孙哲面色凝重地阅罢来自开封府的文书，同其他两位副职一样选择了沉默，至少目前，他不知该说点什么。
“都看过了罢。”展昭打破议事厅的平静。“从枢密院、禁卫军抽调的十个人不日便到，这个炭火团，我们想不接都不行了。”
“十个？”孙哲眯起眼，似对这数字有些不屑。
“抽调，不少了。”展昭抬眼看着他。“这是告诉我们，别打增编制增饷银的主意。”
一旁管钱的副主事听得明白，知道上级又使这只盼驴拉磨不给驴吃草的手段，不由嘟囔了句：“小气。”
“不晓得抽来的是什么老弱病残，不要拖我们后腿就好。”孙哲抱胸无奈叹气。
“阿哲，人家禁卫军怎么可能让你像选实习法师那样挑三拣四去挑人噢，想的太美了。”一直埋头理档案的副主事笑道。
“没错。”展昭接过话题继续道：“十个确实杯水车薪，但也好过一点替换的人也找不出来，大伙本就任务重，不能再两头忙活。我寻思，将坊市中轻松一点的巡查区域腾出来给他们。”
话音刚落，孙哲的眉间已皱起好几道褶子：“卑职不能同意。这帮人又不是来养老的，给好活太便宜他们了吧。横竖也是借来的，使劲用就是了。”
“真出了乱子是他们担责还是我们担责？”展昭反问。
“这……”孙哲语塞。
“这些人是枢密院和禁卫军的眼睛，别提干活，不给我们找麻烦就烧高香了。”展昭用悠远的目光望着窗外那一小块天空。
“那就把他们安置在南安坊、顺安坊、平安市东街这一带罢。”孙哲的语气照方才低沉了许多。
展昭点点头：“可以。每一块区域留一个老手照应，不要给他们挑出毛病。”“至于调查鬼云寨，由我来组织，阿哲还是负责巡查，无论如何，主业不能丢。”
“可这样的话你就要兼顾两边，鬼云寨这事只凭一个人应付不来，这节骨眼上我躲清闲算什么事。卫戍司向来是有难同当的。”孙哲反对道。
“阿哲说的是，多个人帮衬，遇事也好有个照应。我和老董法术不精，帮不上忙，只能尽量做好分内之事，鬼云寨素来穷凶极恶，我们势单力薄，不可大意。”档案副主事接道。
展昭思忖片刻，确也找不到什么反驳的理由，便点头同意。
晚间，选定的八名有经验的巡查法师悉数到齐，再加展昭和孙哲，正好十人。
“任务想必大家都有耳闻，我就给大伙说说鬼云寨的情况吧。”展昭望着下面全神贯注听讲的九人道。
这时，门外响起了急促的脚步声，紧接着，门被推开，杨臻气喘吁吁跑到一脸严肃的展昭面前恳求道：“头儿，我是你挑来的，你和孙大哥一直带着我，这次任务算我一个吧。”
“谁让你进来的。”展昭没什么表情，只是将目光从孙哲那移到了杨臻身上。
“大人，给我一个机会吧，我知道我只是实习的，但我会很多法术，我一定不会拖后腿的，我想通过这次任务多积累点行动经验。只要让我参加，让我干什么都行。”杨臻继续求着。
展昭叹了口气：“这件任务非比寻常，弄不好要没命的，可不是闹着玩。”
“怕死的话，我就不当巡查法师了。”
“……也罢，准你加入，但若不能服从命令，就立刻从卫戍司离开，连实习法师都别想做。”展昭严肃盯着他。
见老大终于同意，杨臻啄木鸟似的点头。“谢谢大人！”他美滋滋地跳到一边乖乖站好。
展昭不理他那心花怒放的样子，继续刚才的讲话。
“鬼云寨是以鬼魂为崇拜的法术流派衍生而来。所谓鬼魂崇拜在今日看来便是妖术、妖法中的一种，我朝《法术通则》明文禁止任何形式的使用及传授。”“我查过古籍，这类法术由西域传入，但因祭祀过于残忍、法术破坏性难以掌控为统治者所忌讳，只能利用国家战乱分裂时伺机扩大势力，逐步渗入至中原。如今的西夏，便有很多人使用这类法术，毕竟西夏的法术约束并不严格。所以，我觉得我们有理由相信，即便鬼云寨没什么有威胁性的妖法，祭祀这种恶劣的行为也依然存在。”
“祭祀？向崇拜的妖鬼献祭？”孙哲皱了皱眉，这都什么朝代了，还有人信这个。
“没错，就像皇帝祭天祈福一样，他们祭鬼魂。我翻过案卷，这几年很多起失踪案与他们有关，都在夏秋季节，我觉得这不是巧合。”
“我记得有几个案子好像都是活不见人死不见尸……”一位年长的法师自语。
