼底凸现，晨曦开始驱散雾色。
　　“抱歉……让你把命交到我这种人手里。”
　　莫勒一时没回答。他的目光在远处飘忽，那里有它的支点，但云缇亚不知道那是什么。
　　“如果我被抓住，”大汉说，“你负责了结我。”
　　“……别说傻话。”
　　“我认真的。活着死不掉，却又担心死，实在太累了。我没有你的觉悟，落到别人手上经不起折磨，很可能会出卖你。诸寂团不是有规定说救不了被捕的同伴，就必须这样吗？对你我都好。我老婆烧成灰了，也不知撒在那条沟，差不多只有到那边才能见到她吧……她人傻，照顾不好自己。”
　　云缇亚不再吭声。现在的莫勒还拥有什么呢？他理解这种感受，曾经他也被掏成一具空壳，可那时最重要的亲人还在身边。真正的空虚是自内而外的，无限地拉长时间，足以将生命本身熬成一剂剧毒。他们并非同一类人。他是莫勒的伙伴，却不是朋友。也许傻子是。
　　风灌进衣领。猛一定神，眺见一支队伍绕过诗颂大道向东迤逦。