听到自己老子将科举想得如此简单，好象自己真拿书读上两年就能读出个名堂一样，贾琏连反驳的兴趣都没有了。
他们一路行一路说，此时已经来到了荣庆堂。贾母一看来人中没有贾珠，问道：“珠儿精神怎么样？珠儿媳妇也先回你院子，等着太医给珠儿诊过了脉，他歇好了再来见我。”
李纨如何不惦记自己的丈夫？听了这一声吩咐，答应 着就扶了丫头出了门。贾政还上前给贾母道不是：“本想着让珠儿先来给老太太请安，是大哥说让珠儿先回房里洗漱，免得熏了老太太。”
原来贾政如此说话，贾母定是会把贾赦埋怨一顿，这次听了也是一笑：“他还真当我是纸糊的，自己的孙子都能熏着我了。”话风至此一转：“不过他想得也有理，珠儿身子本就弱，这几日吃不好睡不好不说，还得费尽心思写文章，让他洗漱一下，喝点热汤热水的也好。”
就见贾赦眼角眉梢都写满了得意，向着贾母道：“琏儿与宝玉也是有志气的。看到珠儿如此上进，也想着与他一样。我想与老太太商量件事儿，琏儿若是想着科举的话，就得一心读书。左右我除了大朝日也无事可做，就替了他管上庄子与铺子，好让他能一心读书。”
这话可让贾母十分吃惊：“琏儿也想着读书了？”
贾琏继续生无可恋：“是吧。”反正他自己说了也不算。
邢夫人忙向贾母笑道：“人都说成家立业。琏儿眼看着就要成亲了，这不也知道为自己日后打算起来了。这样也好，等亲迎的时候催妆诗也不用再请人作，琏儿自己就行了。”
贾琏不知道这些人是不是提前通过气了，怎么一个个把他读书的事儿咬得这么死。可是他一直怕贾赦，让他教导了几板子之后更是不敢反驳，只好再次当自己听不到他们的话。
他好歹在贾母跟前长了几年，贾母倒是能看出贾琏的心思。只是她老人家想的是，不管贾琏能把书读成什么样，有个读书的名声，将来就是捐官也能捐得高些。再说有个先生日日管着，怕是他就没心思用到那些丫头身上了。
因对碧桃道：“快去把我收着的那几套文房四宝拿出来，给他们兄弟三个一人分上一套。这才好，都是有志气的孩子，我就是白听听也是喜欢的。”
宝玉忙道：“不白听，不白听。琏二哥哥还要与我一起回金陵，考童生。”贾母更是笑着叫好。
王夫人在边上一声也不言语。以她看来，今日本是她儿子考完之日，大家就算是说读书，也该是夸她的儿子上进有出息，怎么现在倒都夸起了贾琏来？就算是老太太赏东西，她的儿子得了两份，贾琏只得其一，也不能平了她胸中郁闷。
以她看来，贾琏不过是看着贾珠科举自己气不过，嘴上哄了老太太的高兴，为的也不过是骗了老太太的好东西。若是没有他，那东西岂不是她的儿子们独得了？
偏贾赦此时还做出了不平之态：“老太太说得可是你收着的那几方端砚？儿子要了几回老太太都不肯给，现在宁肯分给孙子们。可见老太太只肯疼孙子。”
一个头发都快白的人，还和孩子们争那点儿东西，他也好意思！当然王夫人是不肯承认，她最不高兴的是贾赦要替了贾琏管起府上的庄子与铺子，这人不比贾琏年轻不知世事，从他手中要做手脚怕是难上加难。
而贾母倒是没想到为了几方砚台，贾赦竟连小时候都不大用的撒娇都使了出来，一时心下大畅：“算了，芍药去看看可还有多的，给你两位老爷也一人找一块出来，省得他们背后再说我偏心。”
宝玉忙道：“还有小侄子呢。”
贾母更乐：“好好，都有都有。偏你只知道往自己房里划拉东西，竟得了你大伯的一倍。”
贾政听贾母这样一说，站起来就想着向贾母道歉，贾母还能不知道他的作派，对他摆手道：“不过是大家说笑，当成什么正经大事。再说那些东西早晚就是给你们的，在我这里放着也不过是白招灰尘。”
贾政这才坐了下来，不过还是对着宝玉沉声道：“不知足的，怎么看了好东西就想着讨要。”
贾母脸就沉了下来，因想着贾珠好歹是他的儿子，才没发火。宝玉却是不怕的：“我替侄子讨东西，是盼着他和大哥哥一样呢。大老爷也不生气，是不是？”
贾赦很给面子地道：“这有什么好气的。明日你开蒙时，大伯还有好东西给你呢。”这个宝玉竟不象老二那么惹人讨厌，那就干脆让老二气上加气好了：“你想要什么东西？”
