忍不住问道：“你这衣服是用什么变的？”
黑猫答道：“没有用什么，就是个幻像。你感觉是件衣服，其实什么也没有，即使是穿在身上，实际上你也是光着的。”
咦？！……
刚刚把黑袍披在身上的青印，听到这话，顿时浑身不自在起来。把身上的衣服摸了又摸，生怕这幻象突然消失了……
穿上黑袍，因为与原主人的身高差距，衣服穿在身上又大又宽，挽了又挽，掖了又掖，这才勉强挂住。真是的，既然是幻象，就不能变个适合她的身材的么……站在岸边把湿衣服拧干，挂在树枝上晾着。
回头朝着黑猫伸出手来：“陌途，来。”
黑猫跳下假山石，跃到她的怀中。青印忽然看到他脑袋上挂住了一片的叶子，伸手取了下来。黑猫看了一眼，道：“这便是空地上那棵妖树的叶子。”
听闻这话，她将叶子掂在手里仔细看了看。叶片肥厚，色泽墨绿、发暗。将叶片撕开时，边缘渗出腥臭汁液。青印赶紧将叶子丢到地上，蹙眉道：“这究竟是什么树？”
黑猫道：“我在树根下刨出一个禁魂坛，有树根延伸到坛中。打破后，坛里散出细骨，应该是那些失踪的七月十五生辰的孩子之一。若没有猜错，这妖树应该是靠役使鼠精偷窃婴儿，装入坛中，以树根吸其精血。”
青印倒吸一口冷气：“失踪孩子的事，根源果然就在董府之中！如果董展初也知道这件事，为什么不干脆地告诉我真相，只一味让我来想办法救隐儿呢？”
陌途冷笑道：“只因这个人，是个畏缩胆怯之人。我现在好奇的是：妖树为什么会以这种至邪之法修炼，又是凭什么手段来掌控董家父子的？昨夜我趁着雾障，展施法力重创了妖树，相信它很快会现出原形。”
青印点头道：“那便拭目以待吧。”
她伸手就探他的腕脉。昨夜他经历一场恶战，不知对身体有多大损伤？
黑猫却爪一躲，不想让她摸。
“啧，干嘛？让我看看啦。”青印催促道。
黑猫只好不躲，由她捏住了脚爪，脸却别向一边往远处望着。
青印试了一会儿脉，“咦”了一声，微微讶异。不相信地摸了又摸。陌途不耐烦地把脚爪从她手中抽出来，脚一蹬，跳到地上，顺着一棵树爬了上去，找到一处枝桠趴下不动了。
青印却是满面欣喜，雀跃地在树下蹦了两蹦，喊道：“陌途，你的内伤似乎是大好了！这是怎么回事？”
黑猫闷闷地趴着，一声不吭。
青印又嚷道：“是不是因为吃了那许多鼠精的缘故？是不是？”
是。
黑猫在心中默默答道。一夜之间吞食了上百只鼠精，对于獬猫来说，是再好不过的补品，比太上老君的仙丹都管用。这顿饕餮大餐吃下来，真是补之又补。方才蹲在假山石上等她沐浴的功夫，他就感觉到内伤居然大好了。
真是可喜可贺。这事若是放在五年前，他应该高兴极了。可是现在，不知为什么，却半点高兴不起来。
心中莫名烦躁。
树下的青印终于意识到那只猫似乎不开心了。仰着脸不解地问道：“陌途，你不高兴啊？伤好了，为什么不高兴啊？”
是啊，内伤大好了，为什么不高兴啊？
他低下头，恶狠狠地剜了树下的女人一眼。
蠢货。我的伤好了，就可以带你回仙界，把你交给仙主，让他把你丢到火鼎里，变成一粒丹药……
所以，你个蠢货瞎高兴个什么？
想到这里，他也终于面对了自己不开心的真正缘由。
他突然开始后悔吃了那么多鼠精。为什么不节制一些？为什么这伤好的这般快？他原本以为，这伤的痊愈还需要数十年，他还可以借着这理由，与她一起，在未来数十年时光里悠闲地晃荡，那个让他越来越莫名抗拒的终点，离的还算远，总是还要过那么久才会来临的，他暂且不愿去想如何面对。
不料，这终点却提前来临了。他还没有做好准备。
一道阳光刺破黑雾，四周渐亮了起来，黑雾如冰雪遇到火焰，迅速消融不见。原来是天亮了。光线明亮起来时，露出园林中的残花断木，一片恶战后的狼籍。
远处传来匆忙的脚步声，不一会儿，就见董展初匆匆走了过来，满面憔悴之态，望见青印，喊了一声：“印仙人！”
黑猫听到声音，暂且把烦恼丢下，先来应付眼前之事。跃下树，跳到青印怀中。
董展初走上前来，关切地问道：“印仙人可安好？”
