县官也点头：“他这份卷子，我倒是起了收藏之心。此子就算是不以科举为业，只凭这字，将来也可成大家。”
教喻一笑：“我自是不敢与大人相争，只好等那孩子将来拜老师的时候，让他泼墨一幅了。”
县官道：“刚才你可看过了？这个不是玩笑的。”
教喻一乐：“这是自然。出了事情，我身上的不是更多些。”
县官听了也就是一笑，不再说别的，心里却暗暗算计着，怎么与这荣国府的两位少爷搭上线。不过这才不算什么难事，若是二人得中，总得来拜见一下自己这位座师。
别看教喻才是明正言顺的座师，可是世家子弟哪个不知道，教喻在官场上是走不远的。真正能得了助力的，还得看自己这位县官大人。想到此，县官心下暗喜，只盼着那贾宝玉如他的文章一样通透，倒把贾琏给忽略过了。
五场皆过，贾琏与宝玉才算是松下一口气来。谭先生也在他们歇了两天之后，露了金面，将手里记得密密麻麻的纸递给贾琏。
贾琏开始还不知道这是什么，面色很平静。等看到那纸上记得东西，哪儿还能淡定得起来？上面记得都是这守着老宅的下人，怎么伙同贾家族人，与金陵县官还有知府走门路，欺压良善，低买田地之事。也有几桩，赫然是关说官司之事，让贾琏想平心静气都难。
“先生查到的这些，可都有实证？”贾琏半晌才问道。
宝玉虽然觉得这话问得有些多余，可是也知道若是没有明证，这些看老宅的都是贾母当年看好的人，就是贾琏也不好自己就处置了的。
谭先生点了点头：“当日里你说让我看看老宅的奴才可还守规矩，我还当你是多心了。谁知道这样的事情，对他们来说竟然是家常便饭一般。连遮掩都不愿意遮掩一下。走到街上问个人，都能说出一二来。即是二爷来了这里，为了府上的名声计，还是早些处置了的好。”
道理贾琏自是懂的，可是让他出手处置了老太□□排的人，他还是有些底气不足。宝玉见他犹豫，向他道：“这样作死的奴才，就是老太太知道了，也不会放过。二哥哥想想原来的赖嬷嬷就知道了。”
提起曾经在荣国府里，除了老爷、太太们，把自己这个做二爷的都不大放在眼里的赖家，贾琏果然意动，向谭先生道：“只是这些奴才怕是都连成了一气。若是我这里收拾他们的话，万一……”
不是贾琏胆小，这奴才害主的事儿，也不是从来没有发生过。他与宝玉连小厮带长随才带了不到二十个人，可是这看老宅的下人连上管着庄子祭田的，足有三四十人，再加上他们的家人，可不是区区二十来个人能对付得了的。
谭先生微微一笑：“二爷发现守老宅的奴才多行不法，想着要替百姓除害，这是好事。即是不法之徒，自是应该由着官府处置才好。”
贾琏听了，还是摇头：“这上面可都记着了，这些奴才与官府也是多有勾连的。”
谭先生仍是笑微微地道：“官府为何要与这些奴才勾连？还不是看着他们是荣国府的奴才？现在二爷这位正经主子在，谁还放着正经主子不结交，倒向着几个奴才？”
这才是见事明理之人。宝玉心里服气，圆溜溜的眼睛眨也不眨地看着贾琏，好象在说，二哥哥不管你说什么，我都与你一起同去的意思。
贾琏让他看得也起了些钢性，向着谭先生道：“此事宜早不宜迟，再说也怕官府里有人走了风声。再有宝玉终还小，留他一个在府里，我也怕那些奴才狗急跳墙。”
谭先生好笑道：“并无二爷想得那样严重。这些奴才也不过是仗势欺人罢了。如今府上不给他们势仗了，他们还有什么主意？不过为防万一，二爷哪天去找知府，我就哪天带着宝玉出去看风景好了。”
宝玉却不干：“不行不行，二哥哥行此险事，我怎么能弃他不顾。人都说兄弟同心，其利断金，我不能抛下二哥哥不管。”
贾琏听了心下慰贴，手上却给了他一下子：“什么叫抛下我不管。你自己好好的，让我在老太太，老爷、太太那里有个交待比什么都强。”
宝玉还要再辩，谭先生已经道：“琏二爷说得有理，人道是千金之子不坐垂堂，宝二爷还是谨慎些的好。等琏二爷把这宅子里的事儿处理好了，咱们也就回来了。”
有了谭先生发话，宝玉也只好默认。只是还不放心贾琏，告诉他一定要小心为上，实在不行先从扬州林家借了人来再行事也好。要不就干脆先住到知府衙门里。
