可是，到底要怎样禀报琏二奶奶，才能拿捏其中的分寸，使得茜雪只是被小惩，不会被撵走呢？平儿左右为难。
“不可！”晴雯摇头道。
鸳鸯和平儿一惊，都转头看她，只听晴雯说：“诸位姐姐素来知道宝二爷为人，一向是体恤下人，喜欢在我们这些人身上留心，凡事争强好胜的。若是为了这点小事就惩罚茜雪，闹得满府尽知，沸沸扬扬，宝二爷又有什么脸面？”
袭人闻言嘲笑道：“你和李奶奶一路嚷来，已经闹得满府尽知，沸沸扬扬了。又几时顾及宝二爷的脸面了？”
琥珀也在一旁满脸担忧道：“若是上头的人不知道，此事尽可大事化小，小事化无。只是此事已惊动了老太太，总要有一个说法……”
正在这时，外头突然有异样响动传来。平儿鸳鸯她们正待看时，就听得单大良家的高声叫道：“老太太请平儿姑娘、鸳鸯姑娘、琥珀姑娘过去回话呢！”
紧接着，有小丫鬟打起帘子，却见贾母房中的另一个大丫鬟，名唤鹦鹉的进来传话，内容和单大良家的说得一模一样，就是要平儿、鸳鸯、琥珀三人过去回话。
袭人在旁诧异道：“这可奇了。听闻老太太和太太她们都在前厅看秦小相公呢，这会子又回什么话。”
鹦鹉看了她一眼：“宝二爷在前头给老太太、太太跪下了，说要给他屋里的丫鬟求情，说做人要有担当，不能平白撵了无辜的人。故而老太太传鸳鸯姐姐她们过去。”
袭人更加诧异：“今个秦小相公来府里，宝二爷高兴还来不及，如何知道这后宅的许多事的？”
第14章 婆媳
“那自是晴雯这丫头，遣了人去告诉宝二爷的了。只怕是她同李嬷嬷去琏二奶奶院里争论前，早就想好了对策。”赖府之中，赖嬷嬷笑得很是欣慰。
这日赖大家的在琏二奶奶院里听了一下午的壁角，回家后当作一件奇事，来龙去脉尽向赖嬷嬷说了。赖嬷嬷见多识广，经验丰富，想都未想，便做出这等判断。
赖大家的犹自不信：“晴雯是内宅的人，她一个人势单力孤，从没听说她在二门外有什么门路。宝二爷在外面跟东府里秦大奶奶的弟弟，就是那秦小相公应酬呢，晴雯如何来得及请宝二爷去救急？”
赖嬷嬷不以为意：“晴雯那孩子，自幼就是个伶俐的。宝二爷身边那些小厮，和她们都是混熟了的，遣人出去透一句话，又能有多难？这事说大不大，说小不小，说到底是因伺候宝二爷才出的事，宝二爷发话说上一句，胜过他人说上十句。”
赖大家的摇头道：“宝二爷肯为了底下服侍的人出头，是主子们体恤下人的一番心思，传出去自是好名声，老太太知道后必然欢喜。只怕二太太不高兴，私下会埋怨宝二爷不该在体恤后宅丫鬟们这些小事上计较。若是追究起来，逼问是谁透露的风声，只怕晴雯也要担干系。”
赖嬷嬷笑道：“若是宝二爷为了晴雯出头，二太太见晴雯生得如此标致，难免会犯疑心。可如今宝二爷是为了茜雪出头，你仔细想想，茜雪那孩子，做人处事虽是没得说，但身量未免太过高大，怎能入公子哥们的眼？二太太见了茜雪必然放心的。”
又道：“二太太不待见晴雯，这是自然而然的事情。那袭人、晴雯、茜雪，都是老太太赏给宝二爷的。二太太从前只顾紧着珠大爷，宝二爷的事情顾不上照管，如今珠大爷夭折了，回头一看，宝二爷和自家婆婆走得更近，心里怎能好过？不向晴雯她们撒气，难道向老太太撒气？所幸晴雯是个乖觉的，一向躲得远远的，不曾冒犯，也就是了。”
赖大家的抿嘴笑道：“您老人家常说，晴雯生得伶俐美貌，老太太有意给宝二爷收做屋里人，因而命我们多照看照看晴雯。只是您老人家怕是有所不知，如今宝二爷房中的事情，还是袭人把持着。她们同是老太太赏赐的，袭人又是一等丫鬟，论排位尚在晴雯前头，将来谁有大福气，还难说得很呢。”
赖嬷嬷冷笑一声：“你说的事情我早有耳闻。听说袭人竟不顾体面，自己送上门去，由着宝二爷收用了？宝二爷年纪轻不懂事，难道她也不懂吗？她明面上还算是老太太的丫鬟，弄出这一出来，就是勾引主子奸.淫祖母婢，连累主子成那忤逆不孝的人，是大罪过。如今老太太或是不知，或是为了宝二爷的名声，装聋作哑，倘若真个要追究时，把她乱棍打死或是发卖，都是应有之义。如何肯让她顺利收房？”
