绮霰听她说得有理，早知其意，故意大声说：“正是呢。你这小侄儿果真是个明白人。为何有的人痴长了这么些岁数，偏偏连一个小孩子都不如呢。”
碧痕怔住。她只道她责问晴雯，茜雪必然相护，却没想到绮霰会在这时候开口，说出这么一番嘲讽自己的话，当下大怒，正欲发作时，突然听见外面一声咳嗽声，紧接着是一个中年女子的声音：“姑娘们都少说几句吧。老太太在前面待客呢。若是闹将起来，冲撞了客人，你们怎能担当得起？”
众人皆是一愣。袭人最先反应过来，忙抢先迎出去，满面堆笑道：“竟是赖大娘来了。”
碧痕定睛看时，果然见屋外阶下许多小丫鬟们簇拥着一个中年妇人，一副干练模样，管家娘子的气势足得很，正是这荣国府里的头号管家娘子赖大娘。
第58章 辩白
碧痕平素为人，最是媚上欺下不过，仗着有人背地里撑腰，和晴雯辩得有来有往，但见了赖大家的这等管家娘子，却不敢造次，吓得脸上都变了颜色，就如同老鼠见了猫似的，恨不得地下找个缝躲起来。
袭人看了碧痕一眼，就知道她烂泥扶不上墙。忙将赖大家的迎进屋里，请她坐下，亲自斟了一碗茶，捧到她面前，这才开口问道：“赖大娘竟亲自过来，想是有什么要紧的事情，要吩咐下来的？”
赖大家的见袭人待她甚是恭敬，心中得意，轻咳一声，和颜悦色道：“却也没什么要紧的。只是方才林姑娘身边的紫鹃过来说，你们这屋里热闹得很，林姑娘正午睡呢，听到你们屋里动静，受了惊吓，竟把午间吃的药都呕出来了，如今虽是打发人重新熬了药，却担心你们这屋里出事，故而要我过来看看。如今我瞧着，既有你在这边坐镇，想来必是已经消停了，应该是没什么大碍了罢。”
袭人原本见赖大家的赶来，只恐她是为了特意助着晴雯，心中还有几分忌惮。如今她听赖大家的话里话外的意思，竟很是和蔼友善，知道赖家支持晴雯也是有限，只要能拿出晴雯把柄，赖大家的决不肯为这个事情徇私的。
故袭人脸上笑意更甚，故意夸张叫道：“怎地还惊动了林姑娘？罪过！罪过！过会子我必然去她屋里当面赔罪的。”
袭人虽是这般说，心中却知道林黛玉身子极弱，再加上整日里伤春悲秋，就算是真的呕了药，也是家常便饭，贾府的下人们都见怪不怪了，故而哪怕惊动了她，也算不得大错，横竖以她的身份地位，经受得起，故而很是镇定。
只是镇定归镇定，袭人也有几分惊讶。须知晴雯的罪名涉及男女风月之情，似林黛玉这样一个清清白白的千金大小姐，正该避之不及的，怎会主动牵扯进来？
“赔罪就不必了。若是惊动了老太太，我家姑娘可担当不起。”袭人正惊讶间，就见紫鹃从外面走进来了，粉面含煞，一眼看过去就是颇不好惹的模样。
“连我都觉得奇怪，这算得了什么大事。怎地袭人姐姐明明就在屋里坐着，却由着人胡言乱语，胡乱编排出些有的没的来，败坏宝二爷屋里的声誉呢？俗话说，一荣俱荣，易损俱损，袭人姐姐一向是个明白人，难道竟不明白这里头的道理？”紫鹃道。
紫鹃向来是聪慧伶俐的人，心中清清楚楚，这必然是有人对晴雯看不过眼，胡乱编排了些理由来打压她呢。本来紫鹃和晴雯并无私交，看着她和其他丫鬟勾心斗角也无所谓。但是对方偏拿醒酒汤这事来做文章，紫鹃就不得不出头了。
须知那醒酒汤是林黛玉的提议。若是晴雯果真因这个事情受了罚，或是背了不好听的名声，那林黛玉又何以自处？若是晴雯因此受到刁难，林黛玉不闻不问，连个姿态都懒得做的话，从今往后哪里还有丫鬟敢依了林黛玉的命令行事？长此以往，做主子的尊严何在？威信何在？
故而林黛玉刚吩咐了一句，紫鹃就心领神会，先是编了个由头找来了传闻里很照拂晴雯的赖大娘，紧接着又不惜自己出面相帮，一心想把晴雯摘干净，也好酬谢她前番给林黛玉解围去寻那醒酒汤的一番心意。
袭人见紫鹃词锋锐利，咄咄逼人，不好正面相抗。她忙看了旁边麝月一眼，麝月立时会意，上前道：“虽如此说，但凡事也要分个青红皂白。既然这事情已经嚷将开来，一味去遮掩亦是无用，不如问个清楚明白。有功当赏，有错当罚，这才好服众呢。”
“正是呢。若是果真晴雯和那厨子彼此有意，索性回明了宝二爷，求了老太太、太太，放了晴雯出去，却也是功德一件！”碧痕回过神来，见赖大家的并非一意为晴雯出头，心中大定，忍不住插嘴叫道。