贾琏嫌他唠叨，把他赶回自己院子里，自己与谭先生商量着如何行事。宝玉只知道下一日，贾琏就让人给扬州的林如海送信，说是自己兄弟两个来金陵应考，原来没有去拜望姑父，等出榜后定会前去请教之语。
又几日，林如海派了好些人来给二人送礼物，说是二人太也的外道了，等着出榜后这些人会与二人一起回扬州云云。
然后谭先生就带了宝玉，满金陵地晃荡了起来。什么夫子庙、紫金山、鼓楼无一不逛遍。每日里只是早出晚归，回老宅只是睡觉，连饭也不在老宅里用的。
每天出行，也是茗烟等几个小厮长随围得紧紧的，还加上几个林家过来想着一起开开眼的下人，让人针插不进。这也是谭先生的谨慎处，毕竟宝玉再有主意，在人眼中也不过是八岁的孩子，若是真有胆子大的奴才出手，身边少了人后悔就来不及了。
宝玉只觉得，自己每回老宅一回，原来的下人就少了几个，生面孔就多了几个。等着下人换得差不多了，也到了出榜的日子，他才想起来问贾琏：“二哥哥，那个学里太爷挑出来的学生，这次可和咱们一起考了没有？”
贾琏让他说得哭笑不得：“那日你不是还与人又是点头又是行礼的，怎么倒不记得了？”
宝玉让他说得有些不好意思：“那日里那么多人，我能知道哪个是哪个。再说就算是还在府里的时候，我也不大出门，认不得谁是谁。”
贾琏知他平日还真是不大出门，也没与什么人过往亲密的，要不也不能来了金陵之后，能这样在家里呆得住，全不似般的孩子，只想着玩耍。
不过贾琏也不如脸上表现得那样平静，早早地使人去看榜去了。宝玉心里觉得自己问题不大，就是不知道已经让谭先生教导了几年的贾琏，能取得个什么名次。
三个人有一搭无一搭地说着话，说了什么也没有人走心，只消磨时间罢了。也不知道过了多长时间，就听到外头有小厮在问：“怎么样，两位爷可是都中了？”
去看榜的是贾琏的兴儿与宝玉的茗烟，也没听到两人回话，就知道这两个人是得了消息，不肯让别人先报喜抢了风头。贾琏与谭先生相视一眼，都从对方眼里看出了欣喜。再看宝玉，竟然也老神在在地等着二人进来，连点着急的神色都没有，一时摸不清他是知道此中的关窍，还是不知道这里头的规矩。
这时兴儿两个都已经进来了，向着三人就跪了下来：“恭喜二爷。”对上的是各自的主子。
二人听了，脸上才都现出喜色来。宝玉还是不说话，只听贾琏问：“说说，都是几名？”
茗烟也就不开口，只听兴儿对贾琏回道：“回二爷的话，爷中了第十五名，宝二爷，宝二爷中了第六名。”
谭先生与贾琏都站了起来：“什么，宝玉中了多少？”
兴儿脸上也没了自己主子中的欢喜：“宝二爷中了第六名。”
宝玉倒是不在意自己中了第几，反正能参加府试，不用现在就打道回府就行了。他早就想好，自己怎么也不可能中个什么案首之类，毕竟年纪摆在那里，不管是县官还是教喻，再爱才也爱不到这个份上——没得让人觉得他们是要赶荣国府的热灶。
就是中了第六，看看贾琏与谭先生的反应，也知道在金陵城里引起的动静都小不了。无奈地看了贾琏一眼，宝玉决定把仇恨拉到别人身上，他问茗烟：“你可知道学里太爷选来的那位，中了没有，中了多少？”
贾琏这才想起，自己还是带着贾赦的期望来的，也看向茗烟。不得不说，这茗烟能做到原主跟前的第一小厮，把这样八杆子打不着的人也打听得清楚：“学里太爷选的是六房里的贾芹大爷。他去年已经考了一次，可惜没过。今年也考了，还是与爷们一起做保的。小的在那榜上没见到芹大爷的名字。”
话说得再委婉，可是也难掩贾芹再次没有考中的事实。贾琏的脸就有些笑意浮上来，转身向谭先生行礼：“多谢先生这些年的教导。”宝玉也随着行礼——一路之上，还有这几天，人家谭先生都没有替他少操心，当得起他这一礼。
谭先生也是不闪不避，受了二人的礼后，才道：“即是两位爷都中了，也该收拾一下，去拜见座师才是。再有就是也得让人收拾一下府里，定下接待贺客的章程。”
这些事就不用宝玉操心，别看他中得比贾琏高，可是谁让贾琏比他大那么多，他只做一个听话的弟弟就行了。于是随着贾琏一起拜见了两位座师，也见了一些原本对他的名次有些不服气的同年。
