但几个一等、二等的大丫鬟赶到宝玉房中时，皆是一愣。只见宝玉坐在大床的床沿上，正在和袭人两个人面对面坐着，两个人都是满面笑容的样子。
茜雪心中一凛，倒吸一口凉气。晴雯心中也有些不自在的感觉。
两个人再仔细看宝玉穿戴，只见他头发梳得整整齐齐，紫金冠和金抹额俱已戴好, 再看他身上穿的大红箭袖和石青色褂子，脚上蹬的小朝靴，都是出门的打扮。
晴雯和茜雪对望一眼，正待说什么，忽然听见一个声音笑道：“早知道二爷必然今日出门早，我们卯时就赶过来服侍，不想还是误了二爷梳洗的时辰。”却是绮霰带着麝月和秋纹她们几个到了。
当下屋里大丫鬟、小丫鬟，黑压压站了一片人，袭人也不好再和贾宝玉面对面坐着，早站起身来，笑道：“这同各位都不相干。宝二爷今个头一回上学，欢喜得很，早早就醒了。我看他正在兴头上，就没有惊扰各位，先伺候着他梳洗过了。”
绮霰犹不放心，道：“既如此，我们来为宝二爷收拾书笔文物。”
袭人又笑道：“绮霰姐姐放心，书笔文物也都收拾停当了。大毛的衣裳我也包好，和脚炉手炉里的炭一起交出去给外面的小子们了。宝二爷说再叮嘱你们几句，就要出去拜别老太太和太太了。”
晴雯看着旁边桌上那包得不知道有多妥帖的书笔文物，默然不语。旁边茜雪暗暗把她衣袖一拉，两个人走到外屋来。
“倒是小瞧她了。原以为昨日的事情刚过，她好歹会收敛几日，想不到也就一个晚上的工夫，她就把宝二爷哄得这般听话。”茜雪幽幽低声叹道。
“一个晚上足够做很多事了。”晴雯心里也不好受。她不禁又想起前世的事情。
前世里她也曾经夜里服侍过贾宝玉的，无非是睡卧警醒，随声应答这些。两个人依旧清清白白，各不相扰。但袭人服侍的时候却迥然不同。那羞人的动静又能瞒的过谁去？只是大家彼此心存体面，当面装作不知道罢了。
晴雯心高气傲，自然看不起袭人暗地里偷鸡摸狗，如此行径。但是也不得不承认，袭人对夜里吹枕头风极其擅长。再加上贾宝玉本就是个怜香惜玉、体恤丫鬟的人物，被袭人软语温存几句，又怎能不言听计从、听之任之呢。
“这日子越发有趣了。依我说，以后这屋里她一个人服侍就是了。”绮霰也走了过来，冷笑着说道。论年纪资历，她本是宝玉房中年资最大的丫鬟，遇到这种事情，心中难免有些危机感。她说话的声音不高不低，却是有意要让袭人听到，发泄一下心中的不满。
晴雯看了看绮霰，想起上辈子绮霰后来的那些遭遇。
绮霰原本是宝玉房中年资最高的大丫鬟。依照惯例，内宅中年轻爷们房里，除了乳母外，就数绮霰这等大丫鬟最有话语权。只是好景不长，因贾母太过疼惜宝玉，接连送了袭人、茜雪、晴雯三人来宝玉房中，袭人和茜雪又是一等丫鬟，论身份，倒又高过绮霰了。故而绮霰的排位有些尴尬。
所幸袭人和茜雪初来乍到，对待绮霰以“绮霰姐姐”称呼，又令小丫鬟们称“绮大姐姐”，每日里伺候宝玉时候，也有商有量，诸事都肯听得进劝。所以绮霰自觉脸上颇有光彩，位居宝玉房中四大丫鬟之一，渐渐安居其位，从未生过别的念头。
只是绮霰虽然是随遇而安的性格，宝玉房中的其他丫鬟却未必不知上进。其间，袭人以其体贴周到、滴水不漏的服侍风格屡次得主子称赞，再加上她和贾宝玉常有肌肤之亲，亲密之处更与别人不同，故而渐渐出挑，在宝玉房中发号施令，说一不二，再也不似一开始那样肯和绮霰平起平坐了，反而每每指使绮霰去干这个干那个。
直到了这个时候，绮霰才觉出不对味，虽有心挣扎，奈何有心无力，只能每每刺袭人一回两回，袭人随手接招，轻松化解，不痛不痒。
不久之后，茜雪被逐，连李嬷嬷都闹了没脸，宝玉房中唯袭人一家独大。晴雯势单力孤，因不忿袭人命令，反被冠了个懒惰不干活的罪名。
绮霰则更加悲催，直接被边缘化，受袭人安排干一些无关紧要的外围杂活，越发不起眼，不久之后，就被送出大观园配小子去了。听说她男人酷爱酗酒斗殴，每日里对她拳打脚踢，日子过得极不顺心。
若是绮霰能早早替自己打算，在宝玉房中多些体面，将来议亲时候，是不是就能多些选择权，不至于被随手塞给一个性格暴虐的下人呢？
……