再有几次的经历，贾宝玉还是不得不佩服贾赦拉仇恨的能力。贾政这边刚骂过自己，他那里偏让自己说要什么东西，这是不看着贾政打自己一顿不罢休是不是？
就跟你自己没有儿子似的，宝玉小脸已经又板得平平：“和琏二哥哥一样就好。”你别忘记你还有个儿子要读书。
贾赦也就记了起来，又想着贾琏自己读是读不出什么名堂来的，问贾政道：“老二，珠儿的先生可还在府上？”
王夫人听了心中更气，刚得了东西，现在又惦记起人来了，好半天没张的嘴终是张开了：“自去年冬天珠儿身子不好，不能随着先生读书，那先生就回家过年去了。又知道今年珠儿下场，就没再过来。”
这也说得在理。众人都当她只是因贾政不惯俗务，才出头解释一下。贾赦就摸着胡子去想自己这次该去求谁给自己儿子举荐先生。让王夫人想借此打击一下大房的拳头，如落在棉花地里一般，不上不下地。
好在外头已经传来了一片问安之声，却是贾珠两口过来了。也不过就是给贾母与众长辈问了安，就被重新撵回房里将息着去了。又因李纨胎还不稳，一并回去，让贾母嘱咐连晚饭都不必过来的。
不提贾赦如何可京城地给贾琏找先生，迎春与宝玉却已经开始了读书生涯。李先生本来以为只教一个女学生，现在又饶了一个，心下不大欢喜。
等教了两日，发现宝玉不光不似刚开蒙的孩子一样时时哭闹，教的东西也是一遍就记住，不由是大起爱材之心，将自己的精力向他移了大半。
堪堪三五日，一本三字经已经让宝玉背得滚瓜烂熟，若不是怕先生吓着，注释他都能背出来了。就算如此，也比大他两岁的迎春进度快了不少。先生怕误了他，虽然两个人，也给二人分开讲书。
好在迎春不是争强的性子，见宝玉比她学得好也不恼，还不时地让宝玉在先生问她书的时候，给她打点小抄之类，二人倒也和乐。
就是贾政听说宝玉读书有天份，也心下高兴，见到他更和悦了些。偏贾赦是自己比不过贾政，也不能让自己儿子输了贾政儿子，听说宝玉书读得好，非得让那李先生也先指点着贾琏，哪怕加倍地送了银子过去也是情愿的。
宝玉见他不得法，少不得又引着他想起贾代善在时的谭先生来——一个能把贾政都掰过来的牛人，对付一个小小的贾琏更是不在话下。
至于贾琏与谭先生能否相处愉快，期间贾赦用不用时时举着板子监督，就不是他该操心之事了。
因为元春入宫的时间到了。
前一日迎春就小声问过宝玉：“你不是说能让大姐姐不入宫，怎么明日大姐姐还得走？”
上次已经让这丫头泄了一次秘，宝玉这次岂能再说与她听？自己也做出沮丧的样子：“我已经尽力想了，可是还是不成。”
迎春也跟着一起沮丧，两人只好一起去元春屋子里看她。就见元春摸着自己房里的东西发呆，倒让二人心里不好受起来。
还是抱琴发现了他们两个，对元春道：“姑娘，二姑娘与宝玉过来了。”
元春被叫回了神，向他们两个看过来，脸上又堆起了笑：“怎么这个时候过来了，今日里放学放得早。”
迎春告诉她：“我们惦记大姐姐，先生让我们先回来了。”
元春听了眼圈一红，不过还是拿出长姐的款来：“读书就该专心，怎么为了这点小事分心？下次可不许了。”
迎春将自己埋进元春的怀里：“是大姐姐要走，不是小事。”
宝玉一见二人有要哭之势，忙上前道：“我也没别的送姐姐的，这是李嬷嬷给姐姐做的，说是能安神。姐姐千万带上。”
元春想说宫里不让随便带东西，可是到底是自己弟弟的一片心意，怎么能说得出口？接过来珍重收好。宝玉还嘱咐着：“李嬷嬷说里头的东西都是上好的，宫里不让带，姐姐每天晚上拿出来看看、闻闻，就当是和我们在一处了。”
这下元春好不容易忍下的泪冲眶而出，哽咽着道：“好，姐姐每日都看，每日都闻。”
迎春也从自己怀里掏了一根络子：“这个是我新学的样子，姐姐别嫌弃。”声音也是颤微微的。
元春接过来仔细打量了两眼，才郑重地让抱琴把两样东西都收到自己要带进宫的小包袱里，转而嘱咐两人在自己走后，要好生孝敬老太太与老爷太太们，两人要相互友爱不能拌嘴，要好生读书，她自己看不到，听到消息也是欢喜的……