碧痕正得意间，忽然间“啪”的一声，面上已是挨了热辣辣一记耳光。登时脑中一片空白，下意识捂住脸，再也说不出话来。
袭人等人在旁瞧得清清楚楚，却是晴雯闪身上前，当众狠狠赏了碧痕一耳光。
晴雯一不做，二不休，柳眉倒竖，指着碧痕骂道：“你这个满嘴胡言乱语只会乱编排人的小蹄子！好言好语与你说了大半天，你是糊涂猪油蒙了心还是怎地，嘴巴里不干不净都在说什么？你娘才和外面的人有意呢！你们全家都对外头的人有意！”
这巴掌打得极狠，便如打在袭人心上一般。袭人当下就欲责怪，但是转念细细一想，却又不好责怪。
清清白白的女儿家，哪个人愿意当面受这等编排？那再刚烈一些的，若是无处辩白，以死明志者也不是没听说过，更何况晴雯一向脾气火爆，贾府里谁人不知，如今她才赏了碧痕一巴掌而已，若是她果真安安静静，和和气气，那才是奇事一件呢。
早有茜雪等人扑过去，将晴雯和碧痕分开，好言好语劝慰着，都说：“这屋里的人谁不知道你平素最正经不过，是碧痕不好，不该信了别人的闲话……”
袭人看了赖大家的一眼，见她也只是笑眯眯坐在那里，一言不发，心下便知晴雯赏碧痕这一巴掌，在赖大家的看来不值得一提，忙息了为碧痕讨公道的念头，柔声问道：“常言道清官难断家务事。如今这事当如何了断，还得请赖大娘的示下。”
赖大家的微微一笑。赖嬷嬷颇看好晴雯，但在赖大家的心中，却是两可之数，她自然不愿轻易站队。在她看来，晴雯要是连点勾心斗角都应付不过来，哪里还有以后？更何况袭人待她甚是恭谨，故而打定了主意，两不相帮。想来赖嬷嬷不常来贾府，这些鸡毛蒜皮的小事也到不了她老人家的耳朵里，断然是不会为了这个责怪的。
赖大家的笑道：“此事又何必问我？若果真要审个明白时，只怕得寻梨香院那个厨子问话才知。这牵扯到二门外的事情，该怎么审明白，你们自己拿主意就是。方才麝月说的也有几分道理，事已至此，是不能再含糊了。或是碧痕诬告造谣，或是晴雯行止失当，此事必得有一个结果。”
袭人揣测赖大家的心中心意，知道她不偏帮晴雯已是难得。眼下赖大家的在场看着，又有林黛玉为晴雯出头，是断然不好偏袒碧痕，胡乱断案的了。当下叹道：“赖大娘说的极是。只是那厨子是薛家的人，就算二门外的爷儿出头断案，难道咱们家竟能要他过来回话不成？”
“不消他过来回话了。我自可将事情断得明明白白。此事从头到尾，都是凭空造谣，是断然没有的事情。”一个女子声音说道，斩钉截铁一般。
众人忙抬头看时，见薛宝钗面容凝重，从外面走了进来。
第59章 行权
袭人大感诧异。这原本是宝玉房中的丫鬟拌嘴，本是微不足道司空见惯之事。林黛玉在隔壁，惊动了她也就罢了，怎地薛姑娘也过来了？
袭人为前些时候醒酒汤之事大感不自在。从前提起宝玉房中的丫鬟，人人都只对她袭人赞不绝口，除了赞她之外，再没赞过别人了。如今贾母为了一碗醒酒汤，夸奖宝玉房中众丫鬟服侍尽心，这般泛泛说来，倒似把她和其他丫鬟列为同级看待了，更何况有心人若是深究，谁不知道这醒酒汤之事，是晴雯出了大力，贾母这句赞赏，原该是给晴雯一人的。如此彼涨此消，怎生了得，她如何才能保住宝玉房中排名第一的次序？
故而当袭人听梨香院中的丫鬟说那厨子竟似对晴雯有不一样的心思时，心中好生欢喜。
她本想着，晴雯是老太太指派的人，又有赖家的面子在，轻易撵不得。她原也没指望靠这个撵了晴雯走。只消碧痕嚷将出来，说晴雯和那厨子有私，加上梨香院的丫鬟为佐证，必然传得有鼻子有眼，以贾家下人们那无事尚要生非、最喜捕风捉影的脾气，阖府皆知也非难事。
假以时日，必然传到贾母、王夫人的耳朵里。就算她们心中不全相信，也必然起疑。长此以往，说晴雯不好的声音多了，她的根基也就弱了，贾母渐渐也就不喜欢了。到那时候，宝玉房中又有什么人敢和她袭人相抗的？
谁料想碧痕竟然是个烂泥扶不上墙的，全然不晓得拿捏分寸，只消闹将一场悄悄传出风声也就罢了，她却大动干戈，竟然惊动了林黛玉连累她呕药，连赖大家的和薛宝钗也赶过来了！