“安好。”青印瞥他一眼，抬手理了理湿发。
董展初道：“昨夜突然起了怪雾，四周还有些怪响，我想着过去看看印仙人，不料一出院子门口便在雾中迷路了，足足转了一个晚上也没能找到路。今天早晨一看，我竟是绕着自己的院子走了整整一晚，鞋底都磨破了。”一边说着，抬起脚来让青印看。果然是露出了脚趾头，可见是所言非虚。
青印道：“贵府中奇怪事情可是多的很。昨晚有很多小妖物放肆呢。”
董展初汗颜道：“不知有没有伤到印仙人？”
青印冷笑一声：“没什么，都收拾掉了。”
“果真？！”董展初面露惊讶。
青印：“怎么了？”
董展初叹道：“印仙人果然真本事。”
青印睨他一眼：“你这般赞叹，看来十分清楚昨夜的情势了。你可知是谁指使的妖物攻击我？”
董展初吞吞吐吐，犹豫半天，还是含糊道：“小生不知……”
瞻前顾后，毫无担当。想着救儿子的性命，却把全部的希望都寄托在他人身上，自己只会缩在壳里，头都不敢露。
至此，青印对这个人彻底失望。
眸子变得冷冰冰的，不再看他，问道：“玉兰在哪里？叫她来。”
“是。”董展初转身走去，脚步蹒跚拖沓。青印盯着他的背影看了一会儿，忽然唤道：“董公子？”
董展初站住脚，慢慢回过头来，问道：“印仙人还有什么吩咐？”
青印盯着他的脸，沉默一阵，道：“没什么，去吧。”
“是。”他再次转身慢慢走远。
青印低声道：“你看到了吗？”
怀中黑猫答道：“看到了。董展初片刻之间，似是老了三十岁。”
董初展刚走过来时，只是让人觉得面露疲态，脸色很不好，待说了这一会儿话，精神看着更萎靡了。
及至转身走了几步再回过头来时，头上原本乌黑的头发居然变得双鬓斑白，脸皮也松垮了下去。昨天还看着像二十多岁的人，这时竟像五六十岁了。
偷来的时光，仿佛正在以闪电般的速度从他身上流逝。
他的突然苍老，是因何而起？
玉兰抱着隐儿走来的时候，黑猫跳下青印的臂弯，无声地消失在花丛间。
陌途循着气味，很快找到了董展初。他正走向竹林空地中的那颗大树。他走的实在是太慢了，脚步越发拖沓了，渐渐腰都直不起来了，还时不时发出苍老的咳嗽声，那模样，像是个足足有七八十岁高龄的老人了。
陌途走进竹林时，发现林中的咒术机关也不是很灵光了。他没有跟得太近，就躲在竹林中，静静观望。
董展初走近大树时，树干上慢慢现出一个黑影，渐渐成了人形，是个形容枯槁的老者。那老朽的模样，像是一具从坟墓中走出来的干尸。
陌途看了半天，总算是认出来了——这个老得快成一把骨头的人，是董知府。他的模样也是一夜之间苍老得不成人形了。
树妖就是董知府，这让陌途感觉十分意外。之前他只猜测树妖以某种方法奴役了董家父子，却不料会是这样。只是，凭他的认知，董知府明明是凡人之躯，又怎么会是树妖呢？
现在父子两两相对，几乎看不出谁更老朽了。
两个老人相视无语半晌，董知府说话了，嗓音像漏气的风箱：“蠢货，慢慢老死的滋味好受吗？”
董展初用同样苍老的声音吃力地问道：“父亲，为什么会这样……”
“为什么？！”董知府哆嗦着枯骨般的手，想打儿子一巴掌，无奈没有力气，“因为你引狼入室，领来的那个什么印仙人，她带的那只黑猫，竟然是天上神兽，昨夜他重创了树身，我的命，与树的命已经合为一体。树伤，我伤。”
董展初道：“那为什么我也……我也……”
董知府呵呵笑起来，可怖的嗓音仿佛来自地狱。“你以为树死了，我死了，你从那些婴儿那里得来的阳寿，还可以继续享用吗？我告诉你，从一开始，栓在这棵树上的，不仅是我的性命，还有你的长生。你我都是树的奴仆。树死了，你也得死。怎么，开始后悔了吗？”
躲在竹林中的陌途听到这里，有些明白了。树虽然古怪邪门，却仅仅是树，董知府在某种邪术之下，由一个凡人，变成了附在树上的妖。
董展初的身体颤抖着，越发站不住了。
董知府的声音突然悲切起来：“展初，死亡的滋味痛苦不说，且说你我数百年来做下的孽债，死后必入地狱，受不尽的抽筋剥骨、刀山油锅的酷刑！你愿意吗？愿意吗？”
