到了二门，停下的就是女眷们，眼看着一家子的男人大大小小地一起领了下人出门。等她们返回来的时候，贾母向她们抹眼泪：“日后谁再敢说我偏疼了宝玉，我必是不依的。你们看看，可有在他这样的年纪，想得这样周到的，说出来的话也吉祥，办出来的事儿也让人心里暖。”
王夫人自是要替宝玉谦虚一番，却被贾母赏下来的东西堵上了嘴。就是邢夫人，也破天荒地得了贾母的赏，她老人家的说法就是：“他们爷们一个个你尊我敬的，咱们娘们也不能让他们看了笑话。”
邢、王二人都知道老太太说得还是她们两个在上次查检下人时，相互下绊子之事。只能面上装不知道，嘴里不要钱地奉承贾母。
其中得赏最多的就是李纨，邢王二人不过是每人得了一套头面，到李纨这里，除了两套头面，贾母独给了她一千两的银票。告诉她：“我知道你婆婆照顾得你好，也就不再给她添乱。这银子不过是让你自己还有什么想吃想用，又不好意思与你婆婆说的，你自己置办去。”
王夫人忙笑道：“她就是个大肚子的弥乐，也吃不了这么多。老太太也太心疼孙媳妇了。”
贾母听了忙让人又拿了两张五百两的银票出来，给了元春与迎春两个：“二太太说得对，不该只疼了孙媳妇，不疼孙女。不过你们嫂子是替你小侄子吃的，所以给她个双份。”
邢夫人见迎春也有份，心下欢喜，也忙着替她向贾母谢赏。迎春自己对着那银票看了看，笑嘻嘻地跑到邢夫人面前：“我怕放得丢了，太太替我收着吧。”倒把邢夫人闹得一愣：“老太太赏了你，你自己留着用就是。”
迎春晃晃脑袋：“平日里老太太给了不少的金银锞子，哪儿用得完。再说这么多的银子，我可买什么呢。”
大家听得轰然一笑，对一个只七岁的女孩来说，银票的用途确实还是遥远了些。邢夫人对那银票虽然眼热，可是当着贾母如何肯收？
贾母向她道：“你替她收着吧。让人替她置办两亩地也好。她也这么大了，谁家的女孩嫁妆不是打小就攒起来的。”刚说完，自己又想起元春从小攒起的嫁妆，却因不几日后的小选而无用，脸上的笑就有些维持不下去了。看向元春的眼里都是心疼与不舍。
她的话也让王夫人好一阵不自在。元春也是她身上掉下来的肉，就算是信了哥哥的话，想着一日里元春在宫里出了头，能里外有个照应。可是那宫里毕竟不比宫外，没熬出头之前，怕是不得相见。
王夫人只好强笑道：“正是这个理儿。现在大太太就给迎春准备起来，将来迎春必是感激大太太的。”
此话出口，整个荣庆堂里的气氛顿时尴尬起来。贾母所以把众人都留下来，又拿出这些东西赏人，不过是想着府里如贾宝玉所说的，兄弟同心，其利断金。可是王夫人这话，却分明是在暗示邢夫人自己并无所出，就算是对迎春再好，也不过是面子情。
这倒激起邢夫人一腔不平之气来：“是呀，迎春又懂事儿，长得又可人意。我再给她攒上几年嫁妆，将来说亲时也不低了谁去。”
你的闺女再长得好，再周全又如何？还不是让你这个做亲娘的要给送进宫去？将来就算是平安出宫了，年岁也老大了，最好的结果也不过是给哪个高门做填房，怎么比得迎春从开始就做正房嫡妻！
贾母难得地没有对邢夫人的话进行驳斥，只道：“我也乏了，你们也各自回屋里歇歇去。早饭也都不必过来了，各自在屋里用吧。”
谁能看不出贾母情绪已经完全败坏？邢、王两人只好起身，带着各自的媳妇、女儿散了。元春送走了邢夫人与李纨，见迎春与邢夫人道别之后，还眼巴巴地看着自己，问道：“二妹妹不累吗？快回自己屋子去睡一会儿吧。”
迎春摇了摇头：“大姐姐，老太太不高兴呢。要不咱们去劝劝老太太吧。”
这个妹妹平日里总跟着宝玉同进同出的，元春对她也算关注。不过往日往往都是宝玉有了主意，两人一起去办。今日她竟然能看出贾母不高兴，倒让元春有些惊讶：“可是老太太刚才让咱们各自回屋，说不定是她老人家自己累了，也想休息一下。”
迎春却道：“老太太不是累了，她是心疼大姐姐。宝玉说过，老太太最疼大姐姐，等大姐姐去了宫里，我该替大姐姐好好陪老太太。可是现在大姐姐还在家，咱们一起陪老太太可好？”
拉过迎春的手，元春与她一起慢慢走向正房：“好，我们一起去陪老太太。”