“对对，证据不足，最后都变成了悬案。”另一个接道。
屋里逐渐多了些议论声，大抵都是在交换各自的小道消息。
杨臻左右听了一会，不由冷汗直冒，这帮法师前辈完全在聊失踪人口的各种可能的死法……
“安静。怎么死的就不要去猜了，魏晋时期的记载是挖出眼珠和五脏。估计今天也不会差太多，人身上能动刀的就那么几个地方。”展昭白了这些没见识的下属一眼。“都记清楚，我们的任务不是去破案，而是把这群违法乱纪的东西彻底除掉。”
“明白。”下面的法师见他不悦，连忙收敛神色。
“初步判断，鬼云寨的老巢在天鹰岭以东一带，我们需要摸清那的情况，他们一定会在外围布置眼线，随时掌握官府动向。所以，我们即便乔装，也一定要注意安全，不到万不得已绝不能正面交锋。”“我会继续向朝廷申请更多的支援，断不会拿诸位同僚的生命去开玩笑。”展昭沉声补了句。
“那我说一下分组，依旧是三人一组，我和展大人会有一个人视情况留下来处理公务。”见展昭说得差不多，孙哲拿出分组名单。
杨臻一看不由着急：“那我呢……”
孙哲瞧着他那可怜巴巴的样子，不由笑道：“问你老大去，看我做啥。”
杨臻渴望的目光又注视着展昭。“头儿，你答应我的。”
“你只能跟我或者阿哲一起行动，如果我和他都不出门，你就老老实实巡街去。记住了吗？”展昭板着脸道。
“记住啦。”杨臻笑嘻嘻答应着。
第6章 补气丸
天鹰岭的一条小路上，卖凉茶的汉子倚在树下压低了大草帽小憩，此地偏僻且路不好走，很少有商贩愿意大热天到这做小本生意。如此一来，这个简单的凉茶摊子倒因满足了过往行人解渴消暑的需求而赚了不少小钱。周围的草木随微风发出簌簌声响，汉子抬了抬帽沿，赶走停在身上的飞虫，又换了个姿势歇着。
晌午已过，眼看着日头西斜，三名采药人结伴踏上归途，走出这岭子最快也要半个时辰，想在天黑前进入汴梁城就不能在下山的路上磨磨蹭蹭。
杨臻抹掉额头上豆大的汗珠，这该死的山路真是走断腿也走不完，采药半日竟然比他巡街一整天都累。“王大哥，还有多远呐？”
“快了。”前方引路的大哥头也不回答道。
“刚才你也是这么说的。”杨臻背着竹筐小心地蹭下斜坡，他觉得自己的肺都快烧熟了。
“走不动了？”展昭看着他那气喘吁吁的样子。
“没有，我这不是着急回去看看今天采的草药么，头一回认识这么多新鲜药材。”杨臻即刻换了副轻松的样子。
展昭懒得拆穿这小子，笑了笑道：“有收获就没白出来一趟。”
天色晦暗，汴梁城内主要街道上相继亮起灯火，各大商铺、勾栏、酒肆依旧忙碌着，再过一会，这里便是热闹的夜市。
卫戍司内，换了装的展昭、杨臻一行人已在厅内休息，并总结今日搜查情况。
“今天的这片山上总体还是挺干净的，草木没有被妖术破坏的痕迹。”展昭用笔在地图上划定范围。“阳坡有几座无主新坟，下次去有必要查验一下。”
听到验坟，在场的几人不由有些发怵。
“田子这边怎么样？”展昭继续问道。
“茶水生意挺不错的。”田子笑着掏出一个布口袋搁在桌上，听声音便知是数目不小的铜钱。“道路是僻静了些，但都是赶路歇脚的，没什么可疑人。有几个办货的经常走这条路，也知道这一带可能有草寇出没，但据说只要白天抓紧过去，别赶夜路，就没什么危险。”
“你、你竟然卖了一天的茶水。”杨臻瞪大眼睛，这是不折不扣的偷懒啊。
“头儿，这钱……”田子指了指钱袋。
“本钱还给老董，剩下的钱再买些凉茶明天继续去那卖。”展昭回道。
田子抱拳得令，转头又对杨臻道：“明天你去那卖，怎么样？”
杨臻闻言嫌弃地摇手：“我才不去，我要跟展大人上山挖药材。”他宁愿在山里弯着腰布置一天的观察结界也不去做卖茶水套话这种毫无技术可言的活。
杨臻一脸的孩子气逗得其他人忍不住发笑。“你小子劲头这么足，是铁了心要转正了。”田子调侃道。
“那当然咯！”
“明日由孙哲带队，接着今天这片搜查，方式不变，具体事情我会跟他说。”展昭难得地露出微笑。“今个不早了，都回去歇了吧。”