“绮霰姐姐千万莫要怪袭人。是我头一回上学，心中欢喜起早了，因不敢惊动诸位姐姐，才劳动袭人替我梳洗了，并不是嫌弃诸位姐姐的意思。”
晴雯正在胡思乱想，贾宝玉倒先赶过来赔不是了，想是听到了绮霰的抱怨，他一向厚待房中丫鬟，最温柔体贴不过的，生怕寒了人的心，忙赶过来解释。
绮霰等人听了，只得勉强笑脸相迎，澄清心中并无不满，好打消宝玉的疑虑。只是绮霰虽说着这等场面话，心中却难免郁郁。回头看袭人时，只见袭人跟在贾宝玉身后，一脸纯良的样子，那郁郁之情又加重了几分。
第19章 拜别
“如今我去拜过了老祖宗、父亲、母亲后，就要和鲸卿一同去书塾念书了。这内宅的事，还得劳烦诸位姐姐，帮我看紧门户方好。”贾宝玉自觉雨过天晴，心中大悦，同晴雯、茜雪、绮霰诸人告别道。
“你且放宽心。这房里的事情，自有我料理呢，保准出不了什么乱子。时辰不早了，你倒是赶紧去拜见老太太，才是正事。”袭人在一旁催促道，一边笑着，一边作势把宝玉往外推。
她这副大包大揽、自认房中第一人的姿态，引得茜雪和绮霰心中颇为不悦，只是不好摊开了去说。
“且慢！”眼见贾宝玉即将被袭人推出门外，晴雯突然叫道。
贾宝玉一愣。他素来是个怜香惜玉的性子，因晴雯生得美，故而对她格外上心。
“晴雯姐姐可还有什么话要叮嘱我的？”宝玉忙停住脚步，转向看向晴雯，一脸期待。
袭人见状也不好说什么，也不好这时候强行把宝玉再往外推，只得住了手，深深看了晴雯一眼。
不知不觉中，这屋子里的气氛就有些不一样了。茜雪和绮霰等人虽没说什么，却都盼着晴雯这时候说出什么让贾宝玉上心的话来，好让袭人也失落一回。
晴雯见屋里这么多人望着她，尚未说话，倒先笑了。她人长得美，笑起来自然也是极美，再配上这陈设精巧的屋子，如同一副画一般赏心悦目。
“你笑什么？”贾宝玉看着晴雯的笑容，不由得痴了。
袭人在一旁看着，越发不悦。头天夜里，她和宝玉你侬我侬，好一番温存，这世上没有一个女子愿意看到，刚同她百般恩爱、颠凤倒鸾过的男子，穿好了衣裳就对着别的女子发花痴的。更何况那个女子是晴雯，是公认比她美貌很多、很得贾宝玉怜惜和贾母看重的竞争对手。
袭人虽然一向稳重，胸有城府，不肯轻易将七情上脸，但贾宝玉房中的丫鬟，哪个不是人精，当下就看出她心中颇不自在。茜雪和绮霰这等和袭人不睦、素有利益冲突的人自不必说，便是那麝月、秋纹等人，看到一向说一不二、颐指气使的袭人吃了这么个暗亏，也是乐得在后面看热闹的。
却见晴雯笑得越发欢畅，一边笑，一边向碧纱橱那边努嘴说：“二爷自然是要去拜别老太太、老爷和太太的，只是也莫要忘了同林姑娘说一声啊。她是探花家的小姐，书香门第，极是清贵的，若得了她几句嘱咐，想来对二爷的学业也有助益。”
袭人听了，心中越发觉得憋闷。
论理，林黛玉住在碧纱橱里，和他们比邻而居，常有走动，大家相处也很是要好。但不知道为什么，袭人并不希望林黛玉和贾宝玉过于亲近，她对林黛玉总有些难以言明、极其微妙的敌意。
“这话说的有道理。”袭人勉强笑着打圆场，“只是时辰不早了，还是先去拜过了老太太……”
“该死！该死！亏得你提醒，我不知怎的，竟是忘了她！”贾宝玉如梦初醒一般，捶胸顿足，很是惶恐的样子，浑然不觉他打断了袭人说了一半的劝阻。
众人皆知，贾宝玉和林黛玉从小青梅竹马，自黛玉之母贾敏仙逝、黛玉上京投奔外祖母家后，便住在一处，平日里饮食坐卧，亲密非常，更无嫌隙，因此与别人不同。贾宝玉每每说起黛玉时，心中眼中便只有黛玉，再无别人了。
袭人情知贾宝玉主意已定，这个时候再说什么都来不及了，面上刚来得及挤出一个笑容，就见贾宝玉一掀帘子，风风火火直往林黛玉那边去了。
紧接着就是一阵笑声传来，笑声里林黛玉的祝福字字分明：“这一去，定然是要蟾宫折桂了。”
袭人忙跟了过去，正好看见贾宝玉也笑着说道：“好妹妹，等我下了学，咱们一起吃饭。那玫瑰膏子，也等我回来了再制。”【1】两个人絮絮叨叨，难舍难分，袭人催促了几次，到底无用，所幸这日贾宝玉起的甚早，不曾误了时辰，也只得由着他们去了。