迎春边走边问：“大姐姐，你不进宫行不行。一说你要进宫，老太太就伤心。”
元春轻轻地叹了一口气：“名都已经报上去了，已经不是我说不去就能不去的。再说这是老爷与太太的意思，我一个做女儿的，怎么好违背父母的决定。”
迎春有些不服气：“二老爷还是老太太的儿子呢，怎么不听老太太的？大姐姐放心，我和宝玉一起好生读书。宝玉说了，等他长大了考了状元，就能求皇帝放大姐姐回家。”
自己的弟弟真有志气。元春一面骄傲，一面又觉得此事也只能是弟弟的愿望，哪儿有那么容易？等到他中了状元，都得是什么时候的事儿了。不过她还是没有打击迎春，晃了晃拉着她的手：“好，姐姐等着。”
迎春小声道：“姐姐别担心嫁妆，到时我把大太太给我攒的分姐姐一半。”
元春让她的话逗得一乐：“这话可不许对别人说，人家该笑你不知羞了。”
说话间两人已经来到正房门前，就见贾母的大丫头红梅守在门外。元春轻声问：“老太太可是歇下了？”
红梅摇了摇头，也压低声音道：“没有呢，老太太说是想自己一个人呆一会儿。”
迎春已经急了起来：“老太太定是伤心了，我们进去看看。”说着自己已经打起了帘子。元春与红梅无法，只好随了她一起进屋。
此时天还没有大亮，又因贾母说要歇着，灯也只点了一盏。昏黄的灯光下，贾母一个人歪在炕上，双目定定地看着什么，只是那眼神并未聚焦，显然是在想着心事，看上去无端让人觉得有些凄凉。
红梅轻声叫了一声：“老太太。”
贾母这才回神，不耐烦地道：“不是说让我一个人静静地歇一会儿，这会儿子你又进来做什么。”
迎春已经来到贾母面前：“是我担心老太太一个人发闷，想着与大姐姐一起来和老太太说话。”
贾母人老眼花，屋子里灯光又暗，刚才一个人想心事也没抬眼，听到迎春的话才发现了她与元春两个。自己坐起了身子，笑道：“我不过是闹了一早晨累了，想着歇歇。哪儿就闷上了。定是你自己不想回屋。”听似埋怨，可是话里的满意与高兴，谁都能听得出来。
元春也上前道：“是元春让老太太担心了。”
贾母让她们二人坐到自己身边，摸着元春还稚嫩的脸庞：“唉，老太太虽然心疼，可是却没办法。你娘已经同你舅舅一起给你报了名，老太太若是非得不让你去，又怕人说咱们府眼里没有圣人。唉。”
此事的前因后果元春早已知晓，现在见贾母果如迎春所说，在担心自己。把头靠在贾母肩头：“老太太放心，元春自己会当心的。”
贾母深深地叹了一口气，再当心又如何。皇宫那样的地方，不出头会让人踩死，出了头又会让人绊倒了再踩死。现在她的思想早已经让贾宝玉影响，觉得现在贾珠上进，自己又让贾琏接了田地铺子，守成是不成问题的。等着将来宝玉再争气些，也不怕府里会让人欺负了去。
老二也不知道怎么就让王氏说动了心，非得想着什么大富贵。可是富贵岂是那么容易得的？还是把希望都寄托在一个女孩子身上，那样得来的富贵，他们也能安心享用？！
“只盼着你平安就好。去了那里，不用想着怎么给家里争体面。老太太只盼着你平平安安地。”贾母轻轻拍了拍元春的后背，叮嘱她道。元春嗯了一声，并不离开贾母的肩头。
好一会儿，才听她鼻子有些抽泣之音，却又生生地自己压下了，慢声对贾母道：“我那两个嬷嬷都是好的，等我进了宫，老太太也别放她们出去。迎春也大了，该学些规矩。”
迎春一听，吓得叫了一声：“大姐姐，我不进宫。”
贾母用另一只手拍了她的小脑袋一下：“你大姐姐是为了你好。你也七岁了，也该有自己的教养嬷嬷了。现在就把规矩学起来，再慢慢学着管家理事。将来议亲的时候，人家知道你是宫里嬷嬷教养大的，也会高看你一眼。”
迎春却摇头：“那可不行。大姐姐进宫了，老太太身边没人陪了多寂寞。我还得陪老太太呢。”
贾母笑道：“傻丫头。等再过两年你就不说这话了。女孩子，哪儿能留在家里一辈子。做老人的，不过是盼着能不时地见上一面，或是知道你们都好好的，也就知足了。”可是元春，连这样的愿望都难实现了。
迎春让贾母说得无话，只好默默地再听元春说：“二妹妹学规矩自是当紧，只是咱们家里的女孩，也不该做睁眼瞎。等我走了，宝玉也快该开蒙了，老太太看着有好先生，也给二妹妹请一个。”