赖大家的犹自不服，辩道：“可儿媳见宝二爷对袭人，多有眷恋，听闻房中的大小事务，多由袭人说了算的。连宝二爷的奶妈李嬷嬷，都要退了一箭之地呢。”
赖嬷嬷点头道：“如此说来，袭人那丫头，实在是颇有心机。今日这事，若是成了，就是一石二鸟，一来逼走茜雪，二来逼得李嬷嬷面上无光，从此不好同她争高下。所幸晴雯机灵，知道在关键时候替茜雪出头，助她一臂之力，不然只怕真如你所说，宝二爷房中大事小事，都由袭人说了算呢。”
赖大家的叹道：“您老人家说晴雯素来伶俐，可叹宝二爷房中的事情，她竟插不上手，可见就算伶俐，也是有限。”
又道：“可见这世上的爷儿们，都一个秉性，什么腥的臭的，一味贪嘴，这脑子一热，不管是老祖宗钦点的屋里人，还是三媒六证明媒正娶的正头娘子，竟都不顾了。那荣儿媳妇儿，三天两头哭哭啼啼来闹我，求我做主，真真让人心烦。”
赖嬷嬷心中明镜似的，知道赖大家的是由人推己，想到了自己的家事。
赖大家的早年肚子争气，先后生了两胎，都是大胖小子。赖嬷嬷心中自有一番谋划，早早就求了主子，给这两个孙子脱了奴籍。
如今赖嬷嬷的大孙子，也就是赖大家的大儿子赖尚荣，家里已经早早花了大笔银子开路，捐了前程，又刚聘了清白门户的姑娘做媳妇儿。
这媳妇儿娘家姓杨，父亲是秀才出身，在乡间开一间小小书塾，声誉颇佳，于赖尚荣将来为官为宦，都有助益。赖嬷嬷和赖大家的都颇满意这桩婚事。
不想前几日这杨氏哭哭啼啼前来告状，说赖尚荣待她很是冷落，反和赖家一个买来的丫鬟灯儿有了不清不楚的关系，两个人打得火热。
赖大家的在贾府里当管家娘子当得风风火火，颇为春风得意，于自家事务少了管教，因这杨氏告状，才把灯儿绑来，一番拷打逼问究竟，才知道竟然是赖尚荣没脸，嫌弃杨氏端庄有余，灵巧不足，又看灯儿有几分姿色，这才不管不顾，强要了灯儿身子。
赖大家的恼羞成怒之下，就想把脏水尽数泼在灯儿身上，安插个勾引主子的罪名，乱棍将灯儿打死，了结此事，但赖嬷嬷却说有伤阴骘，阻了下来。
赖嬷嬷年事已高，一手将赖大拉扯大，独具慧眼挑中赖大家的当媳妇儿，又一路谋划事事铺路，赖大夫妇才有了如今荣国府大管家这荣耀的地位。便是赖尚荣得以脱却奴籍，捐得前程，都离不开赖嬷嬷在背后筹谋推进。
故而赖嬷嬷在赖家身份崇高，又比寻常的婆婆更加说一不二。赖嬷嬷开口阻止，赖大家的尽管心有不甘，也只得应承下来。
赖嬷嬷知道赖大家的为此事心存不满，笑着宽慰道：“你是当家主母，什么大风大浪没见过，难道连这点事都摆不平吗？那灯儿不算恶人，何苦伤她性命，放在你房中好生监看着，让她做个粗使丫头，从此不见荣哥儿，也就是了。孙媳妇儿也是明白事理的人，只要你安抚一番，想来她无有不从的。”
又道：“这些都是小事。你那大儿子，如今已有了前程，未来多少荣华富贵，你享福的日子还在后头呢。倒是你那小儿子，屈指算来就要行冠礼了。桂哥儿的冠礼才是你这个当家主母该操心的事情。”
赖大家的听赖嬷嬷口口声声说她是当家主母，可家中大事还得赖嬷嬷拍板，不免微有腹诽，只是心里却也明白，赖嬷嬷见多识广格局颇大，自家两个儿子的大好前程，赖家将来的荣华富贵，种种皆要借助赖嬷嬷之力，故而口中应允得很是爽利。
第15章 解语
绛芸轩中，围炉银炭，铜鼎花香，丫鬟们笑语不断，暖意融融，又是另一幅景象。
袭人一改白日里的言辞锋锐，正同和茜雪嬉笑：“前些日子还听你在自怨自艾，说如今长大了，不如小时那般标致，在宝二爷跟前不如从前那么得脸了。可如今你有了危难，宝二爷连前头的秦小相公都不顾，拜师大礼拜到一半急急赶回来，替你分辩，生怕你受了委屈。你自己说说，这是几世修来的福气！”
茜雪也笑着回应：“袭人姐姐又在开玩笑了！你开玩笑不要紧，若是让外面不知情的人听了一句两句的，以讹传讹，那我罪过可就大了！宝二爷哪里是拜师拜到一半？分明是同秦小相公一起拜了师，行了大礼，转回前厅喝茶。只因老太太和太太想着今天是宝二爷大喜的日子，不好在这时候闹晦气的，这才没有追究下去。若不然，只怕姐姐面上也不好看罢。”
